Đội tuyển Tây Ban Nha trở thành nhân vật phụ cho cú sốc đầu tiên tại World Cup 2026, khi để tân binh Cabo Verde cầm chân 0-0 trong trận ra quân bảng H.
Bước tới World Cup với tư cách nhà vua châu Âu (vô địch EURO 2024), sở hữu hàng loạt hảo thủ như Lamine Yamal, Nico Williams, Dani Olmo, Rodri… cùng lối chơi tấn công nhuần nhuyễn, đa dạng nhất giải, nhưng Tây Ban Nha đã “ngã ngựa” trước đội bóng lần đầu dự World Cup như Cabo Verde.
Trong 100 phút (tính cả bù giờ), Tây Ban Nha cầm bóng 62% thời lượng dứt điểm 27 lần, trúng đích 7 (nhiều áp đảo so với 6 lần dứt điểm của Cabo Verde). Học trò HLV Luis de la Fuente cũng chuyền bóng nhiều vượt trội với 804 đường chuyền (745 chính xác), tạt bóng nhiều gấp 10 và đá phạt góc gấp 11 lần đối thủ.
Tuy nhiên, mọi chỉ số đều vô nghĩa, trong ngày hàng công Tây Ban Nha chùn bước trước khối phòng ngự vững chãi của Cabo Verde. Thủ môn Vozinha của đại diện châu Phi trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trận với bảy pha cứu thua. Đối thủ hay, và Tây Ban Nha cũng… dở, khi bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn, trong đó có những pha đá cận thành ra ngoài dù không gặp nhiều áp lực.
Theo HLV De la Fuente, “La Roja” tạo ra đủ nhiều cơ hội để thắng, nhưng sự thiếu sắc bén trong khâu dứt điểm cùng nền tảng thể lực chưa tốt khiến nhà vô địch châu Âu bị níu chân.
“Lẽ ra chúng tôi phải thắng trận này. Chúng tôi tạo ra nhiều tình huống thuận lợi nhưng lại thiếu bản năng kết liễu đối thủ. Bóng đá là như vậy. Ở World Cup không có đối thủ nào dễ chơi”, HLV De la Fuente nói.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng dành lời khen cho Cape Verde, đội bóng đã tổ chức phòng ngự lùi sâu đầy kỷ luật và tận dụng tốt ưu thế thể chất để hóa giải sức tấn công của “La Roja”.
“Cabo Verde có nền tảng thể chất rất mạnh. Chúng tôi biết họ chơi với khối phòng ngự thấp cùng những cầu thủ có sức mạnh ấn tượng. Cộng thêm việc Tây Ban Nha thiếu đường nét mới mẻ, kết quả như vậy là dễ hiểu”, De la Fuente nói.
Lamine Yamal không đá chính trước Cabo Verde. Sao trẻ của Barcelona chỉ vào sân ở phút 71, khi Tây Ban Nha gần như không còn thấy đường vào cầu môn của Vozinha. Trong 20 phút góp mặt, Yamal có một số pha rê dắt qua người nhưng không tạo ra đột biến đáng kể.
Cabo Verde đã nghiên cứu kỹ cách rê dắt và phát triển bóng của Yamal, khi cắt cử tới 2, 3 hậu vệ đeo bám cầu thủ mang áo số 19. Tương tự, những mũi tấn công như Mikel Merino, Nico Williams hay Dani Olmo cũng mờ nhạt khi vào sân trong những phút cuối.
“Lamine Yamal lẫn Nico Williams đều ổn. Chúng tôi muốn chờ đúng thời điểm để sử dụng họ. Diễn biến trận đấu đòi hỏi sự xuất hiện của họ. Điều đó rất quan trọng, không chỉ vì những gì họ mang lại về chuyên môn, mà còn bởi về mặt tâm lý, khi cả hai gây áp lực hiệu quả lên Cabo Verde”, HLV De la Fuente phân tích.
Thủ quân Rodri của Tây Ban Nha cũng không hài lòng khi khẳng định: “Làm thế nào để những trận đấu như thế này trở nên cởi mở hơn? Điều đó còn tùy thuộc vào nhiều yếu tố, như cảm hứng của cầu thủ, sự sắc bén. Đó là một phần của bóng đá. Toàn đội đã cố gắng. Chúng tôi luân chuyển bóng khá tốt, nhưng vấn đề nằm ở khâu tận dụng. Đối đầu với một đội bóng phòng ngự lùi sâu như vậy, bạn sẽ không có quá nhiều cơ hội. Và khi cơ hội xuất hiện, bạn biết mình phải tận dụng được chúng”.
Ở lượt thứ hai bảng H, Tây Ban Nha sẽ đọ sức Ả Rập Xê Út lúc 23 giờ ngày 21.6.
Để bước lên bục cao nhất của Giải U17 Đông Nam Á 2026, U17 Việt Nam đã có quá trình dài được Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đầu tư, chuẩn bị kỹ lưỡng từ năm ngoái.
Sau khi tuyển U17 Việt Nam dừng bước từ vòng bảng Giải U17 châu Á 2025, VFF đã tiến hành tuyển chọn, xây dựng một lứa cầu thủ mới, với năm sinh từ 2009 trở về sau.
Dù vậy, đội vẫn còn 2 cá nhân còn đủ tuổi và thi đấu rất nổi bật là Chu Ngọc Nguyễn Lực và Nguyễn Văn Dương. Thêm vào đó là một số nhân tố thể hiện tốt ở các giải trẻ quốc gia như Nguyễn Ngọc Anh Hào, Nguyễn Hiệp Đại Việt Nam, Lê Sỹ Bách.
U17 Việt Nam thế hệ mới này đã được ươm mầm, chăm sóc suốt thời gian dài, khi được VFF tạo điều kiện cho đi tập huấn ở nước ngoài (Trung Quốc và Nhật Bản). Đồng thời đội được thi đấu giao hữu với các đội mạnh như Úc, Trung Quốc, Saudi Arabia.
Không chỉ cầu thủ, sự chuẩn bị còn nhất quán và xuyên suốt ở đội ngũ ban huấn luyện. Theo đó, HLV Roland tiếp tục được VFF đặt niềm tin. Việc U17 Việt Nam xuất sắc vượt qua vòng loại U17 châu Á 2026 diễn ra cuối năm ngoái với 5 trận toàn thắng, ghi 50 bàn và không để thủng lưới, là tín hiệu báo trước cho chức vô địch Giải Đông Nam Á năm nay.
Xuyên suốt các cấp độ đội tuyển trẻ, từ U16, U17 đến U19, U20 và U23 Việt Nam, VFF đều có kế hoạch đầu tư kỹ lưỡng. Thông qua sự hợp tác với các liên đoàn bóng đá mạnh ở châu Á, các đội tuyển trẻ Việt Nam thường xuyên được thi đấu quốc tế để cọ xát, học hỏi. Nhờ đó, các cầu thủ trẻ dần được hoàn thiện chất lượng chuyên môn và bản lĩnh thi đấu.
Với U23 Việt Nam, trước khi giành huy chương vàng SEA Games 33 và huy chương đồng U23 châu Á 2026, các cầu thủ cũng được đi du đấu nước ngoài, thi đấu với các đội hàng đầu châu lục. Trao đổi với Tuổi Trẻ, chuyên gia Phan Anh Tú cho rằng ngoài sự đầu tư của liên đoàn, các lò đào tạo trẻ cũng có đóng góp quan trọng vào sự phát triển của các đội tuyển quốc gia.
"Những năm gần đây, các trung tâm đào tạo trẻ Việt Nam có sự phát triển bài bản. Họ áp dụng khoa học kỹ thuật, thuê chuyên gia nước ngoài từ những nền bóng đá tiên tiến, đem kiến thức, kinh nghiệm của mình giúp các cầu thủ trẻ Việt Nam tiếp cận xu thế của bóng đá thế giới. Đào tạo trẻ là cái gốc của bóng đá Việt Nam. Nó đã, đang và sẽ tiếp tục sản sinh ra nhân sự nòng cốt cho các đội tuyển quốc gia", ông Phan Anh Tú nói.
"Bên cạnh đó, cũng phải dành lời khen cho HLV Roland. Ông là một HLV giỏi và phải giỏi mới xây dựng được một tập thể kỷ luật như thế. Sống ở Việt Nam lâu, ông Ronald rất hiểu điểm mạnh, yếu của cầu thủ Việt Nam. Mặt khác, niềm tin của VFF vào một HLV cũng đã tạo sự nhất quán, đồng bộ, ăn ý trong lối chơi của U17 Việt Nam", ông Tú nói thêm.
U17 Việt Nam cần thêm thời gian để khẳng định năng lực. Nhưng những tín hiệu tích cực từ đào tạo trẻ, đầu tư của VFF đang cho thấy một thế hệ cầu thủ mới dưới sự dẫn dắt của HLV Roland xứng đáng được kỳ vọng.
Nhờ sự chuẩn bị từ trong năm 2025, U17 Việt Nam chỉ cần khoảng 10 ngày tập trung trong tháng 4-2026, trước khi lên đường sang Indonesia dự Giải U17 Đông Nam Á. U17 Việt Nam khởi đầu hành trình ở bảng A bằng chiến thắng đậm 4-0 trước U17 Malaysia ngày 13-4.
Sau màn ra quân thuận lợi, U17 Việt Nam tiếp đà hưng phấn, đã thắng U17 Timor Leste tới 10-0 ở lượt trận thứ hai vào ngày 16-4, qua đó chiếm ngôi đầu bảng của U17 Indonesia.
Lượt cuối, U17 Việt Nam đấu với chủ nhà U17 Indonesia vào ngày 19-4. Đoàn quân HLV Roland hòa 0-0, vừa đủ để vượt qua bảng A với ngôi đầu, đồng thời khiến chủ nhà bị loại.
Tại vòng bán kết ngày 22-4, U17 Việt Nam đánh bại U17 Úc 2-1 sau cuộc lội ngược dòng ấn tượng. Trong trận chung kết diễn ra ngày 24-4, U17 Việt Nam tái ngộ U17 Malaysia và giành thắng lợi 3-0 để có lần thứ tư đăng quang ngôi vô địch Giải U17 Đông Nam Á. Với HLV Roland, đây là thành tựu đầu tiên của ông sau 2 năm dẫn dắt đội tuyển U17 Việt Nam.
Ngày 14-5, Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn đã đến thăm đội tuyển U17 Việt Nam. Ông nhắn nhủ đoàn quân HLV Cristiano Roland trước thềm trận tứ kết Giải U17 châu Á 2026 với đối thủ U17 Úc.
Tại đây, Chủ tịch Trần Quốc Tuấn biểu dương màn trình diễn bản lĩnh của U17 Việt Nam trước U17 UAE, đặc biệt trong bối cảnh đội nhận bàn thua ngay từ những giây đầu tiên nhưng vẫn kiên cường lội ngược dòng để giành chiến thắng 3-2, qua đó vào tứ kết châu Á và giành vé đi World Cup.
Theo ông Tuấn, đi World Cup trẻ thôi là chưa đủ bởi đây mới chỉ là nền tảng kinh nghiệm, là hành trang cho các cầu thủ hướng tới sân chơi cao hơn là vòng loại World Cup cấp đội tuyển.
"Muốn đạt tới bóng đá đỉnh cao, các con phải tự chuẩn bị cho mình sự trưởng thành, bản lĩnh và đáp ứng những tiêu chuẩn rất cao của bóng đá chuyên nghiệp", lãnh đạo VFF nói.
Bên cạnh những vấn đề chuyên môn, người đứng đầu VFF cũng đặc biệt lưu ý các cầu thủ về việc sử dụng mạng xã hội trong giai đoạn nhận được nhiều sự quan tâm từ dư luận. Theo đó, có nhiều trang tin không chính thống dùng lời lẽ quá đà để tung hô, tâng bốc các cầu thủ trẻ của U17 Việt Nam lên tận mây xanh.
"Mạng xã hội có hai mặt. Khi chiến thắng, các con sẽ nhận được rất nhiều lời khen, nhưng khi thất bại cũng sẽ chịu áp lực rất lớn. Điều quan trọng nhất là phải giữ được sự tập trung cho công việc, sống bằng nghề bóng đá và thi đấu chuyên nghiệp", ông Trần Quốc Tuấn khẳng định.
U17 Việt Nam tấn công tốt, nhưng vẫn bộc lộ hạn chế trong khâu phòng ngự, với việc thủng lưới 6 bàn sau vòng bảng. Bài học sâu sắc ở trận thua ngược U17 Hàn Quốc 1-4 vẫn còn nguyên giá trị, đủ để đoàn quân HLV Cristiano Roland ghi nhớ và rút kinh nghiệm.
Phía trước U17 Việt Nam là trận đấu với đối thủ U17 Úc (0h ngày 17-5), thuộc vòng tứ kết U17 châu Á 2026. Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn động viên các cầu thủ tiếp tục tin vào bản thân, đồng đội và chuẩn bị thật tốt cho trận này.
Ở giải U17 Đông Nam Á hồi tháng 4, Australia khởi đầu ấn tượng khi toàn thắng vòng bảng, ghi 15 bàn và không thủng lưới lần này. Nhưng đến bán kết, đội bóng của HLV Carl Veart phải dừng bước vì thua ngược Việt Nam 1-2. Đội bóng xứ chuột túi mở tỷ số ngay phút thứ 10, trước khi đánh mất thế trận trong hiệp hai, để Chu Ngọc Nguyễn Lực ghi bàn ấn định.
Dù thua, trận đấu đó cho thấy nền tảng thể chất và tốc độ của Australia. Điều này tiếp tục được phản ánh ở U17 châu Á đang diễn ra tại Arab Saudi. Theo thống kê từ danh sách đăng ký 23 cầu thủ các đội dự giải, Australia có chiều cao trung bình 1,7948 m, đứng thứ tư toàn giải, chỉ sau Hàn Quốc, Uzbekistan và Trung Quốc. Họ cũng đứng thứ ba về cân nặng trung bình với 72,26 kg. Trong khi, Việt Nam chỉ đạt trung bình 1,7343 m và 65,65 kg.
Khoảng cách gần 6 cm chiều cao và hơn 6 kg cân nặng phần nào lý giải vì sao Australia luôn nguy hiểm ở các tình huống bóng bổng, chuyển trạng thái nhanh và tranh chấp tay đôi. Ngược lại, Việt Nam thường dựa vào khả năng phối hợp ngắn, di chuyển linh hoạt và kiểm soát bóng.
Tuy nhiên, Australia không giữ nguyên đội hình từng dự U17 Đông Nam Á. HLV Veart xem giải khu vực như bước chạy đà để hoàn thiện bộ khung, rồi điều chỉnh nhân sự cho sân chơi có tính cạnh tranh cao hơn.
Lực lượng nòng cốt vẫn được giữ lại. Những cầu thủ nổi bật như Georgio Hassarati, chân sút ghi 7 bàn ở giải Đông Nam Á, Luke Becvinovski, Corey Da Cruz hay Aston Reid tiếp tục góp mặt. Ban huấn luyện cũng không thay đổi, với Veart cùng các trợ lý Michael Cooper và Davide Del Giovine tiếp tục dẫn dắt đội.
Nhưng Australia bổ sung nhiều cầu thủ đang được đào tạo ở môi trường bóng đá châu Âu. Thủ môn Charlie Wilson-Papps thuộc biên chế Brighton, hậu vệ Harrison Bond của Red Bull Salzburg hay tiền đạo Gabriel Lombardi từ Parma là những gương mặt mới đáng chú ý. Ngược lại, một số cầu thủ từng đá giải Đông Nam Á bị loại khỏi danh sách cuối cùng như thủ môn Aaron Black, hậu vệ Oliver Dimovski, tiền vệ Nate Robson cùng hai tiền đạo Achnaff Sayon và Joey Sikora.
Một thay đổi khác nằm ở cấu trúc độ tuổi. Australia chỉ có hai cầu thủ sinh từ năm 2010 trở đi, gồm Akeem Gerald và Luka Demuth. Điều này cho thấy đội ưu tiên sử dụng nhóm cầu thủ sinh năm 2009, tức sát ngưỡng tuổi tối đa của giải. Việt Nam cũng không trẻ hơn nhiều khi chỉ có một cầu thủ sinh năm 2010 là Trần Mạnh Quân.
Trên sân cỏ, Australia tại U17 châu Á cũng cho thấy hình ảnh khác so với giải Đông Nam Á. Họ vào tứ kết với vị trí nhì bảng D, sau khi thắng Ấn Độ 4-0 nhưng thua Uzbekistan 0-2. Trong khi đó, Việt Nam đứng đầu bảng C nhờ chiến thắng ngược 3-2 trước UAE để lần đầu giành vé dự U17 World Cup.
Ở trận thắng UAE, Việt Nam tiếp tục thể hiện phong cách quen thuộc dưới thời HLV Cristiano Roland. Dù thủng lưới chỉ sau 16 giây, đội vẫn kiểm soát bóng tới 62%, thực hiện 445 đường chuyền với tỷ lệ chính xác 78%. Hai trong ba bàn thắng đến từ tình huống cố định, gồm cú sút phạt của Nguyễn Lực và pha đánh đầu từ phạt góc của Nguyễn Mạnh Cường.
Đó cũng chính là những miếng đánh từng khiến Australia ôm hận ở bán kết U17 Đông Nam Á. Khi ấy, Việt Nam tận dụng tốt các pha bóng chết và khoảng trống phía sau hàng tiền vệ đối phương để lật ngược thế trận.
Australia thường nhập cuộc nhanh trước Việt Nam. Trong cả hai lần gặp gần nhất ở U17 châu Á 2025 và U17 Đông Nam Á 2026, đối thủ đều ghi bàn trước. Nhưng họ lại gặp khó khi Việt Nam kéo trận đấu về thế kiểm soát và buộc đối thủ phải phòng ngự thấp.
Lịch sử đối đầu giữa hai đội ở cấp U17/U16 châu Á cũng khá cân bằng. Sau ba lần gặp tại vòng chung kết châu lục, mỗi đội thắng một trận và hòa một trận. Việt Nam ghi năm bàn, Australia ghi sáu bàn. Năm 2010, Việt Nam thua 1-3 tại vòng bảng. Sáu năm sau, đội thắng ngược 3-2 dù bị dẫn hai bàn. Đến năm 2025, hai đội hòa 1-1, với bàn gỡ của Duy Khang ở phút 49.
Đội thắng trong trận tứ kết giữa Việt Nam và Australia tối 16/5 sẽ gặp Arab Saudi hoặc Trung Quốc ở bán kết tối 19/5.
