Trước mắt là vậy, bóng đá châu Á vẫn cứ ăn mừng. Đây được xem là thành tích chưa từng có của các đại diện AFC tại World Cup từ xưa đến nay. Sau khi trải qua lượt trận đầu tiên sau 5 ngày thi đấu ở World Cup 2026, với 6/9 đại diện đều bất bại.
Các đội châu Á còn lại sắp thi đấu có Iraq gặp Na Uy (bảng I lúc 5 giờ ngày 17.6), Jordan lần đầu ra mắt World Cup gặp Áo (bảng J lúc 11 giờ ngày 17.6), và tương tự là Uzbekistan gặp Colombia (bảng K lúc 9 giờ ngày 18.6).
Trước đó, các đại diện châu Á như Hàn Quốc ra quân thắng CH Czech tỷ số 2-1 ở bảng A, Qatar hòa Thụy Sĩ 1-1 (bảng B), Úc thắng Thổ Nhĩ Kỳ 2-0 (bảng D), Nhật Bản hòa Hà Lan 2-2 (bảng F), Ả Rập Xê Út hòa Uruguay 1-1 (bảng H) và Iran có trận hòa kịch tính trước New Zealand tỷ số 2-2 (bảng G).
Sự tiến bộ của phần lớn đại diện bóng đá châu Á ở World Cup 2026 đã được nhìn nhận, khi các đội đều có được sự đầu tư và chuẩn bị tốt nhất. Qua đó, trình độ đã tiến gần hơn so với các đối thủ từ châu Âu hay Nam Mỹ.
Đặc biệt, hai lá cờ đầu của bóng đá châu Á là Nhật Bản và Hàn Quốc đã chứng minh đẳng cấp của họ đã ở tầm thế giới, sẵn sàng đối đầu ngang ngửa với những đội mạnh nhất mà không hề còn rụt rè như nhiều năm trước đây nữa. Minh chứng rõ nét là trận đấu Nhật Bản so kè với Hà Lan ngày 15.6, với dư âm của nó đã được các chuyên gia bóng đá hàng đầu thế giới đánh giá rất cao.
Trong khi đó, 10 đại diện của bóng đá châu Âu ra quân, ngay cả đội tuyển Tây Ban Nha có giá trị đội hình vượt mốc 1 tỉ USD, nhưng chỉ có trận hòa nhạt nhòa trước tân binh World Cup, Cabo Verde với tỷ số 0-0 ngày 16.6.
Bào chữa cho trận hòa như thua này, HLV Luis de la Fuente của Tây Ban Nha nói như “chữa ngượng”: “Khi quả bóng không chịu vào lưới, thì điều này có thể xảy ra. Nhưng World Cup rất dài. Hãy nhớ, giải đấu này rất rất dài”.
Cùng cảnh như Tây Ban Nha, đội tuyển Bỉ ra quân cũng chỉ hòa trước Ai Cập tỷ số 1-1 ngày 16.6. Các đội còn lại của châu Âu ra quân cũng có tỷ số hòa, còn có Bosnia, Thụy Sĩ và Hà Lan. Trong khi CH Czech và Thổ Nhĩ Kỳ đều thua trận, chỉ có Scotland thắng Haiti 1-0, Đức thắng Curacao 7-1 và Thụy Điển thắng Tunisia 5-1.
Với các đại diện của Nam Mỹ còn xuống dốc hơn, 4/6 đội ra quân chưa có đội nào giành chiến thắng.
Paraguay thua đậm đội đồng chủ nhà Mỹ tỷ số choáng váng 1-4, Ecuador thua Bờ Biển Ngà tỷ số 0-1. Trong khi hai “ông lớn” gồm Brazil hòa mướt mồ hôi trước Ma Rốc tỷ số 1-1, và Uruguay cũng vô cùng vất vả mới gỡ hòa trước Ả Rập Xê Út tỷ số 1-1 nhờ bàn thắng của Araujo ghi phút 80.
Bóng đá Nam Mỹ sẽ hy vọng vào đội đương kim vô địch Argentina ra quân gặp Algeria (lúc 8 giờ ngày 17.6), và Colombia gặp Uzbekistan lúc 9 giờ ngày 18.6, để cứu vãn danh dự cho màn ra quân ở World Cup 2026 tính đến nay (16.6) vẫn chưa biết mùi chiến thắng là gì.
Sau nhiều tuần tìm kiếm phương án gia cố hành lang trái, Real đã đạt thỏa thuận chiêu mộ Marc Cucurella. Các nguồn tin tại Tây Ban Nha và Anh đồng loạt cho biết đội bóng Hoàng gia đã đạt thỏa thuận miệng với Chelsea cũng như cá nhân cầu thủ người Tây Ban Nha. Thương vụ dự kiến hoàn tất sau khi World Cup 2026 khép lại.
Cucurella trở thành ưu tiên của Mourinho ngay sau khi HLV người Bồ Đào Nha trở lại sân Bernabeu. Việc Real theo đuổi hậu vệ 27 tuổi được xem là bước đi bất ngờ, bởi trước đó anh chủ yếu được liên hệ với Barca và Atletico Madrid.
Tuy nhiên, Real đã nhanh chóng vượt lên trong cuộc đua. CLB Hoàng gia cần bổ sung nhân sự cho vị trí hậu vệ trái khi Ferland Mendy dính chấn thương dài hạn và dự kiến nghỉ thi đấu đến cuối năm. Trong khi đó, Alvaro Carreras không thuyết phục được ban huấn luyện ở mùa giải vừa qua, còn Fran Garcia nhiều khả năng sẽ ra đi trong kỳ chuyển nhượng hè.
Mourinho không hoàn toàn tin tưởng những phương án sẵn có. HLV 63 tuổi muốn sở hữu một hậu vệ giàu kinh nghiệm, có khả năng công thủ toàn diện và đã khẳng định được năng lực ở môi trường đỉnh cao. Cucurella đáp ứng đầy đủ những tiêu chí đó.
Hậu vệ sinh năm 1998 trưởng thành từ lò đào tạo Barca nhưng chưa từng có cơ hội khẳng định mình ở đội một. Sau khi rời Camp Nou, anh thi đấu cho Eibar, Getafe rồi Brighton trước khi chuyển sang Chelsea hè 2022 với mức phí khoảng 68 triệu euro (79 triệu USD).
Những mùa giải đầu tiên tại Stamford Bridge không thực sự dễ dàng với Cucurella. Anh nhiều lần trở thành tâm điểm chỉ trích vì phong độ thất thường. Tuy nhiên, hậu vệ người Tây Ban Nha dần lấy lại vị thế trong hai năm gần đây, trở thành cầu thủ ổn định của Chelsea.
Chính điều đó khiến việc anh ra đi trở thành tổn thất đáng kể với đội bóng thành London. Theo báo chí Anh, Cucurella là nhân tố quan trọng trong kế hoạch của tân HLV Xabi Alonso. Hậu vệ này cũng tiết lộ đã nói chuyện với tân HLV Chelsea. "Alonso đem lại cho tôi nhiều sự tự tin", anh nói với Marca cách đây hai ngày.
Dù vậy, thương vụ với Real diễn ra quá nhanh khiến HLV người Tây Ban Nha gần như không có cơ hội can thiệp.
Ban đầu, Chelsea được cho là muốn thu về 50 triệu euro (58 triệu USD) nhằm giảm bớt khoản lỗ từ thương vụ mua Cucurella cách đây bốn năm. Một số nguồn tin thậm chí cho rằng đội bóng Anh kỳ vọng mức phí lên tới 60 triệu euro (69 triệu USD). Tuy nhiên, đôi bên đã đạt tiếng nói chung, với con số khoảng 40 triệu euro (46 triệu USD).
Cucurella từng công khai thừa nhận khả năng trở lại Tây Ban Nha luôn hấp dẫn với anh. Barca được xem là bến đỗ trong mơ, đặc biệt khi HLV Hansi Flick đánh giá cao khả năng kỹ thuật lẫn nền tảng thể lực của hậu vệ này.
Tuy nhiên, đội bóng xứ Catalonia không thể đưa ra cam kết cụ thể. Khó khăn tài chính cùng những ưu tiên chuyển nhượng khác khiến Barca chậm chân trong cuộc đua. CLB chủ sân Camp Nou tập trung tìm kiếm tiền đạo thay thế Robert Lewandowski, đồng thời muốn giữ Joao Cancelo. Điều đó khiến thương vụ Cucurella trở nên phức tạp hơn nhiều.
Atletico cũng theo đuổi hậu vệ Chelsea trong nhiều tuần. HLV Diego Simeone rất muốn đưa anh về sân Metropolitano. Trong khi đó, Man City từng tham gia cuộc đua cuối tháng 5, khi ban huấn luyện xem Cucurella là lựa chọn phù hợp cho hệ thống mới. Tuy nhiên, cả hai đội đều không thể cạnh tranh với sự quyết liệt từ Real.
Trước Cucurella, đội bóng Hoàng gia đã đạt thỏa thuận với Bernardo Silva theo dạng chuyển nhượng tự do sau khi tiền vệ người Bồ Đào Nha hết hợp đồng với Man City. Trung vệ Ibrahima Konate cũng nằm trong danh sách những mục tiêu sắp cập bến Bernabeu. Ngoài ra, Real đã đạt thỏa thuận với hậu vệ phải Denzel Dumfries. Điều đó đồng nghĩa hai cánh hàng thủ của đội có thể được làm mới hoàn toàn trong mùa giải tới.
Cucurella sẽ bước sang tuổi 28 vào tháng tới. Với kinh nghiệm thi đấu tại La Liga, Ngoại hạng Anh và đội tuyển Tây Ban Nha, anh được kỳ vọng mang lại sự ổn định cho hàng thủ Real trong giai đoạn chuyển giao dưới thời Mourinho. Sau World Cup 2026, hậu vệ tóc xù này sẽ kiểm tra y tế trước khi ký hợp đồng với Real.
Các nhóm hạt giống vừa được công bố hầu như không có sự sai lệch so với những thông tin dự kiến mà AFC từng tiết lộ cách đây không lâu.
Đội tuyển Việt Nam vẫn nằm ở nhóm hạt giống số 3, cùng nhóm với các đội tuyển Bahrain, Thái Lan, Trung Quốc, Palestine và Tajikistan.
Trong khi đó, hai đại diện của bóng đá Đông Nam Á có mặt tại VCK là Indonesia và Singapore nằm ở nhóm hạt giống số 4, cùng nhóm với các đội Kyrgyzstan, Triều Tiên, Kuwait và Lebanon/Yemen.
Nhóm hạt giống số một, cũng là nhóm đầu của giải, gồm chủ nhà Saudi Arabia, Nhật Bản, Iran, Hàn Quốc, Australia và Uzbekistan. Nhóm hạt giống số 2 có Qatar, Iraq, Jordan, UAE, Oman và Syria.
Nguyên tắc phân chia hạt giống, dựa vào thứ hạng của các đội trên bảng xếp hạng FIFA. Những đội thuộc nhóm hạt giống số một là những đội có thứ hạng cao nhất tại châu Á.
Còn nguyên tắc chia bảng là các đội thuộc cùng một nhóm hạt giống sẽ không cùng bảng. Theo nguyên tắc này, đội tuyển Việt Nam có thể rơi vào đúng bảng đấu từng xuất hiện tại VCK Asian Cup 2023, gồm đội tuyển Việt Nam, Nhật Bản (nhóm một), Iraq (nhóm 2) và Indonesia (nhóm 4).
Đây cũng là một trong những bảng đấu khó nhất mà đội bóng của HLV Kim Sang Sik có thể hiện diện. Tại VCK Asian Cup 2023, sau khi lọt vào bảng đấu tương tự thế này, đội tuyển Việt Nam (khi đó được dẫn dắt bởi HLV người Pháp Philippe Troussier) bị loại ngay sau vòng bảng.
Ở chiều ngược lại, bảng đấu “dễ thở” hơn có thể đến với đội tuyển Việt Nam có thể là bảng đấu có Australia (nhóm hạt giống số một), Syria hoặc Oman (nhóm 2) và Singapore (nhóm 4).
Trong số này, ngoại trừ Australia mạnh hơn hẳn đội bóng của HLV Kim Sang Sik, các đội Syria hoặc Oman không quá chênh lệch so với chúng ta, lại từng gặp khó trước đội tuyển U23 Việt Nam trong quá khứ. Riêng đội tuyển Singapore luôn bị đánh giá thấp hơn đội tuyển Việt Nam.
Theo cách phân chia nhóm hạt giống như trên, đội tuyển Việt Nam chắc chắn tránh được các đội bóng nhiều duyên nợ là đội tuyển Trung Quốc và Thái Lan (cùng nhóm 3) ở vòng bảng.
AFC cũng chính thức công bố thời điểm bốc thăm chia bảng VCK Asian Cup 2027 là vào rạng sáng ngày 10/5 (theo giờ Việt Nam), tại Riyadh (Saudi Arabia).
Lễ bốc thăm này từng dự định diễn ra ngày 11/4. Tuy nhiên, do xung đột ở Trung Đông trong thời gian vừa rồi, nên lễ bốc thăm được dời đến sau đây vài ngày. VCK Asian Cup 2027 sẽ diễn ra từ ngày 7/1/2027 đến 5/2/2027, tại Saudi Arabia.
2 giờ sáng 30.4 (theo giờ Việt Nam), Arsenal sẽ làm khách trên sân Atletico Madrid ở bán kết lượt đi Champions League, trong bối cảnh "pháo thủ" đang đứng trước cơ hội tiến gần hơn đến trận chung kết sau gần 2 thập niên chờ đợi.
Cuối tuần qua, thầy trò HLV Mikel Arteta vừa đánh bại Newcastle 1-0 để trở lại ngôi đầu Premier League. Dù màn trình diễn chưa thật sự thuyết phục, chiến thắng này vẫn mang ý nghĩa quan trọng về mặt tinh thần trước chuyến làm khách được dự báo nhiều khó khăn.
Tuy nhiên, Arsenal không có nhiều thời gian để tận hưởng niềm vui. Lịch thi đấu dày đặc buộc thầy trò HLV Mikel Arteta nhanh chóng chuyển trạng thái, trong khi phong độ gần đây vẫn là dấu hỏi lớn.
Tháng 4 là giai đoạn không mấy suôn sẻ với Arsenal khi họ chỉ thắng 1 trong 5 trận trước đó. Đội bóng thiếu sự ổn định, đồng thời liên tục chịu ảnh hưởng bởi các ca chấn thương, khiến đội hình bị xáo trộn.
Arsenal có thể lựa chọn sự an toàn để hạn chế rủi ro ở trận lượt đi, nhưng trước một Atletico Madrid rất giàu kinh nghiệm và luôn biết cách trừng phạt sai lầm, cách tiếp cận này tiềm ẩn nhiều nguy cơ. Nếu chỉ chăm chăm phòng ngự và chờ đợi cơ hội, “Pháo thủ” có thể đánh mất thế trận, bị dồn ép và phải trả giá bằng một kết quả bất lợi. Trong những trận đấu có biên độ sai số rất nhỏ như bán kết Champions League, chơi an toàn chưa chắc là an toàn, thậm chí có thể trở thành “trái đắng” nếu không đủ sắc bén khi cơ hội xuất hiện, đặc biệt khi Atletico Madrid không còn giữ lối chơi phòng ngự tiêu cực như trước đây.
Về lực lượng, Arsenal đối mặt với không ít lo ngại khi Kai Havertz và Eberechi Eze dính chấn thương ở trận gặp Newcastle. Trong khi đó, Bukayo Saka đã trở lại sau 6 tuần vắng mặt, mang đến tín hiệu tích cực cho hàng công.
Hàng thủ với Gabriel và Saliba vẫn là điểm tựa, còn tuyến giữa nhiều khả năng giữ nguyên bộ ba Rice - Zubimendi - Odegaard nhằm duy trì sự ổn định.
Atletico Madrid bước vào bán kết sau khi loại Barcelona với tổng tỷ số 3-2. Dù không còn cạnh tranh chức vô địch La Liga, đội bóng của HLV Diego Simeone lại thể hiện phong độ tốt ở các đấu trường cúp.
So với trước đây, Atletico chơi cân bằng hơn giữa tấn công và phòng ngự. Họ sở hữu những cầu thủ tấn công đáng chú ý như Julian Alvarez và Alexander Sørloth, đủ khả năng tạo đột biến.
Bên cạnh đó, việc bổ sung Ademola Lookman giúp đội bóng Tây Ban Nha có thêm tốc độ và phương án tấn công đa dạng. Tuy nhiên, Atletico cũng chịu tổn thất khi Pablo Barrios vắng mặt vì chấn thương, còn khả năng ra sân của Alvarez vẫn chưa chắc chắn.
Với lợi thế sân nhà và kinh nghiệm dày dạn, Atletico Madrid chắc chắn sẽ không dễ bị đánh bại. Điều đó khiến bài toán dành cho Arsenal trở nên khó khăn hơn, đặc biệt nếu họ lựa chọn cách chơi quá thận trọng.
Hai lượt trận bán kết hứa hẹn sẽ rất căng thẳng. Arsenal vẫn có cơ hội, nhưng để tiến vào chung kết Champions League, “pháo thủ” cần thể hiện bản lĩnh và sự hiệu quả, thay vì chỉ đặt nặng yếu tố an toàn.
