Trái với kỳ vọng của giới mộ điệu, trận chung kết trên sân MetLife, New Jersey ngày 19/7 diễn ra khá một chiều. Tây Ban Nha cầm bóng 65%, dứt điểm 20 lần – so với chỉ hai lần của Argentina đều đến ở cuối hiệp phụ. Bàn duy nhất trận đấu đến ở phút 106, khi tiền đạo vào thay người Ferran Torres chớp thời cơ sút một chạm tung nóc lưới Argentina. Nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Emiliano Martinez với 12 pha cứu thua, đội vô địch năm 2022 có thể đã nhận nhiều hơn một bàn thua.
Thất bại lần này khiến Argentina lỡ cơ hội trở thành đội tuyển đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch, kể từ Brazil năm 1962. “Tây Ban Nha mạnh hơn”, HLV Scaloni nhận xét. “Nhưng tôi trân trọng những kỷ niệm cùng Argentina, những gì các cầu thủ đạt được và về giá trị của việc tiến xa đến mức này”.
Tại World Cup 2022, Argentina khởi đầu bằng trận thua Arab Saudi 1-2, trước khi thắng liền sáu trận để đăng quang. Năm nay, họ đi theo hành trình ngược lại, khi toàn thắng ở vòng bảng rồi liên tục vượt khó ở vòng knock-out trước Cape Verde, Ai Cập, Thụy Sĩ và Anh. Tuy nhiên, Tây Ban Nha quá khác biệt về tính tổ chức và khả năng phối hợp, đã đánh gục Messi cùng các đồng đội ở chung kết.
Trong nỗ lực chống trả, Argentina phạm 24 lỗi, nhận 5 thẻ vàng và một thẻ đỏ dành cho Enzo Fernandes. Sau trận, tiền vệ Leandro Paredes còn khơi nguồn cho cuộc ẩu đả, dẫn đến việc nhận thêm một thẻ đỏ.
Khi được hỏi về điều này, Scaloni cho rằng đội bóng phải chấp nhận thất bại với một thái độ lịch thiệp như khi ăn mừng những thành quả gần đây. “Chúng tôi lịch sự khi thắng, và cũng cần lịch sự khi thua. Chúng tôi biết cách chấp nhận thất bại, nhưng không có nghĩa là quên đi tất cả những gì đã làm được”, HLV sinh năm 1978 cho hay.
Sau World Cup 2026, Argentina có thể phải đối mặt với những hiệu ứng khó lường nếu siêu sao Messi tuyên bố giã từ sự nghiệp quốc tế, trong khi các nhân tố quan trọng khác đã lớn tuổi, như Nicolas Otamendi, Nicolas Tagliafico, Paredes hay Rodrigo De Paul.
“Tôi và các cộng sự chưa bao giờ nghĩ sẽ phải chia tay thế hệ này. Đó là điều rất đau lòng”, Scaloni cho biết. “Xây dựng lại một đội hình như thế này rất khó. Nó cần rất nhiều thứ”.
Scaloni dẫn dắt Argentina từ năm 2018, với 103 trận – chỉ còn kém 12 trận so với kỷ lục của Guillermo Stabile giai đoạn 1939-1958. Tuy nhiên, ông được xem là HLV thành công nhất lịch sử khi đăng quang World Cup 2018, Copa America 2021 và 2024.
HLV 48 tuổi cho biết đã có ý tưởng về giai đoạn mới, nhưng trước tiên sẽ hoàn tất hợp đồng hết hạn vào tháng 12. Scaloni chưa chắc gia hạn, nhưng sẽ trao đổi trước với Chủ tịch LĐBĐ Argentina (AFA) Claudio Tapia.
Tuy nhiên, ông nhấn mạnh bất kỳ ai tiếp quản không quan trọng. “Điều quan trọng là họ hiểu các giá trị nhất định, về ý nghĩa của màu áo này, của việc thi đấu cho đất nước”, Scaloni cho biết. “Tôi không thấy nó quá phức tạp, và mọi quá trình đều cần một điểm kết thúc. Quá trình của tôi đã rất tuyệt vời, ngoạn mục và trước mắt là chiến đấu đến hết tháng 12”.
Sau khi Mikel Merino ghi bàn mở tỷ số ở phút 90+1, Bồ Đào Nha dồn toàn lực tìm bàn gỡ. Đến phút bù giờ cuối cùng, Bruno Fernandes thực hiện quả đá phạt đưa bóng vào vòng cấm để Bernardo Silva bật cao đánh đầu.
Đó là cơ hội rõ ràng nhất của Bồ Đào Nha để kéo trận đấu vào hiệp phụ. Tuy nhiên, cú dứt điểm của tiền vệ 31 tuổi lại đi vọt xà trong sự tiếc nuối của toàn đội.
Ngay sau tình huống này, Rodri không giấu được cảm xúc, ăn mừng đầy phấn khích trước pha bỏ lỡ của người đồng đội cũ tại Man City. Hành động đó khiến Bernardo Silva nổi giận, lập tức tiến đến chất vấn và chỉ tay vào mặt tiền vệ Tây Ban Nha. Các cầu thủ hai đội phải nhanh chóng can thiệp để ngăn màn xô xát.
Bernardo Silva đã không giữ được bình tĩnh sau hành động của Rodri
ẢNH: REUTERS
Hình ảnh hai ngôi sao từng sát cánh suốt nhiều năm ở Man City tranh cãi quyết liệt, xô xát nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội, gây nhiều tranh luận.
Sau tiếng còi mãn cuộc, Rodri không né tránh sự việc. Trong cuộc phỏng vấn tại sân Dallas, tiền vệ của Tây Ban Nha thừa nhận mình đã hành động thiếu chuẩn mực vì đã chế giễu cầu thủ của Bồ Đào Nha.
"Điều đầu tiên tôi muốn làm là xin lỗi vì tôi đã không cư xử đúng mực với đồng đội của mình. Việc ăn mừng sau pha bỏ lỡ đó là phản xạ tự nhiên của tôi, nhưng đó là điều sai trái. Tôi đã xin lỗi anh ấy và giờ xin lỗi một lần nữa".
Rodri cho biết cảm xúc trong thời khắc đội nhà tiến sát tấm vé vào tứ kết đã khiến anh phản ứng theo bản năng, nhưng sau khi bình tĩnh lại, anh hiểu mình đã đi quá giới hạn.
Tiền vệ người Tây Ban Nha cũng được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận, nhưng anh khiêm tốn cho rằng danh hiệu này nên thuộc về Mikel Merino - tác giả bàn thắng quyết định.
"Nếu xét về đóng góp trong trận đấu, tôi nghĩ Mikel Merino mới xứng đáng là cầu thủ xuất sắc nhất. Cậu ấy ghi bàn thắng quyết định và toàn đội đều đã nỗ lực hết mình".
Đối với Bernardo Silva, tình huống đánh đầu ra ngoài khép lại một kỳ World Cup đầy thất vọng. Tiền vệ vừa chuyển sang Real Madrid không còn giữ được vai trò quan trọng trong đội hình của HLV Roberto Martinez khi phải cạnh tranh với Vitinha, Bruno Fernandes và Joao Neves ở tuyến giữa.
Tại World Cup 2026, Bernardo chủ yếu vào sân từ ghế dự bị và chỉ có rất ít thời gian thi đấu. Trước Tây Ban Nha, anh chỉ góp mặt trong ít phút cuối trận, nhận một thẻ vàng, bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa quý giá rồi khép lại giải đấu bằng cuộc tranh cãi với chính người đồng đội cũ.
Trong khi đó, Tây Ban Nha tiếp tục hành trình chinh phục chức vô địch với phong độ đầy thuyết phục. Rodri khẳng định toàn đội vẫn giữ sự thận trọng trước chặng đường còn lại. Anh bày tỏ: "Hy vọng vẫn còn ở phía trước, nhưng chúng tôi sẽ tiến từng bước. Điều quan trọng bây giờ là hồi phục thể lực và tập trung hoàn toàn cho đối thủ tiếp theo".
“Nghệ thuật hắc ám” là cụm từ người hâm mộ nói về những pha chơi bóng tiểu xảo của đội tuyển Argentina. Sau trận bán kết World Cup 2026, tờ Telegraph (Anh) đã chỉ ra 31 “trò bẩn” của Argentina trong trận đấu với Anh.
Chưa dừng ở đó, tờ The Athletic (Mỹ) cũng chỉ ra hàng loạt pha bóng chơi xấu của Argentina trong trận chung kết World Cup 2026.
Đầu tiên là tình huống ở phút 14. Alexis Mac Allister đã có pha tranh chấp “kiểu võ sĩ” với Dani Olmo khiến cầu thủ của Tây Ban Nha ngã gục xuống sân và ôm chân đau đớn.
Vài phút sau, Nicolas Tagliafico cố gắng kéo Lamine Yamal xuống sân. Tuy nhiên, hậu vệ Argentina không đạt được mục đích đó. Cuối cùng, anh đã đá vào gót chân của Yamal. Điều đáng nói, trọng tài Slavko Vincic không rút thẻ vàng trong cả hai tình huống này.
Tờ The Athletic bình luận: “Sự kiên nhẫn của trọng tài Slavko Vincic là điều đáng nể”. Trong khi đó, cựu trọng tài Graham Scott bình luận: “Tagliafico đáng lẽ ra phải nhận thẻ vàng vì cố gắng phạm lỗi với Yamal bằng mọi giá. Đó là pha tranh chấp rất vụng về của hậu vệ Argentina”.
Thẻ vàng đầu tiên được trọng tài Vincic rút ra ở phút 41. Lisandro Martinez không còn cách nào khác buộc phải ngăn chặn Mikel Oyarzabal trong tình huống phản công của Tây Ban Nha. Sau khi túm người bất thành, Lisandro Martinez đã chuồi chân từ phía sau.
Leandro Paredes vào sân ở hiệp 2 và cầu thủ này là chủ nhân của không ít pha bóng chơi xấu của Argentina. Peredes thúc cùi chỏ vào lưng Rodri và đồng thời khiến Olmo bị ngã chỉ vài phút sau khi có mặt trên sân.
Trong thế trận ấy, Tây Ban Nha cũng tìm cách “cân bằng” khi có một vài tình huống cố tình truy cản Messi.
Phút 82, Enzo Fernandez đã nhận thẻ vàng vì lỗi phản đối trọng tài. 11 phút sau, thảm họa xảy ra với Argentina khi Enzo lĩnh thẻ vàng thứ hai vì pha vào bóng nguy hiểm với Pau Cubarsi. Rất may, trung vệ của Tây Ban Nha không dính chấn thương sau cú nhào lộn trên không.
Ngay cả Messi cũng không phải dạng vừa. Anh đã tố cáo với trọng tài rằng Marc Cucurella che miệng trong lúc tranh cãi. Tuy nhiên, không có án phạt nào được đưa ra.
Trong thời gian bù giờ, cầu thủ vào sân từ ghế dự bị của Argentina Facundo Medina chần chừ ném biên với mục đích câu giờ. Lamine Yamal đã tới nhắc nhở đối thủ nhanh chóng đưa bóng vào cuộc.
Sau khi trận đấu kết thúc, Argentina đã để lại hình ảnh xấu xí. Nahuel Molina dường như đấm vào bụng cầu thủ Tây Ban Nha. Paredes đã lao vào bóp cổ Eric Garcia. Sau đó, tiền vệ này còn vật Gavi xuống đất và đưa tay vào mặt tiền vệ bên phía Tây Ban Nha. Hệ quả, Leandro Paredes đã phải nhận thẻ đỏ trực tiếp từ trọng tài dù trận đấu kết thúc.
Chỉ 3 năm trước, Arsenal mới ngắt chuỗi 6 mùa giải liên tiếp vắng mặt ở Champions League. Từ vị trí tứ kết ở lần trở lại đầu tiên, đội bóng thành London đã liên tiếp góp mặt ở bán kết trong hai mùa gần nhất.
"Đây là một đêm tuyệt vời, tôi tự hào về tất cả mọi người ở CLB", Arteta nói sau trận đấu Sporting Lisbon ở lượt về tứ kết trên sân Emirates. "Cảm ơn các CĐV vì cách họ đồng hành cùng đội bóng. Phải mất 140 năm chúng tôi mới làm vào bán kết hai lần liên tiếp, điều đó cho thấy mức độ khó khăn và tầm vóc của thành tích. Có thể lúc này chúng ta chưa nhận ra hết, nhưng vài năm nữa sẽ thấy rõ. Vì vậy, đừng xem nhẹ những gì đội bóng đã làm được".
Trận hòa Sporting 0-0 trên sân nhà giúp Arsenal đi tiếp với tổng tỷ số 1-0 và sẽ gặp Atletico. Ở vòng bảng, "Pháo thủ" từng đánh bại đối thủ này với tỷ số 4-0. Và Arteta kỳ vọng Arsenal có thể tiến thêm một bước để lần đầu vô địch Champions League. "Chúng tôi chưa hoàn hảo và vẫn cần cải thiện nhiều. Nhưng phía trước là hai trận đấu đặc biệt với Atletico, và chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt nhất", ông nói. "Arsenal cần giữ bản sắc, thi đấu như đã thể hiện, khi đó cơ hội chiến thắng sẽ rất lớn".
Vấn đề lớn nhất của Arsenal nằm ở khâu ghi bàn. Trước Sporting, đội chỉ đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) 0,64, cho thấy khả năng tạo cơ hội còn hạn chế. Trung phong Viktor Gyokeres gây thất vọng khi bị thay ra sớm, chỉ chạm bóng 14 lần trong trận. "Ở Champions League, ranh giới rất mong manh. Chúng tôi đã có cơ hội kết liễu trận đấu nhưng không tận dụng được. Dù vậy, thế trận được kiểm soát tốt, đặc biệt trong hiệp hai", Arteta chia sẻ.
Arsenal thua ba trận gần nhất ở đấu trường quốc nội, qua đó từ vị thế cạnh tranh bốn danh hiệu nay chỉ còn lại hai. Trận thua Bournemouth 1-2 ngay trên sân nhà Emirates cuối tuần qua cũng khiến năng lực kiểm soát áp lực của thầy trò Arteta bị đặt dấu hỏi. Ngày 19/4, Arsenal sẽ hành quân tới sân Etihad của Man City - trận đấu được xem là "chung kết sớm" của Ngoại hạng Anh, đồng thời là thước đo rõ ràng nhất cho tham vọng và bản lĩnh thực sự của "Pháo thủ".
Tuy nhiên, Arteta bác bỏ nghi ngờ về bản lĩnh của đội nhà: "Nếu làm phim tài liệu về Arsenal lúc này, nhìn vào những gì diễn ra trong 48 giờ qua, có thể nhiều người sẽ nghĩ chúng tôi đang ở nhóm xuống hạng. Điều đó thật kỳ lạ. Hãy tận hưởng vị trí hiện tại của CLB".
