Với những Thibaut Courtois, Eden Hazard, Thomas Vermaelen, Romelu Lukaku, De Bruyne… đội tuyển Bỉ từng giành hạng ba World Cup 2018, nhiều năm đứng số 1 trên bảng xếp hạng FIFA. Tuy nhiên, họ chưa bao giờ chạm tay vào một danh hiệu lớn. Giờ đây trên đất Mỹ, đội bóng của HLV Rudi Garcia tuy không được đánh giá là thế hệ vàng nhưng họ vẫn còn De Bruyne, người mang theo ký ức của những kỳ World Cup trước đây. Đương nhiên với những cầu thủ lớn, khao khát chinh phục đỉnh cao vẫn luôn còn đó.
Và đây có thể là cơ hội cuối cùng để những ngôi sao còn sót lại của bóng đá Bỉ chạm tay vào một danh hiệu lớn. Những năm tháng huy hoàng của De Bruyne, Lukaku hay Courtois đang dần khép lại. Nhưng trước khi sân khấu hạ màn, họ vẫn muốn tạo nên một câu chuyện đẹp tại World Cup. Với De Bruyne, đây gần như là chương cuối của hành trình kéo dài hơn một thập niên cùng đội tuyển Bỉ. Ở tuổi 35, tiền vệ đang khoác áo Napoli vẫn là bộ não trong lối chơi của Bỉ. Dù không còn sung mãn như thời kỳ đỉnh cao tại Man.City, anh vẫn là cầu thủ có khả năng tạo khác biệt chỉ bằng một đường chuyền.
Bên cạnh đó, đội tuyển Bỉ hiện sở hữu nhiều nhân tố trẻ giàu năng lượng. Charles De Ketelaere đang nổi lên như một trong những cầu thủ tấn công hay nhất vòng knock-out sau màn trình diễn xuất sắc trước Mỹ. Dẫu vậy, Bỉ không bước vào trận đấu này với lực lượng mạnh nhất. Theo Reuters, tiền vệ trụ cột Amadou Onana sẽ vắng mặt vì chấn thương. Đây là tổn thất lớn bởi anh đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong hệ thống phòng ngự và chuyển đổi trạng thái của Bỉ; đó sẽ là khoảng trống không dễ khỏa lấp.
Bên kia chiến tuyến, đoàn quân của HLV Luis de la Fuente đang sở hữu phong độ ấn tượng khi vẫn chưa nhận bất cứ bàn thua nào ở World Cup 2026, và được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Người hâm mộ và giới chuyên môn nhắc nhiều đến Lamine Yamal nhưng Tây Ban Nha không chỉ có thế. Pedri, Dani Olmo, Mikel Oyarzabal hay thậm chí là Mikel Merino đều có thể trở thành người hùng trong bất kỳ thời điểm nào. Đó là lý do đội bóng xứ bò tót được ví như “cỗ máy chiến thắng”. Họ kiểm soát bóng tốt, pressing đồng bộ và triển khai tấn công cực kỳ đa dạng. Vì thế “La Roja” được đánh giá cao hơn Bỉ. Lịch sử đối đầu cũng đang đứng về phía Tây Ban Nha, khi trong 22 lần gặp nhau, “La Roja” thắng 12 trận, hòa 5 và chỉ thua 5.
Nhưng nếu bóng đá được vận hành theo quy luật “mạnh được yếu thua” thì nó đã không trở thành môn thể thao vua. Bất ngờ, cảm xúc… là phần rất quan trọng của World Cup nói riêng và bóng đá nói chung. Tây Ban Nha có thể sở hữu đội hình mạnh hơn, nhưng Bỉ lại mang theo khát vọng của một thế hệ đang đứng trước cơ hội cuối cùng để tạo nên kỳ tích. Động lực thi đấu đó có thể trở thành vũ khí bí mật giúp De Bruyne và đồng đội tạo nên sự bất ngờ.
Để kịch bản trong mơ đó có thể xảy ra, đội tuyển Bỉ cần chơi một trận gần như hoàn hảo. Họ phải hạn chế tối đa khoảng trống của Pedri, Dani Olmo hay Yamal, đồng thời tận dụng triệt để các cơ hội phản công. Nếu vượt qua được ứng cử viên vô địch số 1, đó không chỉ là tấm vé vào bán kết mà còn là chiến thắng mang tính biểu tượng cho bóng đá Bỉ.
Phút 90+13, Josko Gvardiol đưa bóng vào lưới Bồ Đào Nha sau pha bóng lộn xộn trong vòng cấm, khiến các cầu thủ Croatia vỡ òa vì tin rằng tỷ số đã được cân bằng 2-2. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, trọng tài Espen Eskas quyết định không công nhận bàn thắng.
Nguyên nhân nằm ở tình huống Igor Matanovic được xác định đã chạm bóng trước khi bóng đến chân Mario Pasalic. Thời điểm đó, Pasalic đứng dưới hàng phòng ngự Bồ Đào Nha nên rơi vào thế việt vị, khiến toàn bộ pha bóng sau đó không còn hợp lệ.
Ngay sau trận đấu, Matanovic thừa nhận bản thân cũng cảm nhận được pha tiếp xúc rất nhỏ với bóng. Anh chia sẻ với truyền thông nước nhà: "Tôi cảm thấy bóng chạm nhẹ, có lẽ chỉ bằng tóc. Tôi cũng không chắc hoàn toàn nên đã hỏi trọng tài. Ông ấy nói hệ thống xác nhận đã có pha chạm bóng và vì vậy đó là lỗi việt vị".
Điều khiến tình huống này gây tranh cãi là các góc quay truyền hình gần như không thể xác định liệu Matanovic có thực sự chạm bóng hay không. Nhiều người ban đầu cho rằng anh đã đánh hụt, đồng nghĩa Pasalic không việt vị.
Tuy nhiên, FIFA đã sử dụng công nghệ cảm biến chuyển động được tích hợp bên trong bóng thi đấu World Cup 2026. Con chip này truyền dữ liệu theo thời gian thực tới tổ VAR, ghi nhận chính xác thời điểm xảy ra tiếp xúc với bóng.
Ngoài hình ảnh, VAR còn sử dụng đồ họa dạng "snicko" – tương tự công nghệ trong môn cricket – thể hiện tín hiệu tăng đột biến đúng thời điểm Matanovic chạm bóng. Đây chính là bằng chứng để xác định pha bóng đã đổi người chạm cuối cùng trước khi đến chân Pasalic.
Công nghệ này từng được Adidas giới thiệu với tên gọi "Connected Ball Technology", giúp trọng tài xác định chính xác các pha chạm bóng cực nhỏ mà mắt thường hoặc camera rất khó nhận biết.
Dù xác nhận bản thân đã chạm bóng, Matanovic vẫn không giấu được nỗi thất vọng khi Croatia phải dừng bước đầy cay đắng.
"Thật khó diễn tả cảm xúc lúc này. Chúng tôi xứng đáng nhận được nhiều hơn. Chúng tôi đã chơi rất tốt trong hiệp hai nhưng cuối cùng vẫn bị loại. Thất bại này sẽ khiến chúng tôi đau đớn trong nhiều ngày tới, sau đó chúng tôi phải đứng dậy và hướng đến EURO", anh nói.
Hậu vệ Josip Stanisic cũng chia sẻ sự tiếc nuối khi cho rằng Croatia đã tạo ra đủ cơ hội để giành chiến thắng.
"Chúng tôi để thủng lưới hai bàn rất đáng tiếc. Chúng tôi còn có thêm vài cơ hội ghi bàn nhưng may mắn không đứng về phía mình. Những kỳ World Cup trước, vận may từng mỉm cười với Croatia. Lần này thì không".
Đội tuyển Croatia rời World Cup 2026 theo kịch bản đầy kịch tính
ẢNH: REUTERS
Trước đó, Croatia vượt lên dẫn trước nhờ bàn thắng của Ivan Perisic đầu hiệp hai. Cristiano Ronaldo gỡ hòa 1-1 từ chấm phạt đền trước khi Goncalo Ramos ghi bàn ở phút bù giờ giúp Bồ Đào Nha dẫn ngược 2-1.
Bàn thắng của Gvardiol ở phút 103 từng thắp lại hy vọng cho Croatia, nhưng công nghệ cảm biến trong bóng thi đấu đã xác nhận pha chạm bóng rất nhỏ của Matanovic, khiến VAR hủy bàn thắng và khép lại hành trình của đội bóng áo ca-rô tại World Cup 2026.
Quyết định này tiếp tục tạo nên làn sóng tranh luận trên mạng xã hội. Một bộ phận người hâm mộ đánh giá FIFA đã có thêm công cụ giúp các quyết định trở nên chính xác hơn, trong khi nhiều ý kiến cho rằng việc các pha chạm bóng "bằng tóc" cũng có thể làm thay đổi kết quả trận đấu khiến bóng đá ngày càng phụ thuộc vào công nghệ.
Chất lượng chuyên môn của hiệp 1 không quá cao. Thụy Sĩ là đội chủ động cầm bóng, nhưng không thể tạo ra những pha phối hợp sắc nét. Cũng chính vì vậy, họ bế tắc trước hàng phòng ngự chặt chẽ của đối phương.
Bosnia và Herzegovina cũng không vội vã tấn công. Họ trung thành với cách chơi lùi sâu, bịt kín các lối vào khung thành.
Cú sút nguy hiểm nhất của hiệp 1 thuộc về Ndoye của Thụy Sĩ ở phút thứ 9. Anh xâm nhập vòng cấm sau đường chọc khe của Xhaka rồi tung cú sút quyết đoán. Dù vậy, bóng chỉ đi vào góc gần cạnh lưới. Đó thậm chí còn không được tính là cú sút trúng đích.
Vào cuối hiệp 1, Bosnia và Herzegovina cố gắng gây bất ngờ bằng những tình huống tăng tốc ở hai biên. Nhưng họ cũng không thể làm được gì hơn. Tỉ số 0-0 phản ánh đúng những gì hai đội thể hiện. Thậm chí mỗi bên chỉ có đúng 1 lần sút trúng đích, đều là những cú dứt điểm không quá nguy hiểm từ ngoài vòng cấm.
Vòng bán kết giải World Cup billiards TP.HCM 2026 diễn ra vào trưa 24.5 tại nhà thi đấu Nguyễn Du. Loạt trận đầu tiên là màn so tài giữa Chiêm Hồng Thái và Eddy Merckx. Cơ thủ sinh năm 1999 lại một lần nữa chứng tỏ "bản lĩnh thép", khi có màn lội ngược dòng không tưởng trên sân nhà trước VĐV được xếp vào hàng "huyền thoại sống" của làng carom 3 băng thế giới đương đại.
Trong hiệp 1, Chiêm Hồng Thái rơi vào thế trận cực kỳ bế tắc. Cơ thủ Việt Nam không gặp may mắn, thậm chí còn đánh trật cơ, hụt trái. Nhiều yếu tố khách quan lẫn chủ quan khiến Hồng Thái mất cảm giác ghi điểm.
Sau 12 lượt cơ đầu tiên, Chiêm Hồng Thái chỉ có vỏn vẹn 3 điểm. Trong khi đó, Eddy Merckx có sê-ri 8 ở lượt cơ thứ 4. VĐV người Bỉ đưa trận đấu vào giờ nghỉ giải lao ở lượt cơ thứ 14, dẫn Hồng Thái 25-6.
Hiệp 2 chứng kiến màn trình diễn cực kỳ bùng nổ của Chiêm Hồng Thái. Đại diện Việt Nam liên tiếp có những sê-ri lớn để bám đuổi sát sao với Eddy Merckx. Ở lượt cơ thứ 18, cơ thủ sinh năm 1999 có sê-ri 10. Đến lượt cơ thứ 21, anh tiếp tục tung sê-ri 14 để rút ngắn cách biệt còn 40-41, khiến khán đài nhà thi đấu Nguyễn Du như nổ tung.
Lượt cơ thứ 24, Chiêm Hồng Thái có thêm sê-ri 6 và chỉ còn cách chiến thắng 1 điểm, dẫn 49-44. Chung cuộc, cơ thủ Việt Nam đánh bại Eddy Merckx với điểm số 50-46, sau 25 lượt cơ.
Chiêm Hồng Thái trở thành cơ thủ đầu tiên góp mặt ở chung kết World Cup billiards TP.HCM 2026. Đối thủ của Hồng Thái ở trận tranh chức vô địch là người thắng trong cặp đấu giữa Marco Zanetti (Ý) và thiên tài Frederic Caudron (Bỉ).
