Không phải Mỹ hay Canada, đội tuyển Mexico mới là chủ nhà World Cup 2026 chơi tốt nhất ở vòng bảng, với 3 trận toàn thắng Nam Phi (2-0), Hàn Quốc (1-0) và CH Czech (3-0). 6 bàn thắng, 0 bàn thua và 9 điểm tuyệt đối, thầy trò HLV Javier Aguirre đang cho thấy hình ảnh toàn diện, cân bằng giữa tấn công và phòng ngự.
Dù HLV Aguirre là gương mặt đã rất cũ với bóng đá Mexico (ông từng dẫn dắt đội ở World Cup 2010), nhưng cựu chiến lược gia Atletico Madrid vẫn thổi luồng gió mới vào Mexico tại giải năm nay.
Mexico có thể cuốn phăng Nam Phi và CH Czech bằng lối đá tấn công vũ bão, nhưng khi gặp đối thủ ngang tầm như Hàn Quốc, chủ nhà World Cup lại biến đổi linh hoạt, trở nên xù xì và cẩn trọng.
“El Tri” ưu tiên phòng ngự chắc chắn, với bộ tứ Alvarez, Sanchez, Vazquez và Gallardo, kiểm soát thế trận bằng những đường chuyền an toàn, ưu tiên giữ nhịp độ chắc chắn. Dưới thời Aguirre, Mexico như “thú rình mồi”, chỉ lựa chọn bung sức khi đối thủ sơ hở. Chìa khóa của Mexico nằm ở tuyến giữa, với bộ đôi giàu kinh nghiệm Alvarez và Romo. Trong đó, Romo là tiền vệ có sức chiến đấu ấn tượng, với trung bình 7,65 pha tranh chấp bóng bổng thành công mỗi 90 phút, nhiều nhất World Cup 2026.
Romo chính là biểu tượng cho lối chơi đầy lửa và va chạm quyết liệt mà HLV Aguirre xây dựng cho Mexico. Với cựu HLV Atletico, từng pha tranh bóng không đơn thuần là giành lại quyền kiểm soát, mà còn là chìa khóa để thay đổi cục diện. Mexico đã lấn át tuyến giữa các đối thủ vòng bảng, nhưng để dồn ép Ecuador lại là chuyện khác.
Bởi Ecuador dù không mạnh, nhưng lại có Moises Caicedo ở tuyến giữa. Tiền vệ phòng ngự đang chơi cho Chelsea là một trong những “mỏ neo” hay nhất bóng đá thế giới suốt 3 năm qua. Caicedo đọc tình huống, đánh chặn tốt và tranh chấp cực nhiệt.
Nguồn năng lượng của anh đã vực dậy Ecuador, giúp đại diện Nam Mỹ lội ngược dòng hạ Đức ở lượt hạ màn vòng bảng.
Phòng ngự phản công là thế mạnh của Ecuador nói riêng và những đội “cửa dưới” đến từ Nam Mỹ nói chung (như Uruguay, Paraguay). Đây cũng là vũ khí mà HLV Sebastian Beccacece sẽ mài sắc cho học trò ở trận quyết đấu Mexico.
Theo Opta, Mexico có 60% cơ hội thắng chung cuộc, vượt trội 40% của Ecuador. Mexico không chỉ mạnh hơn, có thời gian “dưỡng quân” nhờ đi tiếp sớm một lượt đấu, mà còn có ưu thế sân nhà Azteca.
Trên “chảo lửa” quen thuộc tại Mexico City, Mexico chỉ thua 1 trong 12 trận tại World Cup. Sức nóng từ 4 khán đài mang lại cho chủ nhà nguồn động viên tinh thần quan trọng, trong bối cảnh Mexico đang chấp chới trên lằn ranh giữa “tiềm năng” và “đẳng cấp”.
Xét về lịch sử đối đầu, Mexico là đội chiếm ưu thế rõ rệt trước Ecuador. Hai đội đã gặp nhau 25 lần trên mọi đấu trường, trong đó: Mexico thắng 14 trận, Ecuador thắng 4 trận, còn hai đội hòa 7 trận
Đáng chú ý, đây sẽ là lần thứ hai Mexico chạm trán Ecuador tại World Cup. Lần đầu tiên diễn ra ở vòng bảng World Cup 2002 tại Hàn Quốc và Nhật Bản, khi Mexico đánh bại Ecuador với tỷ số 2-1 để giành quyền vào vòng 16 đội.
HLV Javier Aguirre khẳng định, Mexico dù đã chơi tốt ở vòng bảng, song cần giữ đôi chân trên mặt đất. “Tôi sẽ không nghĩ về quá khứ mà hướng đến tương lai. Đó là điều mà toàn đội đã cải thiện rất nhiều. Chúng tôi xây dựng một tâm lý rằng không bao giờ được tự mãn hay cho rằng mình đã hoàn thành nhiệm vụ. Công việc của chúng tôi vẫn chưa kết thúc”, ông khẳng định. Mexico sẽ đánh bại Ecuador, dù hiển nhiên không phải chiến thắng dễ dàng.
Nếu không có gì thay đổi, thì đây là lần đầu tiên HLV Ancelotti sẽ giữ nguyên đội hình xuất phát của mình như ở trận trước gặp Scotland (Brazil thắng tỷ số 3-0 cuối vòng bảng), theo ESPN.
Lý do, đây là đội hình ưng ý nhất của nhà cầm quân người Ý, và thực sự cũng không có thêm giải pháp nào khác vì Raphinha không thể thi đấu và cũng không đi cùng đội đến Houston để chuẩn bị cho trận gặp Nhật Bản.
Raphinha vẫn tiếp tục tập vật lý trị liệu, khả năng khả dĩ nhất với ngôi sao này là trở lại thi đấu từ vòng tứ kết nếu Brazil đi tiếp, nhưng tình hình vẫn đang bỏ ngỏ, cũng theo ESPN.
Trong khi đó, ở cuộc họp báo trước trận đấu, HLV Ancelotti nói úp mở: "Dĩ nhiên, tôi không muốn tiết lộ đội hình. Tôi sẽ quyết định đội hình hoàn hảo cho trận đấu ngay trước giờ thi đấu. Nếu tôi công bố đội hình bây giờ, tất cả các bạn đều sẽ biết và sẽ không còn gì để thông báo nữa". Kèm theo đó, nhà cầm quân này nở một nụ cười đầy ẩn ý.
"Đây không phải là trận đấu hai lượt; đây là vòng loại trực tiếp. Không có trận lượt về. Brazil may mắn có những cầu thủ giàu kinh nghiệm trong vấn đề này. Toàn đội hiểu rất rõ cách tiếp cận những trận đấu như thế này. Tôi rất tin tưởng họ. Toàn đội đã sẵn sàng, tập trung. Chuẩn bị cho bất cứ điều gì có thể xảy ra. Hiệp phụ, loạt sút luân lưu, chúng tôi đã chuẩn bị trên mọi phương diện", HLV Ancelotti nhấn mạnh, và khẳng định cuộc gặp đội tuyển Nhật Bản là thử thách thực sự đầu tiên của đội tuyển Brazil tại World Cup 2026.
Cũng theo ESPN, dựa trên sự chuẩn bị trong các buổi tập gần đây, HLV Ancelotti không muốn có bất cứ mạo hiểm nào trong đội hình thi đấu.
Vì vậy, gần như chắc chắn nhà cầm quân này sẽ sử dụng lại đội hình 11 cầu thủ thi đấu chính thức ở trận gặp Scotland vào ngày 25.6, trong sơ đồ 4-3-3 nhưng sẽ linh hoạt chuyển sang 4-4-2 khi phòng ngự gồm, thủ môn Alisson, các hậu vệ Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhaes, Douglas Santos; tiền vệ Casemiro, Bruno Guimaraes, Lucas Paqueta; trên hàng công là sao trẻ Rayan chiếm vị trí, cùng Matheus Cunha và Vinicius.
ESPN cho biết, Neymar ổn và đang cùng HLV Ancelotti phát triển một mối quan hệ tốt đẹp. Tuy nhiên, khả năng ngôi sao này thi đấu chính ở trận gặp Nhật Bản đã được loại trừ. Neymar chỉ có thể vào sân thay người khi thế trận đã an bài, hoặc tình thế đội tuyển Brazil cần một giải pháp cuối cùng để xoay chuyển tình thế.
Neymar đã có màn ra mắt World Cup 2026 trong khoảng 15 phút cuối ở trận Brazil thắng Scotland khi tỷ số đang là 3-0. Trong thời gian này, Neymar kịp tạo ra 3 cơ hội. Nhưng với HLV Ancelotti, điều này vẫn chưa đủ, ngôi sao này vẫn cần thêm thời gian thi đấu và từng bước hồi phục thể lực mới đáp ứng việc thi đấu cường độ cao.
Do đó, HLV Ancelotti nghiêng về sử dụng cầu thủ trẻ Rayan, người đã thay thế Raphinha một cách xuất sắc trong 2 trận thắng Haiti và Scotland cùng tỷ số 3-0 ở vòng bảng.
Trong nhánh đấu của đội tuyển Brazil, nếu họ vượt qua được đội tuyển Nhật Bản, ở vòng 16 đội họ sẽ gặp Na Uy hoặc Bờ Biển Ngà (thi đấu lúc 0 giờ ngày 1.7). Nếu vào tứ kết, Brazil có thể đụng độ đội tuyển Anh và bán kết nhiều khả năng là Argentina.
Chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano cho biết Barca đã đạt thỏa thuận hoàn toàn với Newcastle lẫn Gordon về các điều khoản và cầu thủ này cũng đồng ý gia nhập đội bóng xứ Catalonia. Phí chuyển nhượng ban đầu là 70 triệu euro (81 triệu USD), và có thể tăng lên 93 triệu USD tùy vào thành tích của Gordon.
Đội bóng của HLV Hansi Flick nhanh chóng hoàn tất thương vụ vì muốn tránh sự cạnh tranh từ các CLB Ngoại hạng Anh cũng như Bayern Munich. Bayern đã theo sát Gordon từ nhiều tuần qua và từng dẫn đầu cuộc đua giành chữ ký của cầu thủ 25 tuổi.
Số tiền Barca phải trả gần bằng yêu cầu của đội bóng Anh, khoảng 80 triệu bảng (107 triệu USD).
Gordon bắt đầu học bóng đá ở lò đào tạo Liverpool, trước khi chuyển sang Everton. Sau 11 năm gắn bó với Everton, anh chuyển sang Newcastle năm 2023 với giá 45 triệu bảng (60 triệu USD). Vì thế, Newcastle sẽ lãi ít nhất 21 triệu USD từ thương vụ với Barca.
Gordon là ưu tiên của Barca ở vị trí tiền đạo trái. Flick cùng Giám đốc thể thao Deco đánh giá cao tốc độ, khả năng gây áp lực và sự đa năng của tuyển thủ Anh. Họ xem Gordon là phương án phù hợp để thay vai trò Marcus Rashford từng đảm nhiệm mùa vừa qua.
Rashford khoác áo Barca theo dạng cho mượn từ Man Utd và ghi 14 bàn cùng 14 kiến tạo sau 49 trận. Đội chủ sân Camp Nou đang giữ quyền mua đứt tiền đạo người Anh với giá khoảng 30 triệu euro (35 triệu USD), nhưng sẽ không ký hợp đồng dài hạn. Điều đó có nghĩa Rashford sẽ trở lại làm cầu thủ Man Utd, nhưng "Quỷ Đỏ" sẽ tìm cách đưa anh tới bến đỗ mới.
Dù mức phí dành cho Gordon cao hơn nhiều, Barca tin thương vụ này vẫn khả thi hơn. Lý do là Gordon có yêu cầu lương thấp hơn nhiều so với Rashford và sẵn sàng ký hợp đồng dài hạn, giúp đội bóng phân bổ chi phí chuyển nhượng trong nhiều năm hơn.
Gordon vừa trải qua mùa giải hiệu quả nhất kể từ khi gia nhập Newcastle từ Everton hồi tháng 1/2023. Anh ghi 17 bàn và có năm kiến tạo sau 46 trận trên mọi đấu trường, trong đó có 10 bàn tại Champions League. Ngoài vị trí chạy cánh sở trường, Gordon còn được sử dụng như trung phong ở một số trận.
Gordon đã 17 lần khoác áo tuyển Anh, ghi hai bàn và được điền tên vào danh sách dự World Cup 2026. Anh và Rashford cũng sẽ cạnh tranh vị trí chính thức bên cánh trái "Tam Sư".
Tương lai của Gordon tại Newcastle đã bị đặt dấu hỏi từ cuối mùa giải. HLV Eddie Howe nhiều lần để cầu thủ này ngồi dự bị hoặc ngoài danh sách thi đấu, dù anh đã bình phục chấn thương hông. Sau trận cuối mùa, Howe thừa nhận việc sử dụng Gordon phần nào liên quan tới kế hoạch cho mùa giải tiếp theo. "Ở giai đoạn này của mùa bóng, chúng tôi cũng phải nghĩ đến tương lai", Howe nói khi được hỏi về khả năng Gordon ra đi.
Trong sáu trận cuối cùng của Newcastle, Gordon không đá chính lần nào. Anh thậm chí là dự bị không được sử dụng ở các trận gặp Brighton, Nottingham Forest, West Ham và Fulham.
Ngoài Barca và Bayern, Liverpool cũng từng quan tâm Gordon. Hè 2024, Newcastle đã đàm phán với Liverpool về thương vụ trị giá 75 triệu bảng (101 triệu USD), trong đó trung vệ Joe Gomez có thể chuyển theo chiều ngược lại. Tuy nhiên, vụ chuyển nhượng không thành hiện thực. Gordon từng thừa nhận anh gặp khó khăn về tâm lý sau khi thương vụ tới Liverpool đổ bể.
Sau trận hòa kịch tính 2-2 giữa Nhật Bản với Hà Lan rạng sáng 15-6 tại World Cup 2026, trên mạng xã hội đã rộ lên trào lưu meme nổi tiếng: Sổ tử thần gắn liền với HLV Hajime Moriyasu. Bởi nhà cầm quân này hay ghi chú vào một cuốn "sổ tay bí ẩn" trong các trận đấu của đội tuyển Nhật Bản.
Vậy sổ tử thần là gì? Sổ tử thần (Death Note) là một trong những bộ truyện tranh và phim hoạt hình nổi tiếng nhất Nhật Bản, được sáng tác bởi nhà văn Tsugumi Ohba và họa sĩ Takeshi Obata. Câu chuyện kể về một học sinh xuất sắc tên là Light Yagami, người phát hiện ra một cuốn sổ siêu nhiên được một vị thần chết (Shinigami) thả xuống thế giới loài người.
Cuốn sổ sở hữu sức mạnh phi thường. Bất cứ ai có tên được viết trong đó sẽ chết, miễn là người viết biết mặt họ. Khi Light bắt đầu sử dụng cuốn sổ để trừng phạt tội phạm và định hình lại xã hội, anh ta bị cuốn vào một cuộc chiến tâm lý với chính quyền đang cố gắng tìm ra danh tính của anh ta.
Bộ phim hoạt hình này đã trở thành một hiện tượng toàn cầu và hiện tại vẫn là một trong những tác phẩm anime nổi tiếng nhất thế giới. Người hâm mộ bóng đá sau đó đã biến tấu ý tưởng này thành một trò đùa liên quan đến HLV Moriyasu.
Tại sao người hâm mộ lại liên kết Sổ tử thần với HLV Moriyasu? Nguyên nhân là do ông Moriyasu đã nhiều lần thể hiện sự thay đổi chiến thuật quá hiệu quả.
Ông tin tưởng vào các cầu thủ dự bị và đưa ra những quyết định táo bạo khi trận đấu dường như đã tuột khỏi tầm tay. Theo thời gian, người hâm mộ bắt đầu nói đùa rằng cuốn sổ tay chiến thuật của ông chứa những chỉ dẫn bí mật có khả năng thay đổi cục diện trận đấu.
Trong trận đấu với Hà Lan, ngoài hành động ghi chép và thay đổi chiến thuật hiện quả, ông Moriyasu và ban huấn luyện tuyển Nhật Bản còn bị ống kính truyền hình bắt gặp khoảnh khắc kỳ lạ khi giơ cao tấm bảng trắng với những con số khổng lồ được viết trên đó.
Hầu hết mọi người suy đoán rằng đây là cách ông thông báo cho các cầu thủ của mình biết còn bao nhiêu thời gian trong hiệp đấu. Trong khi những người khác cho rằng đó có thể là mật mã cho những thay đổi chiến thuật.
