World Cup 2026 đang có nhiều câu chuyện đáng chú ý, từ cú sảy chân của các đội bóng lớn đến cuộc đua vé vớt phức tạp sau khi giải đấu mở rộng lên 48 đội tuyển. Nhưng nếu nhìn vào những dấu ấn nổi bật nhất sau gần hết vòng bảng, bóng đá châu Phi đang là một trong những điểm nhấn lớn nhất.
Nếu trước đây, mỗi kỳ World Cup chỉ có 1 đại diện châu Phi gây tiếng vang, thì năm nay câu chuyện đã khác. Từ Nam Phi, Bờ Biển Ngà, Ma Rốc đến Cabo Verde đều có những màn trình diễn khiến các đối thủ lớn phải dè chừng.
Đó có lẽ mới là thay đổi lớn nhất của bóng đá châu Phi.
Nam Phi là một trong những bất ngờ lớn nhất vòng bảng. Đội bóng này đánh bại đội tuyển Hàn Quốc 1-0 ở lượt trận cuối bảng A để giành vé vào vòng knock-out, đồng thời đẩy Son Heung-min cùng các đồng đội vào nguy cơ bị loại. Điều đáng nói là Nam Phi không thắng bằng may mắn. Họ chủ động nhường thế trận, giữ cự ly đội hình hợp lý và tận dụng tốt sai lầm của đối thủ để kết liễu trận đấu.
Bờ Biển Ngà cũng viết nên cột mốc mới khi lần đầu tiên vượt qua vòng bảng World Cup. Chiến thắng 2-0 trước Curacao không chỉ giúp đại diện Tây Phi đi tiếp mà còn cho thấy sự trưởng thành về bản lĩnh. Thay vì chơi bùng nổ rồi đánh mất thế trận như nhiều năm trước, Bờ Biển Ngà biết cách kiểm soát trận đấu và giải quyết đối thủ đúng thời điểm.
Ma Rốc tiếp tục chứng minh thành tích vào bán kết World Cup 2022 không phải hiện tượng nhất thời. Đại diện Bắc Phi cầm hòa Brazil rồi đánh bại Haiti để giành vé vào vòng knock-out, duy trì vị thế của một trong những đội tuyển ổn định nhất ngoài châu Âu và Nam Mỹ.
Ngay cả Cabo Verde, đội lần đầu dự World Cup, cũng khiến nhiều người bất ngờ khi cầm hòa cả Tây Ban Nha lẫn Uruguay. Một đội bóng bị đánh giá thấp hơn rất nhiều nhưng không hề lép vế trước những tên tuổi hàng đầu thế giới. Điểm khác biệt của World Cup 2026 không nằm ở việc châu Phi có thêm một đội bóng gây bất ngờ.
Điều đáng nói là nhiều đại diện cùng lúc chơi tốt. Trước đây, người hâm mộ từng nhắc đến Senegal năm 2002, Ghana năm 2010 hay Ma Rốc năm 2022 như những “ngựa ô” đơn lẻ. Phần còn lại của bóng đá châu Phi vẫn thường dừng bước khá sớm.
Nhưng ở World Cup 2026, bức tranh đã khác. Nam Phi viết nên câu chuyện của riêng mình, Bờ Biển Ngà lần đầu vượt qua vòng bảng, Morocco tiếp tục khẳng định đẳng cấp, còn Cabo Verde chứng minh một đội bóng lần đầu dự World Cup vẫn có thể chơi sòng phẳng với các ông lớn.
Trong khi đó, Senegal và Ghana vẫn còn cơ hội tạo thêm dấu ấn ở những lượt trận cuối. Sự thay đổi ấy cho thấy thành công của bóng đá châu Phi không còn phụ thuộc vào một vài thế hệ vàng hay những khoảnh khắc bùng nổ. Các đội tuyển đang trưởng thành đồng đều hơn, có tổ chức hơn và biết cách cạnh tranh ở những trận đấu lớn.
Trong nhiều thập niên, World Cup gần như là sân khấu riêng của châu Âu và Nam Mỹ. Các đội tuyển đến từ những châu lục khác thường chỉ đóng vai “kẻ thách thức”.
World Cup 2026 đang dần thay đổi điều đó. Châu Á vẫn chủ yếu đặt kỳ vọng vào Nhật Bản. Trong khi đó, châu Phi lại có nhiều đại diện cùng lúc tạo dấu ấn. Mỗi đội theo một cách khác nhau, nhưng đều cho thấy khoảng cách với các nền bóng đá hàng đầu thế giới đang được thu hẹp.
Có thể các đội tuyển châu Phi chưa đủ sức cạnh tranh chức vô địch. Nhưng họ đã khiến World Cup 2026 trở nên khó lường hơn.
Và nếu xu hướng này tiếp tục ở vòng knock-out, sẽ không còn ai xem những chiến thắng của bóng đá châu Phi chỉ là những bất ngờ nhất thời. Đây có thể là thời điểm châu lục này bước sang một giai đoạn phát triển mới trên sân khấu bóng đá lớn nhất hành tinh.
World Cup billiards TP.HCM 2026 khép lại vào tối 24.5. Sau giải đấu này, bảng xếp hạng UMB (phiên bản chỉ tính điểm các giải World Cup và World Championship) tiếp tục có sự xáo trộn. Chiêm Hồng Thái là cơ thủ Việt Nam duy nhất cải thiện được thứ hạng.
Chiêm Hồng Thái đã xuất sắc cán đích ở vị trí thứ hai tại giải World Cup billiards TP.HCM 2026. Đây là thành tích tốt nhất của cơ thủ sinh năm 1999 tại sân chơi này tính đến thời điểm hiện tại. Danh hiệu á quân giúp cơ thủ gốc Cần Thơ tăng 7 bậc trên bảng xếp hạng, từ vị trí thứ 18 (160 điểm) vươn lên đứng ở vị trí 12 (209 điểm).
Đây là cột mốc mới với Chiêm Hồng Thái. Việc nằm trong tốp 14 cơ thủ đứng đầu trên bảng xếp hạng UMB sẽ giúp anh có suất đặc cách được xuất hiện ở vòng đấu chính (32 cơ thủ) của các chặng World Cup billiards sắp tới.
Trong khi đó, cơ thủ số 1 Việt Nam Trần Quyết Chiến sớm dừng bước từ vòng 32. Tay cơ gốc Hà Tĩnh bị trừ 16 điểm (từ 218 điểm còn 202 điểm), từ vị trí thứ 11 xuống vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng.
Trần Thanh Lực là cơ thủ Việt Nam có vị trí tốt nhất trên bảng xếp hạng UMB, khi đứng im ở hạng 9 với 256 điểm. Bao Phương Vinh từ hạng 17 xuống hạng 18, hiện có 155 điểm.
Nhà vô địch World Cup billiards TP.HCM 2026 Frederic Caudron cũng có bước đột phá trên bảng xếp hạng. Từ hạng 10, thiên tài người Bỉ nay đã chen chân vào đứng ở vị trí tốp 4 với 307 điểm.
Ba vị trí dẫn đầu lần lượt là: Cho Myung-woo (400 điểm), Eddy Merckx (360 điểm), Marco Zanetti (348 điểm). Hạng 5 thuộc về Tasdemir Tayfun (294 điểm). Cơ thủ kỳ cựu Dick Jaspers từ hạng 3 xuống đứng hạng 6, hiện có 288 điểm.
Sameh Sidhom hạng 7, Berkay Karakurt hạng 8, Martin Horn hạng 10, Jeremy Bury hạng 11.
"Vương Vũ Bác hiện là kỳ vương thứ 12 trong lịch sử cờ tướng Trung Quốc", thông tin từ CXA được chia sẻ rộng rãi trên các nền tảng Baijiahao, Baidu, cho thấy việc làng cờ tướng đại lục mạnh tay "phong sát" những kỳ thủ nhúng chàm.
Hơn 2 năm qua, làng cờ tướng Trung Quốc chao đảo vì đại án bán độ, bắt nguồn từ 2 đặc cấp đại sư là Vương Thiên Nhất và Vương Dược Phi. Trong đó, Vương Thiên Nhất từng 4 lần vô địch cờ tướng quốc gia.
Chỉ cần 1 lần vô địch quốc gia, các kỳ thủ Trung Quốc sẽ nhận được danh hiệu "kỳ vương", chính thức đặt chân vào ngôi đền huyền thoại làng cờ tướng. Trở thành kỳ vương của đại lục được xem là điều khó khăn hơn cả vô địch thế giới.
Cuối năm 2025, Vương Vũ Bác trở thành kỳ vương thứ 22 trong lịch sử cờ tướng Trung Hoa. Lúc này, đại án bán độ đã bị phanh phui được 2 năm, và hàng chục tên tuổi kỳ đàn đại lục lần lượt bị đưa ra ánh sáng.
Vương Vũ Bác, người sinh năm 2004, đã đạt được kỳ tích trong mơ với một kỳ thủ tuổi đôi mươi, ở giải đấu không có Vương Thiên Nhất, Trịnh Duy Đồng, Triệu Hâm Hâm, Uông Dương và nhiều kỳ vương khác - những người bị xác định "nhúng chàm" trong vụ mua bán độ.
Ở thời điểm đó, CXA vẫn xác định Vương Vũ Bác là kỳ vương thứ 22 trong lịch sử cờ tướng nước nhà, dù án cấm đã được đưa ra cho hàng chục kỳ thủ.
Nhưng mới đây, CXA rút gọn danh sách, đưa Vương Vũ Bác lên vị trí thứ 12. Đây là kết quả từ việc họ "phong sát" gần 50 kỳ thủ trong đại án bán độ, với 10 người trong số đó là kỳ vương.
Họ lần lượt là Vương Thiên Nhất (vô địch các năm 2012, 2016, 2019, 2023), Vương Khuếch (2020), Uông Dương (2018), Từ Siêu (2017), Trịnh Duy Đồng (2014, 2015), Tạ Tĩnh (2013), Tôn Dũng Chinh (2011), Tưởng Xuyên (2010), Triệu Hâm Hâm (2007) và Hồng Trí (2005).
Phần lớn các kỳ thủ kể trên nhận án cấm thi đấu trọn đời, thậm chí đi tù (như Vương Thiên Nhất). Một số kỳ vương nhẹ tội hơn như Tưởng Xuyên cũng bị cấm đến 5 năm, tức gần như không còn cơ hội trở lại làng cờ tướng đỉnh cao.
Việc CXA mạnh tay xóa 10 kỳ thủ kể trên khỏi danh sách kỳ vương các đời vẫn ít nhiều khiến dư luận bất ngờ, bởi một số kỳ thủ đã vô địch cách đây tận 20 năm (như Hồng Trí), thời điểm có thể chưa xảy ra tình trạng bán độ.
Dù vậy, người hâm mộ đại lục không phản đối động thái mạnh mẽ của CXA. "Danh sách kỳ vương của chúng ta mất gần một nửa, một nỗi đau sâu sắc, nhưng xứng đáng để mãi mãi ghi nhớ", một tài khoản bình luận trên Baijiahao.
Sau gần một ngày di chuyển, U17 Việt Nam đã có mặt tại thành phố Surabaya (Indonesia) vào khuya 10-4.
Ngay khi tới nơi, đoàn quân của HLV Cristiano Roland nhận được sự hỗ trợ chu đáo từ ban tổ chức chủ nhà, với lực lượng tình nguyện viên nhiệt tình, hệ thống phương tiện di chuyển, vận tải hành lý đầy đủ.
Đội tuyển U17 Việt Nam được sắp xếp lưu trú tại khách sạn Movenpick Surabaya - một trong những khách sạn tiêu chuẩn quốc tế, cách sân bay khoảng 45 phút di chuyển.
Do hành trình kéo dài, ngay sau khi hoàn tất thủ tục nhận phòng, toàn đội đã nhanh chóng dùng bữa tối và nghỉ ngơi nhằm hồi phục thể trạng. Các cầu thủ đạt trạng thái thể lực ổn định và tinh thần hứng khởi.
Sáng nay (11-4), lãnh đội và đại diện ban huấn luyện U17 Việt Nam tham dự cuộc họp kỹ thuật và họp báo trước giải. U17 Việt Nam ở bảng A, được ví là "bảng tử thần" khi phải cạnh tranh với các đối thủ Indonesia, Malaysia và Timor Leste.
Chiều cùng ngày, vào lúc 16h, đội tuyển U17 Việt Nam bước vào buổi tập đầu tiên tại Indonesia để hoàn tất khâu chuẩn bị cho trận ra quân gặp U17 Malaysia. Trận đấu này sẽ diễn ra vào lúc 15h30 ngày 13-4 (theo giờ Việt Nam) trên sân vận động Gelora Joko Samudro.
Trước đó HLV Roland đã rút gọn danh sách U17 Việt Nam xuống còn 26 cầu thủ, trong đó gồm nhiều gương mặt nổi bật.
