Ván đấu tâm điểm giữa Nakamura và Sindarov diễn ra theo kịch bản thú vị, với bước ngoặt xuất hiện ngay từ nước 13. Sau khi bất ngờ lựa chọn Gambit Marshall và chấp nhận thí hai tốt từ sớm, kỳ thủ Mỹ đưa ván đấu vào thế trận phức tạp như mong muốn. Tuy nhiên, khi Sindarov đáp trả bằng nước 12 nhập thành, chấp nhận rủi ro bị tấn công thành. Nước cờ này khiến kỳ thủ 38 tuổi gặp nhiều khó khăn dù cầm quân trắng.
Ở vị trí này, Nakamura suy nghĩ tới 67 phút 44 giây, hơn nửa quỹ thời gian cho một nước đi. Anh cân nhắc giữa hai lựa chọn, trong đó 13.Ne4! được đánh giá là chính xác, nhưng cuối cùng lại chọn 13.h4?, nước đi khiến ưu thế chiến lược của Đen trở nên rõ ràng khi Trắng không thể bù đắp cho hai tốt đã mất.
“Anh ấy nghĩ hơn một tiếng cho một nước cờ, nhưng sau đó lại đi sai”, Sindarov nói sau ván đấu. “Sau đó tôi tận dụng lợi thế và chơi rất tốt”.
Trong lúc Nakamura suy nghĩ ở nước 13, Sindarov vào phòng chờ và nhiều lần ngáp ngủ, ngửa đầu ra sau ghế. Phòng chờ được thiết kế tách biệt khu thi đấu, có màn hình để các kỳ thủ theo dõi khi nào đối phương đi quân. Sau nước 13 của Nakamura, Sindarov chỉ mất hai phút đáp trả và đó là nước cờ tốt nhất.
Sau sai lầm của Nakamura, ván đấu gần như chỉ còn diễn ra theo một chiều. Sindarov không vội vàng mà từng bước củng cố ưu thế, hạn chế tối đa cơ hội phản công của đối thủ. Sau đó kỳ thủ 20 tuổi đổi hầu hết các quân, đưa ván đấu vào tàn cuộc với lợi thế ba tốt, dù tượng trái màu. Lợi thế đó quá lớn, giúp kỳ thủ Uzbekistan thắng sau 41 nước cờ.
Sau trận, Nakamura thẳng thắn cho rằng nguyên nhân thất bại nằm ở khâu chuẩn bị. Anh tiết lộ biến 12…0-0 của Sindarov không có trong tài liệu của đội hỗ trợ, khiến anh hoàn toàn bị bất ngờ. “Đây hoàn toàn là lỗi của đội ngũ chuẩn bị”, kỳ thủ Mỹ nói. “Rất khó tìm ra phương án chính xác nước mã e4 ngay tại bàn cờ, nếu không biết trước ý tưởng”.
Candidates quan trọng bậc nhất làng cờ, nên các kỳ thủ góp mặt đều có đội ngũ hỗ trợ đều là các kỳ thủ trình độ cao. Đội này sẽ nghiên cứu và dự đoán những biến khai cuộc đối thủ có thể sử dụng, hoặc có thể gây bất ngờ cho đối thủ.
Dù vậy, trong phần phân tích sau đó, Nakamura cũng thừa nhận bản thân có trách nhiệm khi không tìm được lời giải trong ván đấu. Ván thua khiến anh tụt lại khá xa trong cuộc đua, kém Sindarov tới ba điểm sau 5 vòng.
Ở chiều ngược lại, chiến thắng này giúp Sindarov đạt +4 (bốn thắng, một hòa), thành tích gần như hoàn hảo ở giai đoạn đầu Candidates. Kỳ thủ Uzbekistan cũng vươn lên số năm thế giới trên bảng Elo tức thời, và trở thành ứng viên sáng giá nhất cho suất thách đấu Vua cờ Gukesh Dommaraju.
Trong khi đó, Caruana cho thấy anh chưa sẵn sàng buông cuộc đua. Sau thất bại trước Sindarov ở vòng bốn, kỳ thủ Mỹ nhanh chóng trở lại bằng ván thắng Matthias Bluebaum. Cầm quân trắng, Caruana chủ động chuẩn bị phương án chống lại phòng thủ Petroff.
Ý tưởng 9.f4! của Caruana phát huy hiệu quả tối đa khi Bluebaum tỏ ra lúng túng ngay từ đầu. Kỳ thủ Đức thừa nhận sau trận rằng anh không biết biến này và cảm thấy mọi nước đi của mình đều không đạt yêu cầu. Sai lầm liên tiếp khiến thế trận nhanh chóng vượt khỏi tầm kiểm soát, tạo điều kiện cho Caruana triển khai tấn công.
Khác với nhiều ván đấu đỉnh cao thường kết thúc bằng việc đối thủ xin thua, ván này khép lại bằng chiếu hết trên bàn cờ, điều càng hiếm thấy ở Candidates. Caruana hoàn tất chiến thắng bằng một nước đi tốt chiếu hết, khép lại màn trình diễn thuyết phục và nâng tổng điểm lên 3,5, tiếp tục bám sát Sindarov với khoảng cách một điểm.
Ở hai cặp còn lại, Anish Giri hòa Vi Dịch (Wei Yi) trong ván đấu không có nhiều đột biến. Tương tự, Praggnanandhaa Rameshbabu và Andrey Esipenko cũng chia điểm sau khi lặp lại thế bất biến, dù vẫn còn nhiều quân trên bàn.
Sau năm vòng, Sindarov dẫn đầu với 4,5 điểm, tạo khoảng cách đáng kể với phần còn lại. Caruana đứng thứ hai với 3,5 điểm, trong khi nhóm phía sau gồm Giri và Praggnanandhaa có 2,5 điểm. Với phong độ hiện tại, Sindarov thậm chí có thể chỉ cần duy trì lối chơi chắc chắn để bảo toàn lợi thế trong các vòng còn lại.
Ở nội dung nữ của Candidates 2026, cuộc đua trở nên kịch tính hơn khi xuất hiện ba kỳ thủ cùng dẫn đầu. Kateryna Lagno đánh bại Bibisara Assaubayeva để trở lại cuộc đua, trong khi Chu Cẩm Nhĩ (Zhu Jiner) thắng ván thứ hai liên tiếp trước Vaishali Rameshbabu.
Lagno tận dụng sai lầm trong khai cuộc của Assaubayeva để giành ưu thế, trước khi chuyển hóa thành chiến thắng. Kỳ thủ Kazakhstan thừa nhận đã tính nhiều biến nhưng cuối cùng lại mắc sai lầm. Trong khi đó, Chu thể hiện lối chơi chắc chắn và chính xác, từng bước cải thiện vị trí để giành trọn điểm trong một ván đấu được đánh giá cao về mặt chiến lược.
Anna Muzychuk không thể bứt lên khi hòa nhanh với Aleksandra Goryachkina, qua đó để Lagno và Zhu bắt kịp. Ở ván còn lại, Tan Zhongyi chia điểm với Divya Deshmukh.
Sau năm vòng, Muzychuk, Lagno và Zhu cùng dẫn đầu bảng nữ với ba điểm. Goryachkina và Assaubayeva bám sát ngay sau với 2,5 điểm.
Candidates là giải đấu quan trọng nhất trong chu kỳ cờ vua đỉnh cao, nơi 8 kỳ thủ thi đấu vòng tròn hai lượt để chọn ra người thách đấu ĐKVĐ thế giới Gukesh Dommaraju và Ju Wenjun. Vòng sáu diễn ra từ 19h45 hôm nay 4/4, giờ Hà Nội.
Đa phần người hâm mộ đều mong đội nhà gặp những đội nhẹ ký ở vòng bảng để có nhiều cơ hội giành vé vào tứ kết. Đây cũng là tư tưởng chung của CĐV các nước có đội bóng được xem là yếu tại giải. Tuy nhiên, nếu nhìn một cách tích cực, việc lọt vào bảng đấu có nhiều đội hàng đầu châu lục lại là cơ hội cọ xát quý giá để nâng cao trình độ bóng đá nước đó.
Bóng đá Indonesia cho thấy họ đã hướng đến mục tiêu này như thế. Sau khi có kết quả bốc thăm VCK Asian Cup 2027 tại Ả Rập Xê Út, Indonesia nằm bảng F cùng Nhật Bản, Qatar và Thái Lan. Đây được xem là bảng tử thần khi Qatar là đương kim vô địch, Nhật Bản là nền bóng đá số 1 với 4 lần đăng quang châu Á, còn Thái Lan là đối thủ nặng ký nhất tại Đông Nam Á. Tuy nhiên, HLV trưởng đội Indonesia Herdman lại cho rằng đây là cơ hội tuyệt vời, vì không phải lúc nào Indonesia cũng được chạm trán các ông lớn châu Á. Ông tuyên bố trên tờ Bola: "Chúng tôi phải làm quen với việc đối đầu những đối thủ mạnh hơn, từ đó thu hẹp khoảng cách trình độ với Nhật Bản hay Qatar. Đây là nhiệm vụ phải đạt được để cho thấy đội đang đi đúng hướng trong mục tiêu giành vé dự World Cup 2030".
Đây rõ ràng là suy nghĩ rất tích cực từ nhà cầm quân của một đội tuyển quốc gia, vì chỉ có như thế mới có thể thu hẹp khoảng cách trình độ với các đội hàng đầu châu lục. Quá trình này đòi hỏi đội tuyển liên tục được chạm trán các đối thủ mạnh, để duy trì cảm giác làm việc trong môi trường áp lực cao và tích lũy kinh nghiệm. Theo thời gian, các cầu thủ trong nước phải học cách giành kết quả tích cực trước những đối thủ mạnh.
Chưa hết, không chỉ giúp đội tuyển nâng cao trình độ, bóng đá Indonesia còn được hưởng lợi về kinh tế khi nhận được sự háo hức rất lớn của người hâm mộ trong việc cổ vũ đội nhà tại Asian Cup 2027. Theo thông báo từ Liên đoàn Bóng đá nước này, số vé mở bán cho Asian Cup 2027 đã tiêu thụ được 15%. Theo thông tin, vé được mở bán chỉ một ngày sau đó và vé đợt đầu tiên cho trận đấu giữa Indonesia và Qatar ở lượt trận thứ hai bảng F tại sân Aramco Stadium, Al Khobar vào ngày 16.1.2027 đã bán hết.
Vì vậy, đối với người hâm mộ bóng đá VN, việc đội tuyển lọt vào bảng đấu có những đội mạnh nhất châu lục nên được xem là mừng hơn lo, vì nó mang lại nhiều lợi ích cho bóng đá nước nhà. Theo kết quả bốc thăm Asian Cup 2027, đội tuyển VN (hạng 99 thế giới) sẽ gặp Hàn Quốc (hạng 25), UAE (hạng 68) và đội thắng trong cặp play-off giữa Li Băng hoặc Yemen ở bảng E để cạnh tranh suất vào vòng 16 đội. Đây rõ ràng là cơ hội rất quý để thầy trò HLV Kim Sang-sik có dịp cọ xát với những đối thủ hàng đầu châu Á. Ông Kim cũng tỏ ra rất tự tin trước cơ hội này. "Đây sẽ là thử thách lớn nhất trong sự nghiệp huấn luyện của tôi. Tôi tuyệt đối sẽ không né tránh. Tại Ả Rập Xê Út năm 2027, đội tuyển VN sẽ chứng minh mình là một thế lực mới của bóng đá châu Á", ông nhấn mạnh.
Rõ ràng đội tuyển VN hiện nay rất cần được thi đấu với các đội mạnh hàng đầu châu lục, hoặc thi đấu giao hữu với các đội bóng đến từ châu Mỹ hoặc châu Phi có trình độ cao hơn mình, chứ không chỉ quanh quẩn với các đội có thứ hạng thấp hơn nhiều để lấy điểm duy trì hạng cao trên bảng xếp hạng FIFA. Vì chỉ có như thế, đội tuyển VN mới ngày càng trưởng thành và tiếp cận được trình độ bóng đá thế giới. Nên nhớ, Indonesia dự định sẽ mời đội Ý thi đấu giao hữu dịp FIFA Days vào tháng 6 tới. Việc đối đầu với một đội bóng đẳng cấp như Ý không chỉ là sự kiện thương mại thuần túy mà còn là cơ hội vàng để thầy trò HLV Herdman được cọ xát đỉnh cao.
Chiều 1.5, ngay sau khi ổn định nơi lưu trú tại Jeddah (Ả Rập Xê Út), đội tuyển U.17 Việt Nam đã có buổi vận động nhẹ và thư giãn tại khu vực bể bơi khách sạn. Không khí toàn đội rất thoải mái, các cầu thủ tỏ ra hào hứng và tràn đầy năng lượng sau hành trình di chuyển dài, sẵn sàng cho chặng đường phía trước tại VCK U.17 châu Á 2026.
Dưới sự hướng dẫn của chuyên gia thể lực Brandi Regato Neto, các cầu thủ thực hiện các bài giãn cơ, thả lỏng nhằm nạp thêm năng lượng, giảm tải áp lực sau hành trình di chuyển, đồng thời giúp cơ thể nhanh chóng thích nghi với múi giờ và điều kiện thời tiết tại Jeddah. Sau đó, toàn đội được thư giãn ở bể bơi của khách sạn.
Việc chủ động sang Ả Rập Xê Út sớm hơn 2 ngày so với lịch trình chính thức của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF). Kế hoạch này nhằm giúp thầy trò HLV Cristiano Roland có thêm thời gian điều chỉnh nhịp sinh học, làm quen với khí hậu và điều kiện sân bãi, từ đó tạo nền tảng thể lực và tâm lý tốt nhất trước khi giải đấu khởi tranh. Toàn bộ chi phí phát sinh từ việc đến sớm cũng được VFF đảm bảo.
Dù chưa nằm trong lịch hoạt động chính thức của giải, BTC nước chủ nhà vẫn tổ chức đón tiếp đội tuyển U.17 Việt Nam chu đáo. Đội được bố trí lưu trú tại khách sạn Movenpick Jeddah, cách sân bay khoảng 15 phút di chuyển. Đây là nơi đóng quân của đội tuyển trong suốt thời gian tham dự giải.
Sau khi nhận phòng, các cầu thủ nhanh chóng ổn định sinh hoạt, dùng bữa với chế độ dinh dưỡng được chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi nghỉ ngơi. Việc kết hợp giữa tập gym, vận động dưới nước và các bài hồi phục giúp cầu thủ nhanh chóng lấy lại trạng thái thể lực sau hành trình dài.
HLV Cristiano Roland đặc biệt chú trọng đến việc giúp các cầu thủ thích nghi nhanh với môi trường mới. Ban huấn luyện ưu tiên các phương án phục hồi, duy trì thể trạng và tạo sự thoải mái về tâm lý trước khi bước vào các buổi tập chiến thuật chuyên sâu.
Theo kế hoạch, đội tuyển U.17 Việt Nam sẽ chính thức bước vào các hoạt động của giải từ ngày 3.5. Trận ra quân, thầy trò HLV Cristiano Roland sẽ chạm trán U.17 Yemen vào 0 giờ ngày 7.5, mở đầu hành trình tại VCK U.17 châu Á 2026.
Đây được xem là bước khởi đầu quan trọng, đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về chuyên môn lẫn thể lực. Với tinh thần tích cực và sự chuẩn bị bài bản, đội tuyển U.17 Việt Nam đang hướng đến một kỳ giải với nhiều kỳ vọng, nơi các cầu thủ trẻ có cơ hội thể hiện năng lực và tích lũy kinh nghiệm ở sân chơi châu lục.
Trong cuộc phỏng vấn mới đây với trang web chính thức của ASEAN Cup 2026, Chanathip đã có những chia sẻ đầy cảm xúc về giải đấu đã gắn liền với tên tuổi của mình.
"Giải vô địch Đông Nam Á là đấu trường lớn nhất khu vực và cũng là bệ phóng giúp tôi được người hâm mộ bóng đá Thái Lan biết đến rộng rãi. Tôi muốn gửi lời cảm ơn các HLV cũng như những người đồng đội đã cùng tôi làm nên các chức vô địch trước đây", Chanathip bày tỏ.
Nhận định về mặt bằng chung của bóng đá khu vực hiện tại, "Messi Thái" đánh giá rất cao sự tiến bộ của các đối thủ.
Ở tuổi 32, Chanathip với tấm băng đội trưởng tuyển Thái Lan đang rất khát khao vô địch giải đấu: "Mọi thứ đang trở nên khó khăn hơn qua từng năm, vì vậy chúng tôi phải giữ vững sự tập trung và nỗ lực hết mình trong từng trận đấu.
Được cống hiến cho đội tuyển luôn là vinh dự cao quý nhất. Chúng tôi muốn mang chức vô địch này về cho người hâm mộ Thái Lan. Dẫu biết sẽ không dễ dàng, nhưng toàn đội sẽ cống hiến mọi thứ để một lần nữa được nâng cao chiếc cúp”.
Trong quá khứ, Chanathip Songkrasin từng 3 lần cùng tuyển Thái Lan đăng quang ngôi vương Đông Nam Á vào các năm 2014, 2016 và 2020. Đáng chú ý anh cũng xuất sắc giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải trong cả 3 lần "voi chiến" lên ngôi vô địch.
ASEAN Cup 2026 sẽ diễn ra từ ngày 24-7 đến 26-8. Tuyển Việt Nam nằm ở bảng A cùng Indonesia, Singapore, Campuchia và Brunei/Timor Leste.
Thái Lan, Malaysia, Philippines, Myanmar, Lào ở bảng B.
