Sau các kỳ World Cup 2018 và 2022 thất vọng khi bị loại ở tứ kết, Brazil đang trở lại với diện mạo mạnh mẽ, khó đoán hơn.
Ở trận gặp Nhật Bản (vòng 32 đội), đội bóng của HLV Carlo Ancelotti thủng lưới trước, rồi ngược dòng nhờ những miếng đánh lọc lõi biểu tượng cho triết lý mới: Casemiro bật cao đánh đầu gỡ hòa, trước khi Gabriel Martinelli đệm lòng cận thành ấn định chiến thắng. Trong cả hai bàn thắng, Brazil đều tấn công nhanh và trực diện. Không hoa mỹ, không màu mè, tất cả đều gọn gàng và chuẩn xác tuyệt đối.
Brazil đã cởi bỏ lớp áo hào nhoáng, ngẫu hứng để hướng sang phiên bản thực dụng và chắc chắn hơn. HLV Ancelotti xây chắc hàng thủ trên nền móng bộ đôi Marquinhos và Gabriel Magalhaes, đặt trong tâm tấn công lên đôi vai Vinicius Jr và tạo dựng tuyến giữa kiên cố. Brazil có thể không áp đảo, không ban bật nhuần nhuyễn, nhưng luôn biến hóa và bản lĩnh như bất cứ đội bóng lớn nào từng được Ancelotti huấn luyện.
Dù vậy, vẫn phải nhìn nhận lại thực tế rằng không phải ngẫu nhiên Brazil trải qua hai thập kỷ khó khăn bất tận. Đội bóng Nam Mỹ đang vắng dần những tài năng ở đẳng cấp cao. Ngôi sao sáng nhất mang chất Brazil đậm đặc là Neymar, đã tụt dốc từ ngày rời châu Âu và chỉ còn dự giải năm nay với tư cách dự bị hiếm khi được dùng. Những trụ cột Brazil lúc này, hoặc luống tuổi như Casemiro, Marquinhos, hoặc như Lucas Paqueta, Rayan, Danilo Santos khó có thể gọi là ngôi sao. Vinicius Jr là “tài sản” giá trị nhất và duy nhất Brazil có thể trông đợi.
Ở chiều ngược lại, Na Uy đang gây tiếng vang cực lớn ở World Cup, từ lối chơi mạnh mẽ, trực diện và cơ bắp trên sân đến dàn cổ động khí thế đậm đặc phong cách Viking trên khán đài. Đội quân của HLV Stale Solbakken sẵn sàng lao vào mọi cuộc chiến với cường độ và sức mạnh tối tân, chiến đấu giành giật từng điểm nóng và không ngại “vỗ mặt” đối thủ nhờ cơ bắp và chiều cao vượt trội. Na Uy có thể đẩy Brazil đến cuộc đấu thể lực cực hạn ở trận đấu lúc 3 giờ ngày 5.7. Haaland cùng đồng đội cũng đủ lực để “kết thúc” đối thủ bằng những pha phối hợp chỉ 3, 4 đường chuyền, hoặc bằng những quả lật bóng, không chiến đơn giản nhưng hiệu quả đậm chất Bắc Âu.
Quan trọng hơn, Na Uy không phải ứng viên vô địch như Brazil. Haaland cùng đồng đội có tâm lý thoải mái, và đây là điều khiến một đội tuyển có thể trở nên nguy hiểm nhất.
Na Uy chơi trận nào cũng như thể lần cuối được góp mặt ở World Cup, mà cuộc đối đầu bản lĩnh với Bờ Biển Ngà vòng trước là minh chứng. Trước ngọn lửa Bắc Âu cháy ngùn ngụt, Brazil phải rất nỗ lực để tìm được lối ra.
Trên sân MetLife hôm 25/6, Đức cầm bóng 61% nhưng không tạo được sức ép tương xứng. Đoàn quân dưới trướng HLV Julian Nagelsmann dứt điểm 11 lần, song chỉ đạt thông số bàn thắng kỳ vọng (xG) ở mức 0,65. Trong khi đó, Ecuador chỉ có bảy cú sút nhưng đạt xG tới 1,27, cho thấy hiệu quả vượt trội trong các tình huống phản công.
Đức khởi đầu như mơ khi Leroy Sane cứa lòng chân trái mở tỷ số ngay phút thứ hai. Tuy nhiên, Ecuador kiên trì với đấu pháp phòng ngự phản công trước khi thắng ngược 2-1 nhờ các bàn của Nilson Angulo và Gonzalo Plata, qua đó lách khe cửa hẹp vào vòng knock-out World Cup 2026.
Bình luận trên MagentaTV, Klopp cho rằng hệ thống chiến thuật quá linh hoạt với các cầu thủ liên tục hoán đổi vị trí khiến tuyển Đức dễ rơi vào trạng thái mất cân bằng.
"Đức vận hành với sơ đồ rất linh hoạt", cựu HLV của Liverpool và Dortmund phân tích. "Florian Wirtz lúc đá cánh trái, lúc cánh phải, khi lại bó vào trung lộ. Jamal Musiala cũng tương tự. Kai Havertz thường xuyên lùi sâu, Felix Nmecha dâng cao hơn, David Raum cũng vậy. Vì thế, mỗi lần mất bóng đều khiến đội phải trả giá rất đắt".
Theo Klopp, bàn gỡ hòa của Ecuador cũng xuất phát từ một tình huống như vậy. Cùng quan điểm, cựu trung vệ Mats Hummels cho rằng sai lầm đầu tiên nằm ở pha để mất bóng. "Tôi nghĩ tất cả đều đồng ý rằng Đức không được phép để mất bóng ở khu vực nguy hiểm như vậy", anh nói.
Nhà vô địch World Cup 2014 cũng phân tích tình huống Aleksandar Pavlovic phòng ngự khi Ecuador gỡ hòa bằng cú đá từ ngoài vòng cấm của Nilson Angulo ở phút 9. "Tôi cho rằng cách Pavlovic lao vào chắn bóng chưa hợp lý. Cậu ấy nên chủ động đưa chân về phía quả bóng để cản cú sút, thay vì chỉ che khoảng trống. Chính điều đó khiến cú dứt điểm trở nên nguy hiểm", Hummels nhận định.
Trong khi đó, HLV Julian Nagelsmann thừa nhận tuyển Đức khởi đầu tốt nhưng đánh mất thế trận ngay sau bàn mở tỷ số. "Khi đã dẫn bàn từ sớm, lẽ ra đội phải kiểm soát tốt hơn và kết liễu trận đấu", ông nói. "Thay vào đó, ngay sau bàn thắng, các cầu thủ bắt đầu di chuyển thiếu hợp lý, khiến đội rơi vào thế khó. Ecuador dần nhận ra họ có thể gây sức ép từ tuyến trên".
HLV 38 tuổi cũng phủ nhận các học trò lỏng chân và giảm quyết tâm vì đã chắc suất đi tiếp với vị trí dẫn đầu bảng E. "Xin đừng nói như vậy. Đó là nhận định không đúng", Nagelsmann nhấn mạnh. "Các cầu thủ đều muốn chiến thắng. Chỉ là Ecuador khát khao hơn, chấp nhận mạo hiểm nhiều hơn trong các tình huống tranh chấp. Đúng là Đức có những thay đổi nhân sự khác với trường hợp buộc phải ghi thêm bàn, nhưng không thể nói các cầu thủ đã không nỗ lực".
Bất chấp thất bại, Đức vẫn giành nhất bảng E và sẽ gặp đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất của một trong những bảng A/B/C/D/F tại vòng 1/16. Trận đấu này diễn ra tại sân Gillette, Foxborough, Massachusetts lúc 3h30 ngày 30/6, giờ Hà Nội.
Sau 20 năm kể từ lần cuối xuất hiện tại World Cup, Zinedine Zidane trở lại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh với tư cách đặc biệt: một người cha. Cựu danh thủ người Pháp đã sang Mỹ cùng gia đình để cổ vũ Luca Zidane, người vừa có lần đầu tiên góp mặt ở World Cup 2026 trong màu áo đội tuyển Algeria.
Trước trận gặp Argentina, Zinedine Zidane còn đăng tải những hình ảnh vui vẻ bên các con tại New York. Nhưng tại sân Arrowhead ở Kansas City, ông đã trải qua một buổi tối đầy cảm xúc trái ngược.
Zinedine Zidane thậm chí chấp nhận bỏ lỡ trận ra quân của đội tuyển Pháp gặp Senegal để trực tiếp theo dõi màn so tài giữa Algeria và Argentina, nơi con trai ông phải đối đầu với Lionel Messi trong kỳ World Cup cuối cùng của siêu sao 38 tuổi.
Sau bàn thua đầu tiên ở hiệp 1, máy quay truyền hình tiếp tục ghi lại cảnh Zinedine Zidane tỏ rõ sự không hài lòng sau bàn thua thứ hai của đội tuyển Algeria. Ở phút 60, Alexis Mac Allister tung cú sút ở khoảng cách rất xa nhưng Luca Zidane lại đẩy bóng bật ra ngay trước mặt Messi. Đội trưởng Argentina không bỏ lỡ cơ hội đá bồi nâng tỷ số lên 2-0.
Trên khán đài, "Zizou" lắc đầu thất vọng. Chỉ ít phút sau, Messi hoàn tất cú hat-trick bằng một pha dứt điểm đẳng cấp, không cho Luca Zidane bất kỳ cơ hội nào cản phá và khép lại chiến thắng 3-0 cho đội tuyển Argentina.
Khoảnh khắc biểu cảm của huyền thoại người Pháp nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội. Nhiều CĐV bình luận rằng ngay cả một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá cũng chỉ biết bất lực khi chứng kiến Messi thăng hoa. Chỉ hơn 6 giờ đăng tải, đoạn video nhanh chóng gây sốt trên X và thu hút hơn 5 triệu lượt xem.
Ở tuổi 28, Luca Zidane vừa quyết định khoác áo Algeria sau nhiều năm thi đấu cho các đội trẻ Pháp. World Cup 2026 là giải đấu lớn đầu tiên của thủ môn đang khoác áo Granada. Tuy nhiên, màn ra mắt của anh lại diễn ra không như mong đợi. Ngoài sai lầm ở bàn thua thứ hai, truyền thông châu Âu cũng đánh giá Luca Zidane chưa thực sự chắc chắn ở bàn mở tỷ số của Messi.
Trang Foot Mercato thậm chí còn chấm thủ môn này 2 điểm và nhận định anh "đã có một trận đấu ác mộng". Trong khi đó, báo chí Bỉ cũng nhắc đến "sai lầm đáng tiếc của con trai Zidane" là điểm mấu chốt, khiến đội tuyển Algeria thua đậm.
Đáng chú ý, Luca Zidane vẫn phải thi đấu với chiếc mặt nạ bảo vệ đặc biệt sau khi bị gãy nhiều xương ở vùng hàm và cằm trong màu áo Granada hồi cuối tháng 4. Dù chưa hoàn toàn bình phục, anh vẫn kịp trở lại để dự World Cup cùng Algeria. Với gia đình Zidane, World Cup 2026 cũng đánh dấu cột mốc đặc biệt khi Zinedine và Luca trở thành cặp cha con thứ 27 xuất hiện tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Tuần trước, phía Iran cáo buộc Mỹ từ chối cấp visa cho các thành viên "quan trọng" trong ban huấn luyện của đội tuyển bóng đá nước này. Nhưng mới đây 4 thành viên trong đội tuyển Iran đã thắng kiện và sẽ được phép nhập cảnh vào Mỹ suốt thời gian diễn ra World Cup 2026.
Những người được cấp visa bao gồm một thành viên trong ban huấn luyện làm việc với tư cách là nhà phân tích và hai quan chức từ bộ phận quốc tế của liên đoàn. Tuy nhiên, 11 thành viên còn lại sẽ không được phép đến Mỹ khi đội tuyển Iran thi đấu tại đây.
Iran đã chuyển địa điểm tập trung cho World Cup đến Mexico do lo ngại về tình trạng xung đột giữa hai nước. Ngày mai 15-6, Iran sẽ đối đầu với New Zealand tại Los Angeles trong trận đấu đầu tiên của giải đấu.
Theo quy định của quan chức Mỹ, tất cả các thành viên của Iran phải rời khỏi nước Mỹ ngay trong ngày sau khi hoàn tất thủ tục thi đấu. Sau đó họ quay trở lại thành phố Los Angeles để gặp Bỉ vào ngày 21-6, trước khi gặp Ai Cập tại Seattle vào ngày 26-6.
Vào các ngày thi đấu, đội tuyển Iran vì thế phải di chuyển từ Mexico sang Mỹ, đấu xong phải xuất cảnh ngay lập tức. Hành trình tham dự World Cup 2026 của Iran vì thế gặp rất nhiều vất vả bên cạnh việc nhiều thành viên của đội bị từ chối cấp visa vào Mỹ.
Không chỉ các quan chức Iran bị cấm nhập cảnh vào Mỹ, nhiều người hâm mộ Iran cũng không có cơ hội đến sân để cổ vũ đội nhà. Lý do là vé xem vòng bảng World Cup cho người hâm mộ Iran đã bị các quan chức Mỹ thu hồi.
