Với những Thibaut Courtois, Eden Hazard, Thomas Vermaelen, Romelu Lukaku, De Bruyne… đội tuyển Bỉ từng giành hạng ba World Cup 2018, nhiều năm đứng số 1 trên bảng xếp hạng FIFA. Tuy nhiên, họ chưa bao giờ chạm tay vào một danh hiệu lớn. Giờ đây trên đất Mỹ, đội bóng của HLV Rudi Garcia tuy không được đánh giá là thế hệ vàng nhưng họ vẫn còn De Bruyne, người mang theo ký ức của những kỳ World Cup trước đây. Đương nhiên với những cầu thủ lớn, khao khát chinh phục đỉnh cao vẫn luôn còn đó.
Và đây có thể là cơ hội cuối cùng để những ngôi sao còn sót lại của bóng đá Bỉ chạm tay vào một danh hiệu lớn. Những năm tháng huy hoàng của De Bruyne, Lukaku hay Courtois đang dần khép lại. Nhưng trước khi sân khấu hạ màn, họ vẫn muốn tạo nên một câu chuyện đẹp tại World Cup. Với De Bruyne, đây gần như là chương cuối của hành trình kéo dài hơn một thập niên cùng đội tuyển Bỉ. Ở tuổi 35, tiền vệ đang khoác áo Napoli vẫn là bộ não trong lối chơi của Bỉ. Dù không còn sung mãn như thời kỳ đỉnh cao tại Man.City, anh vẫn là cầu thủ có khả năng tạo khác biệt chỉ bằng một đường chuyền.
Bên cạnh đó, đội tuyển Bỉ hiện sở hữu nhiều nhân tố trẻ giàu năng lượng. Charles De Ketelaere đang nổi lên như một trong những cầu thủ tấn công hay nhất vòng knock-out sau màn trình diễn xuất sắc trước Mỹ. Dẫu vậy, Bỉ không bước vào trận đấu này với lực lượng mạnh nhất. Theo Reuters, tiền vệ trụ cột Amadou Onana sẽ vắng mặt vì chấn thương. Đây là tổn thất lớn bởi anh đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong hệ thống phòng ngự và chuyển đổi trạng thái của Bỉ; đó sẽ là khoảng trống không dễ khỏa lấp.
Bên kia chiến tuyến, đoàn quân của HLV Luis de la Fuente đang sở hữu phong độ ấn tượng khi vẫn chưa nhận bất cứ bàn thua nào ở World Cup 2026, và được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Người hâm mộ và giới chuyên môn nhắc nhiều đến Lamine Yamal nhưng Tây Ban Nha không chỉ có thế. Pedri, Dani Olmo, Mikel Oyarzabal hay thậm chí là Mikel Merino đều có thể trở thành người hùng trong bất kỳ thời điểm nào. Đó là lý do đội bóng xứ bò tót được ví như “cỗ máy chiến thắng”. Họ kiểm soát bóng tốt, pressing đồng bộ và triển khai tấn công cực kỳ đa dạng. Vì thế “La Roja” được đánh giá cao hơn Bỉ. Lịch sử đối đầu cũng đang đứng về phía Tây Ban Nha, khi trong 22 lần gặp nhau, “La Roja” thắng 12 trận, hòa 5 và chỉ thua 5.
Nhưng nếu bóng đá được vận hành theo quy luật “mạnh được yếu thua” thì nó đã không trở thành môn thể thao vua. Bất ngờ, cảm xúc… là phần rất quan trọng của World Cup nói riêng và bóng đá nói chung. Tây Ban Nha có thể sở hữu đội hình mạnh hơn, nhưng Bỉ lại mang theo khát vọng của một thế hệ đang đứng trước cơ hội cuối cùng để tạo nên kỳ tích. Động lực thi đấu đó có thể trở thành vũ khí bí mật giúp De Bruyne và đồng đội tạo nên sự bất ngờ.
Để kịch bản trong mơ đó có thể xảy ra, đội tuyển Bỉ cần chơi một trận gần như hoàn hảo. Họ phải hạn chế tối đa khoảng trống của Pedri, Dani Olmo hay Yamal, đồng thời tận dụng triệt để các cơ hội phản công. Nếu vượt qua được ứng cử viên vô địch số 1, đó không chỉ là tấm vé vào bán kết mà còn là chiến thắng mang tính biểu tượng cho bóng đá Bỉ.
Phút 82 trên sân Allianz Arena, tiền vệ người Anh không hài lòng với Vinicius trong pha phản công của Real. Sau khi đồng đội xử lý cá nhân và để cơ hội trôi qua, Bellingham trách móc vì không chuyền bóng cho anh trong tư thế thuận lợi.
Phản ứng trước lời phàn nàn, Vinicius lập tức quay sang đáp trả gay gắt khi bóng đi hết biên dọc. Hình ảnh được ghi lại bởi máy quay của Movistar cho thấy tiền đạo Brazil đã nói thẳng với Bellingham: "Cậu muốn gì? Muốn gì? Câm miệng đi".
Khoảnh khắc nhanh chóng lan truyền và trở thành tâm điểm chú ý. Nhiều CĐV Real ủng hộ Bellingham, khi cho rằng tiền vệ Anh không tức tối vì đồng đội không chuyền, mà vì pha chơi bóng cá nhân của Vinicius khiến cơ hội chuyền lẫn dứt điểm đều trôi qua. Tuy nhiên, cũng nhiều ý kiến cho rằng chuyền bóng không phải lựa chọn hợp lý trong pha phản công đó của Real.
Vinicius và Bellingham đều không lập công trong trận lượt về tứ kết, dù Real ghi tới ba bàn. Trong khi Vinicius hầu như không thể vượt qua Dayot Upamecano của Bayern, Bellingham mờ nhạt cả trận.
Nổi bật bên phía Real là Arda Guler, người lập cú đúp ở các phút thứ 1 và 29, bên cạnh pha lập công của Kylian Mbappe. Thời điểm Vinicius cự cãi với Bellingham, tỷ số trận lượt về đang là 3-2 cho Real và tổng tỷ số là 4-4.
Khi trận đấu trôi về cuối, kịch tính được đẩy lên cao trào khi Eduardo Camavinga nhận thẻ vàng thứ hai vì phạm lỗi với Harry Kane, rồi đá bóng đi nhằm câu giờ. Với lợi thế hơn người, Bayern ghi liền hai bàn ở cuối trận nhờ công Luis Diaz và Michael Olise, để đi tiếp với tổng tỷ số 6-4.
Lần thứ hai trong hơn một thập kỷ, Real bị loại ở vòng tứ kết Champions League. Đội chủ sân Bernabeu có nguy cơ trắng tay mùa này khi đang kém Barca 9 điểm sau 31 vòng tại La Liga và bị loại khỏi Cup nhà vua.
Đội hình xuất quân của đội tuyển Việt Nam trước Malaysia tối 31.3, trên sân Thiên Trường (Ninh Bình), trong khuôn khổ vòng loại thứ 3 Asian Cup 2027, vốn đã rất mạnh. Đội hình này được cựu Phó chủ tịch (PCT) chuyên môn VFF Dương Vũ Lâm bình luận: "Chúng ta mạnh hơn hẳn so với chính mình tại AFF Cup 2024. Hàng tiền đạo có thêm Hoàng Hên, là người đá cặp rất tốt với Xuân Son. Chúng ta cũng cải thiện về mặt tầm vóc, thể hình. Đội tuyển Việt Nam có thêm nhiều cầu thủ cao to, giúp cho khả năng tranh chấp tay đôi và chơi bóng bổng của toàn đội được cải thiện thấy rõ".
Nhưng cũng theo ông Lâm, đội tuyển Việt Nam vẫn còn có thể mạnh hơn nữa ở giải đấu sắp tới. Vị cựu PCT chuyên môn VFF nói: "Thử tưởng tượng, nếu bên cạnh những Việt Anh (1,84 m), Đoàn Văn Hậu (1,86 m), hoặc Duy Mạnh (1,80 m) có thêm trung vệ Nguyễn Hiểu Minh (1,84 m), khu vực trung tâm hàng phòng ngự của đội tuyển Việt Nam sẽ mạnh như thế nào. Hiểu Minh vừa có thể hình tốt, tranh chấp giỏi, lại chơi rất kỹ thuật, đọc tình huống nhanh. Tôi chờ đợi sự trở lại của cậu ấy tại vòng chung kết (VCK) Asian Cup 2027".
Thậm chỉ, Hiểu Minh vẫn chưa phải là cầu thủ có chất lượng cao duy nhất, mà đội tuyển Việt Nam có thể bổ sung cho hàng phòng ngự. HLV Kim Sang-sik vẫn chưa sử dụng 2 trung vệ rất giỏi Bùi Tiến Dũng và Nguyễn Thành Chung ở trận đấu với Malaysia. Riêng Thành Chung (1,82 m) là trung vệ hay nhất tại AFF Cup 2024. Cầu thủ này có phong cách thi đấu rất giống với Hiểu Minh và Việt Anh, vừa cao lớn vừa kỹ thuật, phòng ngự giỏi, tham gia tấn công hay.
Thành Chung và Bùi Tiến Dũng có thể xuất hiện tại AFF Cup 2026 và FIFA ASEAN Cup 2026. Tương tự như thế là trường hợp của các tiền đạo Nguyễn Tiến Linh và Nguyễn Đình Bắc. Tiến Linh sa sút phong độ trong những tháng gần đây, nhưng đừng quên đây là vua phá lưới của AFF Cup 2022 (cầu thủ đầu tiên trong lịch sử bóng đá Việt Nam, giành danh hiệu vua phá lưới giải đấu này), là người ghi nhiều bàn thắng thứ 2 tại AFF Cup 2024, chỉ sau Xuân Son. Đẳng cấp của 1 cầu thủ không dễ mất đi chỉ vì vài tháng sa sút phong độ, nên Tiến Linh vẫn là niềm hy vọng của đội tuyển Việt Nam trong ít tháng tới.
Còn với Đình Bắc, đây là tài năng hứa hẹn nhất bóng đá Việt Nam trong lai gần. Hãy hình dung nếu Đình Bắc chơi đúng ở vị trí mà Việt Cường đã chơi trong trận đấu với Malaysia, khả năng tận dụng cơ hội của Đình Bắc sẽ tốt hơn Việt Cường. Thậm chí, chính bản thân Việt Cường cũng có thể hay hơn trong vòng ít tháng tới, sau khi anh đã có thêm kinh nghiệm ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Chí ít, Việt Cường cũng vừa thể hiện anh là cầu thủ có tốc độ rất cao, có khả năng chọn vị trí, chạy chỗ tốt.
1 tài năng nữa, chưa thể thi đấu ở trận gặp Malaysia hôm 31.3, do chấn thương, đó là tiền vệ trung tâm Nguyễn Thái Sơn. Giống như Hiểu Minh, Thái Sơn có thể không kịp hồi phục cho AFF Cup 2026 (từ ngày 24.7 – 26.8) và FIFA ASEAN Cup 2026 (dự kiến từ tháng 9 – 10), nhưng anh sẽ là "của để dành" trong tay HLV Kim Sang-sik, dành cho VCK Asian Cup 2027.
Sau lễ bốc thăm diễn ra ngày 21.5 tại trụ sở FIFA, U.17 Mali rơi vào bảng G cùng U.17 Bỉ, U.17 New Zealand và U.17 Việt Nam. Đây là bảng đấu được đánh giá không có đội bóng nào quá vượt trội, dù U.17 Mali và U.17 Bỉ vẫn được xem là hai ứng viên hàng đầu cho suất đi tiếp.
Nhà báo Oumar Sangaré của Mali Actu nhận định “Đại bàng trẻ” Mali sẽ phải rất tập trung nếu muốn tiến sâu tại giải đấu năm nay. Bài viết nhấn mạnh U.17 Việt Nam và U.17 New Zealand đều là những đội bóng có khả năng gây khó khăn, trong khi U.17 Bỉ sở hữu nền đào tạo trẻ hàng đầu châu Âu.
Tờ Mali Actu viết. “Các trận đấu ở bảng G sẽ rất quan trọng và Mali cần nhận được sự ủng hộ lớn từ người hâm mộ để tỏa sáng. Các cầu thủ trẻ Mali được kỳ vọng sẽ tiếp tục duy trì vị thế của một trong những nền bóng đá trẻ mạnh nhất châu Phi”.
Trang chính thức của Liên đoàn Bóng đá Mali cũng đánh giá bảng G là thử thách không đơn giản, dù đội bóng Tây Phi có nhiều kinh nghiệm ở sân chơi U.17 World Cup. Trong thông báo sau lễ bốc thăm, Liên đoàn Bóng đá Mali cũng đặc biệt nhắc tới U.17 Việt Nam như một trong những đối thủ đáng chú ý của bảng đấu.
Không chỉ truyền thông, người hâm mộ Mali cũng tỏ ra thận trọng. CĐV Hamidou Konaté bình luận dưới bài đăng của Liên đoàn Bóng đá Mali: “Đây thực sự là bảng đấu cân bằng nhất giải. U.17 Bỉ có danh tiếng lớn, còn U.17 Việt Nam và U.17 New Zealand cũng không hề yếu. Vì vậy, U.17 Mali cần chuẩn bị tốt về tinh thần nếu muốn cạnh tranh điểm số”.
Một cổ động viên khác là Sisqo LE Binguiss thậm chí cảnh báo đội nhà phải “tôn trọng từng đối thủ” để tránh nguy cơ tạo ra cú sốc lớn ở vòng bảng. Sisqo LE Binguiss viết: “Chúng ta cần phải tôn trọng từng đối thủ, vì ở sân chơi trẻ mọi bất ngờ đều có thể xảy ra”.
Nhà báo Oumar Sangaré bình luận: “U.17 Việt Nam nằm ở nhóm hạt giống thấp nhất nhưng trước đó, họ đã liên tục tạo dấu ấn ở cấp độ châu lục, giúp hình ảnh của các đội tuyển trẻ được nhìn nhận tích cực hơn”.
Xét về sức mạnh, U.17 Mali hiện vẫn được xem là một trong những thế lực lớn của bóng đá trẻ châu Phi. Đội bóng này từng 4 lần vào chung kết U.17 châu Phi và giành 2 chức vô địch. Ở đấu trường World Cup U.17, Mali cũng có thành tích rất ấn tượng khi từng giành ngôi á quân năm 2015 và hạng ba năm 2017, cho thấy kinh nghiệm cùng bản lĩnh của một đội bóng thường xuyên tiến sâu tại các giải trẻ quốc tế.
Theo lịch thi đấu, FIFA U.17 World Cup 2026 sẽ diễn ra tại Qatar từ ngày 19.11 đến 13.12 với sự tham dự của 48 đội tuyển. Với thể thức mới, 2 đội đứng đầu mỗi bảng cùng 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào vòng knock-out, mở ra thêm nhiều cơ hội cho các đội bóng bị đánh giá thấp hơn như U.17 Việt Nam.
