Ở một góc khán đài sân Allianz Arena cách đây 4 năm, cậu bé Lennart Karl từng làm nhiệm vụ nhặt bóng, lặng lẽ quan sát những ngôi sao của Bayern thi đấu. Vài năm sau, cũng tại nơi ấy, Karl bước ra sân với tư cách cầu thủ đội một, ghi bàn ở Champions League, rồi được gọi lên tuyển Đức. Tiền vệ 18 tuổi còn chuẩn bị được chơi bóng ở sân đấu mơ ước Santiago Bernabeu.
Karl sinh ngày 22/2/2008 tại thị trấn Gelnhausen, bang Hesse, Đức, khởi đầu ở những đội trẻ địa phương trước khi chuyển sang học viện của Eintracht Frankfurt. Năm 2022, anh gia nhập Bayern, quyết định được xem là bước ngoặt. Tại đây, Karl nhanh chóng gây chú ý nhờ khả năng ghi bàn và kiến tạo vượt trội. Mùa 2024-2025, anh ghi 17 bàn và kiến tạo 8 bàn khác chỉ sau 9 trận ở cấp độ U17.
Sự phát triển vượt bậc giúp Karl được đôn lên đội một Bayern khi mới 17 tuổi, dưới thời HLV Vincent Kompany. Anh ra mắt chuyên nghiệp tại Club World Cup, trước khi dần khẳng định vị trí ở mùa 2025-2026. Tính đến đầu tháng 4/2026, Karl đã chơi 24 trận Bundesliga, ghi 5 bàn. Ở Champions League, anh gây tiếng vang khi trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử Bayern ghi bàn, rồi tiếp tục lập kỷ lục ghi bàn trong ba trận liên tiếp, vượt qua cột mốc của Kylian Mbappe.
Không chỉ là những con số, Karl còn gây ấn tượng bởi phong cách chơi bóng. Thuận chân trái, thường đá tiền vệ công hoặc dạt phải, anh nổi bật với những pha đi bóng sát chân, đổi hướng nhanh và sút xa. Lối chơi này khiến anh được so sánh với nhiều danh thủ, từ Arjen Robben, Franck Ribery đến Lionel Messi. Dù vậy, Karl vẫn giữ sự đa năng khi có thể chơi như một “số 10” kiểu Thomas Muller hoặc điều phối bóng giống Mesut Özil.
Bên cạnh chuyên môn, Karl từng trải qua một sự cố tuổi trẻ. Trong một buổi gặp gỡ người hâm mộ, anh thừa nhận mơ ước được chơi cho Real Madrid. Phát biểu nhanh chóng lan truyền, kèm theo bức ảnh thời nhỏ của anh tại sân Bernabeu. Dù vậy, Bayern không làm lớn chuyện. Giám đốc thể thao Max Eberl khẳng định vấn đề đã được giải quyết nội bộ, còn Karl cũng lập tức xin lỗi. Sau sự việc, anh tiếp tục tập trung vào thi đấu và giữ phong độ ổn định.
Bước ngoặt tiếp theo đến từ đội tuyển quốc gia. Dù chưa từng vượt quá cấp U17 trước đó, Karl vẫn được HLV Julian Nagelsmann triệu tập lên tuyển Đức vào tháng 3/2026, chuẩn bị cho loạt trận giao hữu trước World Cup. Cách anh nhận tin cũng rất đặc biệt, đó là khi đang học toán. Vì thế Karl bỏ lỡ cuộc gọi của Nagelsmann, rồi gọi lại và vỡ òa khi biết bản thân được chọn.
Trong trận ra mắt gặp Thụy Sĩ, Karl chỉ vào sân từ ghế dự bị nhưng nhanh chóng để lại dấu ấn với ba đường chuyền tạo cơ hội và hai pha rê bóng thành công. Trận gặp Ghana sau đó, anh thi đấu và gây ấn tượng. Dù chưa ghi bàn cho tuyển quốc gia, Karl vẫn nhận được nhiều lời khen từ các đàn anh như Joshua Kimmich hay Florian Wirtz. Sự tự tin và năng lượng của tiền vệ 18 tuổi được các đồng đội ngợi khen.
Ở cấp CLB, Karl cũng chứng minh giá trị trong những thời khắc quan trọng. Hôm 4/4, anh ghi bàn quyết định ở phút 98 giúp Bayern ngược dòng thắng Freiburg, qua đó nới rộng khoảng cách trong cuộc đua vô địch Bundesliga. Bàn thắng đó đến chỉ ít ngày trước khi anh và đồng đội đặt chân tới Bernabeu.
Trước trận, Karl tự tin tuyên bố Bayern hiện có thể đánh bại bất kỳ đối thủ nào. Với nền tảng kỹ thuật, tư duy chơi bóng hiện đại và tốc độ phát triển nhanh, Karl đang đứng trước cơ hội góp mặt tại World Cup. Một năm trước, không ai trong gia đình anh nghĩ tới viễn cảnh đó.
Rạng sáng 17-5, U17 Úc đã đánh bại U17 Việt Nam với tỉ số 3-0 ở vòng tứ kết. Kết quả này đồng nghĩa với việc U17 Úc sẽ là đối thủ của U17 Trung Quốc ở trận bán kết, diễn ra vào 1h30 ngày 20-5.
Ngay sau khi trận đấu kết thúc, trên các diễn đàn bóng đá và mạng xã hội Weibo, người hâm mộ Trung Quốc đã dành nhiều sự quan tâm. Đáng chú ý, một bộ phận lớn CĐV xứ tỉ dân bày tỏ sự tiếc nuối khi không được đối đầu với U17 Việt Nam và e ngại trước sức mạnh của U17 Úc.
Lý do lớn nhất đến từ sự e ngại trước sức mạnh vượt trội của Úc. Nhìn vào cục diện trận tứ kết, AFC và giới chuyên môn đều đánh giá U17 Úc đã áp đảo hoàn toàn Việt Nam.
Thể hình, thể lực và lối chơi hiện đại của đội bóng xứ chuột túi đã được cụ thể hóa bằng 3 bàn thắng do công của Oliver O’Carroll (phút 40), Georgio Hassarati (phút 60) và Akeem Gerald (phút 75).
Một CĐV Trung Quốc bình luận: "Thật tiếc khi U17 Việt Nam không thể tạo nên bất ngờ. Nếu Trung Quốc gặp Việt Nam ở bán kết, đó sẽ là một trận đấu dễ thở hơn cho chúng ta".
Đồng quan điểm, nhiều người khác phân tích: "Nhìn cách hàng thủ Việt Nam chật vật trước những pha bóng bổng và sức càn lướt của các tiền đạo Úc mới thấy trận bán kết sắp tới của U17 Trung Quốc sẽ khó khăn nhường nào.
Bên cạnh sự tiếc nuối, các CĐV Trung Quốc cũng dành nhiều lời khen ngợi cho tinh thần chiến đấu quả cảm của các cầu thủ U17 Việt Nam.
"U17 Việt Nam thua về thể hình nhưng tinh thần của họ rất tuyệt vời. Họ phòng ngự kiên cường và sở hữu những cá nhân có kỹ thuật cá nhân cực tốt. Các cầu thủ trẻ Việt Nam hoàn toàn có quyền tự hào rời giải", một bình luận nhận được nhiều lượt đồng tình trên diễn đàn bóng đá châu Á.
Hành trình của U17 Việt Nam ở U17 châu Á 2026 đã dừng lại ở tứ kết. Tuy nhiên, thành tích này là đủ để thầy trò ông Roland có vé đến đấu trường World Cup vào cuối năm.
Việc này nhằm đảm bảo sự công bằng và ngăn chặn những pha va chạm có chủ ý nhắm vào thủ môn đang ngày càng trở nên phổ biến ở bóng đá hiện đại. Yêu cầu của FIFA xuất phát từ một xu hướng đang bùng nổ tại Giải Ngoại hạng Anh (Premier League) mùa này.
Các đội bóng ngày càng ưa chuộng việc nhồi nhét đông đảo cầu thủ vào vòng cấm. Đồng thời các cầu thủ này cố tình áp sát, tì đè và cản trở tầm nhìn cũng như không gian di chuyển của thủ môn trong các quả phạt góc.
Arsenal là ví dụ khi họ được mệnh danh là "vua bóng chết" dưới thời HLV Mikel Arteta và chuyên gia phạt góc Nicolas Jover. Điều này cũng kéo theo những tranh cãi về ranh giới giữa tranh chấp hợp lệ và phạm lỗi.
Mới đây nhất, bàn thắng gỡ hòa ở phút bù giờ của West Ham vào lưới Arsenal ở vòng 36 đã bị từ chối do trọng tài nhận định Pablo Felipe đã phạm lỗi với thủ môn David Raya của Arsenal. Tình huống này càng khiến các nhà quản lý bóng đá toàn cầu phải nhanh chóng vào cuộc trước thềm World Cup.
Ông Pascal Zuberbuhler, trưởng nhóm nghiên cứu kỹ thuật (TSG) của FIFA và từng là cựu thủ môn tuyển quốc gia Thụy Sĩ, khẳng định các trọng tài tại World Cup 2026 sẽ theo dõi sát sao mọi hành vi vi phạm.
Ông thừa nhận: "Những gì diễn ra ở Premier League, đặc biệt là với Arsenal, rõ ràng đang tạo ra xu hướng. Việc phát hiện một pha phạm lỗi nhỏ nhằm vào thủ môn giữa đám đông cầu thủ là điều rất khó khăn đối với các trọng tài".
Dù vậy, ông Zuberbuhler bày tỏ sự tự tin tuyệt đối vào đội ngũ trọng tài ở World Cup 2026. Ông nói: "Tôi chắc chắn rằng tại World Cup 2026, chúng ta có những trọng tài xuất sắc nhất. Họ sẽ đóng vai trò then chốt trong các tình huống lộn xộn này và sẽ kiểm soát mọi thứ một cách tốt nhất ngay từ những trận đấu đầu tiên".
FIFA đã sẵn sàng mọi kịch bản để siết chặt kỷ luật trong vòng cấm. Nhưng không phải chuyên gia nào cũng tin rằng các bài phối hợp phạt góc tinh vi sẽ trở thành vũ khí thống trị tại World Cup 2026.
Cựu danh thủ người Brazil và thành viên TSG, Gilberto Silva, nhận định: "Bóng chết là một vũ khí đáng gờm. Tuy nhiên World Cup 2026 sẽ không chứng kiến những bài phối hợp phức tạp y hệt như ở cấp CLB. Điều này do các đội tuyển quốc gia không có nhiều thời gian để tập luyện kỹ lưỡng các mảng miếng chiến thuật này".
Theo ông Silva, với nhịp độ khắc nghiệt và thời gian chuẩn bị eo hẹp của kỳ World Cup đầu tiên mở rộng quy mô lên 48 đội, các HLV có thể sẽ ưu tiên thế trận thực dụng. Đồng thời tận dụng các pha chuyển trạng thái nhanh hơn là phụ thuộc vào những kịch bản phạt góc.
Ngay khi cầu thủ 2 đội Atletico Madrid và Arsenal bước ra sân để chuẩn bị đá trận bán kết lượt đi Champions League 2025-2026, "một cơn mưa giấy vệ sinh" được tạo ra từ chính các cổ động viên Atletico Madrid.
Sự chuẩn bị cho màn cổ vũ này không hề ngẫu hứng, mà đã được tính toán từ trước. Phóng viên Jules Breach của kênh TNT Sports có mặt tại hiện trường đã phát hiện khoảng 20 bao tải lớn màu vàng chứa đầy giấy vệ sinh được cất giữ cẩn thận trong các đường hầm sâu bên dưới sân vận động từ trước giờ bóng lăn.
Phong cách cổ vũ độc lạ này xuất phát từ Frente Atletico - nhóm cổ động viên cuồng nhiệt nhất của đội bóng.
Thông qua mạng xã hội, hàng vạn người hâm mộ đã cùng nhau đến sân từ sớm, sẵn sàng biến số đạo cụ khổng lồ này thành một vũ khí tinh thần lợi hại cho đoàn quân HLV Diego Simeone cùng các cầu thủ đội chủ nhà Atletico.
Ngay khi hai đội bước ra sân, hàng nghìn cuộn giấy đồng loạt được ném xuống, tạo nên những dải ruy băng trắng bay phấp phới bao phủ khắp mặt cỏ Metropolitano. Hình ảnh này vốn là đặc sản của bóng đá Argentina những năm 1980 - 1990, nay được tái hiện ngay tại sân vận động Metropolitano như một lời tri ân sâu sắc dành cho vị thuyền trưởng mang dòng máu của bóng đá xứ Tango - ông Diego Simeone.
Sự cổ vũ cuồng nhiệt đến từ cổ động viên nhà ít nhiều đã gây ra khó khăn nhất định cho đội khách Arsenal, khiến đội bóng nước Anh chỉ có thể rời khỏi Tây Ban Nha với kết quả hòa 1-1 tại bán kết lượt đi Champions League.
