12 năm trước, Undav ở tuổi 17, từng phải thức dậy từ 4h sáng để làm công nhân nhà máy kiếm sống, vì tiền đá bóng không đủ trang trải chi phí sinh hoạt. Giờ đây với ba bàn thắng và hai đường kiến tạo, anh đang là cầu thủ tấn công hiệu quả nhất World Cup 2026, giúp Đức vào vòng 1/16 với vị trí nhất bảng E.
Khi trọng tài Juan Gabriel Benitez thổi còi mãn cuộc trên sân Toronto tối 20/6, các cầu thủ Đức lập tức chạy về phía Deniz Undav. Khi đó, anh đang giật về để sẵn sàng hỗ trợ phòng ngự, rồi cười rạng rỡ khi được đồng đội bao quanh. Những cái ôm, những cái đập vai và tiếng reo hò xuất hiện khắp nơi. Undav xứng đáng là tâm điểm của màn ăn mừng đó.
Trong thử thách thực sự đầu tiên của Đức tại World Cup 2026, đoàn quân của Julian Nagelsmann gặp nhiều khó khăn trước Bờ Biển Ngà. Họ bị dẫn bàn từ phút 30 sau pha lập công của Franck Kessie, chơi thiếu nhịp điệu và nhiều lúc bị dồn ép.
Sau khoảng một giờ thi đấu, Nagelsmann quyết định điều binh. Một trong ba cầu thủ được tung vào sân là Undav, thay Jamal Musiala. Chỉ 8 phút sau, tiền đạo CLB Stuttgart lên tiếng. Anh tận dụng cơ hội đầu tiên có được để gỡ hòa 1-1 cho Đức. Khi trận đấu trôi dần về cuối và nguy cơ mất điểm hiện hữu, Undav tiếp tục tỏa sáng bằng bàn thắng ở phút bù thứ tư, hoàn tất màn ngược dòng 2-1.
“Rõ ràng là tôi phải tận dụng quả bóng đầu tiên nhận được”, Undav nói sau trận. “Tôi đã làm được điều đó. Bàn gỡ mang lại động lực cho cả đội”.
Màn trình diễn này giúp tiền đạo 29 tuổi được FIFA trao giải Cầu thủ hay nhất trận dù anh chỉ chơi khoảng hơn 30 phút. Khi được hỏi sẽ làm gì với danh hiệu cá nhân này, anh trả lời ngắn gọn: “Vợ tôi sẽ nhận nó”.
Hai bàn thắng trước Bờ Biển Ngà nâng thành tích của Undav tại World Cup 2026 lên ba bàn và hai kiến tạo, dù cả hai trận anh đều vào sân từ ghế dự bị. Không cầu thủ nào ghi dấu giày vào nhiều bàn thắng hơn kể từ đầu giải.
Đằng sau những con số ấn tượng ấy là hành trình vượt khó hiếm thấy trong bóng đá đỉnh cao. Năm 14 tuổi, Undav bị Werder Bremen loại khỏi học viện. Lý do là anh quá nhỏ con và không được đánh giá có tương lai. “Tôi suy sụp khi nghe họ nói không có tương lai ở đó, vì tôi quá nhỏ”, Undav từng kể với báo chí Bỉ.
Không từ bỏ giấc mơ, anh gia nhập CLB Havelse ở giải hạng Tư Đức. Khi ấy, thu nhập từ bóng đá quá thấp để có thể sống bằng nghề. Ở tuổi 17, Undav phải vừa chơi bóng, vừa làm việc toàn thời gian tại một nhà máy.
Công việc của anh là vận hành máy laser trong các ca kéo dài 8 tiếng mỗi ngày. “Tôi thức dậy khoảng 4h sáng, đến nhà máy làm việc. Sau đó đi tập luyện rồi về nhà lúc khoảng 20h. Hôm sau lại lặp lại mọi thứ”, Undav kể lại.
Tiền đạo người Đức thừa nhận anh không có lựa chọn nào khác, vì không thể tồn tại chỉ bằng tiền đá bóng. Hạng Tư Đức có các CLB chuyên nghiệp lẫn bán chuyên. Vì thế, bóng đá có thể không phải nguồn thu chính với nhiều người.
Những năm tháng ấy tưởng chôn vùi giấc mơ World Cup. Nhưng Undav tiếp tục tiến lên từng bước. Năm 2020, anh chuyển sang Bỉ khoác áo Union Saint-Gilloise. Một năm sau, CLB này thăng hạng và Undav trở thành hiện tượng khi ghi 25 bàn ở giải vô địch quốc gia Bỉ.
Phong độ đó giúp anh được Brighton chiêu mộ. Tuy nhiên, cuộc phiêu lưu tại Ngoại hạng Anh không diễn ra như mong đợi. Mùa 2022-2023, Undav chỉ ghi 5 bàn sau 22 trận, trước khi được cho Stuttgart mượn rồi mua đứt.
Nhưng đó lại là bước ngoặt lớn nhất sự nghiệp. Mùa 2025-2026, anh ghi 19 bàn tại Bundesliga, chỉ xếp sau Harry Kane trong danh sách Vua phá lưới. Thành tích ấn tượng này giúp Undav có vé đến World Cup.
Ngay cả khi đã khoác áo tuyển Đức, vị trí của anh vẫn chưa thật sự vững chắc. Hồi tháng 3/2026, Undav từng gây chú ý khi công khai bày tỏ mong muốn được đá chính nhiều hơn. Nagelsmann đáp trả khá gay gắt, cho rằng học trò đang tự tạo áp lực không cần thiết cho bản thân. Sau đó, HLV tuyển Đức phải lên tiếng xin lỗi tiền đạo này.
Ba tháng sau, câu trả lời của Undav đến từ sân cỏ. Thành tích 5 lần ghi dấu giày vào bàn thắng cân bằng kỷ lục của huyền thoại Roger Milla lập cho Cameroon năm 1990, tính trong vai trò cầu thủ dự bị. Undav có thể chưa cạnh tranh được vị trí chính thức với Kai Havertz, nên sẽ còn cơ hội phá kỷ lục này.
Nhưng với 9 bàn thắng sau 11 trận quốc tế, Undav cũng trở thành ứng viên thực sự cho suất đá chính trên hàng công tuyển Đức. “Cậu ấy là một tiền đạo bẩm sinh”, Nagelsmann nhận xét. “Khi khoảng trống xuất hiện, hãy để Undav xử lý. Cậu ấy đang đạt phong độ cao nhất cho World Cup”.
Sau hai kỳ World Cup liên tiếp bị loại ngay từ vòng bảng vào các năm 2018 và 2022, tuyển Đức đã giành vé vào vòng knock-out chỉ sau hai lượt trận. Trong thành công ấy, không ai để lại dấu ấn đậm nét hơn Undav.
Giải U.17 nữ châu Á 2026 đã chính thức khởi tranh từ ngày 1.5 tại Trung Quốc, với 12 đội tranh tài cho chiếc cúp danh giá cùng 4 suất dự World Cup U.17 nữ. Ở bảng A, đội tuyển U.17 nữ Việt Nam rơi vào bảng đấu không dễ khi phải cạnh tranh cùng chủ nhà Trung Quốc, Thái Lan và Myanmar.
Trong đó, U.17 nữ Trung Quốc rõ ràng là đối thủ đáng gờm nhất, không chỉ nhờ lợi thế sân nhà mà còn bởi bề dày thành tích tại sân chơi này. Đội tuyển U.17 nữ Trung Quốc đã có 9 lần tham dự, từng giành ngôi á quân năm 2005 và đặc biệt rất ổn định khi chỉ 1 lần duy nhất bị loại từ vòng bảng trong hơn 20 năm qua.
Dù chưa từng lên ngôi vô địch, việc liên tiếp vào bán kết trong 6 kỳ gần nhất cho thấy sự ổn định và chất lượng đào tạo trẻ của bóng đá nữ Trung Quốc. Với việc được thi đấu trên sân nhà, mục tiêu của họ tại giải lần này không gì khác ngoài chức vô địch.
Sức mạnh của đội chủ nhà đã phần nào được thể hiện rõ ngay ở trận ra quân. Trước U.17 nữ Myanmar, U.17 nữ Trung Quốc không gặp nhiều khó khăn để giành chiến thắng 6-0. Đây không chỉ là một chiến thắng đậm về tỷ số, mà còn cho thấy sự vượt trội toàn diện về lối chơi.
Ngay từ đầu trận, Trung Quốc đã nhanh chóng áp đặt thế trận với khả năng kiểm soát bóng và tổ chức tấn công mạch lạc. Các bàn thắng đến từ nhiều phương án khác nhau, từ phối hợp biên, đánh đầu, đá phạt cho đến dứt điểm từ xa. Điều này cho thấy sự đa dạng và khó lường trong cách tiếp cận khung thành đối phương.
Không chỉ mạnh trong tấn công, đội chủ nhà còn duy trì nhịp độ thi đấu ổn định trong suốt 90 phút, liên tục gây sức ép khiến Myanmar gần như không có cơ hội phản kháng. Chiến thắng này giúp U.17 nữ Trung Quốc tạm dẫn đầu bảng A sau lượt trận đầu tiên.
Bên cạnh yếu tố chuyên môn, Trung Quốc còn nhận được sự cổ vũ lớn từ khán giả nhà. Theo truyền thông nước chủ nhà, hơn 10.000 người đã có mặt trên khán đài trong trận khai mạc.
Sau trận đấu, HLV trưởng Mã Hiểu Húc chia sẻ: "Cảm ơn các CĐV đã đến sân, cảm ơn sự cổ vũ nhiệt tình. Đây mới chỉ là khởi đầu, chúng tôi sẽ tiếp tục nỗ lực ở các trận đấu tiếp theo".
Trong khi đó, đội tuyển U.17 nữ Việt Nam đã có trận ra quân hòa 2-2 với Thái Lan vào tối 1.5, và các cô gái Việt Nam buộc phải hướng đến kết quả tích cực hơn ở lượt trận tiếp theo nếu muốn cạnh tranh tấm vé đi tiếp.
Cuộc đối đầu giữa đội tuyển U.17 nữ Việt Nam và Trung Quốc vào ngày 4.5 sẽ mang ý nghĩa quan trọng. Trước một đối thủ vừa mạnh về chuyên môn, vừa có lợi thế sân nhà và phong độ cao, đây chắc chắn sẽ là thử thách lớn cho thầy trò HLV Okiyama Masahiko.
Dù vậy, với việc giành quyền vào VCK với tư cách nhất bảng vòng loại, đội tuyển U.17 nữ Việt Nam vẫn có cơ sở để kỳ vọng tạo nên bất ngờ. Nếu tận dụng tốt cơ hội và duy trì sự tập trung, các cầu thủ trẻ hoàn toàn có thể gây khó khăn cho đối thủ và hướng tới việc có điểm.
Sebastian Ferreira với bàn thắng theo kiểu... "đau điếng" - Nguồn: Primera Division
Đó là trận Rubio Nu thua Olimpia 0-2 trên sân nhà Estadio La Arboleda ngày 13-4 ở vòng 16 Primera Division. Phút 55, Olimpia được hưởng quả phạt đền và tiền đạo 28 tuổi Sebastian Ferreira được giao trọng trách sút phạt.
Cú sút của Ferreira bị thủ môn Franco Fragueda (Rubio Nu) đón đúng hướng đẩy bóng ra, lúc này tiền vệ Fernando Martinez lao vào để cố gắng phá bóng mạnh ra khỏi vòng cấm đội nhà. Nhưng pha phá bóng của anh đã vô tình đưa bóng trúng mặt Ferreira văng ngược vào lưới giúp Olimpia có bàn thắng nhân đôi cách biệt.
Ferreira đón nhận bàn thắng trong sự... bất ngờ và đau đớn, trong khi các đồng đội chạy đến ôm anh chúc mừng. Còn Martinez gục ngã trên sân, hoàn toàn không tin vào mắt mình, lấy áo che mặt trong sự thất vọng.
Báo chí thế giới đã gọi đây là "bàn thắng kỳ lạ nhất trong năm 2026". Người hâm mộ trên mạng xã hội cũng hào hứng với pha ghi bàn "đau điếng" này. Một cổ động viên viết: "Một bàn thắng không thể tin được, nhưng có vẻ nó hơi đau thì phải".
Sau chức vô địch AFF Cup 2024, nơi thầy trò HLV Kim Sang-sik đã đánh bại Thái Lan để vô địch ngay trên thánh địa Rajamangala của kình địch Voi Chiến, đội tuyển Việt Nam đã mạnh lên nhiều.
Trong tay HLV Kim lúc này là đội hình rất ấn tượng, cả về chuyên môn lẫn độ dày lực lượng, với hàng loạt sự bổ sung ấn tượng như Hoàng Hên (10 bàn thắng, 5 kiến tạo tại V-League 2025 - 2026), Việt Cường (6 bàn, 1 kiến tạo), Văn Hậu, Việt Anh, Đình Trọng…
Mới nhất, tiền đạo đa năng Geovane Magno (Ninh Bình FC) đã chính thức trở thành công dân Việt Nam với cái tên mới là Tài Lộc cùng Đỗ Đăng Khoa (CLB CA TP.HCM) càng giúp nhà cầm quân người Hàn Quốc có thêm sự lựa chọn trên hàng công.
Cộng thêm những nhân tố U.23 Việt Nam đang trưởng thành nhanh chóng như Đình Bắc, Văn Khang, Trung Kiên, Nhật Minh… rõ ràng đội tuyển Việt Nam đã mạnh hơn rất nhiều so với 2 năm trước, có sự kết hợp hài hòa giữa dàn trụ cột dày kinh nghiệm, sao trẻ đang lên và nhập tịch khát khao cống hiến.
Tuy nhiên, không phải ông Kim không có những nỗi lo khi kỳ vọng lớn lao cũng sẽ đem đến những sức ép càng lớn không chỉ về kết quả chiến thắng mà còn là cách thắng làm sao cho thuyết phục.
Đạt tới đỉnh cao đã khó, giữ được đỉnh cao càng khó hơn nhiều! Đó là lý do vì sao sau 2 lần vô địch năm 2008 và 2018 bóng đá Việt Nam chưa từng bảo vệ thành công danh hiệu ở đấu trường AFF Cup.
Về chuyên môn, chúng ta cũng dễ dàng nhận thấy rằng trong khi hàng công và phòng ngự đều đang được bổ sung mạnh mẽ thì riêng khu vực giữa sân vẫn "bình yên" đến lạ. Bình luận viên Vũ Quang Huy đã ví von mô tả sự yên tĩnh này như "ốc đảo" bình yên nhưng cũng đồng nghĩa sẽ không có sự nâng cấp ở đội tuyển Việt Nam.
Điều này thể hiện rõ qua việc suốt nhiều năm trời với hàng chục ngôi sao nhập tịch ở các vị trí thủ môn, trung vệ, tiền đạo... thì đội tuyển Việt Nam gần như chưa bao giờ được bổ sung ở vị trí tiền vệ trung tâm (ngoại trừ trường hợp Mạc Hồng Quân ở U.23 Việt Nam).
Khi V-League 2025 - 20236 gần khép lại, trong tay HLV Kim Sang-sik lúc này có Hoàng Đức đang tỏa sáng với 7 bàn, 4 kiến tạo cho Ninh Bình FC hay Lê Phạm Thành Long giữ nhịp ổn định cho CLB CAHN ở V-League 2025 - 2026.
Nhưng như thế là quá ít cho giải đấu khắc nghiệt như AFF Cup hay FIFA ASEAN Cup, khi Doãn Ngọc Tân ở tuổi 32 không còn sung sức, còn Đức Chiến dù thi đấu nhiều nhất cho Ninh Bình FC vẫn chưa khiến ông Kim hài lòng.
Điều này sẽ buộc BHL đội tuyển Việt Nam theo dõi sát sao đến hành trình trở lại của Minh Khoa - người từng được định vị đá cặp cùng Hoàng Đức ở vòng loại Asian Cup 2027 vừa bình phục chấn thương.
Khá đáng tiếc khi 2 gương mặt U.23 Việt Nam rất tiềm năng là Văn Trường và Thái Sơn đều đang trong quá trình bình phục chấn thương đứt dây chằng, trong khi Xuân Bắc vẫn cần cải thiện thêm sức bền, sức mạnh ở đấu trường đỉnh cao khu vực.
Điều này sẽ tạo ra áp lực kép cho HLV Kim Sang-sik chịu áp lực lớn, khi tiền vệ trung tâm đã ít nhưng gồm toàn nghệ sĩ sáng tạo, lại thiếu hẳn những "máy quét" mạnh mẽ để hỗ trợ hiệu quả bên cạnh như Doãn Ngọc Tân ở AFF Cup 2018, hay Huy Hùng, Đức Huy ở AFF Cup 2018.
