Ở kỳ FIFA Days tháng 3 vừa qua, đội tuyển Việt Nam đã có chiến thắng 3-1 đầy thuyết phục trước Malaysia để khép lại vòng loại Asian Cup 2027 bằng kỷ lục toàn thắng, đoạt 18 điểm tuyệt đối.
Chiến thắng đó cũng là sự khẳng định mạnh mẽ về vị thế của thầy trò HLV Kim Sang-sik ở khu vực Đông Nam Á, những người sẽ bước vào hành trình chinh phục AFF Cup 2026 tới.
Thậm chí, nói không quá HLV Kim Sang-sik bây giờ đang phải “đau đầu” vì có quá nhiều tài năng trong tay. Ở hàng thủ, riêng vị trí thủ môn thôi cũng đã là cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa 3 thủ môn Việt kiều Nguyễn Filip, Patrik Lê Giang và Đặng Văn Lâm.
Sự so kè quyết liệt của những “gã khổng lồ” theo đúng cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng sẽ khiến tài năng trẻ Nguyễn Trung Kiên, hay Đình Triệu, Văn Việt… đứng trước thách thức rất lớn nếu muốn lần đầu góp mặt ở AFF Cup.
Cũng ở hàng thủ, ông Kim hiện đã không còn phải quá lo lắng về vị trí trung vệ hay hậu vệ biên, đến mức Phi Long một khi đủ điều kiện thi đấu cũng chưa chắc bảo đảm đá chính trước Văn Hậu, Việt Anh, Duy Mạnh, Nhật Minh…
Tại biên trái, sự ổn định của Quang Vinh và sự đa năng của Khuất Văn Khang đem đến sự đảm bảo lớn, chưa kể Văn Hậu, Văn Vĩ luôn sẵn sàng trở lại vị trí yêu thích.
Đặc biệt, sức mạnh lớn nhất của đội tuyển Việt Nam sẽ nằm ở hàng công, khi bộ đôi Xuân Son – Hoàng Hên đã đem đến sự nâng chất rõ rệt về trình độ chơi bóng, theo lời bình luận viên Vũ Quang Huy.
Không còn cảnh các HLV than ngắn, thở dài vì thiếu tiền đạo, trong tay HLV Kim Sang-sik bây giờ có rất nhiều chân sút tài năng với các phẩm chất phong phú, ngoài 2 cái tên kể trên còn có Tiến Linh, Tuấn Hải, Đình Bắc, Quang Hải, Hai Long, Vĩ Hào, Việt Cường…
Tuy nhiên, có một vị trí suốt vài năm qua vẫn khá yên tĩnh, gần như là ốc đảo biệt lập vì không có ngoại binh nào nhập tịch, hoặc cầu thủ Việt kiều nào xuất hiện để đem đến sự nâng cấp rõ rệt là tuyến giữa.
Nhìn từ việc Doãn Ngọc Tân vắng mặt ở kỳ FIFA Days tháng 3, khả năng HLV Kim Sang-sik sẽ phải chuẩn bị bộ đôi tiền vệ trung tâm mới ở AFF Cup 2026, sau khi đã chia tay Đỗ Hùng Dũng tại AFF Cup 2024.
Vào lúc này, khu vực giữa sân đội tuyển Việt Nam sẽ vẫn được trấn giữ bởi nhạc trưởng Hoàng Đức – một trong những tiền vệ giữ nhịp và điều tiết lối chơi hàng đầu Việt Nam, thậm chí là khu vực Đông Nam Á.
Nhưng vài năm qua tìm người đá cặp ổn định bên cạnh tiền vệ của Ninh Bình FC vẫn luôn là bài toán khó cho các HLV trưởng đội tuyển Việt Nam, nhất là khi đây vẫn là khu vực “trắng” cầu thủ nhập tịch.
Khi Doãn Ngọc Tân có dấu hiệu xuống phong độ vì tuổi tác, HLV Kim Sang-sik có thể kỳ vọng vào Thành Long, Quang Hải và Minh Khoa đã bình phục chấn thương từng thể hiện tốt ở đầu vòng loại Asian Cup 2027.
Ngoài ra còn có một phương án đột phá hơn là Hoàng Hên lùi xuống trong sơ đồ 3-5-2. Khi đó, ngôi sao CLB Hà Nội sẽ đảm nhiệm vai trò kết nối giữa Hoàng Đức và hàng công khi đó sẽ xoay quanh Xuân Son, Tiến Linh, Tuấn Hải, Gia Hưng, Việt Cường.
Dù là trong kịch bản nào, thì khác với hàng công và hàng thủ liên tục đón tiếp nhiều gương mặt mới và nâng cao chất lượng, tuyến giữa của đội tuyển Việt Nam sẽ vẫn là khu vực “ổn định” nhưng xét ra sẽ chậm hơn và vì thế cũng sẽ trở nên mong manh hơn.
Trước đó, bảng A đã xác định 2 đại diện vào bán kết: Giang Tô (Trung Quốc, nhất bảng) và VTV Bình Điền Long An (nhì bảng). Do đó trận đấu giữa Giang Tô và VietinBank trong ngày 18-5 chỉ còn mang tính thủ tục. Dù vậy, đại diện của bóng chuyền Trung Quốc vẫn quá áp đảo để giành chiến thắng 3-0 (25-20, 25-17, 25-20). Họ vượt qua vòng bảng với thành tích toàn thắng.
Hai trận còn lại mới là tâm điểm của ngày thi đấu, khi quyết định tấm vé cuối cùng từ bảng B. Hà Nội đã sớm đi tiếp nhờ toàn thắng 2 trận với hiệu suất tốt.
Gunma Green Wings (Nhật Bản) thi đấu trước, gặp Suwon (Hàn Quốc) - đội đã hết cơ hội đi tiếp. Đại diện Nhật Bản bước vào trận trong tình cảnh khó khăn khi trụ cột Momoko dính chấn thương một ngày trước.
Đến trận này, đội trưởng Takaso cũng gặp tình trạng tương tự. Dù vậy, Gunma Green Wings vẫn vượt qua Suwon 3-1 (25-20, 17-25, 25-18, 25-21).
Sau đó, họ phải chờ kết quả trận Hà Nội gặp LPBank Ninh Bình để biết số phận của mình. Hà Nội thắng set 1 với tỉ số 25-19, mở ra cơ hội cho Gunma Green Wings.
Dù vậy từ set 2, HLV Nguyễn Tuấn Kiệt rút gần hết các trụ cột và tạo điều kiện để các VĐV trẻ cọ xát, tích lũy kinh nghiệm. Đây lại chính là thời cơ cho LPBank Ninh Bình, và họ thắng một mạch các set sau với tỉ số 25-12, 25-14, 25-15 để hoàn tất màn ngược dòng 3-1.
Với kết quả này, Hà Nội vẫn giữ ngôi đầu bảng B. LPBank Ninh Bình và Gunma Green Wings cùng có thành tích 2 thắng 1 thua, 6 điểm. Tuy nhiên tỉ lệ set thắng/thua của đội Việt Nam cao hơn (1,4 so với 1,2), nên LPBank Ninh Bình giành vị trí nhì bảng.
Như vậy, 4 đội vào bán kết gồm: Giang Tô, VTV Bình Điền Long An, Hà Nội và LPBank Ninh Bình. Các đội Binh chủng Thông tin, VietinBank, Suwon và Gunma Green Wings sẽ thi đấu phân hạng từ hạng 5 đến hạng 8.
Arsenal khép lại hành trình tại Champions League 2025-2026 bằng nỗi thất vọng tại sân Puskas ở Budapest tối 30/5. Đoàn quân Mikel Arteta thua đương kim vô địch PSG sau loạt sút luân lưu, khi Eberechi Eze và Gabriel Magalhaes đá hỏng.
Kết quả này khiến Arsenal lỡ cơ hội lần đầu vô địch Champions League, dù trước đó đã đăng quang Ngoại hạng Anh. Ngay sau khi Gabriel đá hỏng quả phạt đền cuối cùng, hàng loạt đối thủ của Arsenal trên mạng xã hội lập tức có những động thái chế giễu.
Chỉ ít phút sau trận đấu, Chelsea đăng liên kết quảng bá tour tham quan sân vận động cùng dòng chú thích: "Hãy đến thăm ngôi nhà của những danh hiệu tại London". Hình ảnh đi kèm là chiếc Cup Champions League - giải đấu Chelsea từng vô địch các năm 2012 và 2021.
Không lâu sau đó, tiền đạo Erling Haaland cũng đăng một ảnh đang mỉm cười thư giãn dưới nắng cùng bạn bè. Dù không đề cập trực tiếp đến Arsenal, thời điểm xuất hiện của bài đăng khiến nhiều người xem đây là lời chế giễu nhắm vào đội bóng vừa thất bại ở Hungary.
Haaland từ lâu có quan hệ căng thẳng với Gabriel. Hai cầu thủ nhiều lần xô xát trong các cuộc đối đầu giữa Arsenal và Man City. Năm 2024, Haaland từng ném bóng vào đầu trung vệ người Brazil trong một trận đấu giữa hai đội. Đến tháng 4 năm nay, trong chiến thắng 2-1 của Man City trước Arsenal, cả hai tiếp tục lời qua tiếng lại và Gabriel suýt nhận thẻ đỏ sau một tình huống đụng đầu.
Bài đăng của Haaland cũng tạo nên tranh luận trên mạng xã hội. Một số CĐV Arsenal phản pháo rằng đội bóng của họ ít nhất vẫn vô địch Ngoại hạng Anh, trong khi Man City hụt hơi trong cuộc đua. "Ít nhất chúng tôi vẫn là đương kim vô địch Ngoại hạng Anh", tài khoản @xDaveAFC viết.
Các cầu thủ Tottenham cũng không bỏ lỡ cơ hội. Hậu vệ Djed Spence khơi lại một bài đăng cũ của Arsenal hồi tháng 2. Khi đó, tài khoản chính thức của Arsenal đăng video cho thấy Bukayo Saka và Cristhian Mosquera vượt qua Spence trong một pha bóng, kèm chú thích "Locked up" (Khóa chặt). Sau thất bại của Arsenal ở chung kết Champions League, Spence trích dẫn lại bài đăng này cùng biểu tượng ổ khóa và đôi mắt, hàm ý đáp trả.
Đồng đội của anh tại Tottenham là Richarlison cũng tham gia bằng cách đăng lên Instagram đoạn video một đứa trẻ đang cười lớn. Trong khi đó, cựu tiền vệ Tottenham Jamie O'Hara chia sẻ hình ảnh huyền thoại Arsenal Thierry Henry đang cười kèm dòng chữ ngắn gọn: "Bonjour" (Xin chào).
Một CLB khác của bóng đá Anh là Crystal Palace cũng góp tiếng nói. Chỉ ít phút sau mãn cuộc, đội bóng vừa vô địch UEFA Conference League đăng hình đồ họa với dòng chữ "Nhà vô địch châu Âu", như một cách nhấn mạnh họ đã giành được danh hiệu cấp châu lục trong mùa giải này.
Không chỉ hứng chịu những lời trêu chọc từ bên ngoài, Arsenal còn đối mặt với nhận xét không dễ chịu từ phía đối thủ. Tiền vệ Joao Neves, người đá trọn trận cho PSG, cho rằng đội bóng Pháp xứng đáng thắng vì là bên duy nhất muốn chơi bóng.
"Đến đây là quyết định tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi. Tôi yêu mọi thứ ở đây. Hôm nay chúng tôi xứng đáng chiến thắng, bởi PSG là đội duy nhất muốn chơi bóng", tiền vệ Bồ Đào Nha nói sau trận.
Nhận xét này xuất phát từ thế trận áp đảo của PSG. Arsenal chỉ có một cú sút hướng cầu môn trong cả trận và kiểm soát bóng chưa đến 25% thời lượng. Tiền vệ Bukayo Saka chơi 83 phút nhưng chỉ có bốn đường chuyền chính xác.
Thất bại càng trở nên cay đắng khi trước trận đấu, Arteta từng tuyên bố đầy tự tin trong một sự kiện của CLB: "Thứ Bảy này, chúng tôi sẽ trở thành nhà vô địch châu Âu".
Dù vậy, Arsenal vẫn trở về Bắc London để chuẩn bị cho lễ diễu hành mừng chức vô địch Ngoại hạng Anh lần đầu sau 22 năm.
Trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn là Southampton, HLV Pep Guardiola đã để nhiều trụ cột như: Erling Haaland, Nico O'Reilly, Jeremy Doku và Bernardo Silva ngồi dự bị. Dù vậy Man City vẫn chơi áp đảo với gần 70% thời gian kiểm soát bóng và tung ra 24 pha dứt điểm.
Nhưng Southampton đã chơi phòng ngự kiên cường để giữ sạch mành lưới và thậm chí họ đã gây bất ngờ với bàn thắng mở tỉ số 1-0 ở phút 79 do công của Finn Azaz. Khi đó Southampton chỉ cần 11 phút nữa là trở thành đội bóng đầu tiên ở giải hạng nhất lọt vào chung kết FA Cup, kể từ khi Cardiff City làm được điều này vào năm 2008.
Đáng tiếc "đời không như là mơ", Man City đã chứng tỏ bản lĩnh trong những thời khắc quyết định và ghi hai bàn thắng trong vòng 5 phút do công của Jeremy Doku phút 82, Nico Gonzalez phút 87 để giành chiến thắng chung cuộc 2-1.
Chiến thắng này giúp Man City trở thành đội đầu tiên trong lịch sử 4 lần liên tiếp góp mặt ở chung kết FA Cup. Họ sẽ đối đầu với đội thắng ở cặp đấu giữa Chelsea với Leeds ở trận chung kết diễn ra ngày 16-5.
Hiện tại Man City vẫn còn cơ hội giành "cú ăn 3" mùa này. Trả lời phỏng vấn báo chí, HLV Pep Guardiola cho biết: "Giờ nói về cú ăn 3 thì còn xa lắm. Điều quan trọng bây giờ là chúng ta cần ba ngày nghỉ cho các cầu thủ. Tôi đã dặn họ đừng nghĩ về bóng đá, hãy nghỉ ngơi. Giờ chúng ta bắt đầu mùa giải với năm trận đấu, cộng thêm trận chung kết FA Cup".
