Lần đầu tiên góp mặt tại World Cup, Cabo Verde đã trở thành hiện tượng khi bất bại ở vòng bảng với các trận hòa trước Tây Ban Nha, Uruguay và Ả Rập Xê Út để giành vé vào vòng knock-out. Đến cuộc đối đầu với Argentina của Lionel Messi, đại diện châu Phi tiếp tục khiến cả thế giới bất ngờ khi hai lần gỡ hòa và chỉ chịu khuất phục bởi bàn phản lưới nhà ở hiệp phụ thứ hai.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Bubista không giấu được sự tiếc nuối khi đội bóng của ông đã ở rất gần một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử World Cup.
“Không khí trong phòng thay đồ toàn là nỗi buồn. Chúng tôi buồn vì phải rời giải và vì đã ở rất gần chiến thắng. Các cầu thủ ôm nhau và khóc, nhưng đó cũng là một phần của quá trình trưởng thành. Điều đó cho thấy đội bóng này có một tâm hồn”, chiến lược gia của Cabo Verde chia sẻ.
Dù thất bại, HLV Bubista khẳng định các học trò đã hoàn thành sứ mệnh lớn nhất của mình: “Chúng tôi đã làm rạng danh đất nước. Điều khiến tôi tự hào nhất là các cầu thủ đã thi đấu với phẩm giá và cho thấy bản sắc của Cabo Verde”.
Theo ông, một quốc gia nhỏ bé với phần lớn cầu thủ không thi đấu ở những giải vô địch hàng đầu vẫn đủ sức cạnh tranh sòng phẳng với các ông lớn của bóng đá thế giới.
HLV Bubista cũng dành sự tôn trọng lớn cho Argentina sau màn rượt đuổi tỷ số đầy cảm xúc: “Tôi nghĩ Argentina đã chứng minh vì sao họ là nhà vô địch thế giới. Họ sở hữu bản lĩnh của một đội bóng lớn và biết cách vượt qua thời điểm khó khăn nhất”.
Tuy nhiên, nhà cầm quân này cũng không quên nhấn mạnh những gì Cabo Verde đã làm được. Ông nói đầy cảm xúc: “Tôi không nghĩ có nhiều đội có thể ghi hai bàn vào lưới Argentina và kéo họ vào hiệp phụ. Điều đó cho thấy các cầu thủ của tôi tài năng và giàu quyết tâm đến mức nào. Họ đã chiến đấu bằng lòng dũng cảm và chúng tôi chưa bao giờ đánh mất bản sắc. Tạm biệt World Cup 2026”.
Trong trận đấu tại Miami, Cabo Verde đã nhiều lần khiến hàng chục nghìn CĐV Argentina trên khán đài phải nín thở. Thủ thành Vozinha mở đầu cho màn trình diễn quả cảm của đại diện châu Phi, trước khi Deroy Duarte ghi bàn gỡ hòa 1-1. Sau khi Lisandro Martinez giúp Argentina vượt lên ở hiệp phụ, Sidny Lopes Cabral tiếp tục tạo nên siêu phẩm tuyệt đẹp để cân bằng tỷ số 2-2. Cuối cùng, bàn phản lưới nhà không may của Diney Borges ở phút 111 đã chấm dứt giấc mơ lịch sử của Cabo Verde.
Cabo Verde có hành trình đầy tự hào ở World Cup 2026
ẢNH: REUTERS
Dù vậy, đội bóng xếp hạng 67 thế giới vẫn nhận được sự ngưỡng mộ từ nhiều người. Tại thủ đô Praia, người dân xuống đường ăn mừng đến tận rạng sáng như thể đội tuyển vừa giành chiến thắng. Một CĐV chia sẻ với AFP: “Chúng tôi thua trận nhưng cảm giác như vừa chiến thắng. Cabo Verde đã chơi ngang ngửa nhà vô địch thế giới”.
Một người hâm mộ khác nói: “Chúng tôi đã được phép mơ. Cabo Verde khiến Argentina phải đổ mồ hôi và đó là điều không ai nghĩ tới”.
World Cup 2026 khép lại với Cabo Verde không chỉ bằng những trận hòa trước Tây Ban Nha, Uruguay hay màn trình diễn quả cảm trước Argentina, mà còn bằng sự công nhận của cả thế giới dành cho một đội tuyển đến từ quốc đảo chỉ hơn nửa triệu dân.
Đối với HLV Bubista, thất bại này không phải dấu chấm hết. Ông bày tỏ: “Đây là bước đệm để chúng tôi trưởng thành hơn. Tôi nghĩ mọi người nên cảm ơn các cầu thủ, bởi họ đã chứng minh rằng một đất nước nhỏ bé cũng có thể làm nên những điều đặc biệt”.
Trong lần gần nhất trước đó mà Arsenal đoạt chức vô địch (năm 2004), chiếc cúp được trao cho họ là một phiên bản đặc biệt, sẽ không bao giờ xuất hiện lần nữa. Đó là chiếc cúp được mạ vàng toàn bộ (thay vì chỉ mạ vàng phần vương miện), để ghi nhớ Arsenal là nhà vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên không thua trận nào trong suốt mùa bóng.
Bây giờ, Arsenal chỉ lãnh cúp bình thường, nhưng mùa bóng này của Arsenal lại còn có chỗ đặc biệt hơn cả mùa bóng bất bại 2003 - 2004. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, Arsenal vô địch giải Ngoại hạng Anh đồng thời lọt được vào trận chung kết Champions League.
Tất nhiên, nếu lại vô địch Champions League thì đây chính là mùa bóng vĩ đại nhất trong lịch sử tồn tại của Arsenal - một lịch sử hào hùng vốn đã được ghi dấu ngay từ đầu mùa (Arsenal là đội đầu tiên trên thế giới thi đấu ở giải vô địch quốc gia đúng 100 mùa liên tiếp). Đội bóng đang tiến đến chỗ "vĩ đại nhất trong lịch sử tồn tại" liệu có khả năng mở ra một kỷ nguyên mới trong làng bóng Anh? Kỷ nguyên mà Arsenal là thế lực thống trị?
Ngay cả Arsenal "bất bại", dưới tay HLV huyền thoại Arsene Wenger (và Arsenal của Wenger đã vô địch giải Ngoại hạng Anh nhiều lần), cũng chưa bao giờ bảo vệ được ngôi cao. Gần đây, HLV Juergen Klopp đem về cho Liverpool cả một thời kỳ oanh liệt. Nhưng Liverpool của Klopp cũng chưa bao giờ bảo vệ thành công danh hiệu. Vô địch giải Ngoại hạng Anh nhiều lần liên tiếp là điều xưa nay chỉ có 3 đội làm được: M.U của HLV Alex Ferguson, Chelsea của "người đặc biệt" Jose Mourinho và Man.City của HLV Pep Guardiola. Arsenal mà bảo vệ được chức vô địch trong mùa bóng tới, HLV Mikel Arteta sẽ được sánh vai với các huyền thoại Ferguson, Mourinho, Guardiola - những HLV hiếm hoi không chỉ vô địch mà còn bảo vệ được chức vô địch giải Ngoại hạng Anh.
Như người ta vẫn nói, bảo vệ chức vô địch luôn khó hơn là đoạt lấy nó. Dù sao đi nữa, đang có không ít cơ sở để giới quan sát tin rằng Arsenal có thể bảo vệ vương miện thành công. Tuổi đời, yếu tố tinh thần và đối thủ cạnh tranh là những yếu tố quan trọng nhất đang có vẻ ủng hộ Arsenal trước mùa bóng tới.
Max Dowman, chỉ đang ở tuổi 16, là ngôi sao trẻ mới nhất mà Arsenal vừa giới thiệu trong mùa bóng này. Đây là cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử Champions League (khi ra sân ở trận gặp Slavia Prague, Dowman mới 15 tuổi). Dowman cũng lập được kỷ lục kép khi ghi bàn vào lưới Everton - cây làm bàn trẻ nhất trong lịch sử Arsenal và giải Ngoại hạng Anh. Dowman trẻ đến nỗi, cậu bé… không được phép xuất hiện trong phòng thay đồ của Arsenal. Cậu phải thay đồ riêng, với người giám hộ luôn ở bên cạnh, theo luật bảo vệ trẻ em của nước Anh.
Trước Dowman, Arsenal đã có Ethan Nwaneri và Myles Lewis-Skelly, đều tỏ ra xuất sắc ở tuổi 19. Các trụ cột quan trọng nhất trong đội như William Saliba, Gabriel Magalhaes, Jurrien Timber, Martin Odegaard, Declan Rice, Bukayo Saka, Martin Zubimendi, Eberechi Eze, Viktor Gyokeres… đều đang ở vào độ tuổi sung sức nhất. Họ đã quen thuộc, ăn ý với nhau, và trên lý thuyết sẽ còn tỏ ra xuất sắc hơn nữa trong mùa bóng tới.
Trong toàn bộ danh sách của Arsenal, chỉ có 4 cầu thủ đã ở tuổi 30 trở lên, trong đó có 2 thủ môn (Davis Raya 30 tuổi, Kepa 31 tuổi). Hai người còn lại không quá quan trọng (Christian Norgaard 32 tuổi, Leandro Trossard 31 tuổi).
Nhìn vào hàng ngũ cạnh tranh, không thấy có đối thủ nào thật sự đáng gờm trong giai đoạn này. Khả năng cao là kỷ nguyên thành công của Man.City đã khép hẳn lại. HLV Pep Guardiola đã ra đi và khó nói trước tương lai của đội bóng này sẽ như thế nào. M.U chỉ vừa trở lại hàng ngũ có vé dự Champions League. Chelsea và Liverpool đều quá sa sút trong mùa bóng này. Một mặt, Arsenal đang chiếm thế thượng phong trong hàng ngũ các "ông lớn" ở giải Ngoại hạng. Mặt khác, thầy trò Arteta đã rũ bỏ được gánh nặng tinh thần, khi họ giờ đây không còn phải diễn vai của kẻ về nhì vĩ đại nữa.
Đó là anh Lò Tuấn Anh - đoàn viên Công đoàn Trung tâm Y tế Mường Nhé, xã Mường Nhé (tỉnh Điện Biên). Không chỉ riêng Tuấn Anh, anh Trần Đức Việt - đoàn viên Công đoàn Trung tâm Y tế Na Sang - cũng vượt hơn 50km để tham gia tập cùng đội.
Với nhiều cầu thủ của đội bóng, chuyện đi xa hàng chục, hàng trăm cây số đã trở nên quen thuộc. Dù vậy, ở một tỉnh miền núi như Điện Biên, hành trình vượt đường dài là việc không hề dễ dàng bởi địa hình hiểm trở, đèo dốc quanh co.
Năm nay, đội hình của đội bóng Công đoàn Điện Biên còn có anh Lường Văn Minh, đoàn viên Công đoàn cơ sở Công ty TNHH Phan Hải 89, hiện làm lái xe taxi. Làm nghề lái xe, anh Minh chỉ có thời gian tập luyện ít ỏi cùng đội từ 17h - 19h.
Có hôm bận việc, chỉ tập được nửa buổi, anh đã phải xin phép huấn luyện viên rời sân để tiếp tục công việc của mình, vì tầm đó là giờ cao điểm, khách gọi xe nhiều. "Tôi rất muốn tập đầy đủ cùng anh em, nhưng vì công việc, thu nhập nuôi gia đình", anh Minh bộc bạch.
Trao đổi với Tuổi Trẻ Online, ông Lữ Giang Nam - Phó ban công tác Công đoàn (Liên đoàn lao động tỉnh Điện Biên), Phó trưởng đoàn bóng đá Công đoàn Điện Biên - cho biết đội năm nay gồm 14 cầu thủ, độ tuổi trung bình hơn 33.
Người lớn tuổi nhất là anh Phạm Trung Dũng (40 tuổi, Công đoàn Công ty Điện lực Điện Biên), còn nhỏ tuổi nhất là Lò Văn Tâm (21 tuổi, Công đoàn Công ty CP Cấp nước Điện Biên). Dù tuổi tác chênh lệch nhưng tất cả đồng lòng, quyết tâm tập luyện để giành kết quả cao nhất cho màu áo Công đoàn Điện Biên.
Trước đó, Liên đoàn Lao động tỉnh Điện Biên đã xây dựng kế hoạch tuyển chọn, tập luyện cho Giải bóng đá công nhân, viên chức Việt Nam 2026 từ sớm.
Cụ thể, các vận động viên được lựa chọn từ những đơn vị có phong trào thể thao nổi bật. Đội cũng chủ động sắp xếp thời gian tập luyện để các cầu thủ vừa hoàn thành công việc chuyên môn tại cơ quan, doanh nghiệp, vừa tham gia tập luyện. Song việc duy trì lịch tập luyện gặp không ít khó khăn do lực lượng lao động phân tán ở nhiều địa bàn xa trung tâm.
"Ban ngày họ là công nhân, viên chức, người lao động đang miệt mài với công việc mưu sinh. Nhưng khi ra sân, tất cả đều cháy hết mình vì màu cờ sắc áo của đội bóng Công đoàn Điện Biên", ông Nam nói.
Ông cũng cho biết đội bóng năm nay không đặt nặng thành tích mà hướng đến tinh thần vượt qua chính mình, như việc các cầu thủ đến từ nhiều ngành nghề khác nhau vẫn cố gắng sắp xếp công việc. "Có người vượt hàng chục, thậm chí hàng trăm cây số để hội quân, tập luyện cùng đội đã là điều rất đáng tự hào" - ông chia sẻ.
Qua các mùa giải, phong trào bóng đá trong đoàn viên, người lao động tại Điện Biên cũng phát triển tích cực. Nhiều cơ quan, doanh nghiệp bắt đầu tổ chức các giải bóng đá phong trào nhằm tạo sân chơi, nâng cao đời sống tinh thần cho người lao động sau giờ làm việc.
Diễn biến nóng bắt đầu từ phút 90+1, khi Thanh Nam (CLB Thanh Hóa) có pha phạm lỗi với Wesley Nata sát đường biên. Đứng rất gần khu vực xảy ra va chạm, HLV Velizar Popov lập tức phản ứng với trọng tài thứ 4 Ngô Duy Lân. Tình huống nhanh chóng trở nên căng thẳng, buộc tiền đạo Rimario – học trò cũ của ông tại CLB Thanh Hóa – phải chạy tới can ngăn, ôm vị chiến lược gia người Bulgaria nhằm xoa dịu.
Tuy nhiên, mọi thứ không dừng lại. Đến phút 90+3, trọng tài chính Nguyễn Viết Duẩn rút thẻ vàng với HLV Popov sau những phản ứng gay gắt. Quyết định này càng khiến ông nổi nóng, lập tức lao về phía trọng tài với thái độ giận dữ.
Chỉ một phút sau, ở phút 90+4, trọng tài Viết Duẩn tiếp tục rút thẻ vàng thứ hai, đồng nghĩa với việc truất quyền chỉ đạo HLV Popov. Đỉnh điểm của hành vi phản cảm đến ở phút 90+5, khi ông rời khu kỹ thuật trong trạng thái không giữ được bình tĩnh, ném thẻ tác nghiệp về phía cabin trước khi ngồi xuống với vẻ mặt đầy thất vọng.
HLV Popov bức xúc ngoài đường biên
ẢNH: MINH TÚ
Thuyền trưởng CLB Thể Công Viettel phản ứng với trọng tài và nhận thẻ đỏ
Ông được can ngăn và phải rời khỏi khu vực kỹ thuật
Trước đó, chiến lược gia này đã có một trận đấu nhiều áp lực khi đội bóng áo lính bị từ chối 2 bàn thắng trong hiệp 1 sau khi tham khảo VAR. Những quyết định này khiến ông nhiều lần phản ứng, thậm chí ném chai nước ngay trong khu vực kỹ thuật.
Do HLV Velizar Popov bị thẻ đỏ nên trợ lý Nguyễn Văn Biển thay nhà cầm quân này tham dự họp báo. Trước đó, vào ngày 8.4, CLB Thể Công Viettel đã gửi công văn, đề nghị trợ lý Nguyễn Văn Biển thay HLV Velizar Popov tham dự họp báo sau trận. Dù vậy, VPF cũng ngay lập tức gửi công văn phản hồi, bác bỏ đề xuất này và yêu cầu CLB Thể Công Viettel tuân thủ điều lệ giải.
Xuất hiện tại buổi họp báo, trợ lý HLV Popov nói: “Tôi không muốn nói sâu về trọng tài, nhưng thẻ đỏ của HLV Popov là không hợp lý. Ông ấy chỉ trao đổi và hỏi vì sao tình huống đó cầu thủ Thanh Hóa không bị thẻ vàng. Trọng tài bàn Ngô Duy Lân nói đó là bóng đá", rồi gọi trọng tài chính vào rút thẻ. Với tôi, một trọng tài FIFA xử lý như vậy là không thỏa đáng. Tôi vốn rất bình tĩnh, nhưng tình huống này khiến tôi thực sự bức xúc”.
Dù vậy, vị trợ lý này cũng thừa nhận chiến thắng là rất khó khăn và cuộc đua vô địch vẫn rộng mở: “Chúng tôi sẽ cố gắng tối đa từng trận. V-League không có đội nào yếu hay mạnh rõ rệt, trận này chúng tôi phải nỗ lực rất nhiều mới giành được 3 điểm”.
Ở chiều ngược lại, HLV Mai Xuân Hợp của CLB Thanh Hóa lại thể hiện sự điềm đạm khi nói về trận đấu: “Thực ra, tinh thần toàn đội, động lực thi đấu và việc tuân thủ đấu pháp của ban huấn luyện đều được các cầu thủ Thanh Hóa đảm bảo. Trong bóng đá, có những cơ hội mà mình không ghi được thì rất đáng tiếc. Thua là điều không tránh khỏi, còn quyết định của trọng tài là điều bình thường".
Thuyền trưởng CLB Thanh Hóa cũng nói về việc HLV Popov nhận thẻ đỏ: "Việc ông Popov – cựu HLV Thanh Hóa – có những phản ứng như vậy cũng là điều bình thường trong bóng đá chuyên nghiệp. Sau tình huống đó tinh thần của chúng tôi không hề bị ảnh hưởng. Hai đội đều chơi chặt chẽ, vì đã hiểu nhau rất rõ".
Nhà cầm quân này cũng nhấn mạnh CLB Thanh Hóa đang trải qua giai đoạn khó khăn về lực lượng và tài chính, nhưng toàn đội vẫn giữ tinh thần chiến đấu: “Chặng đường phía trước còn nhiều gian nan, nhưng chúng tôi không bỏ cuộc. Sau lưng đội là người hâm mộ, và cái tên CLB Thanh Hóa sẽ không mất”.
