“Việt Nam có đội hình tốt hơn Malaysia, với hai cầu thủ nhập tịch Nguyễn Xuân Son và Đỗ Hoàng Hên”, Zulhelmi nói trên chương trình Nadi Arena hôm 3/4, khi phân tích thất bại 1-3 của Malaysia trước Việt Nam ở lượt cuối vòng loại Asian Cup 2027 trên sân Thiên Trường.
“Chủ nhà rõ ràng nắm lợi thế, nên những gì cầu thủ Malaysia thể hiện trong trận đấu đó rất đáng khen”, chuyên gia của Astro Arena nói thêm. “Việt Nam, có thêm hai ngôi sao nhập tịch, thực sự mạnh nhất khu vực này. Nên không công bằng khi so sánh hai đội. Dù thua, màn trình diễn của đội khách vẫn tích cực”.
Xuân Son tạo khác biệt lớn nhất trong trận tối 31/3, với cú đúp trong hiệp hai, đều từ những pha đánh đầu. Tiền đạo 29 tuổi cho thấy khả năng chọn vị trí và tranh chấp vượt trội trong vòng cấm. Trong khi đó, Hoàng Hên để lại dấu ấn với pha kiến tạo cho Xuân Son, đồng thời tham gia tích cực vào các pha phối hợp tấn công.
Trận thắng này giúp Việt Nam leo lên thứ 99 FIFA, đứng thứ hai Đông Nam Á sau Thái Lan (93). Đoàn quân dưới trướng Kim Sang-sik là đương kim vô địch ASEAN Cup, và sẽ bảo vệ ngôi vương ở giải đấu từ 24/7 đến 26/8 tới.
Ở chiều ngược lại, Zulhelmi cho rằng Malaysia không hoàn toàn chơi tệ như tỷ số phản ánh. “Cách Malaysia thi đấu, cách họ chống trả và những cơ hội được tạo ra, đặc biệt từ Faisal Halim và Safawi Rasid, là tín hiệu tích cực”, ông nói thêm. “Chúng ta có những thời điểm gây sức ép và tạo ra cơ hội, nhưng không thể tận dụng thành bàn”.
Zulhelmi cho rằng các cầu thủ Malaysia bước vào trận đấu với áp lực lớn từ những vấn đề ngoài sân cỏ. “Hãy tưởng tượng bạn đi thi trong trạng thái chịu áp lực rất lớn, đó là tình huống hoàn toàn khác”, ông nói, khi nhắc đến bê bối liên quan đến 7 cầu thủ nhập tịch làm giả giấy tờ, khiến đội tuyển bị xử thua một loạt trận đấu năm ngoái.
Sau trận thua Việt Nam, HLV Peter Cklamovski bị nhiều người chê trách và so sánh năng lực của ông với người tiền nhiệm Kim Pan-gon. “So sánh như vậy không công bằng với Cklamovski”, Zulhelmi nói. “Dưới thời Kim, Malaysia không phải đối mặt với những vấn đề như hiện tại. Cklamovski không phải nguyên nhân dẫn tới thất bại của Malaysia ở Nam Định. Chuyên môn của ông ấy vẫn đang được đánh giá là không tệ”.
Zulhelmi tiết lộ thêm rằng HLV Cklamovski từng đặt mục tiêu đưa Malaysia dự Asian Cup lẫn World Cup 2030. Tuy nhiên, những sự cố gần đây khiến đội tuyển không thể hoàn thành mục tiêu trước mắt. “Ông ấy và các cầu thủ trở thành nạn nhân của hoàn cảnh”, chuyên gia này chia sẻ.
Dù vậy, Zulhelmi cho rằng bóng đá Malaysia cần hướng tới tương lai thay vì chỉ tập trung vào thất bại. Ông đề cập khả năng cải tổ LĐBĐ Malaysia (FAM) từ đầu, với kế hoạch tổ chức đại hội bất thường và bầu ban lãnh đạo mới trong thời gian tới. Việc tái thiết cần bắt đầu từ hệ thống quản lý, đồng thời đảm bảo sự minh bạch và nhận được sự ủng hộ từ các bên liên quan.
Malaysia cũng sẽ tiếp tục tìm kiếm các cầu thủ có gốc gác lai để tăng cường lực lượng. Zulhelmi tiết lộ đội tuyển có thể đón thêm một cầu thủ mang dòng máu Anh hoặc Australia trong thời gian tới.
Tối 17/4, Coventry hòa 1-1 trên sân Blackburn Rovers, nhờ bàn gỡ của Bobby Thomas ở phút 84. Kết quả này giúp Coventry vững đỉnh bảng Championship với 86 điểm, bỏ cách đội xếp thứ ba Millwall tới 13 điểm khi mùa giải còn ba vòng, qua đó chắc suất thăng hạng trực tiếp.
Trong cuộc phỏng vấn sau trận, Lampard suýt bật khóc giữa bầu không khí ăn mừng cuồng nhiệt tại sân Ewood Park. "Thật tuyệt vời. CĐV đã trải qua quá nhiều thất vọng nhưng vẫn luôn ở bên đội bóng. Giờ họ xứng đáng có khoảnh khắc này", ông nói. "Đây là một đội bóng lớn, với lịch sử và ý nghĩa đặc biệt với thành phố".
Lampard là một trong những tiền vệ vĩ đại bậc nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Ông thi đấu cho Chelsea giai đoạn 2001-2014, ghi 211 bàn qua 648 trận, đoạt 13 danh hiệu, trong đó có ba Ngoại hạng Anh và một Champions League. Ông còn khoác áo West Ham, Swansea City, Man City trước khi giải nghệ tại New York City FC.
Ở cấp độ quốc tế, Lampard ghi 29 bàn qua 106 trận cho tuyển Anh, dự ba kỳ World Cup (2006, 2010, 2014) và Euro 2004 - giải đấu ông được bầu vào đội hình tiêu biểu. Lampard cũng hai lần liên tiếp giành danh hiệu Cầu thủ hay nhất năm của Anh (2004, 2005).
Cựu danh thủ người Anh xem việc giúp Coventry thăng hạng trong bối cảnh hiện tại là một thành tựu đặc biệt và xứng đáng đứng ngang hàng với những danh hiệu lớn nhất trong sự nghiệp. "Khi đó tôi có thể cảm ơn Didier Drogba hay John Terry. Còn giờ, những gì đội bóng này làm được là nhờ nỗ lực phi thường", ông bày tỏ.
Lampard từng làm HLV tại Derby County, Chelsea và Everton trước khi dẫn dắt Coventry từ tháng 11/2024. Cùng CLB này, ông thua 20, hòa 16, thắng 42 - đạt tỷ lệ 53,8%. Khi nhà cầm quân người Anh tiếp quản, Coventry chỉ đứng thứ 17. Nhưng sau chưa đầy hai năm, ông giúp Coventry "lột xác" và lần đầu trở lại Ngoại hạng Anh kể từ năm 2001.
Lampard thừa nhận ông chưa đánh giá hết tầm vóc của CLB trước khi nhận lời dẫn dắt. HLV 47 tuổi tiết lộ mục tiêu ban đầu chỉ là lọt vào nhóm play-off, nhưng Coventry đã vượt xa kỳ vọng khi giành vé lên hạng sớm ba vòng. "Chúng tôi không đặt kế hoạch thăng hạng trực tiếp. Toàn đội chỉ nghĩ đến việc vào top 4 hoặc 5", Lampard nói. "Tôi từng trải qua nhiều mùa giải phải chờ đến phút cuối để đạt mục tiêu. Thật may là năm nay không phải như vậy. Việc hoàn thành mục tiêu sớm mang lại cảm giác rất tuyệt vời. Nhưng chúng tôi vẫn muốn vô địch".
Tham dự họp báo sau trận chung kết, tiền đạo Văn Dương – Cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết, chia sẻ niềm vui và tinh thần quyết tâm của toàn đội U.17 Việt Nam. “Dù thời gian chuẩn bị ngắn, nhưng toàn đội luôn đoàn kết và thi đấu hết mình vì màu cờ sắc áo.
Giải đấu là trải nghiệm rất quý giá giúp chúng em học hỏi nhiều điều từ các đối thủ trong khu vực. Chúng em xin cảm ơn thầy Roland và ban huấn luyện đã luôn tin tưởng, chỉ bảo tận tình”, Văn Dương cho biết.
Tiền đạo này khẳng định toàn đội sẽ tiếp tục nỗ lực tập luyện để có sư chuẩn bị tốt nhất cho mục tiêu tiếp theo là vòng chung kết U.17 châu Á 2026, diễn ra tại Ả Rập Xê Út vào đầu tháng 5 sắp tới.
Trước đó, trong trận tái đấu U.17 Malaysia, sau khi dẫn trước 1-0 nhờ pha lập công của Quý Dương, sự vượt trội của U.17 Việt Nam được cụ thể hóa thêm ở những phút bù giờ hiệp một. Phút 45+4, từ pha đi bóng bên cánh trái, Nguyễn Lực kiến tạo để Văn Dương bứt tốc dứt điểm, bóng đập khung thành trước khi đi vào lưới, nâng tỷ số lên 2-0.
Bước sang hiệp hai, U.17 Việt Nam tiếp tục kiểm soát thế trận. Phút 55, từ pha tấn công nhanh, Trí Dũng thoát xuống căng ngang để Văn Dương dứt điểm tung lưới Malaysia. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài đã công nhận bàn thắng, giúp U.17 Việt Nam nâng tỷ số lên 3-0.
Sau trận thắng 3-1 trên sân Thiên Trường tối 31/3, Xuân Son dành nhiều lời khen cho Hoàng Hên - cầu thủ kiến tạo cho anh ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0, đồng thời là đối tác quen thuộc từ cấp CLB đến ĐTQG.
Theo tiền đạo sinh năm 1997, sự xuất hiện của Hoàng Hên giúp hàng công Việt Nam trở nên nguy hiểm và đa dạng hơn.
"Ai cũng biết Hoàng Hên là cầu thủ giỏi, có kỹ thuật và khả năng chuyền bóng rất tốt", Xuân Son nói. "Tôi rất mừng cho anh ấy, đặc biệt khi được khoác áo đội tuyển quốc gia. Đó cũng là giấc mơ của anh ấy. Đội tuyển bây giờ mạnh hơn, điều đó tốt cho tất cả".
Hoàng Hên từng là đối tác ăn ý của Xuân Son tại CLB Nam Định, với nhiều pha phối hợp dẫn đến bàn thắng. Tiền vệ sinh năm 1994 đã kiến tạo 11 bàn thắng cho Xuân Son trên mọi đấu trường. Khả năng kiểm soát bóng, chuyền dọn cỗ của Hoàng Hên là yếu tố quan trọng giúp Xuân Son phát huy tối đa khả năng săn bàn.
Giai đoạn Hoàng Hên không còn thi đấu cùng, Xuân Son từng trải qua chuỗi phong độ kém hiệu quả. Từ cuối năm 2025 đến đầu 2026, nhiều trận liên tiếp anh tịt ngòi ở đấu trường quốc nội, dù trước đó từng ghi bàn đều đặn tại các giải quốc tế. Thiếu một cầu thủ có khả năng tạo cơ hội rõ rệt là một nguyên nhân khiến tiền đạo này gặp khó.
Sự tái hợp ở đội tuyển vì thế mang nhiều kỳ vọng. Ngay trong trận đấu với Malaysia, điều đó phần nào được thể hiện ở bàn thắng phút 51, khi Hoàng Hên thoát xuống biên trái rồi tạt vừa tầm để Xuân Son đánh đầu cắt mặt vào lưới. Pha bóng cho thấy sự ăn ý được duy trì, dù cả hai chưa có nhiều thời gian tập luyện cùng nhau trong màu áo đội tuyển.
"Hoàng Hên đã chơi rất tốt hôm nay", Xuân Son nói thêm. "Chúng tôi muốn dành chiến thắng này như một món quà sinh nhật của chính tôi".
Bên cạnh câu chuyện chuyên môn, Son cũng nhắc lại thời gian chịu nhiều áp lực trước trận. Sau màn trình diễn chưa thuyết phục ở trận giao hữu gặp Bangladesh, anh trở thành tâm điểm tranh luận vì thể trạng. Hình ảnh cơ thể đầy đặn khiến nhiều người nghi ngờ tiền đạo này chưa đạt thể lực tốt nhất, thậm chí đặt dấu hỏi về sự chuyên nghiệp.
"Trong vài tuần qua, có nhiều người nói về tôi và cơ thể của tôi", Son chia sẻ. "Nhưng tôi vẫn làm điều mình luôn làm. Tôi từng ghi 14 bàn trong hai mùa trước, và bây giờ tôi nghĩ mình đang ghi 12 bàn, đứng đầu danh sách lập công ở đội tuyển. Tôi chỉ tiếp tục công việc của mình".
Sau ca phẫu thuật hồi đầu năm 2025, Son phải trải qua lộ trình phục hồi kéo dài nhiều tháng, với chế độ tập luyện và dinh dưỡng được kiểm soát chặt chẽ. Với cơ địa dễ tăng cân, việc duy trì khối cơ và thể trạng ổn định là thách thức không nhỏ.
Cú đúp vào lưới Malaysia vì thế là lời khẳng định về khả năng ghi bàn và dập tắt những nghi ngờ xoay quanh thể trạng của anh. Sau khi lập công, Xuân Son vén áo và đếm cơ bụng trước ống kính, màn ăn mừng nhanh chóng thu hút sự chú ý trong dư luận. "Tối nay tôi cảm thấy tuyệt vời. Tôi đã làm việc rất chăm chỉ cho khoảnh khắc này", anh nhấn mạnh. "Tôi muốn cảm ơn Chúa, gia đình, người hâm mộ và toàn đội".
