FIFA từng tin rằng Trung Quốc sẽ là “mỏ vàng” mới của bóng đá thế giới, đặc biệt trong những cuộc chơi liên quan đến “World Cup” – giấc mơ và cũng là cơn ám ảnh của đất nước tỉ dân.
Nhưng chỉ vài tuần trước ngày khai mạc World Cup 2026, tổ chức quyền lực nhất bóng đá toàn cầu lại rơi vào thế bị ép giá ngay tại thị trường “mỏ vàng” của họ.
Sau nhiều tháng giằng co, FIFA cuối cùng phải chấp nhận bán bản quyền truyền hình World Cup 2026 cho China Media Group (CMG), với mức giá được truyền thông Trung Quốc tiết lộ chỉ khoảng 60 triệu USD. Con số này thấp hơn rất xa mức 300 triệu USD mà FIFA từng hét giá.
Đây được xem là một trong những thất bại thương mại đáng chú ý nhất của FIFA trong nhiều năm gần đây, đồng thời phản ánh sự thay đổi mạnh mẽ của thị trường bóng đá Trung Quốc sau giai đoạn tăng trưởng nóng.
Trong khoảng 15 năm qua, giá bản quyền World Cup tại Trung Quốc tăng liên tục theo từng kỳ. World Cup 2010 tại Nam Phi được ước tính chỉ vào khoảng 25-35 triệu USD. Đến World Cup 2014 tại Brazil, con số này tăng lên khoảng 50-60 triệu USD nhờ sự bùng nổ của Internet video, điện thoại thông minh và thị trường quảng cáo thể thao.
World Cup 2018 tại Nga đánh dấu giai đoạn cực thịnh. Khi đó, Trung Quốc đang sống trong “giấc mơ World Cup”, với một dự án khổng lồ có mức đầu tư lên đến hàng chục tỉ USD.
Các tập đoàn như Wanda, Hisense, Mengniu là nhà tài trợ lớn của FIFA trong giai đoạn này. Còn tại World Cup, CCTV và các nền tảng số như Migu, Youku cùng tham gia khai thác bản quyền, đưa tổng giá trị thị trường được giới phân tích ước tính lên khoảng hơn 80 triệu USD.
Đến World Cup 2022 tại Qatar, giá trị thương mại tiếp tục đạt đỉnh. Douyin, Migu và hàng loạt nền tảng streaming lao vào cuộc chơi, biến World Cup thành một “đại chiến nội dung” trên di động. Nhiều nguồn trong ngành media Trung Quốc ước tính tổng giá trị khai thác lúc này có thể lên đến hơn 100 triệu USD.
Chính sự tăng trưởng liên tục ấy khiến FIFA tin rằng World Cup 2026 sẽ còn đắt giá hơn nhiều. Đây là kỳ World Cup đầu tiên có 48 đội, 104 trận đấu, quy mô lớn nhất lịch sử. FIFA đặt mục tiêu doanh thu 8,9 tỉ USD cho chu kỳ 2026, trong đó riêng doanh thu bản quyền truyền hình được kỳ vọng tăng thêm 33% so với năm 2022.
Theo Reuters Breakingviews, FIFA “đã đặt cược quá lớn vào tăng trưởng tại các thị trường mới nổi”. Hãng tin này nhận định Tổ chức Bóng đá thế giới đã hành xử như thể giá trị World Cup “luôn luôn tăng”, bất chấp việc sức mua và mức độ quan tâm thực tế tại nhiều thị trường châu Á đang giảm đi.
Sai lầm đầu tiên của FIFA nằm ở cách định giá Trung Quốc. Trong nhiều năm, FIFA nhìn thấy dân số 1,4 tỉ người, lượng người xem khổng lồ cùng dòng tiền tài trợ từ các tập đoàn Trung Quốc và cho rằng thị trường này sẽ sẵn sàng chi trả như Mỹ hay châu Âu. Tuy nhiên cấu trúc truyền hình tại Trung Quốc hoàn toàn khác.
Ở châu Âu, các đài truyền hình cạnh tranh quyết liệt để giành bản quyền. Nhưng tại Trung Quốc, CCTV gần như là người mua duy nhất đủ khả năng phát sóng World Cup trên quy mô toàn quốc. Điều đó khiến FIFA không thể tạo ra cuộc đấu giá cạnh tranh như họ mong muốn.
Reuters cho biết FIFA từng yêu cầu mức giá lên đến 300 triệu USD cho World Cup 2026 tại Trung Quốc. CCTV từ chối, và trong nhiều tháng liền hai bên rơi vào bế tắc.
Báo Global Times của Trung Quốc cho biết ngay khi mức giá này được đưa ra, các chuyên gia Trung Quốc đã phản đối quyết liệt, cảnh báo đất nước nên hành xử quyết liệt với FIFA.
Một yếu tố khác khiến FIFA thất bại là sự suy giảm của “cơn sốt bóng đá Trung Quốc”. Giai đoạn 2015-2019 từng tạo cảm giác Trung Quốc sẽ trở thành siêu cường bóng đá mới.
Nhưng sau đại dịch COVID-19, Chinese Super League khủng hoảng tài chính, nhiều CLB phá sản, đội tuyển quốc gia tiếp tục thất bại trong cuộc đua vòng loại và không thể góp mặt ở World Cup 2026. Các doanh nghiệp cũng bắt đầu siết chặt chi tiêu quảng cáo.
Không chỉ vậy, World Cup 2026 còn diễn ra tại Mỹ, Canada và Mexico, tạo ra múi giờ cực xấu với khán giả châu Á. Nhiều trận đấu sẽ diễn ra vào rạng sáng theo giờ Bắc Kinh. Điều này trực tiếp kéo giảm giá trị quảng cáo truyền hình.
AP nhận định đây là nguyên nhân quan trọng khiến FIFA “mất đòn bẩy thương mại” trong đàm phán với Trung Quốc.
Khó khăn càng lớn hơn khi Trung Quốc không giành vé dự World Cup 2026. Trong ngành truyền hình thể thao, đội tuyển quốc gia luôn là yếu tố then chốt giúp bán quảng cáo. Không có đội chủ nhà hay đội tuyển bản địa, lượng khán giả phổ thông thường giảm đáng kể.
Đến đầu tháng 5-2026, tức chỉ còn khoảng một tháng trước ngày khai mạc, FIFA vẫn chưa chốt được bản quyền tại Trung Quốc và Ấn Độ, 2 thị trường đông dân nhất thế giới.
Khi thời gian ngày càng cạn, thế trận đảo chiều hoàn toàn. FIFA từ vị thế người bán quyền lực trở thành bên chịu áp lực phải chốt hợp đồng bằng mọi giá.
Cuối cùng, ngày 15-5, FIFA xác nhận đạt thỏa thuận với CMG. Gói hợp đồng bao gồm World Cup 2026, World Cup 2030 cùng hai kỳ World Cup nữ 2027 và 2031.
Dù giá trị chính thức không được công bố, nhiều nguồn tin Trung Quốc cho biết riêng World Cup 2026 chỉ có giá khoảng 60 triệu USD.
Một cú “đại hạ giá” gây sốc, đáng nói hơn, con số FIFA thu được ở kỳ World Cup mở rộng năm nay rốt cuộc lại thấp hơn 2 kỳ World Cup trước đó.
Một trận thua nhớ đời của FIFA, đó là cách mà giới truyền thông phương Tây nhận xét về cuộc mặc cả tài chính của họ với đất nước tỉ dân.
Điểm mới của giải đấu năm nay là AFC lần đầu tiên áp dụng mô hình thi đấu 2 cấp độ gồm: giai đoạn vòng loại (qualification phase) và giai đoạn phát triển (development phase). Trong đó, 32 đội có thứ hạng cao hơn sẽ thi đấu tại giai đoạn vòng loại: được chia thành 8 bảng, mỗi bảng 4 đội theo thể thức thi đấu tập trung, đá vòng tròn một lượt tính điểm. 12 đội còn lại tham dự giai đoạn phát triển: chia thành 3 bảng, mỗi bảng 4 đội.
Đội tuyển U.20 Việt Nam nằm trong nhóm tham dự giai đoạn vòng loại và được AFC xếp hạng hạt giống số 14 châu Á, dựa trên thành tích tại 3 kỳ giải gần nhất gồm: U.20 châu Á 2023, 2025 và giải U.19 châu Á 2018. Với vị trí này, U.20 Việt Nam được xếp vào nhóm hạt giống số 2 cùng các đội tuyển U.20 Qatar, Indonesia, Syria, Thái Lan, Yemen, Kyrgyzstan và Tajikistan.
Theo công bố của AFC, Việt Nam là 1 trong 8 quốc gia đăng cai các bảng đấu thuộc giai đoạn vòng loại, bên cạnh: Bahrain, Campuchia, Kyrgyzstan, Lào, Qatar, Thái Lan và Uzbekistan. Trong khi đó, Bhutan, Mông Cổ và Myanmar sẽ đăng cai các bảng đấu của giai đoạn phát triển.
Về nguyên tắc bốc thăm, các đội chủ nhà sẽ được đưa vào một nhóm riêng để đảm bảo mỗi đội nằm ở một bảng đấu khác nhau. Sau đó, AFC sẽ lần lượt tiến hành bốc thăm từ nhóm 4 đến nhóm 1. Do thuộc nhóm hạt giống số 2, U.20 Việt Nam sẽ mặc định được xếp vào vị trí số 2 của bảng đấu.
Theo thể thức của giải, 8 đội nhất bảng cùng 7 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất tại Giai đoạn vòng loại sẽ giành quyền tham dự VCK U.20 châu Á 2027. Bên cạnh đó, 6 đội xếp cuối có thành tích thấp nhất sẽ phải xuống chơi ở giai đoạn phát triển ở kỳ tiếp theo. Ngược lại, 3 đội nhất bảng và 3 đội nhì bảng xuất sắc nhất của giai đoạn phát triển sẽ được thăng hạng lên giai đoạn vòng loại trong chu kỳ kế tiếp.
Vòng loại giải U.20 châu Á 2027 sẽ được tổ chức từ ngày 31.8 đến 6.9.2026. Đội tuyển U.20 Việt Nam sẽ tham gia cuộc đua với lực lượng chủ lực là các cầu thủ thuộc đội tuyển U.19 Việt Nam đang được "thử lửa" tại giải U.19 Đông Nam Á 2026.
Ngay phút thứ 10 trên sân Dallas, Lionel Messi có cơ hội đưa Argentina vượt lên khi đội nhà được hưởng phạt đền ở tình huống VAR xác định Lautaro Martinez bị phạm lỗi trong cấm địa. Tuy nhiên, cú sút của thủ quân Argentina về góc thấp bên phải chệch cột trong gang tấc. Thủ môn Áo Schlager chờ Messi ra chân mới đổ người và đúng hướng, phần nào khiến cú đá của đội trưởng Argentina thiếu chính xác.
Theo Opta, siêu sao 38 tuổi đã thực hiện 7 quả phạt đền trong các trận đấu thuộc VCK World Cup và đá hỏng 3 lần, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác.
Trước World Cup 2026, Messi cùng cựu tiền đạo Ghana Asamoah Gyan nắm giữ kỷ lục đá hỏng nhiều phạt đền nhất trong lịch sử giải đấu, với 2 lần. Gyan bỏ lỡ các quả phạt đền trước CH Czech năm 2006 rồi Uruguay năm 2010. Messi đá hỏng khi gặp Iceland tại World Cup 2018 rồi Ba Lan tại World Cup 2022.
Messi đang đồng giữ kỷ lục ghi nhiều bàn từ phạt đền nhất trong một kỳ World Cup, với bốn lần lập công tại Qatar 2022, ngang Eusebio năm 1966 và Rob Rensenbrink năm 1978. Tính riêng trong lịch sử giải đấu, Harry Kane ghi nhiều bàn phạt đền nhất với năm lần.
Nếu loại bỏ các bàn thắng từ phạt đền, Messi mới có 12 pha lập công tại World Cup. Thành tích này vẫn rất ấn tượng, nhưng chỉ đứng sau Klose (16), Ronaldo (14), Gerd Muller (13) và ngang Pele. Huyền thoại Brazil ghi toàn bộ 12 bàn thắng từ bóng sống, bởi ông chưa từng thực hiện một quả phạt đền nào tại World Cup.
Dù lập kỷ lục đá hỏng phạt đền, Messi vẫn còn cơ hội sửa sai trong phần còn lại của trận gặp Áo và World Cup 2026. Argentina vẫn được đánh giá là ứng viên vô địch và ở cửa trên so với đối thủ từ châu Âu.
Tối 17/4, Coventry hòa 1-1 trên sân Blackburn Rovers, nhờ bàn gỡ của Bobby Thomas ở phút 84. Kết quả này giúp Coventry vững đỉnh bảng Championship với 86 điểm, bỏ cách đội xếp thứ ba Millwall tới 13 điểm khi mùa giải còn ba vòng, qua đó chắc suất thăng hạng trực tiếp.
Trong cuộc phỏng vấn sau trận, Lampard suýt bật khóc giữa bầu không khí ăn mừng cuồng nhiệt tại sân Ewood Park. "Thật tuyệt vời. CĐV đã trải qua quá nhiều thất vọng nhưng vẫn luôn ở bên đội bóng. Giờ họ xứng đáng có khoảnh khắc này", ông nói. "Đây là một đội bóng lớn, với lịch sử và ý nghĩa đặc biệt với thành phố".
Lampard là một trong những tiền vệ vĩ đại bậc nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Ông thi đấu cho Chelsea giai đoạn 2001-2014, ghi 211 bàn qua 648 trận, đoạt 13 danh hiệu, trong đó có ba Ngoại hạng Anh và một Champions League. Ông còn khoác áo West Ham, Swansea City, Man City trước khi giải nghệ tại New York City FC.
Ở cấp độ quốc tế, Lampard ghi 29 bàn qua 106 trận cho tuyển Anh, dự ba kỳ World Cup (2006, 2010, 2014) và Euro 2004 - giải đấu ông được bầu vào đội hình tiêu biểu. Lampard cũng hai lần liên tiếp giành danh hiệu Cầu thủ hay nhất năm của Anh (2004, 2005).
Cựu danh thủ người Anh xem việc giúp Coventry thăng hạng trong bối cảnh hiện tại là một thành tựu đặc biệt và xứng đáng đứng ngang hàng với những danh hiệu lớn nhất trong sự nghiệp. "Khi đó tôi có thể cảm ơn Didier Drogba hay John Terry. Còn giờ, những gì đội bóng này làm được là nhờ nỗ lực phi thường", ông bày tỏ.
Lampard từng làm HLV tại Derby County, Chelsea và Everton trước khi dẫn dắt Coventry từ tháng 11/2024. Cùng CLB này, ông thua 20, hòa 16, thắng 42 - đạt tỷ lệ 53,8%. Khi nhà cầm quân người Anh tiếp quản, Coventry chỉ đứng thứ 17. Nhưng sau chưa đầy hai năm, ông giúp Coventry "lột xác" và lần đầu trở lại Ngoại hạng Anh kể từ năm 2001.
Lampard thừa nhận ông chưa đánh giá hết tầm vóc của CLB trước khi nhận lời dẫn dắt. HLV 47 tuổi tiết lộ mục tiêu ban đầu chỉ là lọt vào nhóm play-off, nhưng Coventry đã vượt xa kỳ vọng khi giành vé lên hạng sớm ba vòng. "Chúng tôi không đặt kế hoạch thăng hạng trực tiếp. Toàn đội chỉ nghĩ đến việc vào top 4 hoặc 5", Lampard nói. "Tôi từng trải qua nhiều mùa giải phải chờ đến phút cuối để đạt mục tiêu. Thật may là năm nay không phải như vậy. Việc hoàn thành mục tiêu sớm mang lại cảm giác rất tuyệt vời. Nhưng chúng tôi vẫn muốn vô địch".
