Ngày 28/6, không khí thất vọng tột độ bao trùm lên người hâm mộ bóng đá Hàn Quốc. Khi tiếng còi mãn cuộc ở trận đấu giữa CHDC Congo và Uzbekistan vang lên với kết quả 3-1 nghiêng về đại diện châu Phi ngày 28/6, cánh cửa vào vòng 1/16 của Hàn Quốc đã chính thức khép lại.
Lúc này, người dân Hàn Quốc không giấu được sự phẫn nộ, những lời kêu gọi HLV Hong Myung Bo từ chức xuất hiện dày đặc trong các cuộc phỏng vấn với đài MBC. Họ không chỉ buồn vì thua, họ tức giận vì sự bế tắc trong lối chơi.
Trong bối cảnh đó, một đoạn video phỏng vấn một học sinh tiểu học đã trở thành tâm điểm của dư luận Hàn Quốc. Với tư duy hồn nhiên nhưng sắc bén, em nói: “Khi bị dẫn trước 1-0, bạn nên rút một hậu vệ ra và đưa một tiền đạo vào. Nhưng vì ông ấy lại rút một tiền đạo ra và đưa một hậu vệ vào, tôi thậm chí còn nghĩ rằng thà không có huấn luyện viên còn hơn”.
Nhìn lại trận đấu với Nam Phi, HLV Hong Myung Bo đã cho thấy sự bảo thủ đến khó hiểu. Dù bị đối thủ dẫn trước, ông vẫn giữ nguyên hệ thống ba trung vệ. Đỉnh điểm của sự bất bình là việc ở những phút cuối, thời điểm Hàn Quốc khát khao bàn thắng hơn bao giờ hết vị chiến lược gia người Hàn Quốc lại quyết định thay thế một trung vệ chủ chốt bằng một hậu vệ khác thay vì đặt niềm tin vào các cầu thủ tấn công trên băng ghế dự bị.
Lời nhận xét của cậu học sinh tiểu học nhanh chóng “gây bão” trên các nền tảng mạng xã hội. Cư dân mạng Hàn Quốc đồng loạt bày tỏ sự kinh ngạc: “Ngay cả một học sinh tiểu học cũng hiểu bóng đá hơn HLV Hong Myung Bo”, hay “Đứa trẻ này đã nói lên tiếng lòng của hàng triệu cổ động viên”. Những bình luận mỉa mai ấy phản ánh khoảng cách quá lớn giữa ý đồ của vị chiến lược gia và kỳ vọng của người hâm mộ.
Sự tức giận của các cổ động viên không chỉ gói gọn trong nước. Tại các sân vận động ở Mỹ, những tấm biển “Hong Myung Bo, hãy rời đi” xuất hiện đầy rẫy. Một bức ảnh chụp cảnh khán giả nước ngoài cũng cầm biểu ngữ này bên cạnh lá cờ Hàn Quốc, được chiếu trên bảng điện tử lớn tại sân vận động ở Los Angeles, đã trở thành hình ảnh biểu trưng cho sự sụp đổ hình ảnh bóng đá nước nhà.
Người hâm mộ xứ kim chi cảm thấy xấu hổ khi những bất ổn nội bộ trở thành trò cười trên trường quốc tế. Họ gọi đây là kết quả tất yếu của một chiến dịch tồi tệ.
Sau hai trận thua và một chiến thắng sát nút, đội tuyển Hàn Quốc kết thúc hành trình ở vị trí thứ ba bảng A. Ngày 28/6, tại Guadalajara, Mexico, HLV Hong Myung-bo đã phải đứng trước cuộc họp báo để thừa nhận sự thất bại. “Với tư cách là huấn luyện viên trưởng, tôi xin chịu trách nhiệm về kết quả này”, ông Hong tuyên bố từ chức.
Sự chia tay của HLV Hong Myung Bo là hệ quả tất yếu của một chuỗi những quyết định sai lầm. Nhưng đằng sau sự từ chức đó, điều khiến dư luận vẫn chưa thể nguôi ngoai chính là cách đội bóng bị loại mà là một sự bế tắc về tư duy trong lối chơi.
Bóng đá Hàn Quốc hiện tại đang đứng trước một chương mới đầy thử thách, nơi người hâm mộ không chỉ cần những kết quả tốt, mà hơn hết, họ cần những vị thuyền trưởng có khả năng thấu hiểu và nâng tầm đội bóng, thay vì những quyết định khó hiểu khiến cả nước phải phẫn nộ.
Trên sân Gò Đậu tối 31/5, Thể Công mở tỷ số trong hiệp một nhờ pha làm bàn của Nhâm Mạnh Dũng. Tuy nhiên, đến phút 85, đội khách để Nguyễn Tiến Linh đệm bóng cận thành, giật lại một điểm cho Công an TP HCM.
Trận hòa này khiến Thể Công chưa chắc chắn vị trí á quân. HLV Popov vì thế đứng ngồi không yên, thường xuyên phản ứng dù trận này Ban tổ chức giải đã bố trí trọng tài FIFA người Malaysia, Izzul Fikri Kamaruzaman.
Sau trận, nhà cầm quân người Bulgaria tiếp tục công kích trọng tài cũng như hệ thống giải đấu. "Mỗi điểm Thể Công giành được đều là một thành công trước hệ thống thi đấu này. Trật tự hay mệnh lệnh đến từ đâu thì chúng ta đều biết. Tôi không thể chống lại hệ thống đó", ông nói.
Dù rất nhiều lần nhận án phạt sau những phát biểu công kích Ban tổ chức và trọng tài, HLV Popov vẫn không ngại ngần phản ứng. "Hệ thống đó chống lại chúng tôi mỗi tuần thi đấu. Tôi không thể đếm nổi người ta đã 'cướp' của chúng tôi bao nhiêu điểm. Tôi không đếm nữa. Tôi thấy khủng khiếp mọi thứ. Tôi sẽ rời khỏi nơi đây và không bao giờ quay lại nữa. Tôi không muốn trở thành một phần của nơi này. Quá đủ với tôi rồi", ông nói tiếp.
HLV sinh năm 1976 thậm chí đòi trả lại điểm khi Thể Công hòa PVF-CAND 1-1 ở vòng 24. "Trận này, người ta không muốn chúng tôi thắng. Quá đơn giản. Giờ ai trả lại cho chúng tôi hai điểm ở trận hòa PVF-CAND. Trọng tài đã làm tốt công việc của ông ta và nhận thưởng rồi", nhà cầm quân người Bulgaria mỉa mai.
Hiện, Ban tổ chức V-League chưa phản hồi về các quan điểm của HLV Popov.
Popov có bằng Pro của LĐBĐ châu Âu (UEFA). Không nổi bật thời còn làm cầu thủ, ông giải nghệ năm 2000 rồi chuyển sang công tác huấn luyện. Từ năm 2012, Popov sang làm việc ở châu Á, bắt đầu với CLB New Radiant của Maldives, giành cú ăn ba VĐQG, Cup Quốc gia và Siêu Cup Quốc gia 2013. Sau đó, ông đến Oman, Thái Lan rồi Malaysia.
Ở cấp đội tuyển, Popov dẫn dắt Maldives năm 2015, U23 Myanmar giai đoạn 2019-2023 với thành tích ấn tượng là HC đồng SEA Games 30. Sau SEA Games 32 tại Việt Nam, ông chia tay Myanmar để đến CLB Thanh Hóa.
HLV Popov nổi tiếng nóng tính, thường xuyên công khai chỉ trích trọng tài cũng như đối thủ, đơn vị tổ chức V-League. Ông từng nhận 13 thẻ vàng và hai thẻ đỏ sau ba mùa giải dẫn dắt Thanh Hóa và Thể Công. Bên cạnh đó, HLV 50 tuổi cũng nhiều lần nhận án phạt nguội vì lỗi phản ứng trong sân hoặc phát ngôn công kích trọng tài và ban tổ chức.
Popov từng gọi trọng tài Lê Vũ Linh là "sát thủ chuyên nghiệp", sau trận Thể Công hòa SLNA 1-1 ở vòng 17 mùa này. Mới đây, ông bị cấm chỉ đạo bốn trận và phạt 20 triệu đồng do phản ứng với trọng tài ở vòng 18 và chỉ mới trở lại chỉ đạo ở hai vòng gần đây.
Đội tuyển Ecuador chạm trán với đối thủ đáng gờm là Đức - đội bóng đang có phong độ cao khi phá lưới đối thủ đến 9 lần sau 2 trận. "Cỗ xe tăng" dù đã sớm giành vé đi tiếp với ngôi nhất bảng E nhưng vẫn tung ra sân đội hình mạnh. Trái ngược với màn trình diễn hủy diệt của Đức, đại diện của Nam Mỹ lại gây thất vọng và được gắn mác là chuyên gia phung phí cơ hội. Trước khi bước vào lượt trận cuối, đoàn quân của HLV Sebastian Beccacece tạo ra trung bình 8 cú sút trúng đích mỗi trận (chỉ kém thông số Đức). Tuy nhiên, họ cũng là đội bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn nhất giải đấu (7 lần).
Rơi vào thế khó khi buộc phải thắng Đức, Ecuador đã "lột xác". Thậm chí khi bóng mới lăn được 2 phút, nhiều người tưởng chừng như hành trình của đội bóng Nam Mỹ đã kết thúc. Leroy Sane mở tỷ số cho đội tuyển Đức khi khán giả còn chưa kịp ổn định chỗ ngồi. Ấy vậy mà lúc tiếng còi mãn cuộc vang lên, chiến thắng lại thuộc về thầy trò HLV Beccacece.
Lần này, Ecuador đã thể hiện sự hiệu quả đáng kinh ngạc trong mặt trận tấn công. Đại diện của khu vực CONMEBOL (Liên đoàn Bóng đá Nam Mỹ) tạo ra 8 pha dứt điểm trong hơn 90 phút. 3 trong số đó đi trúng đích và họ có đến 2 bàn. Ecuador ngược dòng để đánh bại Đức hùng mạnh với tỷ số 2-1, nhờ công của Nilson Angulo (phút 9) và Gonzalo Plata (phút 77).
Chiến thắng gây sốc này giúp Ecuador vượt qua vòng bảng với vị trí thứ 3 bảng E. Ở trận đấu cùng giờ, Bờ Biển Ngà không gặp nhiều khó khăn để hạ gục Curacao với tỷ số 2-0. Đại diện châu Phi vào vòng 32 đội với tư cách là đội nhì bảng.
"Nếu từ đầu đá như vậy thì tốt biết mấy", có lẽ đông đảo người hâm mộ Thổ Nhĩ Kỳ đã tiếc nuối thốt lên như thế sau màn trình diễn cuối cùng của đội nhà tại bảng D. Đây là màn so tài giàu tính cống hiến nhất ở loạt trận sáng qua. Trong trận đấu chia tay, các ngôi sao của Thổ Nhĩ Kỳ biết cách tỏa sáng, nhưng đã quá… muộn màng. Cái tên nhận được sự kỳ vọng lớn nhất Arda Guler ghi bàn thắng đầu tiên cho đội nhà tại World Cup 2026, mở ra chiến thắng ngược dòng 3-2 trước Mỹ.
Đối với những đội đã đi tiếp hoặc sáng cửa vào vòng trong, họ thi đấu đầy toan tính. Tại trận còn lại của bảng D, Úc và Paraguay thi đấu cầm chừng rồi hòa nhau 0-0. Kết quả này giúp Úc giành vé vào vòng trong với vị trí nhì bảng. Paraguay có 4 điểm (hiệu số -2) vẫn còn nhiều hy vọng đi tiếp nhờ tấm vé dành cho các đội hạng 3 xuất sắc. Nhật Bản hòa Thụy Điển 1-1, và cả hai cùng dắt tay nhau vào vòng 32 đội, lần lượt với vị trí thứ 2 và thứ 3 bảng F. Cùng giờ, Hà Lan khẳng định sức mạnh với chiến thắng 3-1 trước Tunisia. "Cơn lốc màu da cam" đi tiếp với tư cách là đội dẫn đầu bảng F.
Ở phút thứ 37 trong trận đấu giữa Arsenal và Sporting Lisbon trên sân Jose Alvalade, kênh truyền hình của UEFA đã phát một đồ họa thông báo rằng tiền đạo Luis Suarez của Sporting Lisbon đã nhận thẻ vàng.
Nhiều khán giả, bao gồm cả các bình luận viên Jon Champion và Alan Shearer, đều vô cùng ngạc nhiên trước án phạt này vì cầu thủ người Colombia không hề tham gia vào bất kỳ tình huống nào đáng nhận thẻ vàng.
Thậm chí, nhiều cổ động viên của Arsenal đều ăn mừng vì với tấm thẻ vàng này, ngôi sao số 1 của Sporting Lisbon sẽ vắng mặt trong trận lượt về vì án treo giò. Trong các trận đấu trước đó, Luis Suarez đã nhận hai thẻ vàng. Theo quy định, anh phải nghỉ trận tiếp theo khi nhận đủ ba thẻ.
Tuy nhiên, niềm vui của người hâm mộ “Pháo thủ” không kéo dài lâu. Vài phút sau, UEFA thông báo chiếc thẻ vàng của Luis Suarez chỉ là do… nhầm lẫn kỹ thuật.
Bình luận viên Jon Champion bình luận về sự cố này: “Cả tôi và Alan Shearer đều bất ngờ vì tấm thẻ vàng ảo này. Ngay lập tức, chúng tôi đã liên hệ với đại diện của UEFA có mặt tại sân vận động. Cuối cùng, họ xác nhận tấm thẻ vàng của Luis Suarez chỉ là lỗi hiển thị hình ảnh”.
Trên mạng xã hội, một cổ động viên Arsenal bức xúc: “UEFA đã chơi xấu chúng ta. Luis Suarez không phải nhận tấm thẻ phạt nào”.
Ở trận đấu này, Arsenal đã gặp nhiều khó khăn trước lối chơi phòng ngự phản công của Sporting Lisbon. Tuy nhiên, tới phút 90+1, “Pháo thủ” đã bất ngờ có bàn thắng quý hơn vàng do công của Kai Havertz.
Với kết quả này, đội bóng thành London rộng cửa góp mặt ở vòng bán kết. Họ chỉ cần không thua Sporting Lisbon trong cuộc tái đấu với Sporting Lisbon trên sân nhà vào tuần sau là hoàn thành mục tiêu.
