“Chuyện cổ tích” là cách mà truyền thông châu Á mô tả về hành trình của CLB Nhật Bản Machida Zelvia ở AFC Champions League Elite.
Ở tứ kết, họ đã đánh bại đại gia Al Ittihad của Saudi Arabia với tỉ số 1-0, khi đối thủ tung ra sân dàn siêu sao Diaby, Aouar, En-Nesyri, Fabinho, Pereira… Cả một dàn sao đủ sức tung hoành ở Champions League phiên bản châu Âu.
Giá trị đội hình phản ánh rất rõ chênh lệch lực lượng của 2 đội, khi Transfermarkt định giá toàn bộ các cầu thủ Al Ittihad 170 triệu euro, gấp đến 8 lần so với Machida (20 triệu euro).
So với Machida, đội bóng đồng hương là Vissel Kobe – với giá trị đội hình chỉ 17 triệu euro cũng gây bất ngờ khi vượt qua Al Sadd (Qatar), đội có giá trị đội hình gấp 4 lần để vào bán kết.
Giá trị đội hình chưa bao giờ là yếu tố nổi bật của các CLB Nhật Bản. Hầu hết các ngôi sao đắt giá của xứ sở mặt trời mọc đều sang châu Âu chơi bóng, và ở J-League 1 chỉ tồn tại những cầu thủ bị xem là “hạng 2” của Nhật Bản.
Bóng đá Nhật Bản cũng không có những ông chủ giàu có đổ tiền cho chính sách mua ngoại binh.
Trong trận đấu giữa Machida và Al Ittihad, ngoại binh trở thành yếu tố khác biệt nhất giữa 2 đội. Trong lúc Nhật Bản sử dụng 7 cầu thủ bản địa ở đội hình đá chính, Al Ittihad chỉ có 2 người.
Ở cặp đấu Vissel – Al Saad, đại diện Nhật Bản thậm chí chỉ sử dụng đúng 1 ngoại binh, trong khi con số tương ứng của đội bóng Qatar lên đến 8.
Nhìn rộng ra, các đội bóng Nhật Bản nổi bật ở AFC Champions League Elite vì việc trọng dụng cầu thủ bản địa, dù ban tổ chức giải đấu không giới hạn số ngoại binh.
Tiêu biểu là trường hợp của Johor Darul Ta’zim (JDT). Đội bóng mạnh nhất Malaysia làm nên lịch sử ở giải năm nay khi tiến vào đến tứ kết, trong đó có thành tích quật ngã đối thủ Nhật Bản Sanfrecce Hiroshima ở vòng 16 đội.
Nhưng truyền thông châu Á nhanh chóng chỉ ra rằng, chiến tích của JDT cũng chẳng phải thành tích đáng tự hào của bóng đá Malaysia, bởi đội bóng này hầu như không sử dụng cầu thủ bản địa.
Có một số trận đấu JDT sử dụng 3 cầu thủ mang quốc tịch Malaysia, nhưng đó lại là 3 cầu thủ làm giả hồ sơ trong vụ bê bối kéo dài nửa năm qua – Hevel, Irazabal và Figueiredo.
Buriram United, đội bóng Thái Lan lọt vào tứ kết cũng chẳng khác là bao. Ở trận thua trước Shabab của UAE, Buriram chỉ sử dụng đúng 1 cái tên bản địa trong đội hình đá chính là Supachai Chaided, còn những ngôi sao như Bunmathan thậm chí vẫn phải dự bị cho các ngoại binh.
Biên chế của Buriram có đến 31 cái tên, và 16 trong số đó là ngoại binh, hầu hết đều đến từ những nền bóng đá mạnh hơn.
Trong bối cảnh đó, việc các CLB Nhật Bản sử dụng nguồn nội lực cầu thủ bản địa trở thành điểm sáng nổi bật, khác biệt hoàn toàn so với phần còn lại của giải đấu.
Các đại diện của Hàn Quốc (K-League) cũng sử dụng nhiều cầu thủ bản địa, nhưng thành tích của họ lại nghèo nàn.
Sau những cuộc cải cách của AFC, sân chơi Champions League Elite đang ngày càng được nâng tầm, gần trở thành một sự kiện đẳng cấp thế giới.
Nhưng chỉ riêng người Nhật Bản mới thực sự cho thấy sức mạnh của một nền bóng đá thông qua những màn so tài đỉnh cao của “C1 châu Á”.
"Ferran Torres chia tay người yêu để gia nhập đội bóng của... cha bạn gái cũ", báo Daily Mail giật tít khi đăng tin về ngôi sao tuyển Tây Ban Nha.
Người hâm mộ không lạ lùng gì trước những dòng tiêu đề rất "lá cải" của Daily Mail, nhưng mặt khác, CĐV Tây Ban Nha cũng không khỏi lo lắng cho Ferran Torres, người nắm giữ vai trò quan trọng trong đội tuyển.
Dù không phải là trụ cột, Torres đã ra sân mọi trận đấu của tuyển Tây Ban Nha tại World Cup 2026. Anh sắm vai trò "siêu dự bị", thường mang đến chất đột phá cho đội khi vào sân trong hiệp 2.
Chính Torres là người tung đường kiến tạo thông minh cho Merino thoát xuống, ghi bàn thắng duy nhất đánh bại Bồ Đào Nha ở vòng 16 đội.
Torres cũng chơi khá tốt sau khi vào sân ở phút 55 trận thắng Bỉ 2-1 ở tứ kết, góp phần duy trì khả năng vây hãm, tạo sức ép cho đội Tây Ban Nha.
Đến trước thềm trận bán kết, truyền thông bất ngờ rầm rộ đăng tải thông tin Torres chia tay bạn gái Martina Hunter, một người mẫu ảnh có sức ảnh hưởng khá lớn trên mạng xã hội.
Ngay từ trước khi quen Torres, Hunter đã có khoảng 60.000 người theo dõi trên Instagram, và tiếp tục gia tăng sức hút bằng mối quan hệ tình cảm với ngôi sao của Barca.
Mới đây, nhà báo người Tây Ban Nha Javi de Hoyos cho biết cặp đôi đã "đường ai nấy đi". Và quan trọng hơn, truyền thông nước này còn khẳng định Ferran Torres đang xúc tiến thủ tục để chuyển sang CLB PSG.
HLV trưởng của PSG là ông Luis Enrique, cũng chính là cha bạn gái cũ Sira Martinez (ông Enrique họ Martinez) của Torres.
Cặp đôi này quen nhau trong giai đoạn 2021-2023, thời điểm ông Enrique còn là HLV trưởng tuyển Tây Ban Nha. Suốt thời gian đó, truyền thông Tây Ban Nha thường gọi vui Torres là "con rể" của ông.
Cả 2 không có dấu hiệu cho thấy họ còn liên lạc thời gian qua, cũng như có khả năng tái hợp trong thời gian tới. Nhưng việc Torres bất ngờ chia tay người yêu hiện tại và sửa soạn chuyển sang CLB của cha bạn gái cũ không khỏi khiến người ngoài tin vào các tin đồn.
Người hâm mộ Tây Ban Nha còn lo ngại rằng những diễn biến đời tư này sẽ ảnh hưởng đến phong độ của Torres - người nổi danh là cầu thủ đẹp trai nhất đội bóng.
Trong chương trình bình luận của LiveMode TV, Quaresma cho rằng Bồ Đào Nha thi đấu thuyết phục từ đầu giải. Họ lần lượt hòa CHDC Congo 1-1, thắng Uzbekistan 5-0, hòa Colombia 0-0 ở vòng bảng, thắng Croatia 2-1 ở vòng 1/16 rồi thua Tây Ban Nha ở vòng 1/8.
"Với tôi, mọi thứ đã diễn ra tệ từ đầu đến giờ. Không có trận nào chúng ta có thể nói rằng Bồ Đào Nha chơi hay, tấn công nhiều nhưng thiếu may mắn", Quaresma bình luận.
Trên sân AT&T ngày 6/7, Bồ Đào Nha lép vế khi kiểm soát bóng 45%, dứt điểm 10 lần với 2 cú trúng đích - so với 15 và 6 của Tây Ban Nha. Đoàn quân dưới trướng Martinez chỉ tạo thông số bàn thắng kỳ vọng (xG) ở mức 0,58 - cũng kém xa Tây Ban Nha với 1,77. Thủ thành Diogo Costa là điểm sáng hiếm hoi khi cứu thua năm lần, giúp Bồ Đào Nha giữ sạch lưới trong thời gian chính thức. Nhưng đến phút bù giờ, anh bị Mikel Merino chọc thủng lưới trong thế đối mặt, khiến Bồ Đào Nha rời giải.
Theo Quaresma, Bồ Đào Nha đã để Tây Ban Nha kiểm soát hoàn toàn trận đấu. "Họ kiểm soát mọi thứ, điều chỉnh nhịp độ theo ý muốn", anh phân tích. "Khi cần tăng tốc, họ tăng tốc; khi muốn giảm nhịp, họ làm được. Còn chúng ta chỉ chạy theo, thiếu khát khao, thiếu niềm vui và chơi quá chậm".
Cựu danh thủ 42 tuổi đặc biệt không hài lòng với những quyết định thay người của HLV Martinez. Ông sử dụng cả năm quyền thay người, khi tung Nelson Semedo, Rafael Leao, Diogo Dalot, Bernardo Silva, Francisco Conceicao, nhưng không sử dụng hai tiền đạo Goncalo Guedes và Goncalo Ramos.
"Tôi đã nói điều này nhiều lần, Martinez chưa bao giờ khiến tôi bị thuyết phục. Dù mọi người có thích hay không, tôi không quan tâm, nhưng đội tuyển cần nhiều niềm vui hơn khi chơi bóng", Quaresma chỉ trích gay gắt nhà cầm quân người Tây Ban Nha.
Cựu cầu thủ từng khoác áo Inter, Chelsea và Besiktas cho rằng Bồ Đào Nha chưa có màn trình diễn lớn nào kể từ khi Martinez dẫn dắt, bất chấp việc từng thắng chính Tây Ban Nha ở chung kết UEFA Nations League 2025. "Từ khi ông ấy đến, tôi chưa thấy đội tuyển có một trận đấu thực sự xuất sắc. Đó là sự thật. Ông ấy đưa ra 50 chiến thuật nhưng không có cái nào hiệu quả", Quaresma nói thêm.
Bồ Đào Nha bước vào World Cup 2026 với kỳ vọng rất lớn, thậm chí được nhiều người gọi là "đội tuyển hay nhất lịch sử". Tuy nhiên, Quaresma đặt câu hỏi về danh xưng này. "Hay nhất lịch sử ở điểm nào? Họ đã giành được gì? Cuối cùng chúng ta phải về nhà trong thất vọng và cúi đầu", anh bày tỏ.
Quaresma cũng cho rằng các cầu thủ Bồ Đào Nha cần thể hiện nhiều cá tính hơn trên sân. Theo anh, họ có đủ đẳng cấp "để tự đưa ra quyết định thay vì quá phụ thuộc và nghe răm rắp chỉ đạo chiến thuật".
"Không ai được phép thiếu tôn trọng HLV, nhưng đội bóng cần cá tính và bản lĩnh", nhà vô địch Euro 2016 nói thêm. "Trước đây, tôi nhiều lần tự làm theo điều mình nghĩ trận đấu yêu cầu, dù có thể khiến HLV không hài lòng và bị thay ra. Đó là lựa chọn của họ, nhưng tôi luôn làm điều mà trận đấu cần. Những cầu thủ hiện tại đủ khả năng để làm điều đó. Nếu mắc sai lầm, cũng sẽ không ai trách móc họ. Vậy họ sợ điều gì? Đội tuyển cần ngồi lại, xem điều gì đúng, điều gì sai và cần một HLV hiểu bóng đá".
Không chỉ Quaresma, cựu tuyển thủ Anh Chris Sutton cũng lên tiếng chỉ trích HLV trưởng của Bồ Đào Nha sau trận đấu. "Martinez thật đáng xấu hổ. Ramos phải ngồi dự bị. Ronaldo lại muốn làm gì thì làm. Bồ Đào Nha là một màn trình diễn kỳ quặc, giống như một gánh xiếc. Martinez quá yếu đuối", cựu tiền đạo Blackburn Rovers và Celtic viết trên mạng xã hội X.
Trong khi đó, Nelson Semedo bảo vệ và gửi lời cảm ơn tới Martinez - người xác nhận sẽ chia tay tuyển Bồ Đào Nha sau World Cup 2026. Theo hậu vệ 32 tuổi, Martinez vẫn để lại dấu ấn với đội tuyển, trong đó có chức vô địch UEFA Nations League. "Chúng tôi muốn cảm ơn ông ấy vì quãng thời gian dẫn dắt đội tuyển. Không chỉ các cầu thủ, mà tất cả người hâm mộ Bồ Đào Nha cũng nên dành sự ghi nhận cho Martinez", anh nói sau trận thua Tây Ban Nha.
Cùng vào tứ kết với ngôi nhì bảng, nhưng U17 nữ Việt Nam thể hiện tốt hơn so với Úc. Đoàn quân của HLV Okiyama Masahiko hòa Thái Lan 2-2, thua Trung Quốc 0-3 và thắng Myanmar 2-1 để lần đầu tiên vượt qua vòng bảng. Quan trọng hơn, U17 nữ Việt Nam vẫn sẽ tiếp tục nỗ lực trước U17 nữ Úc để giành thành tích cao hơn nữa.
Trong khi đó U17 nữ Úc thắng Ấn Độ 2-0, hòa Lebanon 1-1 và thua Nhật Bản 0-5. Vượt qua nỗi thất vọng bị loại ngay từ vòng bảng giải đấu năm 2024, nhưng thầy trò HLV Michael Cooper bước vào tứ kết với nhiều cảm xúc lẫn lộn.
Bởi dù không tung ra đội hình mạnh nhất nhằm dưỡng chân cho trận tứ kết quyết định vé dự U17 World Cup nữ 2026, nhưng đó không thể là lý do bào chữa cho thất bại nặng nề của U17 nữ Úc trước Nhật Bản ở lượt cuối.
Ghi bàn là hạn chế của U17 nữ Úc dù đối đầu với 2 đối thủ yếu hơn là Ấn Độ và Lebanon ở vòng bảng. Các cô gái trẻ xứ chuột túi chỉ ghi được có 3 bàn thắng trong 3 trận, dù thực tế chỉ là 2 bàn khi bàn thắng còn lại do U17 nữ Ấn Độ đá phản lưới nhà.
Vì thế, HLV Michael Cooper đã nhắc nhở các học trò cần phải thi đấu tập trung trong cuộc đối đầu với U17 nữ Việt Nam. Bởi mọi chuyện đều có thể xảy ra ở vòng đấu loại trực tiếp.
U17 nữ Úc có 2 tiền đạo gốc Phi trong đội hình là Theodora Mouithys Mickalad và Sarena Elborogi. Trong đó Theodora Mouithys đã ghi 2 bàn cho U17 nữ Úc ở vòng bảng.
Bản thân HLV Michael Cooper cũng trông chờ Theodora Mouithys sẽ ghi bàn vào lưới U17 nữ Việt Nam, nhằm hướng tới mục tiêu đưa U17 nữ Úc lần đầu tiên lọt vào bán kết kể từ năm 2019. Ở trận đấu với U17 nữ Nhật Bản, ông đã không dùng đến Theodora Mouithys một phút nào nhằm dưỡng chân cho chân sút chủ lực của mình.
Không được đánh giá cao như đối thủ, nhưng đội tuyển U17 nữ Việt Nam vẫn tự tin có thể cạnh tranh sòng phẳng với Úc để hiện thực hóa giấc mơ World Cup.
Trong đó, khả năng đá phạt lợi hại của các cô gái trẻ Việt Nam chính là niềm hy vọng không nhỏ. Bàn thắng từ chấm đá phạt của Linh Chi và Ngọc Ánh ở trận thắng Myanmar càng đem đến niềm tin cho U17 nữ Việt Nam về khả năng gây bất ngờ trước U17 nữ Úc.
Phát biểu trước trận đấu, thủ môn Cẩm My đánh giá U17 nữ Úc là đội bóng mạnh, có lợi thế thể hình. Dù vậy, cô vẫn tin tưởng U17 nữ Việt Nam có thể cạnh tranh nếu chuẩn bị tốt. "Tôi sẽ chuẩn bị kỹ các tình huống nhằm hạn chế những pha tấn công của đối thủ. U17 nữ Úc mạnh và có lợi thế chiều cao, nhưng tôi tin đội tuyển U17 nữ Việt Nam có thể cạnh tranh được", thủ môn Cẩm My khẳng định.
Về phần mình, HLV Okiyama Masahiko trong những buổi tập vừa qua đã rút kinh nghiệm cho các học trò sau 3 trận vòng bảng và chuẩn bị chiến thuật tốt nhất cho đội tuyển U17 nữ Việt Nam trước Úc.
Nhà cầm quân người Nhật Bản chia sẻ: "Chúng tôi thi đấu chưa tập trung trong hiệp 2 và để U17 nữ Myanmar có bàn gỡ. Đây là điều không thể lặp lại trước đối thủ mạnh như U17 nữ Úc. Chúng tôi phải chuẩn bị thật tốt cho trận tứ kết, phải đảm bảo sức khỏe và phong độ của các cầu thủ tốt nhất nhằm thực hiện mục tiêu của mình".
