Trong cuộc phỏng vấn với France Football đầu tháng 6, Di Maria dành nhiều thời gian để nói về Messi và Ronaldo, hai siêu sao anh từng sát cánh trong những giai đoạn quan trọng nhất sự nghiệp. Tiền vệ Argentina thi đấu cùng Messi ở đội tuyển quốc gia, nơi họ vô địch World Cup 2022 và nhiều danh hiệu lớn khác. Trong khi đó, Ronaldo là đồng đội của anh tại Real Madrid thời 2010-2014.
Theo Di Maria, Ronaldo và Messi đại diện cho hai con đường khác nhau để vươn tới đỉnh cao. Anh đánh giá Ronaldo là hiện thân của sự khổ luyện và tinh thần cầu tiến không ngừng nghỉ. “Ronaldo chăm chỉ thuần túy và ổn định mỗi ngày”, Di Maria nói. “Anh ấy luôn cố gắng cật lực để tiệm cận Messi, cố gắng vượt qua cậu ấy. Đó là lý do Ronaldo cũng giành nhiều Quả Bóng Vàng”.
Tuy nhiên, cựu tiền vệ Real và PSG cho rằng điểm khác biệt lớn nhất nằm ở tài năng bẩm sinh của Messi. “Với tôi, Messi giỏi hơn Ronaldo vì sở hữu tài năng thiên bẩm. Cậu ấy không cần liên tục cố gắng để đuổi kịp hay vượt qua ai đó. Messi đơn giản là có món quà đặc biệt từ tự nhiên”, Di Maria nhận xét.
Dù nghiêng về người đồng đội ở tuyển Argentina, Di Maria vẫn xem Messi và Ronaldo là hai cầu thủ giỏi nhất của thời đại. Anh cho rằng cuộc cạnh tranh giữa họ đã tạo nên một chương đặc biệt trong lịch sử bóng đá.
Trong hơn một thập kỷ, những cuộc tranh luận về Quả Bóng Vàng thường xoay quanh hai siêu sao này. Theo Di Maria, từng có thời gian thế giới bóng đá tranh cãi liệu danh hiệu nên thuộc về cầu thủ vô địch Champions League hay người ghi nhiều bàn thắng hơn. Sau đó, Messi và Ronaldo liên tục thay phiên nhau thống trị các giải thưởng cá nhân lớn nhất thế giới.
“Tôi có mối quan hệ rất tốt với cả hai”, tiền vệ 38 tuổi nói thêm. “Tôi từng kiến tạo cho cả hai ghi bàn. Đó là điều rất đặc biệt. Điều tuyệt vời nhất trong sự nghiệp của tôi là được chơi cùng hai cầu thủ cạnh tranh Quả Bóng Vàng suốt gần 20 năm”.
Ở độ tuổi tứ tuần, Messi và Ronaldo không còn ở đỉnh cao phong độ như trước. Tuy nhiên, Di Maria vẫn tin cả hai còn cơ hội giành thêm Quả Bóng Vàng nếu tỏa sáng tại World Cup 2026. Anh không thấy bóng đá hiện tại có cuộc so tài hấp dẫn như thế. “Điều đó là bình thường, bởi không còn Messi hay Ronaldo nữa”, Di Maria nhận định. “Kỷ nguyên ấy đã kết thúc. Với tôi, sẽ không còn cuộc cạnh tranh nào lớn như giữa hai cầu thủ này”.
Di Maria cũng nhắc đến HLV Jose Mourinho, người có ảnh hưởng lớn đến bước ngoặt sự nghiệp của anh tại châu Âu. Sau khi chuyển từ Benfica sang Real, tiền vệ người Argentina từng trải qua giai đoạn khó khăn. Khi đó, Mourinho đã bảo vệ và đặt niềm tin vào anh khi nhiều người nghi ngờ khả năng thích nghi.
“Tôi trở thành con người của ngày hôm nay nhờ những cầu thủ sát cánh cùng mình, và cũng nhờ Mourinho. Ông ấy ủng hộ tôi vào thời điểm mọi thứ không diễn ra thuận lợi”, Di Maria cho biết.
Anh kể rằng Mourinho quyết tâm đưa anh đến Real và luôn tin tưởng anh sẽ thành công. Chính sự hậu thuẫn đó giúp Di Maria phát triển mạnh mẽ, trước khi tiếp tục tỏa sáng trong màu áo PSG.
Khi được hỏi về World Cup 2026, Di Maria đánh giá Pháp, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha là những ứng viên đáng chú ý. Trong đó, anh đặc biệt ấn tượng với hai tiền vệ Joao Neves và Vitinha của Bồ Đào Nha.
“Hai cầu thủ này sẽ tạo ra sự khác biệt”, tiền vệ sinh năm 1988 dự đoán. “Nhưng tôi nghĩ sẽ có ba hoặc bốn đội tuyển đủ khả năng cạnh tranh ngôi vô địch. Trong đó Pháp sở hữu dàn cầu thủ đẳng cấp đã được kiểm chứng, còn Tây Ban Nha có phong độ rất cao”.
Trong chương trình bình luận của LiveMode TV, Quaresma cho rằng Bồ Đào Nha thi đấu thuyết phục từ đầu giải. Họ lần lượt hòa CHDC Congo 1-1, thắng Uzbekistan 5-0, hòa Colombia 0-0 ở vòng bảng, thắng Croatia 2-1 ở vòng 1/16 rồi thua Tây Ban Nha ở vòng 1/8.
"Với tôi, mọi thứ đã diễn ra tệ từ đầu đến giờ. Không có trận nào chúng ta có thể nói rằng Bồ Đào Nha chơi hay, tấn công nhiều nhưng thiếu may mắn", Quaresma bình luận.
Trên sân AT&T ngày 6/7, Bồ Đào Nha lép vế khi kiểm soát bóng 45%, dứt điểm 10 lần với 2 cú trúng đích - so với 15 và 6 của Tây Ban Nha. Đoàn quân dưới trướng Martinez chỉ tạo thông số bàn thắng kỳ vọng (xG) ở mức 0,58 - cũng kém xa Tây Ban Nha với 1,77. Thủ thành Diogo Costa là điểm sáng hiếm hoi khi cứu thua năm lần, giúp Bồ Đào Nha giữ sạch lưới trong thời gian chính thức. Nhưng đến phút bù giờ, anh bị Mikel Merino chọc thủng lưới trong thế đối mặt, khiến Bồ Đào Nha rời giải.
Theo Quaresma, Bồ Đào Nha đã để Tây Ban Nha kiểm soát hoàn toàn trận đấu. "Họ kiểm soát mọi thứ, điều chỉnh nhịp độ theo ý muốn", anh phân tích. "Khi cần tăng tốc, họ tăng tốc; khi muốn giảm nhịp, họ làm được. Còn chúng ta chỉ chạy theo, thiếu khát khao, thiếu niềm vui và chơi quá chậm".
Cựu danh thủ 42 tuổi đặc biệt không hài lòng với những quyết định thay người của HLV Martinez. Ông sử dụng cả năm quyền thay người, khi tung Nelson Semedo, Rafael Leao, Diogo Dalot, Bernardo Silva, Francisco Conceicao, nhưng không sử dụng hai tiền đạo Goncalo Guedes và Goncalo Ramos.
"Tôi đã nói điều này nhiều lần, Martinez chưa bao giờ khiến tôi bị thuyết phục. Dù mọi người có thích hay không, tôi không quan tâm, nhưng đội tuyển cần nhiều niềm vui hơn khi chơi bóng", Quaresma chỉ trích gay gắt nhà cầm quân người Tây Ban Nha.
Cựu cầu thủ từng khoác áo Inter, Chelsea và Besiktas cho rằng Bồ Đào Nha chưa có màn trình diễn lớn nào kể từ khi Martinez dẫn dắt, bất chấp việc từng thắng chính Tây Ban Nha ở chung kết UEFA Nations League 2025. "Từ khi ông ấy đến, tôi chưa thấy đội tuyển có một trận đấu thực sự xuất sắc. Đó là sự thật. Ông ấy đưa ra 50 chiến thuật nhưng không có cái nào hiệu quả", Quaresma nói thêm.
Bồ Đào Nha bước vào World Cup 2026 với kỳ vọng rất lớn, thậm chí được nhiều người gọi là "đội tuyển hay nhất lịch sử". Tuy nhiên, Quaresma đặt câu hỏi về danh xưng này. "Hay nhất lịch sử ở điểm nào? Họ đã giành được gì? Cuối cùng chúng ta phải về nhà trong thất vọng và cúi đầu", anh bày tỏ.
Quaresma cũng cho rằng các cầu thủ Bồ Đào Nha cần thể hiện nhiều cá tính hơn trên sân. Theo anh, họ có đủ đẳng cấp "để tự đưa ra quyết định thay vì quá phụ thuộc và nghe răm rắp chỉ đạo chiến thuật".
"Không ai được phép thiếu tôn trọng HLV, nhưng đội bóng cần cá tính và bản lĩnh", nhà vô địch Euro 2016 nói thêm. "Trước đây, tôi nhiều lần tự làm theo điều mình nghĩ trận đấu yêu cầu, dù có thể khiến HLV không hài lòng và bị thay ra. Đó là lựa chọn của họ, nhưng tôi luôn làm điều mà trận đấu cần. Những cầu thủ hiện tại đủ khả năng để làm điều đó. Nếu mắc sai lầm, cũng sẽ không ai trách móc họ. Vậy họ sợ điều gì? Đội tuyển cần ngồi lại, xem điều gì đúng, điều gì sai và cần một HLV hiểu bóng đá".
Không chỉ Quaresma, cựu tuyển thủ Anh Chris Sutton cũng lên tiếng chỉ trích HLV trưởng của Bồ Đào Nha sau trận đấu. "Martinez thật đáng xấu hổ. Ramos phải ngồi dự bị. Ronaldo lại muốn làm gì thì làm. Bồ Đào Nha là một màn trình diễn kỳ quặc, giống như một gánh xiếc. Martinez quá yếu đuối", cựu tiền đạo Blackburn Rovers và Celtic viết trên mạng xã hội X.
Trong khi đó, Nelson Semedo bảo vệ và gửi lời cảm ơn tới Martinez - người xác nhận sẽ chia tay tuyển Bồ Đào Nha sau World Cup 2026. Theo hậu vệ 32 tuổi, Martinez vẫn để lại dấu ấn với đội tuyển, trong đó có chức vô địch UEFA Nations League. "Chúng tôi muốn cảm ơn ông ấy vì quãng thời gian dẫn dắt đội tuyển. Không chỉ các cầu thủ, mà tất cả người hâm mộ Bồ Đào Nha cũng nên dành sự ghi nhận cho Martinez", anh nói sau trận thua Tây Ban Nha.
Quansah nhận thẻ đỏ trực tiếp trong chiến thắng 3-2 của đội tuyển Anh trước Mexico ở vòng 16 đội sau pha phạm lỗi với Jesus Gallardo. Ban đầu, Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) kỳ vọng có thể giảm nhẹ hoặc tạm hoãn án phạt khi cho rằng VAR đã can thiệp chưa đúng quy trình, tương tự trường hợp Balogun của đội tuyển Mỹ trước đó.
Tuy nhiên, Ủy ban kỷ luật FIFA đã đưa ra quyết định cứng rắn. Trong thông báo chính thức, FIFA xác định Quansah phạm lỗi nghiêm trọng theo Điều 14 của Bộ luật kỷ luật và áp dụng án treo giò 2 trận.
Quansah nhận thẻ đỏ trực tiếp ở trận gặp Mexico sau khi trọng tài tham khảo VAR
ẢNH: REUTERS
Điều đó đồng nghĩa hậu vệ của Bayer Leverkusen chắc chắn vắng mặt ở trận tứ kết gặp Na Uy, đồng thời cũng không thể góp mặt tại bán kết nếu đội tuyển Anh vượt qua đối thủ Bắc Âu.
Đây là quyết định hoàn toàn trái ngược với vụ việc của Balogun. Tiền đạo tuyển Mỹ trước đó cũng bị truất quyền thi đấu nhưng FIFA lại chấp nhận tạm hoãn án treo giò để anh đủ điều kiện ra sân ở vòng 16 đội gặp Bỉ. Quyết định này từng tạo nên làn sóng phản ứng dữ dội trong giới bóng đá, khi nhiều ý kiến cho rằng FIFA đã thiếu sự nhất quán trong cách xử lý các trường hợp tương tự.
Việc Quansah bị treo giò khiến HLV Thomas Tuchel gần như "cạn sạch" phương án ở hành lang phải. Trước đó, Livramento và Reece James đều gặp chấn thương, buộc chiến lược gia người Đức phải sử dụng Quansah ở trận gặp Mexico. Nay khi trung vệ 23 tuổi cũng không thể thi đấu, HLV Tuchel phải tính đến những giải pháp bất đắc dĩ.
Djed Spence được xem là lựa chọn khả thi nhất cho vị trí hậu vệ phải. Ngoài ra, HLV Tuchel cũng có thể kéo Ezri Konsa sang cánh hoặc thậm chí sử dụng Trevoh Chalobah hay Declan Rice trong vai trò này, dù đó đều không phải sở trường.
Theo báo chí Anh, HLV Tuchel đặc biệt không hài lòng với cách VAR xử lý tình huống dẫn tới chiếc thẻ đỏ của Quansah. Trọng tài Alireza Faghani ban đầu không rút thẻ, nhưng sau khi được VAR yêu cầu xem lại băng hình quay chậm và các khung hình tĩnh, ông đã thay đổi quyết định và truất quyền thi đấu hậu vệ tuyển Anh.
FA cũng đã gửi đơn khiếu nại về quy trình sử dụng VAR, song quy định hiện hành của World Cup 2026 không cho phép kháng cáo đối với thẻ đỏ trực tiếp.
Trong bối cảnh Quansah vắng mặt, đội tuyển Anh đã nhận được tín hiệu tích cực khi Reece James đã trở lại tập luyện sau chấn thương gân kheo. Dù vậy, hậu vệ Chelsea mới chỉ hồi phục và nhiều khả năng chưa đủ thể lực để đá chính trước Na Uy. Kịch bản được truyền thông Anh dự đoán là James sẽ chỉ vào sân từ ghế dự bị nếu cần thiết, còn Djed Spence sẽ được trao suất đá chính.
Trận tứ kết với Na Uy hứa hẹn mang đến thử thách lớn cho hàng thủ "Tam sư", đặc biệt khi họ phải đối đầu hai mũi tấn công tốc độ là Antonio Nusa và Andreas Schjelderup. Chưa kể ở vị trí tiền đạo mũi nhọn đội tuyển Na Uy sở hữu một cầu thủ rất xuất sắc khác là Haaland. Trong bối cảnh thiếu hụt nhân sự nơi cánh phải, quyết định giữ nguyên án treo giò của FIFA càng khiến áp lực dành cho HLV Tuchel tăng lên đáng kể.
Chung kết World Cup 2026 giữa đội tuyển Tây Ban Nha và đội tuyển Argentina trên sân MetLife (New Jersey, Mỹ) vào tối 19.7 (theo giờ đại phương) không chỉ là sự kiện thể thao lớn nhất hành tinh mà còn là một trong những sự kiện được bảo vệ nghiêm ngặt nhất năm.
Theo The Athletic, Tổng thống Mỹ Donald Trump theo dõi trận đấu từ một khu vực VIP khép kín, được lắp đặt kính chống đạn và bao quanh bởi lực lượng Mật vụ Mỹ cùng cảnh sát địa phương.
Việc Tổng thống Mỹ có mặt khiến công tác kiểm soát an ninh được nâng lên cấp độ đặc biệt. Khán giả, nhân viên phục vụ, lực lượng kỹ thuật và những người ra vào khu vực sân vận động đều phải trải qua nhiều vòng kiểm tra. Các tuyến đường quanh sân MetLife cũng được siết chặt để phục vụ đoàn xe của ông Trump.
Theo nhiều nguồn tin quốc tế, trận chung kết thậm chí phải lùi thời điểm bắt đầu khoảng 6 phút để hoàn tất quy trình đảm bảo an ninh trước khi Tổng thống Mỹ ổn định vị trí trên khán đài.
Đây không phải lần đầu tiên Mật vụ Mỹ triển khai phương án bảo vệ quy mô lớn tại một sự kiện bóng đá. Trước đó, khi Phó tổng thống JD Vance dự khán một trận đấu tại FIFA Club World Cup 2025, HLV Niko Kovac của Borussia Dortmund tiết lộ toàn đội đã phải trải qua nhiều lớp kiểm tra, từ chó nghiệp vụ đánh hơi tại khách sạn cho đến kiểm tra lần nữa khi xe buýt vào sân. Ông Niko Kovac cho biết đây là điều hoàn toàn bình thường đối với những sự kiện có sự hiện diện của các nhân vật cấp cao.
Sự hiện diện của ông Donald Trump tại chung kết World Cup 2026 còn đặc biệt bởi ông trực tiếp tham gia lễ trao cúp cùng Chủ tịch FIFA Gianni Infantino.
Theo The Sporting News, ông Infantino xác nhận từ trước trận đấu rằng hai người sẽ cùng trao chiếc cúp vàng cho nhà vô địch. Theo Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, việc nguyên thủ quốc gia của nước chủ nhà cùng Chủ tịch FIFA trao cúp không phải điều mới, bởi điều tương tự từng diễn ra tại World Cup 2022 ở Qatar.
Theo kịch bản của FIFA, ông Donald Trump cùng Chủ tịch FIFA Gianni Infantino bước lên sân trao huy chương và chiếc cúp vàng cho đội trưởng Rodri. Tuy nhiên, sau khi hoàn tất nghi thức, thay vì rời khỏi bục trao giải để nhường lại sân khấu cho các cầu thủ Tây Ban Nha, ông Trump vẫn đứng ở vị trí bên cạnh các nhà vô địch, đúng thời điểm cả đội chuẩn bị thực hiện màn nâng cúp truyền thống.
Hình ảnh truyền hình cho thấy Chủ tịch FIFA Gianni Infantino nhiều lần ra hiệu, thậm chí tiến đến sát ông Trump để nhắc khéo ông rời khỏi khu vực trung tâm. Sau vài giây lúng túng, Tổng thống Mỹ mới bước sang một bên, nhưng vẫn xuất hiện nổi bật trong nhiều bức ảnh ghi lại khoảnh khắc lịch sử của đội tuyển Tây Ban Nha.
Đây không phải lần đầu tiên ông Donald Trump trở thành nhân vật gây chú ý trong một lễ trao cúp của FIFA. Tại chung kết FIFA Club World Cup 2025, sau khi trao cúp cho Chelsea, ông cũng đứng lại trên sân khấu trong lúc đội bóng Anh ăn mừng chức vô địch. Khi đó, đội trưởng Reece James và tiền vệ Cole Palmer đều thừa nhận họ khá bất ngờ vì nghĩ Tổng thống Mỹ sẽ rời đi ngay sau nghi thức trao giải.
Việc ông Trump xuất hiện tại chung kết World Cup cũng phản ánh mối quan hệ gần gũi giữa ông và Chủ tịch FIFA Gianni Infantino trong những năm gần đây, đồng thời cho thấy tầm quan trọng mà chính quyền Mỹ dành cho World Cup 2026 - giải đấu được đồng tổ chức tại Mỹ, Canada và Mexico.
