Trận lượt đi bán kết tại Metropolitano, Madrid cách đây một tuần được định đoạt bởi những quả phạt đền. Viktor Gyokeres mở tỷ số ở hiệp một, trước khi Julian Alvarez ấn định kết quả 1-1 trong hiệp hai. Dù thi đấu trên sân khách trận đó, Arsenal có lý do nhiều hơn để tiếc nuối khi VAR khước từ quả phạt đền sau tình huống va chạm giữa Eberechi Eze và David Hancko trong cấm địa của Atletico.
Tuy nhiên, cơ hội lớn vẫn đang mở ra trước mắt thầy trò Mikel Arteta. Ít nhất thì lịch sử đang đứng về phía họ. Từ khi luật bàn thắng sân khách bị bãi bỏ, Champions League đã chứng kiến ba cặp bán kết có kết quả hòa ở lượt đi, và trong cả ba trường hợp, đội đá lượt về trên sân nhà đều giành quyền vào chung kết. Đó là Man City năm 2023 (hòa 1-1 và thắng 4-0 trước Real), Real năm 2024 (hòa 2-2 và thắng 2-1 trước Bayern) và Inter năm 2025 (hòa 3-3 và thắng 4-3 sau hiệp phụ trước Barca).
Arsenal hiểu rõ cách tận dụng lợi thế này. Khi không thua ở lượt đi trên sân khách, họ đã đi tiếp 8 trong 10 lần tại Cup C1/Champions League. Các trận thua trước Benfica (1991-1992) và Chelsea (2003-2004) là những vết gợn hiếm hoi trong dòng chảy lịch sử.
Phong độ hiện tại càng củng cố niềm tin cho “Pháo thủ”. Họ đã bất bại 8 trận gần nhất trước các đội bóng Tây Ban Nha tại Champions League, trong đó có đến 7 chiến thắng. Thành tích này chỉ kém chuỗi 16 trận của Chelsea trong giai đoạn 2006-2014.
Arsenal cũng chỉ thua hai trong 23 trận gần nhất, và có thể lần đầu tiên trong lịch sử đạt mốc 14 trận bất bại tại giải đấu này. Dưới thời Mikel Arteta, đội bóng thành London chỉ thủng lưới trung bình 0,65 bàn/trận – tỷ lệ thấp nhất trong số các HLV cầm quân ít nhất 20 trận tại Champions League.
Những thống kê tích cực của Arsenal càng trở nên đáng chú ý khi đặt cạnh thành tích sân khách của Atletico tại Anh. Đại diện La Liga thua 6 trong 7 trận gần nhất trước các CLB Ngoại hạng Anh ở Champions League, trong đó có bốn thất bại liên tiếp. Trận thua 0-4 tại Emirates ở vòng bảng cũng là một trong những thất bại nặng nề nhất của họ ở sân chơi châu lục.
Tuy nhiên, sẽ là sai lầm nếu nghĩ Atletico dễ bị khuất phục. Bởi trên băng ghế chỉ đạo, Diego Simeone vẫn là hiện thân của tinh thần chiến đấu. Ông đang hướng tới lần thứ ba đưa Atletico vào chung kết Champions League – thành tích chỉ kém Alex Ferguson (Man Utd) và Marcello Lippi (Juventus) – cùng bốn lần với một CLB.
Hy vọng của Atletico đặt rất nhiều vào Julian Alvarez – tiền đạo có 10 bàn và 5 kiến tạo qua 14 trận tại Champions League mùa này. Anh đạt hiệu suất trung bình cứ 80 phút lại góp dấu giày vào một bàn tại giải. Trong số các tiền đạo có từ 20 góp dấu giày vào bàn thắng trở lên, chỉ Erling Haaland (74 phút) có tỷ lệ tốt hơn. Không chỉ tấn công, Alvarez còn dẫn đầu về số lần gây áp lực cường độ cao (899 lần), đồng thời chiếm 16,1% tổng số pha pressing của toàn đội – cao nhất Champions League mùa này.
Arteta không có trong tay một cá nhân vượt trội như Alvarez, nhưng lại sở hữu tập thể đồng đều. David Raya là thủ môn cứu thua tốt nhất giải kể từ đầu mùa trước, khi chỉ để lọt lưới 13 bàn từ 22,9 bàn thua kỳ vọng trúng đích.
Declan Rice là “động cơ” tuyến giữa, với 12 đường chuyền xuyên tuyến và 12 pha kéo bóng tịnh tiến ở lượt đi. Trên hàng công, Gyokeres đứng trước cơ hội đi vào lịch sử. Nếu tiếp tục ghi bàn, anh sẽ trở thành cầu thủ thứ ba ghi bàn ở cả hai lượt bán kết Champions League cho một CLB Anh, sau Sadio Mane (cho Liverpool) và Riyad Mahrez (cho Man City).
Tại Champions League, đây mới là mùa đầu tiên hai đội gặp nhau. Arsenal thắng 4-0 trên sân nhà ở vòng bảng, trước khi hòa 1-1 ở lượt đi bán kết. Do đó, Arteta đang đứng trước cơ hội trở thành HLV thứ ba bất bại trong ba lần đầu đối đầu Simeone tại Champions League, sau Carlo Ancelotti và Maurizio Sarri. Xa hơn trong lịch sử, hai đội từng gặp nhau ở bán kết Europa League 2018, nơi Atletico hòa 1-1 tại London rồi thắng 1-0 trên sân nhà, trước khi thắng nốt Marseille 3-0 ở chung kết. Đó là ký ức mà đội bóng Tây Ban Nha có thể xem như điềm lành.
Theo siêu máy tính Opta, Arsenal cao hơn với 56% khả năng vào chung kết. Nếu điều này thành sự thật, đội bóng thành London sẽ có lần thứ hai vào trận tranh danh hiệu Champions League, sau năm 2006 – nơi họ thua ngược Barca 1-2 tại Stade de France dưới thời HLV huyền thoại Arsene Wenger.
Nhưng, Champions League chưa bao giờ là câu chuyện của những con số khô khan. Atletico sẽ chiến đấu đến những giây cuối cùng, như cách họ vẫn làm suốt hơn một thập kỷ qua.
Đêm London hứa hẹn sẽ là nơi cảm xúc bùng nổ: một bên là khát khao trở lại đỉnh cao châu Âu của thầy trò Arteta, bên kia là tinh thần thép mang thương hiệu Simeone. Và khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, lịch sử có thể lại gọi tên Emirates – hoặc chứng kiến thêm một chương sử mới của Atletico.
Chung kết play-off Championship thường được xem là "trận cầu đắt giá nhất thế giới", khi đội thắng có thể thu về hơn 250 triệu USD doanh thu trong tương lai nhờ suất lên Ngoại hạng Anh. Do đó, Hull và Middlesbrough đá chặt chẽ, thậm chí có phần "sợ thua" trong cả trận.
Trong thế trận giằng co suốt hơn 90 phút, trận đấu chỉ chứng kiến một pha dứt điểm trúng hướng cầu môn, đến từ Hull City. Hai đội hầu như không tạo ra cơ hội nguy hiểm, tưởng như kéo nhau vào hiệp phụ. Nhưng đúng vào phút bù thứ 5, bước ngoặt xảy đến.
Cầu thủ vào thay người Yu Hirakawa đẩy bóng vượt qua Callum Brittain, trước khi căng ngang khó chịu vào cấm địa. Thủ môn Sol Brynn lao ra cản phá nhưng đẩy bóng không dứt khoát. McBurnie xuất hiện đúng lúc, dứt điểm cận thành tung lưới Middlesbrough từ khoảng cách 6 mét, rồi xé áo ăn mừng đầy cảm xúc.
Khoảnh khắc ấy đưa Hull City chạm tay vào tấm vé Ngoại hạng Anh 2026-2027 trị giá khoảng 200 triệu Bảng (hơn 250 triệu USD). Chiến thắng này cũng giúp bộ phận pháp lý của Ban tổ chức các giải bóng đá Anh thở phào. Trước trận, ông chủ Hull, Acun Ilicali, từng tuyên bố sẽ khởi kiện nếu đội nhà thất bại, với việc Middlesbrough được phục hồi tư cách thi đấu chung kết play-off sau khi đã bị loại ở bán kết.
Mùa giải 2025-2026 chứng kiến một trong những loạt play-off thăng hạng gây tranh cãi nhất lịch sử. Southampton bị tước quyền dự trận chung kết play-off thăng hạng sau khi thừa nhận theo dõi trái phép buổi tập của nhiều đối thủ mùa này.
Bốn ngày trước trận chung kết, Ban tổ chức các giải bóng đá Anh (EFL) xác nhận Middlesbrough, đội thua Southampton với tổng tỷ số 1-2 ở bán kết play-off, được trao lại suất dự chung kết và gặp Hull City tại Wembley hôm 23/5.
Trước giờ bóng lăn, ông chủ của Hull cho rằng CLB đáng lẽ phải được xử thắng hoặc đội xếp thứ bảy là Wrexham AFC phải được đưa vào đá bán kết với Middlesbrough. HLV trưởng Hull City, Sergej Jakirovic, từng mô tả đội bóng của ông là "nạn nhân ngoài ý muốn" trong vụ bê bối trước chung kết play-off. Chiến lược gia của Hull phải chuẩn bị cho trận đấu đắt giá nhất hành tinh bằng việc phân tích nhầm đối thủ suốt hơn một tuần.
Đó cũng chỉ là một trong rất nhiều khó khăn mà Hull phải vượt qua mùa này, khiến câu chuyện thăng hạng của họ trở nên cổ tích hơn. Một năm trước, Hull còn phải vật lộn trụ hạng tại hạng Nhất Anh nhờ hiệu số bàn thắng bại, và bị cấm chuyển nhượng hai kỳ vì vấn đề tài chính. Đội bóng chỉ có thể tăng cường bằng các cầu thủ tự do như chân sút số một McBurnie - người ghi 19 bàn mùa này.
Hull bị đánh giá là ứng viên xuống hạng tại Championship, nhưng cuối cùng trở lại Ngoại hạng Anh sau 9 năm nhờ tập thể giàu tính tổ chức và thực dụng. Thầy trò Jakirovic xếp thứ sáu sau mùa giải chính, thấp nhất trong bốn đội dự play-off thăng hạng, nhưng lần lượt hạ Millwall và Middlesbrough để tiếp bước Coventry và Ipswich lên hạng.
Trận thua trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp ở vòng 34 Premier League khiến Chelsea gần như tuyệt vọng trong cuộc đua vào top 5 giải đấu - tương đương tấm vé dự Champions League mùa tới.
Sau khi UEFA thay đổi thể thức Champions League, tấm vé tham dự sân chơi số một châu Âu lại càng trở nên có giá trị. Cụ thể giữa tuần rồi UEFA đã tạm công bố khoản thưởng cho các đội bóng ở mùa giải năm nay.
Theo đó, Chelsea - với thành tích lọt vào đến vòng 16 đội - sẽ nhận được hơn 90 triệu euro tiền thưởng. Liverpool - lọt vào tứ kết - sẽ nhận 108 triệu euro, và nhóm các đội lọt vào bán kết nhận ít nhất 120 triệu euro (nếu vô địch sẽ nhận được khoảng 150 triệu euro).
Nhưng tiền thưởng không phải là tất cả. Đi kèm đó còn là vô số các khoản doanh thu từ bán vé, bán hàng và nhiều hình thức quảng cáo, thương mại khác. Với một đội bóng có tầm vóc cỡ Chelsea, ước tính mức chênh lệch doanh thu giữa việc "giành vé" và "không giành vé" dự Champions League vào khoảng 200 - 300 triệu euro.
Với một đội bóng cồng kềnh - với quỹ lương cầu thủ hơn 200 triệu euro và các khoản chi cho chuyển nhượng, hoa hồng cầu thủ hàng năm hơn 100 triệu euro như Chelsea, tấm vé dự Champions League là cực kỳ quan trọng. Không có vé dự sân chơi số một châu lục, Chelsea chắc chắn phải thắt lưng buộc bụng trong mùa hè này khi họ đứng dưới sức ép nặng nề của Luật Công bằng tài chính.
Tình cảnh hiện tại của Chelsea thực sự trớ trêu, khi mới hơn nửa năm trước họ còn đứng trên đỉnh vinh quang với danh hiệu FIFA Club World Cup và Conference League. Những khoản thu khổng lồ từ hai chức vô địch này tạo điều kiện cho Chelsea trải qua một mùa hè mua sắm mạnh tay với 400 triệu euro được chi ra. Trong đó bao gồm cả khoản chi 50 triệu euro dành cho Geovany Quenda - người chỉ cập bến sân Stamford Bridge vào mùa hè tới.
Nhưng cần chú ý là đội bóng cũng thu về 334 triệu euro từ chiều bán. Nhìn chung, tình hình tài chính của Chelsea không quá lạc quan bởi những khoản lỗ khổng lồ từ các mùa giải trước. Chelsea chỉ mới "tạm ổn" khi trở lại đấu trường Champions League. Và giờ đây, họ lại đối diện tương lai bất ổn nếu không giành được vé dự Champions League mùa tới.
Vấn đề nằm ở chính Chelsea. Họ liên tục đưa ra các quyết định khó hiểu trong chính sách nhân sự. Đầu tiên là việc mang về Garnacho - người cũng có giá gần 50 triệu euro, nhưng đóng góp ít ỏi và lại gây ra nhiều vấn đề hậu trường. Kế đến là việc xung đột dẫn đến sự ra đi của HLV Enzo Maresca, rồi sau đó lại bổ nhiệm Liam Rosenior - người chỉ mới có 3 năm kinh nghiệm làm HLV - ngồi vào ghế nóng.
Kể cả khi đã vô địch FIFA Club World Cup và trở lại Champions League, Chelsea chỉ mới là một đội bóng lớn đang trên đà hồi phục sau chuỗi năm tháng khủng hoảng. Thế rồi ban lãnh đạo đội bóng lại tự làm khó chính mình bằng quá nhiều quyết định khó hiểu. E rằng ngày Chelsea tung hoành trở lại tại châu Âu vẫn còn rất xa.
Sáng 5.5, lễ ra mắt giải bóng đá 7 người vô địch Quốc gia 2026 (VPL-S7) đã chính thức diễn ra tại Hà Nội, đồng thời đánh dấu việc Truyền hình MyTV và Công ty CP Bóng đá Việt (VietFootball) ký kết hợp tác sản xuất, phát sóng độc quyền toàn bộ giải đấu.
Sự kiện có sự tham dự của đại diện Cục TDTT Việt Nam, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF), Sở VH-TT TP.HCM, TP.Hà Nội cùng nhiều đối tác, khách mời và cơ quan báo chí.
Bước sang mùa giải thứ 7, VPL tiếp tục khẳng định vai trò là giải đấu hàng đầu của bóng đá 7 người tại Việt Nam. Sau 13 năm hình thành và phát triển, từ sân chơi HPL khu vực phía bắc, giải đã mở rộng quy mô toàn quốc với hệ thống thi đấu bài bản, chuyên nghiệp.
VPL không chỉ là sân chơi thể thao mà còn góp phần thúc đẩy phong trào bóng đá cộng đồng, xây dựng hệ sinh thái phát triển bền vững. Nhiều CLB được đầu tư dài hạn, thị trường chuyển nhượng dần hình thành, cầu thủ có thể ký hợp đồng thi đấu chuyên nghiệp. Từ năm 2023, VFF cũng đã ban hành luật thi đấu bóng đá 7 người, tạo nền tảng pháp lý cho sự phát triển của loại hình này.
Mùa giải 2026 sẽ diễn ra tại 3 khu vực gồm miền Bắc, miền Nam và miền Trung - Tây nguyên. Mỗi khu vực có từ 8 đến 12 CLB tham dự, trước khi chọn ra 8 đội mạnh nhất vào vòng chung kết toàn quốc diễn ra cuối tháng 7 tại Hà Nội.
Theo thỏa thuận ký kết, MyTV là đơn vị sở hữu bản quyền, sản xuất và phát sóng độc quyền VPL-S7 trên các nền tảng số. Toàn bộ các trận đấu sẽ được truyền hình trực tiếp với chất lượng cao, đi kèm bình luận chuyên sâu, giúp người hâm mộ dễ dàng theo dõi.
Việc đầu tư quy mô lớn vào VPL-S7 được xem là bước đi quan trọng trong chiến lược phát triển nội dung thể thao bản quyền của MyTV, đồng thời góp phần nâng tầm hình ảnh bóng đá 7 người Việt Nam.
VPL-S7 hứa hẹn tiếp tục lan tỏa tinh thần “bóng đá vì cộng đồng”, mang đến những trận đấu hấp dẫn, góp phần thúc đẩy phong trào rèn luyện thể thao và kết nối cộng đồng trên cả nước.
