Sau chặng khởi đầu bằng phẳng với những đối thủ dưới tầm như Senegal, Iraq, Na Uy hay Thụy Điển, World Cup 2026 sẽ thực sự bắt đầu với Pháp bằng cuộc so tài Ma Rốc tại tứ kết, diễn ra lúc 3 giờ hôm nay (10.7).
Giới chuyên môn đang ngợi khen những đội bóng như CHDC Congo, Cabo Verde vì lối chơi chặt chẽ, kỷ luật, nhưng những tập thể châu Phi này chỉ đang đi con đường Ma Rốc đã đi ngót một thập niên, khi thừa hưởng sự khoa học (nhưng không máy móc) của châu Âu, pha trộn với sự ngẫu hứng, biến hóa cùng nền tảng thể lực ấn tượng còn sót lại trong “mã gen” từ lục địa đen.
Dưới bàn tay huấn luyện của ông Ouahbi, Ma Rốc đã bất bại 29 trận từ đầu năm 2025 đến nay. Tại giải vô địch châu Phi, Ma Rốc vượt qua Cameroon, Nigeria, Senegal để lên ngôi vương, sau trận chung kết dù tràn ngập… bê bối (Senegal làm gián đoạn trận đấu để phản đối trọng tài) nhưng thể hiện rõ bản lĩnh sắt đá của Ma Rốc.
Dù vậy, muốn thể hiện cốt cách ứng viên vô địch, Pháp cần một đối thủ “nặng” như Ma Rốc để chứng tỏ. Đội bóng mang biệt danh “Gà trống Gô-loa” đã đánh bại những đội bóng phòng ngự lùi sâu, có thể chất và đấu pháp pressing tốt, nhờ bộ ba tấn công Kylian Mbappe – Ousmane Dembele – Michael Olise, kết hợp Desire Doue và Bradley Barcola thay phiên nhau ra sân. Một đội bóng sẽ rất mạnh nếu có 1, 2 mũi tấn công giàu đột biến, có thể rê dắt, bứt tốc, sút xa, còn Pháp có tới… 4, 5 cầu thủ như vậy.
Thế nhưng, đừng quên Pháp đã đá 4 trận chung kết World Cup trong 7 kỳ gần nhất (1998, 2006, 2018, 2022). Đội bóng bản lĩnh sẽ luôn biết cách vượt khó nhờ “cái đầu lạnh” và khoảnh khắc ngôi sao. Nụ cười… tỉnh bơ của Mbappe trước đòn khiêu khích, chơi xấu của Paraguay suốt trận đấu vòng 16 đội là biểu hiện của đội tuyển Pháp đã trưởng thành và lì lợm qua sóng gió trận mạc. Ma Rốc rất lợi hại, nhưng với Mbappe, Olise cùng “trái tim sư tử”, Pháp sẽ vượt khó để ghi danh vào bán kết.
Trên sân BMO Field, Đức gặp rất nhiều khó khăn trước Bờ Biển Ngà. "Cỗ xe tăng" nhập cuộc chủ động, triển khai lối chơi kiểm soát bóng quen thuộc. Bộ 3 Florian Wirtz, Jamal Musiala và Leroy Sane liên tục hoán đổi vị trí nhằm kéo giãn hàng thủ đối phương. Tuy nhiên, trước một Bờ Biển Ngà chơi giàu thể lực và pressing quyết liệt, các pha phối hợp của đội bóng từ châu Âu thường bị bẻ gãy ở khu vực 1/3 cuối sân.
Sự khác biệt đến ở phút 34, khi Yan Diomande thực hiện pha bứt tốc ấn tượng bên cánh trái trước khi tạo điều kiện để đội trưởng Franck Kessie đệm bóng cận thành mở tỷ số.
Bàn thắng phản ánh đúng những gì Bờ Biển Ngà thể hiện trong hiệp đấu đầu tiên: phòng ngự kỷ luật và cực kỳ nguy hiểm trong các tình huống phản công.
Ngoài ra, Bờ Biển Ngà còn tạo ra nhiều thời điểm khiến hàng thủ Đức chao đảo. Nicolas Oulai và Bonny liên tục khai thác khoảng trống phía sau các hậu vệ biên, buộc Jonathan Tah và Nico Schlotterbeck phải hoạt động vất vả.
Ở chiều ngược lại, Đức có thời lượng kiểm soát bóng nhỉnh hơn nhưng chưa tạo ra đủ sức ép thực sự. Kai Havertz khá cô lập trên hàng công, trong khi Musiala và Wirtz thường xuyên bị các tiền vệ giàu sức mạnh của Bờ Biển Ngà áp sát quyết liệt. Những tình huống cố định cũng không mang lại hiệu quả khi các quả phạt góc của Đức liên tiếp bị hóa giải.
Hiệp 1 khép lại với lợi thế 1-0 cho Bờ Biển Ngà. Đây là kết quả hoàn toàn xứng đáng cho đại diện châu Phi, đội bóng chơi sắc sảo hơn trong các pha tấn công quyết định.
Sang hiệp 2, thế trận cũng không có sự khác biệt. Đức vẫn kiểm soát bóng và Bờ Biển Ngà trung thành với lối chơi phòng ngự phản công. Sau 15 phút đầu chứng kiến các học trò tiếp tục bế tắc, HLV Julian Nagelsman thay cùng lúc 3 cầu thủ: Sane, Musiala, Pavlovic phải nhường chỗ cho Amiri, Undav và Leweling.
8 phút sau, 2 trong số 3 cầu thủ này đóng góp trực tiếp vào bàn gỡ hòa của Đức. Amiri có bóng bên cánh phải, thực hiện cú tạt bóng hoàn hảo để Undav băng vào đệm bóng tung lưới Bờ Biển Ngà, đưa trận đấu về vạch xuất phát.
Trong những phút còn lại của trận đấu, Đức nỗ lực tấn công, tạo ra được thêm vài cơ hội nguy hiểm. Phút 89, sau đường mở bóng của Kimmich, Wirtz phối hợp với Brown, giúp hậu vệ trái này tung cú sút ở cự ly gần trong tư thế khá thoải mái. Tuy nhiên, thủ môn Fofana đã phản xạ xuất sắc. 2 phút sau, đến lượt Amiri bỏ lỡ cơ hội sau khi tung cú cứa lòng quá hiền.
Đến phút 90+4, Undav một lần nữa lên tiếng. Nmecha tung đường chọc khe quá sắc sảo, còn Undav có chuỗi xử lý xuất sắc: từ chọn vị trí, khống chế bước một và dứt điểm để ấn định chiến thắng 2-1 cho Đức. Với kết quả này, "Cỗ xe tăng" độc chiếm ngôi đầu bảng E với 6 điểm, sớm đoạt vé vào vòng knock-out. Bờ Biển Ngà xếp thứ 2 với 3 điểm.
Những chiếc vòng tay này là món quà từ Thủ tướng Bồ Đào Nha Luis Montenegro. Nó mang tên tất cả các thành viên trong đội tuyển Bồ Đào Nha cùng với tên của cố tiền đạo Diogo Jota - người đã qua đời cùng em trai trong một vụ tai nạn xe hơi ở Tây Ban Nha năm ngoái.
Jota đã có 49 lần khoác áo đội tuyển Bồ Đào Nha và ghi 14 bàn thắng. Nếu không xảy ra vụ tai nạn thương tâm thì nhiều khả năng anh sẽ có mặt tại World Cup 2026. Sự vắng mặt của anh đã để lại nỗi tiếc thương sâu sắc với các đồng đội và người hâm mộ Bồ Đào Nha.
Trước trận mở màn với CHDC Congo, đội trưởng tuyển Bồ Đào Nha Vitinha nói với các phóng viên: "Câu chuyện về chiếc vòng tay là khi chúng tôi đến gặp thủ tướng, ông ấy đã tặng chúng tôi chiếc vòng tay này. Họ đảm bảo đó là một chiếc băng đeo tay mà chúng tôi có thể đeo trên sân.
Nó có đầy đủ thông tin cần thiết để chúng tôi có thể vào sân, với tên của tất cả các cầu thủ cộng thêm tên đặc biệt của Diogo Jota. Thủ tướng cho chúng tôi quyền lựa chọn có muốn sử dụng nó hay không và sử dụng như thế nào. Chúng tôi đã đón nhận nó với rất nhiều tình cảm và đã chọn sử dụng nó".
Trước khi lên đường sang Mỹ dự World Cup 2026, Ronaldo và các đồng đội cũng hứa sẽ chiến đấu hết mình để mang vinh quang về cho tổ quốc, đồng thời làm món quà đặc biệt tặng cho Diogo Jota.
Ở World Cup 2026, Bồ Đào Nha nằm ở bảng K cùng với CHDC Congo, Uzbekistan và Colombia. Trong trận ra quân, Bồ Đào Nha gặp CHDC Congo ngày 18-6, sau đó gặp Uzbekistan (24-6) và Colombia (28-6).
Chuyên gia bóng đá Đoàn Minh Xương chia sẻ: "Đội tuyển Argentina hơn Cabo Verde mọi mặt, vì thế chúng tôi nói vui với nhau rằng người hâm mộ trung lập khi xem trận đấu này quan tâm đến việc siêu sao Messi sẽ ghi bàn thắng như thế nào. 6 bàn thắng mà anh ghi được ở vòng bảng theo kịch bản khác nhau. Có bàn đến từ đá phạt, có bàn đến từ dứt điểm cận thành, có bàn đến từ đi bóng tốc độ rồi dứt điểm... Tài năng của Messi thì hậu vệ đội nào cũng biết và theo kèm rất kỹ nhưng anh vẫn biết cách tỏa sáng".
Thống kê của siêu máy tính Opta cũng chỉ ra khả năng giành chiến thắng của đội đương kim vô địch Argentina là 83,5 % trong khi Cabo Verde chỉ có 5,3 % còn khả năng hòa là 11,2 %. Đó là trong thời gian thi đấu chính thức, còn nếu tính thêm hiệp phụ và đá luân lưu, cơ hội đi tiếp của đội bóng Nam Mỹ là 89,8 %.
Theo thống kê tại World Cup 2026, đội tuyển Argentina có tỷ lệ kiểm soát bóng áp đảo (trung bình 62 %) và tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tới hơn 90 %. Messi cùng các đồng đội sở hữu mạch 10 trận thắng liên tiếp trên trường quốc tế và chưa từng thua một trận knock-out nào ở mọi đấu trường trong vòng 7 năm qua. Bên cạnh Messi, đội tuyển Argentina còn có những nhân tố nổi bật như bộ đôi tiền vệ Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister giúp kiểm soát thế trận, áp đặt lối chơi lên đối thủ.
Ai cũng biết Messi cùng đội tuyển Argentina mạnh, thậm chí rất mạnh so với Cabo Verde. Thế nhưng nếu thi đấu với tâm lý chủ quan, đội bóng Nam Mỹ có khi phải trả giá. Nên nhớ đội tuyển Cabo Verde có thành tích rất ấn tượng ở vòng đấu bảng khi bất bại trước các đối thủ mạnh như Tây Ban Nha, Uruguay và Saudi Arabia.
Trong lần đầu góp mặt ở World Cup, đội tuyển Cabo Verde cho thấy sự tự tin cùng tinh thần thi đấu kỷ luật, phòng thủ kiên cường. Thủ thành 40 tuổi Vozinha là người hùng của Cabo Verde giúp đội bóng này nhiều lần làm nản lòng các chân sút đối thủ. Anh được kỳ vọng cùng đội tuyển Cabo Verde làm nên điều kỳ diệu khi chạm trán với Messi cùng đội tuyển Argentina hùng mạnh.
