Nhật Bản là đại diện châu Á duy nhất bước tới World Cup 2026 với mục tiêu vô địch. HLV Hajime Moriyasu khẳng định, đó là mục tiêu trong tầm tay “nếu Nhật Bản thực sự đồng lòng”. Đất nước mặt trời mọc đã thể hiện tinh thần ấy ở vòng bảng, khi hòa Hà Lan nhờ thế trận ăn miếng trả miếng tại trận ra quân, sau đó thắng đậm Tunisia, rồi lại hòa Thụy Điển ở lượt hạ màn để khép lại vòng bảng với thành tích bất bại.
Dù vắng Kaoru Mitoma, Wataru Endo, Takumi Minamino hay Takefusa Kubo, Nhật Bản vẫn chơi nhuần nhuyễn và khoa học, với kỷ luật chiến thuật chặt chẽ đặc trưng, cùng các pha dàn xếp tấn công bài bản, được hình thành trên tư duy chơi bóng vượt trội mặt bằng châu Á của Nhật Bản. Đó là thành quả của quá trình vươn lên kéo dài hơn hai thập kỷ, nơi Nhật Bản đã xuất khẩu cầu thủ, học hỏi từ những nền bóng đá mạnh để chắt lọc tinh túy cho riêng mình.
Nền bóng đá mà Nhật Bản “thần tượng” hơn cả, từ trong những bộ truyện tranh bóng đá đến khi bước ra đời thực, chính là Brazil. Đối thủ của Ayase Ueda cùng đồng đội ở cuộc thư hùng lúc 0 giờ ngày 30.6 từng là kim chỉ nam để Nhật Bản học theo. Lối chơi kỹ thuật, hoa mỹ giúp các ngoại binh Brazil được trải thảm đỏ đến Nhật Bản thi đấu. Đội bóng xứ samba cũng là “đối thủ tưởng tượng” mà bóng đá Nhật Bản luôn nghĩ đến để nỗ lực vượt qua trên hành trình tiến bộ.
Hôm nay, Nhật Bản đã toại nguyện. Đội bóng của HLV Moriyasu chưa từng thắng ở vòng knock-out World Cup, để rồi, lịch sử mang đến cho Nhật Bản cửa ải cực đại nếu muốn phá vỡ dòng chảy lịch sử. Ở vòng bảng, Brazil dẫn đầu bảng C với 7 điểm, bằng Ma Rốc nhưng xếp trên do hơn hiệu số bàn thắng bại. Học trò HLV Carlo Ancelotti hòa Ma Rốc (1-1) ở trận ra quân, rồi thắng đậm Haiti (3-0) và Scotland (3-0) để khẳng định sức mạnh tuyệt đối.
“Về mặt tinh thần, Brazil không còn dám xem thường chúng tôi nữa”, tiền vệ Daichi Kamada đánh giá. “Tôi nghĩ điều quan trọng nhất là phải thực sự tận hưởng trận đấu. Bóng đá Nhật Bản đang phát triển. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để chứng minh điều đó trên sân”. Kamada đang có World Cup 2026 đáng nhớ với 2 bàn thắng, sánh ngang Ayase Ueda trong danh sách các chân sút tốt nhất của Nhật Bản ở giải năm nay.
Nhật Bản có 5 năm bất bại trước các đội tuyển châu Âu ở các giải chính thức lẫn giao hữu, khi thắng Đức, Tây Ban Nha, Scotland, Anh…
Dù hai đội từng gặp nhau 14 lần, trong đó Brazil thắng tới 11 trận, hòa 2 và chỉ thua 1, nhưng thất bại duy nhất của Selecao lại đến ở lần đối đầu gần nhất, khi Nhật Bản ngược dòng thắng 3-2 sau khi bị dẫn trước hai bàn. Chính vì vậy, Brazil không thể chủ quan.
3 bàn thắng của Ayase Ueda, Takumi Minamino và Keito Nakamura không chỉ giúp Nhật Bản lấy trọn chiến thắng, mà còn mang đến lực đẩy niềm tin cho “Samurai xanh”. Rằng Nhật Bản đã trưởng thành và đủ sức ngáng đường những đội bóng ở đỉnh cao thế giới, như Brazil.
“Cách đây một thập kỷ, Nhật Bản là đối thủ mà Brazil có thể dễ dàng đánh bại,” HLV Hajime Moriyasu chia sẻ ngày 26.6. “Song, hiện tại đã rất khác, mà trận đấu năm ngoái là minh chứng. Điều đó cho thấy sự phát triển và trưởng thành của bóng đá Nhật Bản”.
Theo chiến lược gia Nhật Bản, ông mong chờ trận đấu với Brazil ở vòng 32 đội. Moriyasu tuyên bố “Nhật Bản có thể vô địch World Cup nếu đồng lòng”. Mục tiêu đó không thay đổi, dù Nhật Bản gặp đối thủ nặng ký ngay ở vòng knock-out đầu tiên.
“Nhật Bản có sự tôn trọng lớn dành cho Brazil, nhưng chúng tôi có khả năng thắng được họ”, HLV Moriyasu nhấn mạnh.
Theo mô phỏng của siêu máy tính Opta với 25.000 lần chạy, Brazil có 57,7% cơ hội giành chiến thắng trong 90 phút, trong khi khả năng Nhật Bản tạo nên bất ngờ chỉ là 18%. Xác suất hai đội phải bước vào hiệp phụ là 24,3%, cho thấy Opta vẫn đánh giá đây là trận đấu có thể diễn ra rất chặt chẽ.
Na Uy đến VCK World Cup 2026 với tư cách một trong những đội tuyển có phong độ ấn tượng nhất vòng loại khu vực châu Âu. Đội bóng của HLV Stale Solbakken toàn thắng 8 trận, ghi tới 37 bàn và giành vé trực tiếp tới ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Thành tích ấy càng đáng chú ý hơn khi họ vượt mặt cả Ý, đội tuyển từng 4 lần vô địch thế giới. Riêng Erling Haaland ghi tới 16 bàn trong chiến dịch vòng loại, nhiều gấp đôi những chân sút bám đuổi phía sau. Tiền đạo của Manchester City tiếp tục chứng minh anh là một trong những cỗ máy săn bàn đáng sợ nhất bóng đá thế giới hiện nay.
Tuy nhiên, nếu chỉ nhắc đến Haaland thì vẫn chưa đủ để mô tả sức mạnh của Na Uy. Martin Odegaard vẫn là bộ não của đội bóng. Tiền vệ đang chơi cho CLB Arsenal đóng vai trò kết nối tuyến giữa và hàng công, là người quyết định nhịp độ chơi bóng cũng như khả năng sáng tạo của toàn đội. Reuters đánh giá thể trạng và phong độ của Odegaard sẽ có ý nghĩa sống còn đối với tham vọng tiến sâu của Na Uy tại World Cup lần này. Bên cạnh đó còn có Alexander Sorloth. Tiền đạo của Atletico Madrid vừa trải qua một mùa giải bùng nổ tại Tây Ban Nha với 20 bàn thắng ở cấp CLB và đang trở thành đối tác hoàn hảo của Haaland. Trong chiến thắng gây chấn động trước Ý ở vòng loại, chính Sorloth là người mở tỷ số trước khi Haaland và các đồng đội hoàn tất màn hủy diệt đối thủ. Quan trọng hơn, Na Uy không phụ thuộc hoàn toàn vào Haaland. Ngay trong trận giao hữu thắng Thụy Điển 3-1 trước thềm World Cup, họ vẫn chơi thuyết phục dù ngôi sao lớn nhất không góp mặt.
Lá thăm World Cup 2026 đưa Na Uy vào bảng I cùng Pháp, Senegal và Iraq. Trên lý thuyết, đội tuyển Pháp vẫn là ứng viên số một cho ngôi đầu bảng. Tuy nhiên, phần còn lại hoàn toàn mở ra cơ hội cho đội bóng Bắc Âu. Iraq bị đánh giá thấp nhất bảng. Senegal là đối thủ khó chịu với nền tảng thể lực và tốc độ đặc trưng của bóng đá châu Phi. Nhưng xét về chất lượng đội hình hiện tại, Na Uy hoàn toàn có cơ sở để nghĩ tới việc giành một trong hai vị trí dẫn đầu. Ngay cả tuyển Pháp cũng không thể xem thường đội bóng của Solbakken. Tờ Le Monde nhận định Na Uy là đội mạnh nhất trong nhóm hạt giống số 3 và là một trong những đối thủ khó chịu nhất mà Pháp có thể gặp ở vòng bảng. Fox Sports thậm chí cho rằng nếu vượt qua vòng bảng, Na Uy sẽ trở thành đối thủ mà không đội tuyển nào muốn chạm mặt ở vòng knock-out.
Tuy nhiên, Haaland và các đồng đội không được phép chủ quan. VCK World Cup là sân khấu hoàn toàn khác với vòng loại. Lần gần nhất Na Uy góp mặt ở giải đấu này đã từ năm 1998. Phần lớn cầu thủ hiện tại chưa từng trải nghiệm áp lực của một giải đấu lớn cấp đội tuyển quốc gia. Đó là điều mà Haaland, Odegaard hay Sorloth cũng không thể thay đổi ngay lập tức. Ngoài ra, giới chuyên môn vẫn đặt dấu hỏi về hàng phòng ngự. Reuters nhận định sức mạnh tấn công là điểm tựa lớn nhất của Na Uy, nhưng những vấn đề ở hàng thủ và vị trí thủ môn có thể trở thành điểm yếu khi bước vào các trận đấu loại trực tiếp.
Nhìn chung, Na Uy đủ sức khiến bất cứ ông lớn nào cũng phải dè chừng khi sở hữu các ngôi sao đang ở độ chín của sự nghiệp. Điều quan trọng là Haaland, Odegaard cần phải thể hiện đúng đẳng cấp của mình để cùng đồng đội tiến xa.
Ngay trước khi World Cup 2026 khởi tranh, đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ được đánh giá cao hơn Úc nhờ sở hữu nhiều ngôi sao đang thi đấu tại các giải hàng đầu châu Âu như Hakan Calhanoglu, Arda Guler, Kerem Akturkoglu hay Baris Alper Yilmaz. Tuy nhiên, trên sân BC Place (Vancouver, Canada) trưa 14.6 (giờ Việt Nam), mọi dự đoán đã bị đảo lộn.
Hai bàn thắng của Nestory Irankunda và Connor Metcalfe giúp đội tuyển Úc giành chiến thắng 2-0 đầy thuyết phục, tạo nên một trong những bất ngờ lớn nhất ở lượt trận mở màn World Cup 2026.
Ngay sau trận đấu, tờ Fanatik dành sự chú ý đặc biệt cho những phát biểu của HLV Harry Kewell, cựu danh thủ bóng đá Úc từng khoác áo Galatasaray giai đoạn 2008 - 2011 và hiện dẫn dắt CLB Hà Nội.
Bình luận trên truyền hình Úc, HLV Kewell tuyên bố: “Trong bóng đá có một sự thật. Người ta có thể nói rất nhiều, nhưng câu trả lời tốt nhất luôn nằm trên sân cỏ. Và tối nay, đội tuyển Úc đã khiến nhiều người phải im lặng”.
Theo Fanatik, đây là phát biểu gây chú ý nhất sau trận đấu bởi trước giờ bóng lăn, phần lớn chuyên gia và người hâm mộ đều nghiêng về khả năng chiến thắng của Thổ Nhĩ Kỳ.
Trong khi đó, bầu không khí tại Thổ Nhĩ Kỳ trở nên nặng nề. Trung vệ Abdülkerim Bardakci cho rằng kết quả không phản ánh hoàn toàn cục diện trận đấu.
"Tôi không nghĩ chúng tôi chơi tệ. Chúng tôi chỉ không ghi được bàn thắng. Đội bóng vẫn rất mạnh và chưa hề đánh mất sự tự tin. Chúng tôi sẽ cố gắng thắng hai trận còn lại để đi tiếp", cầu thủ 31 tuổi khẳng định.
HLV Vincenzo Montella cũng tỏ ra tiếc nuối khi đội nhà tung ra tới 30 cú dứt điểm nhưng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự Úc.
"Chúng tôi biết Úc sẽ chơi lùi sâu và chờ phản công. Về mặt chiến thuật, trận đấu không diễn ra như mong đợi. Chúng tôi đã nỗ lực hết sức nhưng không thể ghi bàn. Nếu có bàn thắng trước, mọi thứ có thể đã rất khác", chiến lược gia người Ý nhận xét.
Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng tình với cách lý giải này. Cựu tuyển thủ nổi tiếng Nihat Kahveci đã chỉ trích màn trình diễn của đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ một cách gay gắt.
"Tôi thực sự rất thất vọng. Những cầu thủ được kỳ vọng nhất đều không hoàn thành nhiệm vụ. Úc thể hiện đúng những gì họ đã làm trên hành trình đến World Cup, còn chúng ta thì hoàn toàn ngược lại. Đây là một thất bại nặng nề", ông nhấn mạnh.
Không chỉ thất vọng về trận thua, báo chí Thổ Nhĩ Kỳ còn nhắc lại một thống kê đáng buồn. Tờ Fotomac chỉ ra, trong 9 lần tham dự các giải đấu lớn gồm World Cup và EURO, đội tuyển nước này chỉ thắng trận ra quân đúng một lần, đó là chiến thắng 3-1 trước Georgia tại EURO 2024.
Ký giả của Fotomac nhận định: "Trận thua trước Úc khiến “Những ngôi sao trăng lưỡi liềm” tiếp tục nối dài chuỗi khởi đầu không như ý ở các giải đấu lớn, đồng thời tự đẩy mình vào thế khó tại bảng D".
Ở lượt trận tiếp theo, đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ sẽ chạm trán Paraguay (10 giờ ngày 20.6) trong trận đấu mang ý nghĩa sống còn. Nếu tiếp tục mất điểm, thầy trò HLV Montella hoàn toàn có nguy cơ sớm rời World Cup 2026 ngay từ vòng bảng, bất chấp việc họ từng được xem là một trong những đội bóng đáng chờ đợi nhất của giải đấu.
Pháp áp đảo và đè bẹp Thụy Điển 3-0 nhờ cú đúp của Kylian Mbappe và một bàn của Bradley Barcola. Đoàn quân dưới trướng Didier Deschamps sẽ gặp Paraguay ở vòng 1/8 trên sân Financial Field, Philadelphia, Pennsylvania, Mỹ lúc 4h ngày 5/7, giờ Hà Nội.
Kylian Mbappe không có cơ hội lập hat-trick khi nhường chỗ cho Jean-Philippe Mateta. Trước đó, HLV Didier Deschamps cũng rút Ousmane Dembele, Lucas Digne, Jules Kounde nhằm hướng tới trận đấu vòng 1/8.
Lập cú đúp vào lưới Thụy Điển, Mbappe vươn lên dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với sáu bàn, bằng Lionel Messi (Argentina).
Trong khu đó, với hai đường chuyền thành bàn, Olise nâng thành tích kiến tạo tại giải lên 5 để vượt qua tiền vẹ Bruno Guimaraes (4).
Michael Olise tiếp tục cho thấy nhãn quan tuyệt vời với đường chuyền xuyên tuyến hoàn hảo, đặt Mbappe vào thế đối mặt khung thành. Đội trưởng tuyển Pháp đặt lòng chân phải sở trường về góc xa, hoàn tất cú đúp và nâng tỷ số lên 3-0.
Trận đấu được tạm dừng để các cầu thủ nghỉ giải lao tiếp nước.
Âm nhạc trên sân vang lên với ca khúc "Hey Baby" của DJ Ötzi, tạo không khí khá sôi động trong thời gian gián đoạn.
Trước đó ít phút, Thụy Điển thực hiện điều chỉnh nhân sự: Ali và Zeneli được tung vào sân, thay cho Bergvall và Stroud, nhằm tăng cường sức tấn công trong nỗ lực tìm bàn rút ngắn tỷ số.
Mbappe ghi bàn thứ 9 ở các vòng knock-out World Cup, xô đổ cột mốc cũ 8 bàn của hai huyền thoại Brazil là Leonidas da Silva và Ronaldo Nazario. Tiền đạo Pháp đạt thành tích này chỉ sau ba kỳ tham dự 2018, 2022 và 2026.
Trên đất Nga, giải đấu mà Pháp vô địch, Mbappe lập cú đúp vào lưới Argentina ở vòng 1/8 và ghi thêm một bàn trong trận chung kết gặp Croatia. Bốn năm sau, với tư cách là đầu tàu hàng công, anh tiếp tục sút tung lưới Ba Lan hai lần ở vòng 1/8 và lập hat-trick trước Argentina trong trận chung kết (hòa 3-3 sau 90 phút và hiệp phụ trước khi Pháp thua luân lưu).
Anh ghi bàn thứ 9 khi mở tỷ số trước Thụy Điển ở vòng 1/16 World Cup 2026.
Aurelien Tchouameni cắt bóng ở tuyến giữa rồi dâng cao triển khai phản công và chuyền cho Michael Olise. Tiền vệ thuộc biên chế Bayern Munich chọc khe "xâu kim" hậu vệ Lagerbielke để Bradley Barcola thoát xuống dứt điểm găm thẳng vào góc cao, nâng tỷ số lên 2-0.
Pháp và Thụy Điển vẫn giữ nguyên đội hình xuất phát.
Trong hiệp một, Kylian Mbappe dứt điểm tới bốn lần, nhiều hơn cả đội Thụy Điển (3). Với bàn mở tỷ số, Mbappe cân bằng thành tích năm bàn của Erling Haaland và chỉ kém Lionel Messi (6) tại World Cup 2026.
Mbappe nâng tổng số bàn thắng tại World Cup lên 17, cũng chỉ xếp sau Messi với 19 bàn.
Pháp khẳng định sức mạnh tuyệt đối khi dẫn đầu bảng I với ba trận toàn thắng trước Senegal, Iraq và Na Uy. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ World Cup 1998, Pháp toàn thắng ở vòng bảng một kỳ World Cup. Điềm lành càng được nhắc đến khi Didier Deschamps - HLV đương nhiệm của đội - từng là đội trưởng tuyển Pháp vô địch năm 1998.
Hàng công Pháp đang đạt hiệu suất ấn tượng với ít nhất ba bàn trong bốn trận World Cup liên tiếp. Chưa đội tuyển nào trong lịch sử giải đấu ghi từ ba bàn trở lên ở năm trận liên tiếp, và thầy trò Deschamps đứng trước cơ hội lập cột mốc mới.
Trong khi đó, Thụy Điển - dù bị đánh giá thấp hơn - vẫn có cơ sở để tạo bất ngờ. Đoàn quân dưới trướng HLV Graham Potter chỉ đứng thứ ba bảng F sau Hà Lan và Nhật Bản, nhưng sở hữu hàng công có khả năng gây đột biến.
Viktor Gyokeres là đầu tàu với 11 cú dứt điểm và tạo 8 cơ hội ở vòng bảng, nhiều nhất trong đội hình Thụy Điển. Trong lịch sử kể từ năm 1966, chỉ Ralf Edstrom (1974) và Tomas Brolin (1994) có từ 10 cú sút và 10 cơ hội tạo ra trong một kỳ World Cup cho Thụy Điển.
Ngoài Gyokeres và Alexander Isak - hai cái tên nhận nhiều kỳ vọng trước giải - Yasin Ayari đã ghi hai bàn, còn Anthony Elanga đang có phong độ cao, khi ghi bàn ở cả hai trận gần nhất gặp Hà Lan và Nhật Bản. Nếu tiếp tục lập công trước Pháp, anh sẽ trở thành cầu thủ Thụy Điển đầu tiên kể từ Kennet Andersson năm 1994 ghi bàn trong ba trận World Cup liên tiếp.
Thụy Điển cũng khép lại vòng bảng với bảy bàn - thành tích tốt nhất của họ ở giai đoạn này trong lịch sử World Cup. Đây cũng là số bàn nhiều nhất đội tuyển Bắc Âu ghi được tại một kỳ World Cup kể từ năm 1994, giải đấu mà họ giành hạng ba.
