“Đó là bản chất của bóng đá loại trực tiếp”, Tuchel nói trong cuộc họp báo ngày 30/6 trước trận đấu tại sân Mercedes-Benz, Atlanta. “Những trận đấu như Hà Lan gặp Morocco hay Brazil gặp Nhật Bản đều có thể là tứ kết hoặc bán kết ở bất kỳ giải đấu nào vì chất lượng rất cao”.
Ở bốn trận đấu vòng 1/16 vừa qua, Pháp là ứng viên duy nhất thể hiện sức mạnh khi đè bẹp Thụy Điển 3-0. Trong khi đó, Brazil chật vật thắng ngược Nhật Bản ở phút bù thứ 6, Hà Lan thua Morocco và Đức thất bại trên loạt luân lưu trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn Paraguay.
Tuchel xem đây là minh chứng cho thấy các trận đấu được định đoạt bởi “những ranh giới rất nhỏ”, khi nhiều đội bóng phải giải quyết thắng thua ở những thời điểm cuối trận hoặc loạt sút luân lưu. “Điều đó giúp chúng tôi bình tĩnh hơn và không kỳ vọng quá mức”, ông nói thêm.
Theo nhà cầm quân người Đức, việc các ứng viên vô địch bị loại sớm là lời nhắc rằng không có trận đấu nào dễ dàng ở World Cup, đặc biệt khi các đội cửa dưới thi đấu với tinh thần không còn gì để mất. “Các đội đều được tổ chức tốt, phòng ngự ở đẳng cấp cao và rất khó để xuyên phá, nhất là khi bạn là đội cửa trên”, ông nói. “Điều quan trọng là chấp nhận hoàn cảnh và giữ vững tâm lý”.
CHDC Congo, xếp thứ 46 thế giới, sở hữu nhiều trụ cột giàu kinh nghiệm đang chơi bóng tại châu Âu như trung vệ đội trưởng Chancel Mbemba (Lille), tiền đạo Cedric Bakambu (Real Betis), Yoane Wissa (Newcastle), hậu vệ Arthur Masuaku (Lens) hay bộ đôi từng đá cho Man Utd Axel Tuanzebe và Aaron Wan-Bissaka. Nhưng đội tuyển này nhiều khả năng tiếp tục thi đấu phòng ngự phản công – lối chơi giúp họ cầm hòa Bồ Đào Nha 1-1 ở vòng bảng.
Tuchel cho rằng Anh đang chịu áp lực lớn từ kỳ vọng chiến thắng nhưng không được phép nóng vội, đặc biệt khi đối thủ có xu hướng chơi thấp và chặt chẽ. Ông cảnh báo việc tìm đường xuyên phá khối phòng ngự thấp có thể khiến trận đấu trở nên căng thẳng và dễ gây mất nhịp nếu các cầu thủ thiếu kiên nhẫn.
Ở cấp CLB, Tuchel từng dẫn dắt những “ông lớn” như Dortmund, PSG, Chelsea hay Bayern Munich. HLV 51 tuổi so sánh trận gặp CHDC Congo với các vòng đầu Cup quốc nội hay những trận knock-out sớm ở Champions League. Ông nhấn mạnh Anh cần kiên nhẫn bào mòn đối thủ, làm suy giảm thể lực và sự tập trung của họ trước khi tìm kiếm cơ hội kết liễu trận đấu.
Về lực lượng, Tuchel xác nhận Declan Rice sẽ trở lại tuyến giữa, Djed Spence nhiều khả năng đá hậu vệ phải do Reece James chấn thương, đồng thời để ngỏ khả năng xếp Bukayo Saka và Marcus Rashford đá hai tiền đạo cánh.
Cục diện bảng C trước vòng đấu cuối với lợi thế rõ ràng cho đội tuyển Brazil và Ma Rốc. Đội tuyển Brazil có cùng 4 điểm so với Ma Rốc nhưng xếp nhất bảng nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại (3 so với 1). Đội tuyển Scotland xếp hạng ba với 3 điểm còn đội tuyển Haiti xếp cuối (0 điểm).
Ở trận đấu cuối, đội tuyển Brazil gặp Scotland (trực tiếp trên VTV2), chỉ cần hòa là chắc chắn đi tiếp với vị trí nhất hoặc nhì bảng. Trong trường hợp để thua Scotland, các vũ công samba vẫn nhiều cơ hội vào vòng loại trực tiếp với suất dành cho 8 đội xếp hạng ba có thành tích tốt. Tương tự, đội tuyển Ma Rốc cũng chắc chắn đi tiếp nếu không thua Haiti (trực tiếp trên VTV3). Nếu thua, đại diện Bắc Phi cũng còn cơ hội đi "cửa phụ" với suất 8 đội hạng ba có thành tích tốt. Với Scotland, họ cần ít nhất 1 điểm để gia tăng hy vọng vào vòng trong. Trong khi đó, đội tuyển Haiti đã hết cơ hội đi tiếp.
Chuyên gia bóng đá Đoàn Minh Xương nhận xét: "Xét thực lực lẫn điểm số đang có, đội tuyển Brazil và Ma Rốc xem như chắc suất vào vòng 32 đội. Mục tiêu rõ ràng nhất của 2 đội bóng này là cạnh tranh ngôi đầu bảng C với toan tính đường dài cho tham vọng tiến sâu. Đội tuyển Brazil nhỉnh hơn Ma Rốc 2 bàn ở chỉ số bàn thắng bại nhưng gặp đối thủ khó chơi và đang còn mục tiêu phấn đấu là Scotland. Trong khi đó, đội tuyển Ma Rốc gặp Haiti đã hết tham vọng lại chênh lệch trình độ nên sẽ cố gắng ghi nhiều bàn thắng. Vì thế lượt trận cuối bảng C hứa hẹn hấp dẫn".
Ông Đoàn Minh Xương nhận định: "Với giới chuyên môn lẫn người hâm mộ yêu mến đội tuyển Brazil, đội bóng này chưa thi đấu như kỳ vọng. Lối chơi của vũ công samba ở 2 trận vừa qua phụ thuộc nhiều vào cá nhân Vinicius Junior. So với thế hệ trước, hàng tiền vệ đội tuyển Brazil hiện nay chơi thiếu sáng tạo, chưa đột biến. Hai hậu vệ biên của cũng chưa công thủ toàn diện như các đàn anh. Nếu không cải thiện về phong độ và lối chơi, đội tuyển Brazil vốn được kỳ vọng lớn nhưng khó tiến sâu tại World Cup lần này".
Đội tuyển Brazil không dễ chơi trước Scotland bởi đối thủ sẽ chủ động phòng ngự số đông, hướng đến mục tiêu tìm kiếm 1 điểm. "Đội tuyển Scotland sẽ chơi "tử thủ", chỉ khi nào bị thủng lưới họ mới buộc tấn công tìm bàn gỡ. Xây dựng hệ thống phòng thủ chặt chẽ, kỷ luật là sở trường của Scotland, vì thế đội tuyển Brazil sẽ gặp thách thức không nhỏ trong việc tìm đường đến khung thành thủ môn đối phương", ông Đoàn Minh Xương nói.
Ở trận còn lại, chuyên gia Đoàn Minh Xương đặc biệt ấn tượng với đội tuyển Ma Rốc. Theo ông, đội tuyển Ma Rốc cho thấy sự chuẩn bị tốt về con người lẫn lối chơi, xứng đáng là đại diện ưu tú nhất của bóng đá châu Phi tại World Cup 2026. Nếu phát huy được sức mạnh, Saibari cùng các đồng đội hoàn toàn có thể giành chiến thắng đậm trước đội tuyển Haiti. Saibari, với khả năng chớp thời cơ nhạy bén, là người đã ghi bàn ở 2 trận liên tiếp vào lưới đội tuyển Brazil và Scotland. Với phong độ cao, tiền đạo 25 tuổi chơi bóng tại Hà Lan được kỳ vọng tiếp tục tỏa sáng, cùng đội tuyển Ma Rốc bay cao tại đấu trường World Cup lần này.
Diễn ra rạng sáng 19.6, màn so tài giữa Thụy Sĩ và Bosnia - Herzegovina ở lượt trận thứ hai bảng B World Cup 2026 khởi đầu đầy toan tính. Cả hai đội chủ động nhập cuộc chậm rãi nhằm thăm dò đối phương. Điểm nhấn đáng chú ý duy nhất trong 45 phút đầu tiên thuộc về Dan Ndoye với pha dứt điểm đưa bóng đi chệch khung thành trong gang tấc ở phút thứ 10.
Sau giờ nghỉ, Thụy Sĩ bắt đầu gia tăng nhịp độ và chủ động đẩy cao đội hình ép sân. Tiền đạo Breel Embolo trở thành mối hiểm họa thường trực trước khung thành Bosnia - Herzegovina, điển hình là cú đánh đầu hiểm hóc ở phút 63 nhưng không thể đánh bại được sự xuất sắc của thủ môn Nikola Vasilj. Tuy nhiên, thế bế tắc cuối cùng cũng bị phá vỡ ở phút 74 khi Johan Manzambi chớp thời cơ cực nhanh trong vòng cấm để đưa đội bóng của HLV Murat Yakin vươn lên dẫn trước.
Cục diện trận đấu hoàn toàn xoay chuyển kể từ phút 80, sau tình huống Tarik Muharemovic nhận thẻ đỏ trực tiếp, đẩy Bosnia & Herzegovina vào thế mất người. Khai thác triệt để lợi thế quân số, Thụy Sĩ liên tiếp nới rộng cách biệt nhờ sự ăn ý trên hàng công. Phút 84, Ruben Vargas nhân đôi cách biệt từ đường kiến tạo của Embolo, trước khi chính anh đáp lễ để Manzambi hoàn tất cú đúp ở phút 90.
Ermin Mahmic ghi bàn danh dự cho Bosnia - Herzegovina bằng cú sút đẹp mắt để rút ngắn tỷ số ở phút 90+3. Trong khi đó, Thụy Sĩ có thêm bàn thắng trên chấm phạt đền nhờ công của thủ quân Granit Xhaka. Đây cũng là bàn thắng cuối cùng của trận đấu.
Với chiến thắng giòn giã này, Thụy Sĩ sáng cửa giành vé đi tiếp vào vòng knock-out World Cup 2026.
Trong thế giới bóng đá, phần lớn cầu thủ trưởng thành từ những sân đất, khu lao động hoặc các gia đình bình dân. Vì thế, sự xuất hiện của hậu vệ Gustaf Lagerbielke mang đến một câu chuyện khác thường.
Lagerbielke, 26 tuổi, thi đấu trọn vẹn trận Thụy Điển thắng Tunisia 5-1 ở lượt mở màn bảng F World Cup 2026. Anh nhận xét chiến thắng này là kết quả đáng nhớ của bóng đá Thụy Điển tại ngày hội lớn nhất hành tinh.
Điều khiến Lagerbielke trở nên đặc biệt nằm ở xuất thân hiếm thấy trong bóng đá hiện đại. Anh mang tước hiệu Nam tước, còn cha và ông nội đều là Bá tước trong hệ thống quý tộc Thụy Điển. Trong khi nhiều ngôi sao như Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo lớn lên trong điều kiện khiêm tốn, Lagerbielke lại trưởng thành tại Djursholm, khu ngoại ô giàu có bậc nhất của Stockholm.
Hậu vệ này cũng thừa nhận hoàn cảnh của bản thân là hiếm gặp trong giới cầu thủ. Khi còn nhỏ, cậu bé Gustaf thường ra sân với huy hiệu gia tộc được gắn trên miếng bảo vệ ống đồng. Đó là dấu hiệu cho thấy anh ý thức rất rõ về nguồn gốc gia đình, nhưng đồng thời vẫn nuôi giấc mơ giống hàng triệu đứa trẻ khác, đó là trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.
"Từ khi còn nhỏ, tôi đã muốn trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp", Lagerbielke nói sau trận gặp Tunisia. "Gia đình luôn ủng hộ con đường tôi lựa chọn. Cả nhà cảm thấy tự hào khi chứng kiến tôi góp mặt ở World Cup".
Con đường đến World Cup của Lagerbielke cũng không trải đầy hoa hồng. Anh từng thi đấu cho nhiều CLB trong nước như AIK, Sollentuna, Vasteras, Elfsborg và Degerfors, trước khi sang Scotland khoác áo Celtic. Sau đó, trung vệ này chuyển tới Bồ Đào Nha thi đấu cho Braga.
Trước khi dự World Cup 2026, Lagerbielke còn góp công lớn giúp Thụy Điển vượt qua vòng play-off để giành vé đến Bắc Mỹ. Anh ghi bàn trong chiến thắng trước Ba Lan, trận đấu đưa đội tuyển trở lại World Cup sau nhiều năm vắng mặt. Một số tờ báo Anh khi đó nhắc lại chi tiết thú vị rằng hậu vệ này đứng thứ 254 trong danh sách kế vị ngai vàng Thụy Điển.
Tuy nhiên, chính Lagerbielke thờ ơ với câu chuyện đó, vì anh không biết thông tin ấy có chính xác hay không. Khi được hỏi về khả năng một ngày nào đó trở thành quốc vương, trung vệ Thụy Điển trả lời rằng để điều đó xảy ra thì sẽ cần rất nhiều người phía trước "biến mất", và anh không mong muốn điều đó.
Sự đối lập giữa xuất thân quý tộc và nghề cầu thủ khiến Lagerbielke trở thành nhân vật độc đáo tại World Cup 2026. Trong giải đấu quy tụ những "ông hoàng" của bóng đá như Messi hay Ronaldo, Thụy Điển lại sở hữu một cầu thủ mang dòng máu quý tộc thực sự.
Nhưng trên sân cỏ, những danh xưng ấy không mang lại lợi thế nào.
