Ở trận đấu vào tối 24.7, đội tuyển Singapore có khởi đầu thuận lợi khi Shawal Anuar mở tỷ số ở phút 22 sau đường chuyền dài chuẩn xác của Lionel Tan. Tuy nhiên, Campuchia đã trở lại mạnh mẽ trong hiệp 2 và gỡ hòa ở phút 55 nhờ cú sút xa của Ouk Sovann. Đội chủ nhà thậm chí còn tạo ra không ít sức ép và khiến Singapore phải rất vất vả mới giữ được thế trận.
Kịch tính được đẩy lên cao ở những phút cuối. Phút 89, Ilhan Fandi đưa bóng vào lưới Campuchia và các cầu thủ Singapore đã ăn mừng bàn thắng. Tuy nhiên, tổ trọng tài VAR lập tức vào cuộc để kiểm tra tình huống. Phải mất gần 10 phút xem lại băng hình, trọng tài mới xác định Jacob Mahler đã việt vị trong pha bóng dẫn đến bàn thắng, khiến pha lập công của Ilhan không được công nhận.
Quyết định này khiến trận đấu bị gián đoạn rất lâu và thời gian bù giờ được kéo dài. Đúng ở phút 90+12, Ilhan Fandi lại trở thành người hùng khi đón đường chuyền của Song Ui-young rồi thực hiện cú ngả người dứt điểm đẹp mắt, đánh bại thủ môn Hul Kimhuy, ấn định chiến thắng 2-1 cho Singapore.
Việc tổ trọng tài mất gần 10 phút để tham khảo VAR cũng trở thành chủ đề gây nhiều tranh cãi sau trận đấu. Nhiều tờ báo Campuchia cho rằng quãng thời gian gián đoạn quá dài đã làm thay đổi hoàn toàn cục diện cuộc đối đầu.
Thmey Thmey đánh giá: “Đội tuyển Campuchia đang duy trì tinh thần hưng phấn nhưng việc phải chờ đợi quá lâu các cầu thủ đánh mất nhịp thi đấu, sự tập trung và không còn duy trì được cường độ phòng ngự như trước. Ngay sau khi trận đấu trở lại, Campuchia đã phải nhận bàn thua quyết định tiếc nuối ở phút 90+12 từ cú ngả người dứt điểm đẹp mắt của Ilhan Fandi”.
Sau trận đấu, HLV Koji Gyotoku của Campuchia cũng cho rằng việc trận đấu bị gián đoạn quá lâu đã ảnh hưởng trực tiếp đến các học trò.
Chiến lược gia người Nhật Bản nói: “Chúng tôi có nhiều cầu thủ trẻ và một số người chưa đạt thể trạng tốt nhất. Tôi thực sự xin lỗi vì đội đã để thủng lưới ở những phút cuối. Có nhiều nguyên nhân dẫn đến kết quả này, trong đó việc kiểm tra VAR kéo dài khiến các cầu thủ mất sự tập trung”.
Trong khi đó, HLV Gavin Lee của đội tuyển Singapore thừa nhận các học trò của ông không có màn trình diễn tốt nhất dù giành trọn 3 điểm. Ông nhận xét: “Chúng tôi bước vào trận đấu với những nguyên tắc nhất định nhưng hôm nay lại không thực hiện được. Hiệp 1 để lộ quá nhiều khoảng trống ở tuyến giữa và chúng tôi đã phải trả giá. Có rất nhiều thời điểm khó khăn, nhưng đây sẽ là bài học cho toàn đội”.
Nói về quãng thời gian chờ VAR, HLV Singapore cho biết: “Tôi nói với các cầu thủ rằng trận đấu vẫn chưa kết thúc, chúng tôi vẫn còn thời gian và chỉ cần tiếp tục chiến đấu. Mọi chuyện lúc đó có thể diễn ra theo bất kỳ hướng nào”.
Chiến thắng nghẹt thở giúp Singapore có 3 điểm đầu tiên tại bảng A ASEAN Cup 2026. Tuy nhiên, thầy trò HLV Gavin Lee phải xếp thứ 2, sau đội tuyển Việt Nam do kém hiệu số bàn thắng. Ở lượt đấu tiếp theo, diễn ra vào ngày 27.7, Campuchia sẽ làm khách trên sân Indonesia trong khi Singapore được chơi trên sân nhà, gặp Timor Leste.
Sau 5 ngày đầu tiên của World Cup 2026, đã có 3 kết quả thực sự gây bất ngờ, khi lần lượt các đội Qatar, Cape Verde và Saudi Arabia cầm chân những đối thủ mạnh hơn xa họ. Điểm chung là vị trí thủ môn.
Thật vậy, từ Abunada của Qatar, Vozinha của Cape Verde cho đến Al-Owais của Saudi Arabia, tất cả đều khiến các chân sút cự phách đến từ Thụy Sĩ, Tây Ban Nha hoặc Uruguay phải nản lòng.
Trong số này, chỉ có Al-Owais tương đối nổi tiếng nhờ đã tham dự qua 1 kỳ World Cup trước đây. Năm 2022, thủ thành của Saudi Arabia tỏa sáng trong trận thắng Argentina với 5 pha cứu thua.
Trong khi đó, tên tuổi của Abunada và Vozinha hầu như chưa hề được biết đến trước đây. Bản thân Vozinha còn đã bước vào tuổi 40, và đối diện nguy cơ thất nghiệp trong thời gian tới.
Nhưng rồi họ chính là những ngôi sao chói sáng nhất tính đến thời điểm này của World Cup.
Những thủ môn vô danh, thi đấu làng nhàng ở cấp độ CLB, thế rồi cứ 4 năm 1 lần lại tỏa sáng rực rỡ khi bước vào World Cup - dường như câu chuyện này đã trở thành "đặc sản" của ngày hội bóng đá số một hành tinh.
Đó là Guillermo Ochoa, thủ thành 40 tuổi từng 152 lần khoác áo tuyển Mexico. Ochoa chưa từng chơi cho CLB nổi tiếng nào ở châu Âu, nhưng làng bóng đá tôn vinh anh là huyền thoại của World Cup vì đã kinh qua 5 giải đấu trước đây (hiện đang dự kỳ World Cup thứ 6).
"Ochoa chỉ chơi hay mỗi 4 năm 1 lần", là cách làng bóng đá nói đùa về thủ môn dày dạn kinh nghiệm này.
Ngoài Ochoa còn có Fernando Muslera - người cũng đang dự kỳ World Cup thứ 5 cùng tuyển Uruguay.
Muslera không có nhiều pha cứu thua quái kiệt như Ochoa, nhưng gắn với chiến tích đưa Uruguay vào đến bán kết World Cup 2010, và tỏa sáng đều đặn trong liên tiếp nhiều kỳ World Cup sau đó.
Có lẽ vì thành tích quá chói lọi đó mà HLV Marcelo Bielsa đã chấp nhận mạo hiểm dùng Muslera thay vì Rochet - người có phong độ cao hơn, trẻ khỏe hơn, trong trận gặp Saudi Arabia.
Tiếc là ở tuổi 40, Muslera không còn được như xưa. Anh mắc 1 sai lầm khiến Uruguay thủng lưới.
Nhưng không vấn đề gì, khó ai trách được những siêu thủ thành đã bước qua tuổi 40, đã miệt mài tỏa sáng suốt 2 thập niên ở các kỳ World Cup.
Thay vào đó, người hâm mộ tận hưởng những pha cứu thua của một dàn thủ môn vô danh khác, rồi tìm tòi thông tin về họ.
Dẫu biết bóng đá là trò chơi tập thể, nhưng nhìn cái cách Vozinha hay Al-Owais kiên cường, quả cảm trước hàng loạt pha bắn phá của đối thủ, có cảm giác như đang xem một bộ phim về chiến binh.
Trận đấu nóng lên ngay sau tiếng còi khai cuộc, khi cầu thủ hai bên liên tục có những pha va chạm nảy lửa, buộc trọng tài chính Ismail Elfath phải liên tiếp cắt còi để hạ hỏa những cái đầu nóng.Thế trận căng thẳng cộng với sự toan tính kĩ lưỡng của cả hai đã tạo ra một thế trận vô cùng chặt chẽ.
Suốt nửa giờ đồng hồ đầu tiên, hai đội đề cao sự an toàn bên phần sân nhà và không mạo hiểm tấn công. Sự thận trọng quá mức này đã vô tình tạo nên một thống kê lịch sử khi đây là lần đầu tiên tại một vòng chung kết World Cup kể từ năm 1966, người hâm mộ không được chứng kiến bất kì một cú dứt điểm nào trong 30 phút đầu trận.
Sự bế tắc chỉ được phá vỡ ở phút 33, khi trung vệ John Stones phía tuyển Anh đánh đầu đưa bóng đi chưa chính xác sau cú đá phạt của Declan Rice.Về mặt thế trận, các học trò của HLV Lionel Scaloni là những người kiểm soát bóng chủ động hơn (55% so với 45% của đoàn quân HLV Thomas Tuchel). Hiệp 1 khép lại mà chưa có bàn thắng nào được ghi.
Rạng sáng 12-6, chủ nhà Mexico đã giành chiến thắng dễ dàng trước tuyển Nam Phi trong trận khai mạc bảng A World Cup 2026 với tỉ số 2-0.
Tuy nhiên, một trong những điều khiến người hâm mộ nhớ đến sau tiếng còi mãn cuộc lại là một 'cơn mưa thẻ' xuất hiện ngay trong ngày thi đấu đầu tiên tại giải đấu lớn nhất hành tinh.
Với 3 tấm thẻ đỏ được rút ra, trong đó hai chiếc dành cho Nam Phi (Sithole và Zwane), và một chiếc cho Mexico (Cesar Montes), màn đụng độ này đã chính thức đi vào lịch sử với tư cách là trận khai mạc có nhiều thẻ đỏ nhất qua các kỳ World Cup.
Dù vậy, "cơn mưa thẻ" tại Bắc Mỹ chưa phải là trận đấu có nhiều thẻ đỏ nhất trong lịch sử World Cup.
Trận đấu giữ kỷ lục vô tiền khoáng hậu về số thẻ đỏ tại một VCK World Cup thuộc về cuộc đối đầu giữa Bồ Đào Nha và Hà Lan tại vòng 1/8 năm 2006 trên đất Đức.
Trọng tài Valentin Ivanov khi ấy có ngày làm việc vất vả truất quyền thi đấu tổng cộng 4 cầu thủ, chia đều cho mỗi bên gồm Costinha, Deco (Bồ Đào Nha), Khalid Boulahrouz và Giovanni van Bronckhorst (Hà Lan).
Cho đến nay, thế giới bóng đá vẫn gọi cuộc chạm trán đầy bạo lực này bằng cái tên kinh điển "Trận chiến Nuremberg", nơi Bồ Đào Nha thắng tối thiểu 1-0 nhờ pha lập công duy nhất của Maniche.
Ngoài ra nếu nhìn lại kỳ World Cup gần nhất vào năm 2022 tại Qatar, giải đấu lớn nhất hành tinh xuyên suốt từ vòng bảng đến chung kết khi đó cũng chỉ xuất hiện vỏn vẹn 4 tấm thẻ đỏ.
Với kỷ lục có phần độc lạ ngay trận đầu tiên của World Cup 2026, cột mốc này chắc hẳn sẽ không dễ bị xô đổ trong tương lai gần.
