HLV Tuchel đã thực hiện 5 sự thay đổi so với trận hòa không bàn thắng với Ghana ngày 24.6. O’Reilly, Quansah, Rogers, Saka và Rashford vào sân thay cho Spence, Reece James, Declan Rice, Gordon và Madueke. Cùng với Harry Kane chơi cao nhất hàng công. Trong khi Jude Bellingham và Elliot Anderson chơi ở trung tâm hàng tiền vệ.
Mặc dù vậy, “Tam sư” đã có một hiệp đấu thiếu khởi sắc. Họ nắm giữ đến 72% thời gian kiểm soát bóng, tạo 9 cơ hội, nhưng trong 4 cơ hội sút trúng khung thành không thể khuất phục được thủ môn Mosquera của Panama.
Panama bố trí đội hình thấp 5-4-1, qua đó thực sự gây khó cho đội tuyển Anh trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự để tạo ra cơ hội rõ ràng ghi bàn. Trái lại, Panama cũng có không ít tình huống phản công nhanh từ Tomas Rodriguez, khiến thủ môn Pickford phải trổ tài.
Chứng kiến đội nhà chơi thiếu sắc nét, bên ngoài sân HLV Tuchel nhiều lần thể hiện sự thất vọng và cả tức giận. Đội tuyển Anh bế tắc ghi bàn trước Panama khiến hiệp một phải chịu kết quả hòa 0-0.
Ở trận cùng giờ, Croatia dẫn trước Ghana tỷ số 1-0 do Petar Sucic ghi bàn phút 31 càng khiến đội tuyển Anh chịu áp lực. Vì với kết quả này, họ rơi xuống nhì bảng L (đối mặt khả năng gặp Bồ Đào Nha ở vòng 32 đội), trong khi Croatia vươn lên đầu bảng và Ghana xuống hạng ba.
Trong hiệp hai, đội tuyển Anh chơi tốt hơn khiến Panama phải chống đỡ vất vả với sức ép mạnh hơn. Mặc dù vậy, họ vẫn phải cần tới tình huống cố định như bài đá phạt góc của CLB Arsenal mới phá vỡ thế bế tắc trận đấu.
Jude Bellingham là người đã tháo gỡ tình huống khó cho đội tuyển Anh, khi tận dụng pha đá phạt góc của Saka tung cú sút cận thành kịp ghi bàn mở tỷ số 1-0 cho “Tam sư” ở phút 62.
Thế bế tắc được tháo gỡ, hàng công đội tuyển Anh tung hoành, với Harry Kane khai hỏa trở lại khoảng 5 phút sau đó nâng tỷ số lên 2-0 từ đường dọn cỗ của chính Bellingham.
Bàn thắng này cũng giúp Harry Kane có 3 bàn tại World Cup 2026 gia nhập cuộc đua vua phá lưới. Tổng cộng, Kane cũng ghi 11 bàn tại 3 kỳ World Cup tính đến nay, chính thức vượt qua cựu danh thủ Gary Lineker (10 bàn).
Trong khi đó, Croatia dẫn trước Ghana tỷ số 1-0 trong hiệp một. Nhưng họ để đại diện châu Phi kịp gỡ hòa tỷ số 1-1 ở phút 73 với bàn thắng do Derrick Luckassen ghi.
Đội hạng ba tại World Cup 2022 cuối cùng đã kịp chứng minh lại đẳng cấp với bàn nâng tỷ số 2-1 ở phút 83 do công Nikola Vlasic ghi để giành trận thắng then chốt và giành vé đi tiếp vào vòng 32 đội. Trong bàn thắng này, tiền vệ kỳ cựu 40 tuổi Modric là người kiến tạo bàn thắng, giúp anh trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất có kiến tạo tại World Cup.
Kết thúc bảng L, với chiến thắng trước Panama, đội tuyển Anh giành ngôi đầu bảng với 7 điểm, Croatia nhì bảng 6 điểm và Ghana hạng ba với 4 điểm, đều giành 3 suất vào vòng 32 đội. Panama bị loại với 3 trận thua.
Rạng sáng 15/6, Curacao bước vào trận đấu lịch sử gặp Đức ở bảng E World Cup 2026. Đó là lần đầu tiên đội bóng nhỏ bé này thi đấu ở giải đấu bóng đá số một hành tinh. Họ là quốc gia/vùng lãnh thổ nhỏ nhất (cả về diện tích và dân số) góp mặt ở World Cup.
Trước trận đấu này, HLV Dick Advocaat của Curacao đã khóc nức nở. Ông đã đi vào lịch sử với tư cách HLV lớn tuổi nhất từng cầm quân ở World Cup.
Thực tế, HLV người Hà Lan cũng không ngờ có thể góp mặt ở giải đấu này. Vào tháng 2, vị HLV 78 tuổi đã buộc phải rời khỏi ghế huấn luyện của Curacao vì vấn đề sức khỏe của con gái. Ông muốn dành thời gian chăm sóc gia đình.
Tuy nhiên, vào tháng 5, trước lời mời khẩn thiết từ Liên đoàn bóng đá Curacao, HLV Dick Advocaat đã quyết định tái xuất khi tình hình sức khỏe của con gái ổn hơn. Chính hành trình đầy biến động đó được cho là nguyên nhân khiến HLV người Hà Lan bật khóc trước giờ bóng lăn.
Curacao đã hứng chịu thất bại đậm với tỷ số 1-7 trước Đức trong trận đấu đầu tiên tham dự World Cup. Tuy nhiên, HLV Dick Advocaat khẳng định không xấu hổ vì trận thua này.
Chiến lược gia 78 tuổi cho biết: “Chúng tôi đã kỳ vọng sẽ làm được nhiều điều hơn trước Đức nhưng không thể thực hiện được. Họ quá mạnh mẽ và chúng tôi đã để thủng lưới khá dễ dàng. Tuy nhiên, Curacao không phải xấu hổ sau trận thua này”.
Ông khẳng định toàn đội sẽ nhanh chóng sốc lại tinh thần: “Chúng tôi cần phải biến giải đấu này trở thành giải đấu tuyệt vời. Curacao hoàn toàn đủ sức tạo nên bất ngờ ở các trận đấu tiếp theo. Chúng tôi rất vui vì đã được trở thành một phần của giải đấu bóng đá lớn nhất thế giới".
Ở trận đấu tiếp theo, Curacao sẽ đối đầu với Ecuador vào lúc 7h ngày 21/6.
Chia sẻ nhanh với truyền thông Canada trưa 12.6, HLV Jesse Marsch xác nhận ngôi sao đang khoác áo Bayern Munich chưa đủ điều kiện thi đấu dù quá trình hồi phục chấn thương đang diễn ra rất tích cực.
"Chúng tôi đã chụp MRI cho Alphonso Davies vào hôm qua. Kết quả cho thấy cậu ấy hồi phục rất tốt, gần như hoàn toàn bình phục. Tuy nhiên, cậu ấy vẫn chưa đạt trạng thái 100% để có thể ra sân", HLV Jesse Marsch cho biết.
Thông tin này phần nào khiến người hâm mộ Canada không khỏi thất vọng. Trước đó, nhiều kỳ vọng đã được đặt vào khả năng Alphonso Davies kịp bình phục khi anh trở lại tập luyện cùng toàn đội hồi đầu tuần. Tuy nhiên, ban huấn luyện quyết định không mạo hiểm với cầu thủ quan trọng nhất của đội tuyển Canada.
Alphonso Davies gặp chấn thương gân kheo trong trận bán kết Champions League giữa Bayern Munich và PSG hôm 6.5. Kể từ đó, anh phải trải qua quá trình điều trị và phục hồi kéo dài. Trong 21 trận gần nhất của đội tuyển Canada, hậu vệ 25 tuổi chỉ góp mặt ở 2 trận do liên tiếp gặp các vấn đề về thể lực.
Ngôi sao sinh ra tại Ghana nhưng lớn lên ở Canada hiện được xem là biểu tượng của bóng đá nước này. Với tốc độ, khả năng bùng nổ và kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao tại châu Âu, Alphonso Davies luôn là nhân tố có thể tạo nên khác biệt trong những trận đấu lớn.
Ngoài việc thông báo về khả năng thi đấu trận ra quân của Alphonso Davies, HLV Jesse Marsch vẫn để ngỏ khả năng học trò cưng sẽ trở lại ở các lượt trận tiếp theo vòng bảng.
"Chúng tôi hy vọng trong những ngày tới có thể đẩy nhanh tiến độ hồi phục để Alphonso Davies sớm đóng góp cho đội tuyển", nhà cầm quân người Mỹ chia sẻ.
Trong khi Alphonso Davies phải ngồi ngoài, đội tuyển Canada lại nhận tín hiệu tích cực từ trung vệ Moïse Bombito. Cầu thủ đang thi đấu cho CLB Nice từng đối mặt nguy cơ lỡ hẹn World Cup sau 2026 khi bị gãy chân vào tháng 10 năm ngoái. Tuy nhiên, anh đã có sự hồi phục ấn tượng và vẫn được giữ lại trong danh sách thi đấu.
HLV Jesse Marsch thậm chí khẳng định Bombito đã sẵn sàng đóng góp cho đội tuyển ở trận gặp Bosnia & Herzegovina.
HLV Jesse Marsch chia sẻ: "Bombito chưa đạt 100% thể trạng nhưng đã lấy lại tốc độ tối đa. Mỗi ngày cậu ấy đều tiến bộ rõ rệt và cho thấy mình đủ khả năng thi đấu".
Dù vậy, khả năng ra sân ngay từ đầu của Bombito vẫn còn bỏ ngỏ. Nhiều khả năng tài năng trẻ Luc de Fougerolles sẽ được trao cơ hội đá chính ở hàng thủ Canada trong trận khai mạc.
Trên sân Bilino Polje tối 31/3, Italy khởi đầu thuận lợi, mở tỷ số nhờ cú cứa lòng của Moise Kean. Đến phút 79, Haris Tabakovic đá bồi cận thành quân bình tỷ số, đưa trận đấu vào hiệp phụ rồi loạt luân lưu. Tại đây, Pio Esposito và Bryan Cristante đá hỏng, khiến Italy thua 1-4 và lần thứ ba liên tiếp lỡ World Cup. Ở hai lần tranh vé vớt gần nhất, đội tuyển từng bốn lần vô địch World Cup lần lượt thua Thụy Điển và Bắc Macedonia.
"Ngày tận thế thứ ba còn tệ hơn vì nó không còn gây sốc", nhà báo Luigi Garlando viết trên La Gazzetta dello Sport. "Điều từng là thảm họa bất ngờ đang trở thành điều bình thường. Lần thứ ba liên tiếp, Italy không dự World Cup. Đến năm 2030, sẽ có cả một thế hệ chưa từng thấy đội tuyển dự giải đấu này".
Bước ngoặt của trận đấu là việc Alessandro Bastoni xoạc bóng ngăn Amar Memic băng xuống đối mặt và nhận thẻ đỏ trực tiếp từ cuối hiệp một. Báo Italy thừa nhận quyết định này là chính xác và từ chối đổ lỗi cho trọng tài.
Nhà báo Stefano Agresti viết: "Sai lầm trọng tài ư? Chúng ta còn mắc nhiều sai lầm hơn. Sự thật là Bosnia chơi tốt hơn. Bastoni có thể ảnh hưởng lớn đến trận đấu, nhưng ngay cả khi còn 10 người, Italy vẫn có cơ hội ghi bàn".
Theo truyền thông Italy, chức vô địch Euro 2020 giờ đây trở thành ngoại lệ hiếm hoi trong bức tranh sa sút kéo dài. Đội tuyển chưa dự World Cup kể từ 2014 và chưa chơi trận knock-out nào tại giải kể từ chức vô địch năm 2006.
Agresti bình luận: "Thực tế đau lòng là việc vô địch Euro mới là ngoại lệ, còn việc vắng mặt ở World Cup đang trở thành bình thường".
Thất bại này cũng khiến tương lai HLV Gennaro Gattuso bị đặt dấu hỏi. Dù việc đổ lỗi hoàn toàn cho ông bị xem là không công bằng, truyền thông Italy nhận định "khó tưởng tượng đội tuyển sẽ bắt đầu lại với chính HLV dẫn dắt họ tới thất bại nặng nề này".
Hiện Liên đoàn bóng đá Italy chưa đưa ra quyết định về chiếc ghế HLV trưởng. Chủ tịch LĐBĐ Italy (FIGC) Gabriele Gravina - người giữ chức từ năm 2018 và tái đắc cử đầu 2025 - và trưởng đoàn Gianluigi Buffon cũng chưa có ý định từ chức.
Gazzetta kết luận bóng đá Italy đang ở "tình trạng khẩn cấp tuyệt đối" và cần cải tổ toàn diện, từ hệ thống đào tạo trẻ đến chính sách bảo vệ cầu thủ nội. Nếu không hành động ngay, những thế hệ chưa từng chứng kiến Italy dự World Cup sẽ còn tiếp tục xuất hiện.
Trong khi đó, Bộ trưởng Thể thao Italy Andrea Abodi kêu gọi cải tổ mạnh mẽ bộ máy lãnh đạo LĐBĐ Italy (FIGC) sau khi tiếp tục lỡ World Cup. Ông cho rằng lãnh đạo liên đoàn cần thẳng thắn nhìn nhận trách nhiệm thay vì đổ lỗi cho các yếu tố bên ngoài.
Abodi vẫn ghi nhận nỗ lực của đội tuyển và ban huấn luyện, nhưng nhấn mạnh tầm quan trọng đặc biệt của bóng đá trong đời sống xã hội Italy: "Đây không chỉ là thể thao, mà còn là một phần văn hóa, là niềm tự hào quốc gia".
Đội tuyển Italy đã trở về nước vào sáng 1/4, hạ cánh tại sân bay Malpensa chỉ vài giờ sau thất bại, khép lại thêm một chiến dịch World Cup đầy thất vọng.
