Ở vòng 1/16, Đức gặp Paraguay, còn Pháp đấu Thụy Điển. Nếu cùng thắng, Đức và Pháp sẽ đại chiến ngay ở vòng 1/8 diễn ra tại Philadelphia, Mỹ vào ngày 4/7.
Trong cuộc phỏng vấn với báo Pháp L’Équipe, Lineker – Vua phá lưới World Cup 1986, hiện là bình luận viên bóng đá – tin rằng Pháp sẽ tiến sâu. “Tôi có thể sai, nhưng đây là một trong những đội tuyển Đức yếu nhất mà tôi từng thấy. Pháp có thể giành vé vào tứ kết mà không gặp nhiều khó khăn”, cựu tiền đạo 65 tuổi nói.
Đức từng bốn lần vô địch World Cup, vào các năm 1954, 1974, 1990, 2014. Nhưng ở kỳ gần nhất, họ đều dừng chân từ vòng bảng. Lineker vì vậy cho rằng Đức bây giờ chỉ sống dựa vào hào quang quá khứ. “Hãy nhớ rằng họ thậm chí còn không vượt qua vòng bảng ở hai kỳ World Cup gần nhất. Vì vậy, tôi nghĩ các bạn hoàn toàn có thể ngủ ngon”, ông nói và cười.
Trong buổi họp báo trước trận gặp Paraguay tại sân Gillette, Boston, Kai Havertz nhận được câu hỏi về phát biểu của Lineker. Tiền đạo thuộc biên chế Arsenal cho biết không bận tâm đến những lời nhận xét từ bên ngoài. “Ai cũng có quyền đưa ra quan điểm của mình”, Havertz đáp. “Thực ra tôi cũng không biết ông ấy đã nói gì. Ở những giải đấu lớn, sẽ có rất nhiều người bàn luận về chúng tôi, nhưng tôi nghĩ không ai trong đội quá để tâm đến điều đó”.
Tiền đạo 27 tuổi cho rằng tuyển Đức vốn đã phải đối mặt với rất nhiều ý kiến từ giới chuyên môn trong nước, vì vậy nếu các chuyên gia ở những quốc gia khác bắt đầu chỉ trích thì cũng chỉ có vậy thôi. “Đứng từ bên ngoài để công kích chúng tôi luôn là điều rất dễ. Nhưng điều đó hoàn toàn không khiến tôi bận tâm”, anh nói.
HLV Julian Nagelsmann cũng đáp trả chỉ trích, cho rằng ông không phải chứng minh năng lực với bất kỳ ai. “Tôi chỉ tập trung vào đội bóng và thành công của chúng tôi”, ông nói. “Điều quan trọng là duy trì tinh thần đoàn kết trong tập thể, thể hiện điều đó trên sân và làm mọi cách để thắng. Nhiệm vụ của tôi là đồng hành cùng các cầu thủ trên đường biên với tất cả cảm xúc và hỗ trợ họ tốt nhất trong trận đấu”.
Nhà cầm quân người Đức luôn mong nhận được sự ủng hộ từ người hâm mộ và hy vọng các chuyên gia, nhà phê bình sẽ ghi nhận nếu đội thi đấu tốt. HLV 38 tuổi cũng thừa nhận Đức sẽ đối mặt thử thách lớn ở trận đấu loại trực tiếp đầu tiên tại World Cup sau 12 năm, khi đánh giá Paraguay là đội bóng phòng ngự chắc chắn, duy trì cự ly đội hình tốt và sở hữu nhiều cầu thủ có nền tảng thể lực sung mãn. “Chúng tôi cần một màn trình diễn hoàn hảo”, ông nhấn mạnh.
Đức hứng chịu nhiều chỉ trích dù giành nhất bảng E, khi lần lượt thắng Curacao 7-1, ngược dòng hạ Bờ Biển Ngà 2-1 rồi thua ngược Ecuador 1-2. “Trong bóng đá, khi thắng thì mọi thứ đều hoàn hảo, còn khi thua thì mọi thứ đều bị cho là tệ hại”, Nagelsmann nói, cho biết toàn đội đã rút kinh nghiệm từ trận thua Ecuador và sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng cải thiện phong độ trước Paraguay.
Trước quyết định này, Iran đã gửi đơn khiếu nại chính thức lên FIFA về những "quy định hạn chế của ban tổ chức" tại World Cup 2026.
Do việc đóng quân và tập luyện tại Mexico, tuyển Iran trước đó chỉ được phép nhập cảnh vào Mỹ 24 giờ trước khi hai trận đấu đầu tiên của họ diễn ra.
Lịch trình di chuyển khó khăn này buộc họ phải rời Mỹ để trở lại Mexico ngay sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Điều này gây ảnh hưởng lớn đến quá trình hồi phục thể lực của các cầu thủ.
Tuy nhiên vào tối 23-6, đại diện DHS chia sẻ với Đài NBC rằng đội tuyển Iran sẽ được phép di chuyển đến thành phố Seattle (Mỹ) sớm hai ngày (khoảng 48 tiếng) trước khi trận đấu với Ai Cập khởi tranh.
"Trước trận đấu tại Seattle, đội tuyển Iran sẽ được phép nhập cảnh trước hai ngày. Họ phải rời đi ngay trong đêm sau khi trận đấu khép lại”, người phát ngôn của DHS cho biết.
Sau trận mở màn bảng G gặp New Zealand, HLV trưởng tuyển Iran, ông Amir Ghalenoei từng bày tỏ sự bức xúc khi cho rằng đội bóng của ông là tập thể "bị chèn ép nhiều nhất" tại World Cup 2026.
Đội trưởng Mehdi Taremi cũng mô tả những rắc rối về mặt hậu cần mà đội phải đối mặt trong những tuần qua là một "thảm họa".
Hiện tại, Iran đã có được 2 điểm sau hai trận hòa, đứng thứ 2 bảng G. Họ sẽ chắc chắn giành vé đi tiếp vào vòng 32 đội nếu đánh bại Ai Cập ở lượt trận cuối.
Đội tuyển CH Czech đang phải nỗ lực để níu kéo hy vọng đi tiếp ở lượt trận cuối cùng gặp Mexico. Hiện tại, CH Czech mới có vỏn vẹn 1 điểm sau khi bị Nam Phi cầm chân ở lượt trận 2. Đại diện châu Âu trước đó thua ngược trong trận mở màn gặp Hàn Quốc. Do đó, CH Czech không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải giành chiến thắng ở trận hạ màn bảng A thì mới có cơ hội đi tiếp.
CH Czech có thể "dễ thở" hơn khi họ sẽ đối đầu với Mexico không còn nhiều động lực thi đấu. Sau khi mở màn giải đấu bằng chiến thắng 2-0 trước Nam Phi, đoàn quân của HLV Javier Aguirre đã tận dụng triệt để sai lầm của đối phương để thắng sít sao Hàn Quốc 1-0. Nhờ đó, Mexico đã chắc chắn giành vé đi tiếp với ngôi nhất bảng sớm 1 lượt trận. HLV Aguirre vẫn muốn duy trì mạch hưng phấn cho các cầu thủ khi bước vào vòng loại trực tiếp, nhưng ông vẫn sẽ tính toán xoay tua đội hình nhằm giảm tải cho các trụ cột.
Đồng chủ nhà Mexico có khởi đầu vô cùng suôn sẻ. Tuy nhiên, người hâm mộ có lẽ còn kỳ vọng nhiều hơn thế. Lối chơi của thầy trò HLV Javier Aguirre chỉ dừng lại ở mức hiệu quả, trong khi các CĐV đang mong đợi tính cống hiến nhiều hơn. Mexico có thể sẽ thi đấu thanh thoát và cởi mở hơn khi đụng độ CH Czech, khi áp lực tâm lý của chủ nhà đã được cởi bỏ.
CH Czech dù mới có 1 điểm sau 2 trận, nhưng họ là một tập thể lì lợm. CH Czech không phải là đội bóng mà Mexico có thể dễ dàng áp đặt lối chơi, đặc biệt là khi họ đã bị đẩy vào thế chân tường. Đoàn quân của HLV Miroslav Koubek vốn chơi thực dụng, giờ đây buộc phải vùng lên tấn công để giành 3 điểm ngay tại "thánh địa" Azteca - nơi Mexico hiếm khi nếm mùi thất bại.
CH Czech buộc phải thắng, trong khi Mexico chắc chắn không muốn bước vào vòng knock-out với 1 trận thua. Việc HLV Aguirre có thể sẽ xoay tua đội hình không hẳn là lợi thế cho CH Czech, bởi những cầu thủ dự bị của Mexico sẽ rất khát khao thể hiện mình để cạnh tranh suất đá chính ở vòng 32 đội.
Trong quá khứ, đội tuyển Mexico thường gặp dớp trước các đại diện châu Âu tại World Cup khi chỉ thắng 8 trong tổng số 34 trận. Tuy nhiên, trận đấu này lại diễn ra tại "chảo lửa" Azteca - nơi Mexico đang giữ mạch 8 trận bất bại tại các kỳ World Cup.
Sau 2 trận hòa Tây Ban Nha (0-0) và Uruguay (2-2), cơ hội đang mở ra cho Cabo Verde khi họ đang nắm lợi thế để mơ đến những mục tiêu lịch sử: chiến thắng đầu tiên tại World Cup và lọt vào vòng knock-out ngay lần đầu tham dự.
Một cơ hội rõ nét thực sự khi đối thủ của Cabo Verde sẽ là Ả Rập Xê Út về mặt lý thuyết vẫn còn cơ hội nhưng hiệu số -4 xem ra như "nhiệm vụ bất khả thi" nếu muốn cạnh tranh suất đi tiếp cho các đội hạng 3 với các bảng khác.
Nếu tiếp tục duy trì sự vững chắc của hàng thủ và hàng công vẫn tạo ra sự đột biến như cách đã ghi 2 bàn vào lưới Uruguay, Cabo Verde sẽ có thể tạo ra một thế trận tích cực trước Ả Rập Xê Út đã bộc lộ nhiều điểm yếu sau trận thua đậm Tây Ban Nha.
Cơ hội của Ả Rập Xê Út giành suất đi tiếp cũng còn và họ chỉ có 1 chọn lựa: phải thắng!
Kịch bản được kỳ vọng sẽ là "Cá mập xanh" sẽ tìm cách đẩy cao tốc độ trận đấu ngay từ đầu, cuốn đại diện châu Á theo nhịp độ nhanh, từ đó để lộ ra những khoảng trống để và tìm kiếm bàn thắng, giúp Cabo Verde làm nên lịch sử.
Ở chiều ngược lại, hãy chờ xem sau 2 trận đấu với những đối thủ mạnh như Tây Ban Nha và Uruguay, liệu Ả Rập Xê Út sẽ có thể đem đến màn trình diễn thuyết phục hơn không trước Cabo Verde được đánh giá "nhẹ cân" hơn rất nhiều.
Trận đấu còn lại của bảng H sẽ diễn ra giữa Tây Ban Nha và Uruguay - 2 đội bóng có cơ hội đi tiếp và trước giải đấu được đánh giá mạnh nhất bảng đấu. Khó khăn đặt ra rất nhiều cho Uruguay khi họ sẽ buộc phải tìm kiếm một chiến thắng trong cuộc đua vào tốp 2 với Cabo Verde và chính với Tây Ban Nha.
Viễn cảnh Tây Ban Nha có thể rơi xuống hạng 3 nếu thua Uruguay và Cabo Verde đánh bại Ả Rập Xê Út sẽ khiến La Roja phải nhập cuộc thật nghiêm túc để tránh rơi vào kịch bản tệ nhất.
Sau màn trình diễn ấn tượng và ghi thắng vào lưới Ả Rập Xê Út, thần đồng Lamine Yamal sẽ trở lại đội hình xuất phát để tiếp tục tạo ra nguồn cảm hứng để Tây Ban Nha hướng đến một chiến thắng để mạnh mẽ bước vào vòng 32 đội.
