“Là người Argentina, chúng tôi luôn mang trong mình khát khao trở thành nhà vô địch. World Cup lần này cũng không ngoại lệ”, Alvarez nói. “Trước mắt, toàn đội muốn vào chung kết. Chúng tôi hiểu điều đó không dễ dàng, mọi thứ có thể được quyết định bởi những khoảnh khắc rất nhỏ, nhưng Argentina sẽ chuẩn bị tốt nhất và tiến từng bước một”.
Alvarez vươn lên thành ngôi sao hàng đầu thế giới trong 4 năm qua. Tại World Cup 2022 ở Qatar, ban đầu, anh chỉ được xem là phương án dự phòng. Khi ấy, tiền đạo thuộc biên chế Man City xếp sau Lautaro Martinez – người góp công lớn giúp Argentina vô địch Copa America 2021 – trong thứ tự ưu tiên của HLV Lionel Scaloni.
Sau khi vào thay người ở hai lượt mở màn (thua Arab Saudi và thắng Mexico), Alvarez được trao cơ hội đá chính ở lượt cuối vòng bảng gặp Ba Lan. Tiền đạo trưởng thành từ lò đào tạo River Plate ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 và từ đó không còn đánh mất vị trí trong đội hình chính, cho đến chung kết.
Trước thềm World Cup 2026, Alvarez và Lautaro Martinez tiếp tục là hai lựa chọn hàng đầu trên hàng công Argentina. Trong khi Alvarez trở thành ngôi sao của Atletico Madrid, Martinez vẫn là đầu tàu tại Inter Milan, cho thấy chiều sâu lực lượng đáng gờm của nhà đương kim vô địch thế giới.
Khác với bốn năm trước, Alvarez giờ là trụ cột không thể thay thế. Tiền đạo 26 tuổi sở hữu bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ gồm Copa Libertadores, Champions League và Copa America. Phong độ ổn định ở vòng loại khu vực Nam Mỹ giúp anh trở thành mắt xích quan trọng trong hệ thống của Scaloni nhờ khả năng phối hợp, pressing và dứt điểm sắc bén.
Tiền đạo sinh năm 2000 thừa nhận cảm giác bước vào World Cup với tư cách nhà ĐKVĐ mang đến niềm tự hào đặc biệt. “Được dự World Cup trong vị thế nhà vô địch thế giới thật sự tuyệt vời. Chúng tôi muốn bảo vệ danh hiệu và khiến người dân Argentina một lần nữa vỡ òa trong hạnh phúc”, anh cho biết.
Khi được hỏi về ký ức đáng nhớ nhất tại Qatar, Alvarez chọn chiến thắng trước Mexico ở lượt hai vòng bảng. “Tôi nghĩ đó là trận đấu mang tính bước ngoặt, nhất là sau thất bại ở lượt mở màn. Kể từ thời điểm ấy, mọi thứ dần vào guồng và chúng tôi hiểu số phận nằm trong tay mình”, anh nói.
Alvarez cũng cho rằng nếu bảo vệ thành công chức vô địch World Cup, thế hệ hiện tại của Argentina sẽ đi vào lịch sử. “Nếu vô địch thêm một lần nữa, chúng tôi sẽ trở thành đội tuyển vô địch World Cup liên tiếp, đồng thời giành hai Copa America. Đây đã là giai đoạn vàng của bóng đá Argentina trong vài năm qua và chúng tôi hy vọng sẽ còn tận hưởng thêm nhiều khoảnh khắc tuyệt vời”, anh nhấn mạnh.
Khi được hỏi về đàn anh Lionel Messi, người nhiều khả năng sẽ dự kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp, tiền đạo 26 tuổi đáp: “Tất cả đều hiểu đây có thể là World Cup cuối của Leo vì tuổi tác, nhưng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về anh ấy. Đây sẽ là giải đấu rất đặc biệt, không chỉ với Argentina mà còn với mọi người trên thế giới, bởi Leo là cầu thủ hay nhất lịch sử”.
Nói về sự thay đổi kể từ năm 2022, Alvarez cho rằng kinh nghiệm là khác biệt lớn nhất. “Tôi không nghĩ phong cách chơi thay đổi quá nhiều, nhưng tôi học hỏi thêm nhiều điều và cải thiện ở một số khía cạnh”, anh bày tỏ. “Sau rất nhiều trận đấu trong vài năm qua, tôi trưởng thành hơn. Và khi khoác áo tuyển Argentina, bạn luôn có thêm động lực để tiến bộ mỗi ngày. Khi mặc chiếc áo này, bạn đại diện cho cả một dân tộc cuồng nhiệt với bóng đá. Đó vừa là niềm tự hào, vừa là trách nhiệm, nhưng tất cả chúng tôi đều cống hiến bằng tình yêu và đam mê”.
Ở kỳ FIFA Days tháng 3 vừa qua, đội tuyển Việt Nam đã có chiến thắng 3-1 đầy thuyết phục trước Malaysia để khép lại vòng loại Asian Cup 2027 bằng kỷ lục toàn thắng, đoạt 18 điểm tuyệt đối.
Chiến thắng đó cũng là sự khẳng định mạnh mẽ về vị thế của thầy trò HLV Kim Sang-sik ở khu vực Đông Nam Á, những người sẽ bước vào hành trình chinh phục AFF Cup 2026 tới.
Thậm chí, nói không quá HLV Kim Sang-sik bây giờ đang phải "đau đầu" vì có quá nhiều tài năng trong tay. Ở hàng thủ, riêng vị trí thủ môn thôi cũng đã là cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa 3 thủ môn Việt kiều Nguyễn Filip, Patrik Lê Giang và Đặng Văn Lâm.
Sự so kè quyết liệt của những "gã khổng lồ" theo đúng cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng sẽ khiến tài năng trẻ Nguyễn Trung Kiên, hay Đình Triệu, Văn Việt… đứng trước thách thức rất lớn nếu muốn lần đầu góp mặt ở AFF Cup.
Cũng ở hàng thủ, ông Kim hiện đã không còn phải quá lo lắng về vị trí trung vệ hay hậu vệ biên, đến mức Phi Long một khi đủ điều kiện thi đấu cũng chưa chắc bảo đảm đá chính trước Văn Hậu, Việt Anh, Duy Mạnh, Nhật Minh…
Tại biên trái, sự ổn định của Quang Vinh và sự đa năng của Khuất Văn Khang đem đến sự đảm bảo lớn, chưa kể Văn Hậu, Văn Vĩ luôn sẵn sàng trở lại vị trí yêu thích.
Đặc biệt, sức mạnh lớn nhất của đội tuyển Việt Nam sẽ nằm ở hàng công, khi bộ đôi Xuân Son - Hoàng Hên đã đem đến sự nâng chất rõ rệt về trình độ chơi bóng, theo lời bình luận viên Vũ Quang Huy.
Không còn cảnh các HLV than ngắn, thở dài vì thiếu tiền đạo, trong tay HLV Kim Sang-sik bây giờ có rất nhiều chân sút tài năng với các phẩm chất phong phú, ngoài 2 cái tên kể trên còn có Tiến Linh, Tuấn Hải, Đình Bắc, Quang Hải, Hai Long, Vĩ Hào, Việt Cường…
Tuy nhiên, có một vị trí suốt vài năm qua vẫn khá yên tĩnh, gần như là ốc đảo biệt lập vì không có ngoại binh nào nhập tịch, hoặc cầu thủ Việt kiều nào xuất hiện để đem đến sự nâng cấp rõ rệt là tuyến giữa.
Nhìn từ việc Doãn Ngọc Tân vắng mặt ở kỳ FIFA Days tháng 3, khả năng HLV Kim Sang-sik sẽ phải chuẩn bị bộ đôi tiền vệ trung tâm mới ở AFF Cup 2026, sau khi đã chia tay Đỗ Hùng Dũng tại AFF Cup 2024.
Vào lúc này, khu vực giữa sân đội tuyển Việt Nam sẽ vẫn được trấn giữ bởi nhạc trưởng Hoàng Đức - một trong những tiền vệ giữ nhịp và điều tiết lối chơi hàng đầu Việt Nam, thậm chí là khu vực Đông Nam Á.
Nhưng vài năm qua tìm người đá cặp ổn định bên cạnh tiền vệ của Ninh Bình FC vẫn luôn là bài toán khó cho các HLV trưởng đội tuyển Việt Nam, nhất là khi đây vẫn là khu vực "trắng" cầu thủ nhập tịch.
Khi Doãn Ngọc Tân có dấu hiệu xuống phong độ vì tuổi tác, HLV Kim Sang-sik có thể kỳ vọng vào Thành Long, Quang Hải và Minh Khoa đã bình phục chấn thương từng thể hiện tốt ở đầu vòng loại Asian Cup 2027.
Ngoài ra còn có một phương án đột phá hơn là Hoàng Hên lùi xuống trong sơ đồ 3-5-2. Khi đó, ngôi sao CLB Hà Nội sẽ đảm nhiệm vai trò kết nối giữa Hoàng Đức và hàng công khi đó sẽ xoay quanh Xuân Son, Tiến Linh, Tuấn Hải, Gia Hưng, Việt Cường.
Dù là trong kịch bản nào, thì khác với hàng công và hàng thủ liên tục đón tiếp nhiều gương mặt mới và nâng cao chất lượng, tuyến giữa của đội tuyển Việt Nam sẽ vẫn là khu vực "ổn định" nhưng xét ra sẽ chậm hơn và vì thế cũng sẽ trở nên mong manh hơn.
Trận đấu diễn ra với tốc độ cao ngay từ đầu khi Barcelona chủ động pressing và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Những pha xử lý táo bạo của Lamine Yamal cùng sự năng nổ trên hàng công giúp đội chủ nhà liên tục gây sức ép. Tuy nhiên, bước ngoặt xuất hiện ở cuối hiệp 1 khi trung vệ trẻ Pau Cubarsí bị truất quyền thi đấu sau tình huống phạm lỗi với cầu thủ đối phương. Ban đầu, trọng tài chỉ rút thẻ vàng, nhưng sau khi tham khảo VAR, quyết định được nâng lên thành thẻ đỏ.
Ngay sau đó, từ quả đá phạt sát vòng cấm, Atletico Madrid tận dụng cơ hội để mở tỷ số, qua đó xoay chuyển hoàn toàn thế trận. Chơi thiếu người, Barcelona buộc phải điều chỉnh chiến thuật và gặp rất nhiều khó khăn trước lối chơi thực dụng, chặt chẽ của đội khách.
Sang hiệp 2, dù nỗ lực dâng cao tìm bàn gỡ, đội bóng xứ Catalan tiếp tục nhận bàn thua thứ hai sau một pha phản công sắc bén – tình huống cho thấy sự hiệu quả quen thuộc của đoàn quân do HLV Diego Simeone dẫn dắt.
Điểm nóng lớn nhất của trận đấu đến ở phút 54, khi trung vệ trẻ Marc Pubill phía Atletico Madrid đã bất ngờ dùng tay đỡ bóng sau pha chuyền ngắn của thủ môn Juan Musso. Tuy nhiên, trọng tài đã bỏ qua pha bóng đó và Marc Pubill không bị thổi phạt. Dù các cầu thủ Barcelona phản ứng quyết liệt, trọng tài vẫn cho trận đấu tiếp tục và VAR cũng không can thiệp.
Tình huống này khiến HLV Hansi Flick không giữ được bình tĩnh. “Đó rõ ràng là một quả phạt đền, thậm chí có thể là thẻ đỏ thứ hai. Tôi không hiểu VAR dùng để làm gì nếu không xử lý những tình huống như vậy”, ông phát biểu sau trận.
Nhà cầm quân người Đức cũng thừa nhận thẻ đỏ của Pau Cubarsí là pha bóng gây tranh cãi, nhưng điều khiến ông khó chấp nhận là sự thiếu nhất quán: “Có thể đó là thẻ đỏ, cũng có thể không. Nhưng khi một tình huống rõ ràng khác lại bị bỏ qua, bạn sẽ cảm thấy không công bằng”.
HLV Hansi Flick thậm chí ám chỉ sự thiên vị: “Tôi có cảm giác VAR đã đứng về phía Atletico. Đây là một đêm mà chúng tôi không gặp may, nhưng cũng có những quyết định rất khó hiểu”.
Ở phía đối diện, HLV Diego Simeone tỏ ra kín tiếng hơn khi được hỏi về các tình huống gây tranh cãi. Ông cho biết không đứng ở vị trí thuận lợi để quan sát và tin tưởng vào quyết định của tổ trọng tài.
“Trận đấu diễn ra rất khó khăn. Barcelona pressing rất tốt và khiến chúng tôi gặp nhiều vấn đề. Nhưng đội bóng đã biết cách chờ đợi và tận dụng cơ hội”, HLV Simeone chia sẻ.
Chiến lược gia người Argentina đặc biệt nhấn mạnh yếu tố hiệu quả: “Có những trận bạn sút rất nhiều nhưng không ghi bàn. Hôm nay chúng tôi không có nhiều cơ hội, nhưng lại tận dụng được. Đó là sự khác biệt”.
Dù giành lợi thế lớn, HLV Simeone vẫn tỏ ra dè dặt trước trận lượt về: “Barcelona là một trong những đội mạnh nhất châu Âu. Trận đấu vẫn chưa kết thúc”.
Sau nhiều tranh cãi, theo cựu trọng tài Alfonso Pérez Burrull, người phân tích trên Radio MARCA, tình huống trọng tài không thổi phạt đền trong pha xử lý của Marc Pubill phía Atletico Madrid là hợp lý. Ông cho rằng trọng tài nhận định bóng chưa ở trạng thái “trong cuộc chơi” tại thời điểm xảy ra pha chạm tay.
“Không có cầu thủ đối phương ở gần và trọng tài đã áp dụng luật dựa trên tinh thần của trận đấu. Quyết định không thổi phạt đền là có cơ sở”, ông Burrull nhận định.
Theo đánh giá của tờ Marca, với bất lợi bị dẫn hai bàn cùng áp lực sân khách ở lượt về, Barcelona sẽ phải đối mặt thử thách cực lớn tại Metropolitano. Trong bối cảnh đó, hy vọng lội ngược dòng của đội bóng xứ Catalan giờ đây là rất mong manh.
Theo giấy mời do Sở Tư pháp tỉnh Ninh Bình ban hành, buổi lễ trao quyết định nhập quốc tịch cho Geovane, giờ là Nguyễn Tài Lộc diễn ra lúc 14 giờ 30 ngày 13.5 với sự tham dự của đại diện UBND tỉnh, Sở Văn hóa và Thể thao, CLB Ninh Bình cùng gia đình cầu thủ.
Geovane là một trong những ngoại binh thành công và ổn định nhất tại V-League nhiều năm qua. Cầu thủ người Brazil từng khoác áo CLB Sài Gòn, Hà Nội, Thể Công Viettel, Công an Hà Nội, Hà Tĩnh trước khi gia nhập CLB Ninh Bình. Anh nổi bật nhờ kỹ thuật cá nhân tốt, khả năng xử lý bóng mềm mại cùng tư duy chơi bóng hiện đại.
Trong giai đoạn khoác áo CLB Sài Gòn, Geovane từng được xem là một trong những tiền đạo hay nhất V-League nhờ khả năng tạo đột biến và ghi bàn ổn định. Dù đã bước sang tuổi 32, cầu thủ này vẫn duy trì nền tảng thể lực và phong độ tốt nhờ sinh hoạt chuyên nghiệp.
Việc Geovane hoàn tất nhập tịch giúp bóng đá Việt Nam có thêm một cầu thủ chất lượng ở tuyến trên, trong bối cảnh đội tuyển quốc gia đang đẩy mạnh quá trình bổ sung nguồn lực từ các cầu thủ nhập tịch. Nếu được triệu tập, Nguyễn Tài Lộc có thể kết hợp cùng Nguyễn Xuân Son hay Đỗ Hoàng Hên để tạo nên hàng công giàu sức mạnh và kinh nghiệm cho đội tuyển Việt Nam ở các giải đấu lớn thời gian tới.
Nguyễn Thành Lộc chia sẻ: "Từ hôm nay, tôi chính thức là công dân Việt Nam. Tôi rất vui và tự hào. Việt Nam là quê hương thứ 2 của tôi Tôi cảm ơn vì được sống và thi đấu tại Việt Nam 6 năm qua Tôi sẽ cố gắng mỗi ngày. Tôi sẽ thi đấu hết mình, bằng cả trái tim. Tôi muốn đóng góp cho CLB Ninh Bình, cho đội tuyển quốc gia Việt Nam. Tôi xin cảm ơn Chủ tịch Nguyễn Đức Thụy đã luôn tin tưởng và hỗ trợ tôi rất nhiều. Xin chân thành cảm ơn tất cả mọi người".
