Đội tuyển Bồ Đào Nha bước vào World Cup 2026 với tư cách ứng viên vô địch, nhưng trận hòa 1-1 trước CHDC Congo trên sân NGR (Mỹ) lại mang đến nhiều nỗi thất vọng.
Không chỉ đánh rơi chiến thắng trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn, đội bóng của HLV Roberto Martinez còn để lộ nhiều vấn đề trong lối chơi, trong đó Cristiano Ronaldo là tâm điểm tranh cãi.
Ở tuổi 41, Ronaldo tiếp tục đá chính trong kỳ World Cup thứ 6 của mình, nhưng gần như không để lại dấu ấn. Anh chỉ có 25 lần chạm bóng, tung ra 3 cú sút nhưng không lần nào trúng đích, đồng thời chỉ thắng 1 pha tranh chấp tay đôi. Bị các trung vệ CHDC Congo theo kèm chặt chẽ, Ronaldo gần như mất hút trong suốt trận đấu.
Tờ Bild của Đức không ngần ngại sử dụng những từ ngữ nặng nề nhất: “Một thảm họa tuyệt đối!”. Tờ báo này chỉ ra sự tương phản nghiệt ngã khi chỉ một ngày trước đó, đại kình địch Lionel Messi đã lập cú hat-trick đầy cảm hứng.
Trong khi Argentina thăng hoa, thì Bồ Đào Nha lại bị CHDC Congo, đội bóng bị đánh giá thấp hơn về mọi mặt, cầm hòa trong một trận cầu mà Ronaldo hoàn toàn nhạt nhòa.
Tờ LEquipe của Pháp đi sâu hơn vào bản chất vấn đề. Họ cho rằng không nên chỉ đổ lỗi cho cá nhân Ronaldo, bởi chính HLV Roberto Martinez cũng là nguyên nhân cho sự bế tắc này.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha vẫn kiên trì với chiến thuật “Ronaldo và 10 cầu thủ” suốt nhiều tháng qua, bất chấp việc nó đã bộc lộ rõ những hạn chế không thể khắc phục.
Dù đã là kỳ World Cup thứ 6 trong sự nghiệp, nhưng niềm tin mà HLV Roberto Martinez đặt vào Ronaldo dường như đang đi ngược lại với thực tế trên sân. Trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn về mọi mặt, Ronaldo vẫn được tin tưởng trao suất đá chính. Tuy nhiên, thay vì sự bùng nổ, siêu sao 41 tuổi lại mang đến một màn trình diễn vô cùng nhạt nhòa.
Áp lực càng đè nặng hơn khi truyền thông Anh, cụ thể là tờ Mirror, đưa ra so sánh trực diện: “Ronaldo càng ra sân, anh càng chứng tỏ mình là một ngôi sao hết thời”. Trong bối cảnh Kylian Mbappe hay Erling Haaland liên tục ghi cú đúp, màn trình diễn của Ronaldo bị cho là đã lỗi nhịp với dòng chảy hiện đại của bóng đá thế giới.
Dù được tung vào sân ở một trận đấu thuận lợi, trước đối thủ bị đánh giá yếu hơn và sự hậu thuẫn từ hàng tiền vệ chất lượng, Ronaldo vẫn không thể tạo ra sự khác biệt. Sau bàn thắng sớm của Joao Neves, Bồ Đào Nha đã để mọi lợi thế trôi tuột khỏi tầm tay.
World Cup 2026 mới chỉ là bắt đầu, nhưng với những gì đã diễn ra, niềm tin dành cho “Selecao châu Âu” và cá nhân Ronaldo đang chạm đáy. “Nếu không sớm có những thay đổi mang tính cách mạng, câu chuyện về hành trình tại Mỹ năm nay của Bồ Đào Nha sẽ sớm trở thành hồi kết buồn cho chương cuối sự nghiệp của huyền thoại vĩ đại này”, tờ báo của Anh viết.
Trận hòa 1-1 không chỉ là một kết quả đáng thất vọng về mặt tỷ số, mà nó còn bộc lộ những vết nứt trong triết lý vận hành của HLV Roberto Martinez. Sự phụ thuộc quá mức vào Ronaldo đang khiến lối chơi của Bồ Đào Nha trở nên dễ đoán và thiếu đi sức sống cần thiết.
Trong khi các đối thủ cạnh tranh trực tiếp đều đã thể hiện được sức mạnh đáng sợ, việc Bồ Đào Nha vấp ngã ngay từ vòng bảng là một tín hiệu báo động đỏ.
World Cup là sân chơi của những khoảnh khắc và sự khắc nghiệt. Nếu không sớm tỉnh giấc sau cú vấp tại Houston, “Selecao châu Âu” hoàn toàn có nguy cơ biến hành trình tại Mỹ, Mexico, Canada năm nay trở thành một kỷ niệm buồn.
Rạng sáng 5-5, Man City đã bị Everton cầm hòa 3-3 ở trận đấu muộn nhất vòng 35 Ngoại hạng Anh. Kết quả này khiến đội bóng HLV Pep Guardiola kém Arsenal đến 5 điểm (71 với 76).
Dù cho vẫn còn trong tay 1 trận chưa đấu, nhưng nửa xanh thành Manchester đã trao quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch cho đối thủ.
Arsenal chỉ cần giành chiến thắng ở 3 trận còn lại thì sẽ lên ngôi vô địch. Đặc biệt, họ chỉ phải gặp các đối thủ “dưới cơ” là West Ham, Burnley và Crystal Palace.
Trong khi đó, Man City phải đụng độ Brentford, Crystal Palace, Bournemouth và Aston Villa. Xen giữa đó là trận chung kết FA Cup với Chelsea.
Chính HLV Pep Guardiola cũng thừa nhận đội bóng của ông đã đánh mất cơ hội cạnh tranh chức vô địch sau trận hòa Everton: "Mọi thứ giờ đây không còn nằm trong tay chúng tôi nữa. Man City đã đánh mất quyền kiểm soát cuộc đua vô địch”.
Tuy nhiên, đối thủ lớn nhất của Arsenal bao lâu nay không phải là Man City hay bất kỳ đội bóng nào khác mà chính là bản thân họ. “Pháo thủ” luôn có khởi đầu tốt rồi lại chịu nhiều thất bại khó tin.
Chiếc áo "nhà vô địch" luôn rất nặng. Càng đến gần vạch đích, đôi chân của các cầu thủ trẻ Arsenal càng dễ bị căng cứng.
Bài học từ những mùa giải trước, khi Arsenal hụt hơi ở những vòng cuối cùng vì không chịu nổi nhiệt. Nếu vượt qua được “bóng ma tâm lý” của chính mình, ngôi vương chắc chắn thuộc về họ.
Bóng đá vốn chứa đựng vô vàn bất ngờ và ở Ngoại hạng Anh không một kịch bản nào là không thể xảy ra. Dẫy vậy, với sự trưởng thành vượt bậc về bản lĩnh cùng lợi thế lớn trong tay, Arsenal đang được các siêu máy tính đánh giá có hơn 80% cơ hội vô địch.
Chỉ cần thi đấu đúng đẳng cấp của mình và sự lạnh lùng trong 270 phút sắp tới, thầy trò HLV Mikel Arteta sẽ chính thức vô địch Ngoại hạng Anh sau hơn 20 năm kể từ mùa 2003-2004.
Huyền thoại của bóng đá Bosnia và Herzegovina, Edin Dzeko, sẽ đá chính trận này. Ở trận ra quân gặp Canada, tiền đạo này không ra sân một phút nào. Dzeko đang giữ kỉ lục ra sân (148 lần) và ghi bàn (73 bàn) cho Bosnia và Herzegovina.
Tunisia (5-4-1): Aymen Dahmen, Ali Abdi, Montassar Talbi, Omar Rekik, Dylan Bronn, Yan Valery, Hannibal Majbri, Ellyes Skhiri, Anis Slimane, Sebastian Tounekti, Elias Saad
HLV trưởng: Herve Renard
Thủ môn Aymen Dahmen được chọn để thay Chamakh. Dylon Bronn trở lại sơ đồ ba hậu vệ, còn Sebastien Tounekti đá chính trên hàng công. Hannibal Mejbri dường như trở lại tiền vệ trung tâm, thay vì đá số 10 tự do.
Nhật Bản (3-4-3): Zion Suzuki, Kou Itakura, Hiroki Ito, Takehiro Tomiyasu, Ao Tanaka, Ritsu Doan, Keito Nakamura, Junya Ito, Daichi Kamada, Kaishu Sano, Ayase Ueda.
HLV trưởng: Hajime Moriyasu.
Nhật Bản thay bốn vị trí. Tomiyasu và Itakura vào bộ ba trung vệ, trong khi đó Ito và Tanaka trở lại hàng công.
FIFA sử dụng một siêu máy tính ở giải này để tính tỷ lệ thắng theo thời gian thực. 30 phút trước trận, tỷ lệ thắng của Nhật Bản là 70%, Tunisia chỉ là 10%, còn hòa là 20%.
Trọng tài người Romania Istvan Kovacs được sẽ điều hành trận đấu. Ông được hỗ trợ bởi đồng hương Ferencz Tunyogi và Mihai Marica, cùng hai trọng tài người Costa Rica là Juan Calderón và Juan Carlos Mora đảm nhiệm vai trò trọng tài thứ tư và trọng tài biên dự bị.
Trưởng ban trọng tài FIFA Pierluigi Collina cho biết đây là trận đấu đặc biệt, nhưng việc lựa chọn vẫn diễn ra theo nguyên tắc thông thường. Các trọng tài sẽ mặc áo màu hồng được thiết kế đặc biệt. Một bộ trang phục có một số chi tiết màu vàng, cùng một miếng dán có hình chiếc cup và con số 1000.
Sau 96 năm, World Cup đã được tổ chức ở bốn châu lục, trừ châu Đại Dương. Mở đầu bằng kỳ giải tại Uruguay năm 1930. Trận đấu thứ 100 diễn ra tại Thụy Sĩ năm 1954, còn trận thứ 500 diễn ra tại Mỹ 1994.
Giải đấu đã quy tụ 84 đội tuyển sau 23 kỳ giải, tương đương 40% số thành viên của FIFA. Brazil dẫn đầu với 5 lần đăng quang. Xếp sau là Đức, Italy (4), Argentina (3), Pháp, Urugay (2), Anh, Tây Ban Nha (1). Châu Phi, châu Á, châu Đại Dương chưa có nhà vô địch.
Đến trước trận này, 999 trận đấu đã được tổ chức với 2.825 bàn thắng được ghi. Brazil là đội duy nhất tham dự cả 23 kỳ giải, thắng 77 trong 116 trận và ghi 241 bàn thắng. Xếp sau là Đức với 21 kỳ giải, thắng 70 trong 114 trận và cũng ghi 241 bàn thắng.
Một đại diện châu Á gặp một đại diện châu Phi thi đấu tại sân Monterrey ở Mexico là trận cầu lịch sử tại World Cup. FIFA cho biết trận đấu thứ 1000 tượng trưng cho sự trường tồn và tình yêu bất diệt của nhân loại dành cho bóng đá và giải đấu lớn nhất thế giới.
"Đây là vinh dự lớn lao đối với chúng tôi khi được tham gia, với tư cách là đội tuyển quốc gia Nhật Bản và đại diện cho châu Á, vào trận đấu thứ 1000 lịch sử của Giải vô địch bóng đá thế giới FIFA, một giải đấu có bề dày lịch sử lâu đời và vẻ vang", HLV Hajime Moriyasu của Nhật Bản nói.
Đội trưởng Tunisia Ellyes Skhiri cho hay: "Việc được tham gia trận đấu thứ 1000 thực sự mang ý nghĩa biểu tượng. Thi đấu một trận tại World Cup đã thật vinh dự, nhưng được tham gia trận đấu thứ 1000 thì lại càng đặc biệt hơn. Điều đó giúp bạn trân trọng toàn bộ lịch sử của giải đấu này, với những trận đấu hay nhất, những cầu thủ vĩ đại nhất đã viết nên những chương đáng kinh ngạc nhất".
