World Cup 2026 chính thức khởi tranh tại Mỹ, Canada và Mexico. Tuy nhiên, trái với không khí háo hức từng bao trùm các kỳ World Cup trước đây, nhiều người trẻ cho rằng giải đấu năm nay chưa thực sự tạo được sức hút mạnh mẽ.
Trên các diễn đàn bóng đá, mạng xã hội hay trong những cuộc trò chuyện ở quán cà phê, câu hỏi xuất hiện ngày càng nhiều: “Có phải World Cup 2026 không còn hấp dẫn như trước?”.
Từ lịch thi đấu trải dài vào các khung giờ sáng, việc mở rộng lên 48 đội tuyển cho đến cảm giác thiếu những trận cầu “đinh” ở giai đoạn đầu, nhiều khán giả trẻ cho biết họ chưa cảm nhận được bầu không khí sôi động vốn là “đặc sản” của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Là một người hâm mộ bóng đá lâu năm, anh Đỗ Hữu Nhật (31 tuổi, làm việc tại 456 – 458 Hai Bà Trưng, P.Tân Định, TP.HCM; trước là P.Tân Định, Q.1), vẫn còn nhớ như in những đêm thức trắng cùng bạn bè theo dõi World Cup 2010, 2014 hay 2018.
“Những trận đấu diễn ra lúc 23 giờ, 1 giờ sáng hoặc 2 giờ sáng. Dù có buồn ngủ nhưng vẫn còn xem được. Hết trận là đi ngủ vài tiếng rồi đi học hoặc đi làm. Còn năm nay nhiều trận đá lúc 5 giờ, 8 giờ hay 10 giờ sáng. Đúng lúc đang làm việc nên rất khó theo dõi”, anh Nhật chia sẻ.
Nguyễn Văn Vương (25 tuổi, ngụ ở đường Ba Tháng Hai, P.Hòa Hưng, TP.HCM; trước là P.12, Q.10), cho biết tại World Cup 2026 có nhiều trận đấu diễn ra vào những khung giờ 5 giờ, 8 giờ, 10 giờ hay 11 giờ sáng khiến nhiều người khó theo dõi vì trùng thời gian học tập, làm việc.
“Nếu trận đá lúc 5 giờ sáng thì phải dậy rất sớm. Còn trận 8 giờ hay 10 giờ sáng lại trùng giờ làm việc. Không phải ai cũng có điều kiện vừa làm vừa xem bóng đá. Cảm giác theo dõi World Cup bị đứt quãng nên mất hứng thú”, Vương nói.
Không ít người trẻ thừa nhận họ vẫn cập nhật kết quả qua điện thoại, mạng xã hội hoặc xem lại các tình huống nổi bật sau trận thay vì theo dõi trực tiếp như những kỳ World Cup trước.
Theo nhiều khán giả, một phần sức hấp dẫn của World Cup đến từ cảm giác cùng hàng triệu người thức khuya, cùng hồi hộp theo dõi từng pha bóng trong đêm. Khi lịch thi đấu chuyển sang các khung giờ ban ngày, trải nghiệm đó cũng thay đổi đáng kể.
Những thay đổi về múi giờ cũng tác động trực tiếp đến các quán cà phê, địa điểm vốn được xem là “đại bản doanh” của người hâm mộ bóng đá mỗi mùa World Cup.
Anh Đào Thành Hiếu (32 tuổi), chủ một quán cà phê trên đường số 6, P.Linh Xuân, TP.HCM (trước là P.Linh Trung, TP.Thủ Đức), cho biết những mùa World Cup trước, các trận đấu chủ yếu diễn ra vào buổi tối hoặc đêm khuya. “Quán kín bàn, khách ngồi từ đầu trận đến cuối trận. Có những hôm phải kê thêm bàn ghế ngoài vỉa hè”, anh Hiếu kể.
“Tuy nhiên, World Cup 2026 lại khác. Khung giờ sáng là lúc mọi người đi làm, đi học. Khung giờ 10 giờ hoặc 11 giờ thì dân văn phòng đang ở công ty. Buổi tối lại không có nhiều trận đấu lớn. Vì vậy không tạo được không khí tụ tập đông vui như trước”, anh Hiếu nói thêm.
ChịTrần Thị Hải Linh (36 tuổi, chủ quán cà phê trên quốc lộ 1K, P.Linh Xuân, TP.HCM; trước là P.Linh Xuân, TP.Thủ Đức), cũng cho biết từng kỳ vọng World Cup sẽ giúp tăng doanh thu nhưng thực tế không được như mong đợi. “Người xem vẫn có nhưng không đông. Không còn cảnh cả quán cùng reo hò khi có bàn thắng như những năm trước”, chị Linh nói.
Nguyễn Duy Khoa (28 tuổi, ngụ ở đường số 8, P.Thủ Đức, TP.HCM; trước là P.Trường Thọ, TP.Thủ Đức), cho biết một trong những thay đổi lớn nhất của World Cup 2026 là lần đầu tiên giải đấu có tới 48 đội tuyển tham dự thay vì 32 đội như trước. “Việc mở rộng giúp nhiều quốc gia có cơ hội góp mặt hơn, thúc đẩy sự phát triển bóng đá toàn cầu. Tuy nhiên, theo tôi, chính điều này khiến vòng bảng giảm sức cạnh tranh. Khi có quá nhiều đội tham dự, khoảng cách trình độ giữa các đội trở nên rõ rệt hơn, thiếu đi những cuộc đối đầu cân tài cân sức”, Khoa nói.
Cũng theo Khoa, những kỳ World Cup trước đây có cảm giác trận nào cũng đáng xem. Còn World Cup 2026, lịch thi đấu dày hơn nhưng lại có nhiều trận ít được quan tâm.
Tuy nhiên, bên cạnh những ý kiến cho rằng World Cup 2026 kém hấp dẫn, nhiều người hâm mộ khác lại có góc nhìn khác.
Theo Vũ Hoài Tiến (25 tuổi, làm việc ở đường Võ Văn Ngân, P.Thủ Đức, TP.HCM; trước là P.Linh Chiểu, TP.Thủ Đức), việc đánh giá sức hút của một kỳ World Cup ngay từ giai đoạn đầu là khá vội vàng. Tiến cho rằng vòng bảng luôn là giai đoạn khởi động của giải đấu. “Những kỳ World Cup trước cũng vậy thôi. Phải đến vòng 16 đội, tứ kết hoặc bán kết thì không khí mới thực sự nóng lên. Các trận đấu loại trực tiếp luôn chứa đựng nhiều cảm xúc và bất ngờ hơn”, Tiến nói.
Tương tự, Trần Quang Vỹ (26 tuổi, làm việc ở đường Nguyễn Văn Trỗi, P.Phú Nhuận, TP.HCM; trước là P.11, Q.Phú Nhuận), cho rằng từng chứng kiến rất nhiều giải đấu World Cup có khởi đầu tương đối trầm lắng nhưng sau đó bùng nổ nhờ các trận cầu kinh điển.
“Không thể đánh giá sức hấp dẫn, sự thu hút của World Cup 2026 giảm. Tôi nghĩ khi những ứng cử viên vô địch gặp nhau hoặc xuất hiện các cú sốc lớn, sự quan tâm dành cho giải đấu bóng đá này sẽ tăng rất nhanh. Đặc biệt, khi những siêu sao như Ronaldo, Messi, Lamine Yamal, Mbappe, Haaland… ra sân thi đấu thì sự quan tâm dành cho World Cup 2026 sẽ nhiều hơn”, Vỹ nói.
Mùa hè không chỉ là thời điểm các lớp học năng khiếu, thể thao hay kỹ năng sống trở nên sôi động mà còn chứng kiến sự nở rộ của các chương trình trại hè du học ngắn ngày tại nhiều quốc gia như: Singapore, Thái Lan, Anh, Úc, Mỹ hay Canada.
Khác với hình thức du học dài hạn, các chương trình này thường kéo dài từ một đến hai tuần, kết hợp giữa học tập, trải nghiệm văn hóa, tham quan trường học và rèn luyện kỹ năng mềm trong môi trường quốc tế.
Theo ông Nguyễn Khắc Bình, quản lý Công ty tư vấn du học STARS EDU (P.Diên Hồng, TP.HCM), ngày càng nhiều phụ huynh tìm đến các chương trình trải nghiệm ngắn hạn với mong muốn con có cơ hội tiếp xúc với môi trường học tập quốc tế từ sớm. Bên cạnh khả năng ngoại ngữ, phụ huynh cũng quan tâm tới việc rèn tính tự lập, tư duy và khả năng thích nghi của con khi sống xa gia đình trong thời gian ngắn.
Năm nay, STARS EDU triển khai chương trình Singapore Go Lah kéo dài 10 ngày dành cho học sinh từ 12 - 18 tuổi. Theo đơn vị này, học sinh được tham quan, học tập và giao lưu tại 5 trường đại học và học viện tại Singapore trong các lĩnh vực như kinh tế, công nghệ, trí tuệ nhân tạo (AI) và nghệ thuật.
Ngoài các buổi học bằng tiếng Anh, học sinh còn tham gia workshop thiết kế cùng Apple, hoạt động kỹ năng với lực lượng phòng vệ dân sự Singapore (SCDF), trải nghiệm phương tiện công cộng và các hoạt động sinh hoạt theo mô hình du học sinh thực tế.
Trong khi đó, bà Dương Thị Minh Phương, Quản lý chương trình tại Công ty TNHH FLY FUTURE (P.Thanh Xuân, TP.Hà Nội), cho biết nhiều gia đình hiện quan tâm tới các chương trình hè tại Bangkok nhờ khoảng cách gần, chi phí hợp lý và thời gian linh hoạt.
Theo bà Phương, chương trình Bangkok Study & Tour Summer Program được xây dựng theo mô hình kết hợp học tập và trải nghiệm thực tế. Học sinh học tiếng Anh với giáo viên bản ngữ vào buổi sáng, đồng thời tham gia các hoạt động thực địa, khám phá văn hóa và giao tiếp bằng tiếng Anh trong môi trường đời sống hằng ngày vào buổi chiều.
“Nếu trước đây phụ huynh chủ yếu quan tâm đến việc con được đi nước ngoài hay tham quan những địa điểm nổi tiếng, hiện nay họ chú trọng nhiều hơn tới chất lượng học thuật, cơ hội sử dụng tiếng Anh thực tế và những giá trị con nhận được sau chuyến đi”, bà Phương nhận định.
Cùng xu hướng đó, bà Đào Thị Thúy Hằng, giám đốc điều hành Công ty du học Toàn Cầu UIC & Trung tâm ngoại ngữ AZ (P. Vĩnh Tuy, TP.Hà Nội), cho biết các chương trình hè quốc tế của đơn vị được triển khai tại Singapore, Anh, Úc, Mỹ, Canada và một số quốc gia khác, hướng tới nhóm học sinh từ 12 - 18 tuổi.
Theo bà Hằng, nhiều phụ huynh hiện không chỉ kỳ vọng con nâng cao khả năng ngoại ngữ mà còn mong con trưởng thành hơn thông qua những trải nghiệm thực tế. Các chương trình được thiết kế theo hướng cá nhân hóa, giúp học sinh khám phá sở thích, định hướng nghề nghiệp và làm quen với môi trường giáo dục quốc tế.
Theo bà Dương Thị Minh Phương, nhóm phụ huynh quan tâm nhiều nhất tới các chương trình trại hè quốc tế hiện nay thường là những gia đình muốn con cải thiện khả năng ngoại ngữ, có trải nghiệm quốc tế và tìm hiểu sớm về lộ trình du học trong tương lai.
Bà Phương cho biết một trong những thay đổi dễ nhận thấy nhất ở học sinh sau chương trình là sự tự tin trong giao tiếp, khả năng chủ động trong sinh hoạt và tinh thần cởi mở hơn khi kết nối với bạn bè quốc tế. Nhiều em dần chuyển từ tâm lý “học tiếng Anh như một môn học” sang sử dụng ngoại ngữ như một công cụ giao tiếp trong cuộc sống.
Ở góc độ đơn vị tư vấn giáo dục, bà Đào Thị Thúy Hằng cho rằng giá trị lớn nhất của những chuyến đi ngắn ngày không nằm ở chứng chỉ hay thành tích học tập mà ở sự thay đổi từ bên trong. Nhiều học sinh trở nên tự tin hơn, mạnh dạn hơn khi đưa ra ý kiến và bắt đầu hình thành những mục tiêu học tập, nghề nghiệp rõ ràng hơn cho tương lai.
Chị Hoàng Thu Hà, sống tại P. Định Công, TP.Hà Nội, cho biết gia đình đang tìm hiểu một số chương trình trại hè du học ngắn ngày tại Singapore và Thái Lan cho con trong dịp hè năm nay. Theo chị Hà, điều chị quan tâm không phải là việc con có thể nâng cao trình độ tiếng Anh chỉ sau một vài tuần, mà là cơ hội để con trải nghiệm môi trường quốc tế, học cách tự lập và tự tin hơn khi giao tiếp với mọi người xung quanh.
“Tôi nghĩ những trải nghiệm thực tế sẽ giúp con trưởng thành hơn. Nếu có cơ hội được tiếp xúc với môi trường mới, gặp gỡ bạn bè quốc tế và tự giải quyết một số việc cá nhân, đó cũng là bài học rất đáng giá với trẻ”, chị Hà chia sẻ.
Giữa nhiều phụ huynh đứng trước cổng điểm thi Trường THCS Tôn Thất Tùng (P.Tân Sơn Nhì, TP.HCM), có không ít người vừa đặt chân đến thành phố sau quãng đường hàng trăm cây số. Họ không đưa con vào phòng thi, cũng không thể ở cạnh con suốt những ngày thi cử, nhưng vẫn quyết định có mặt chỉ để con biết rằng mình không hề đơn độc.
Tại điểm thi này có nhiều thí sinh là học sinh nội trú của Trường TH - THCS - THPT Lê Thánh Tông. Trong thời gian thi, các em được nhà trường bố trí xe đưa đón và giáo viên theo sát. Mọi việc đã được chuẩn bị chu đáo, thế nhưng điều đó vẫn không thể thay thế được sự hiện diện của cha mẹ.
Phía trước cổng trường, những ánh mắt thấp thỏm liên tục hướng vào bên trong. Khoảnh khắc cánh cổng trường mở ra cũng là lúc những ánh mắt ấy vội vã tìm kiếm hình bóng của con giữa hàng trăm thí sinh. Có người ôm con thật chặt, có người xoa đầu, có người chỉ kịp hỏi vài câu ngắn ngủi rồi lại lưu luyến nhìn theo.
Bởi sau cuộc gặp chóng vánh ấy, các em sẽ tiếp tục lên xe trở về trường nội trú. Phải đến khi kỳ thi kết thúc, gia đình mới có thể thực sự đoàn tụ. Giữa đám đông phụ huynh đang chờ con, vợ chồng anh Đồng Văn Tám (55 tuổi, quê Gia Lai) là những người có mặt từ rất sớm. Đầu năm lớp 12, anh quyết định cho con trai vào TP.HCM học nội trú với hy vọng con có kết quả học tập tốt hơn.
Sau gần 10 tiếng di chuyển bằng xe khách, gia đình anh đến TP.HCM từ ngày 9.6, thuê nhà nghỉ đối diện trường. “Buổi thi nào vợ chồng tôi cũng đứng ngoài cổng đợi. Chỉ cần gặp mặt con một chút, hỏi han vài câu là thấy yên tâm rồi. Đợi con thi xong cả nhà sẽ cùng nhau đi chơi, sau đó mới về quê”, anh Tám chia sẻ.
Để có mặt tại TP.HCM, vợ chồng anh phải tạm gác công việc ở quê. Dù biết nhà trường đã chăm lo chu toàn mọi thứ, người cha ấy vẫn không thể ngồi yên. “Ở nhà thì cứ lo và sốt ruột. Hơn nữa, thấy bạn bè có ba mẹ đến đón, đến động viên, tôi sợ con mình tủi thân. Mình lên đây không giúp được gì nhiều, nhưng chỉ cần con nhìn thấy ba mẹ đứng đợi là đủ rồi”, anh nói.
Có lẽ đằng sau quãng đường hàng trăm cây số là nỗi nhớ con, là sự lo lắng và cả tình thương không cần phải nói thành lời.
Cũng như anh Tám, chị Trần Thị Thúy Hằng (42 tuổi, quê Đà Lạt) có mặt tại TP.HCM từ trước ngày thi một hôm. Là giáo viên nên đang trong thời gian nghỉ hè, chị tranh thủ xuống thành phố để đồng hành cùng con gái trong kỳ thi quan trọng nhất thời học sinh.
"Tôi biết con đã chuẩn bị rất kỹ, nhưng làm cha mẹ thì ai mà không lo. Tôi muốn ở gần con trong những ngày này để con có thêm động lực”, chị Hằng tâm sự.
Dù người bước vào phòng thi là con, nhưng chính chị mới là người thấp thỏm từ nhiều ngày trước. “Hôm nào tôi cũng đến điểm thi từ đầu giờ rồi chờ đến cuối buổi. Chỉ mong được gặp con, hỏi xem con làm bài thế nào trước khi con lên xe về trường”, chị nói.
Cách đó không xa, ánh mắt của vợ chồng anh Lâm Thành Tấn (43 tuổi, quê Tây Ninh) vẫn không rời khỏi cô con gái đang đứng xếp hàng đợi xe đến đón. Anh Tấn cho biết vợ chồng anh làm nghề buôn bán. Những ngày con thi, họ gác lại công việc để lên TP.HCM.
“Biết nhà trường lo hết rồi, nhưng vợ chồng tôi vẫn muốn có mặt. Chỉ cần nhìn thấy con là thấy an lòng. Chúng tôi không đặt áp lực gì, chỉ mong con cố gắng hết khả năng của mình”, anh Tấn cười hiền.
Lâm An Tuệ (con gái anh Tấn) không giấu được sự xúc động khi nhìn thấy cha mẹ vẫn kiên nhẫn chờ đợi sau mỗi buổi thi. “Em thấy rất thương ba mẹ lắm. Sự có mặt của ba mẹ đã tiếp thêm cho em rất nhiều động lực. Em học nội trú đã ba năm, rất ít khi được về nhà. Sau kỳ thi này, em chỉ muốn dành nhiều thời gian hơn cho ba mẹ”, nữ sinh chia sẻ.
Có lẽ, trong những ngày tháng căng thẳng nhất của tuổi học trò, điểm tựa lớn nhất không nằm ở những lời động viên hoa mỹ, mà là hình ảnh cha mẹ lặng lẽ đứng chờ ngoài cổng trường. Họ vượt hàng trăm cây số, bỏ lại sau lưng công việc và những bộn bề cuộc sống chỉ để đổi lấy vài phút gặp con. Những cái ôm vội vàng, những ánh mắt dõi theo cho đến khi chiếc xe khuất bóng đã trở thành minh chứng giản dị nhưng xúc động nhất cho tình yêu thương của cha mẹ.
Huỳnh Nguyễn Hạo Nhi - nữ sinh trượt patin quốc tế học sinh lớp 8 Trường THCS Nguyễn Trãi (TP.HCM), cho biết cách đây 3 năm bắt đầu ra công viên trượt patin cùng bạn bè sau giờ học. Khi đó, Hạo Nhi chưa từng nghĩ những vòng lăn bánh xe giày trượt ấy là khởi đầu cho một hành trình thể thao nghiêm túc.
Nhi cho biết cảm giác gió lướt qua, tiếng bánh xe chạm mặt sân khiến nữ sinh nhanh chóng yêu thích bộ môn này. Từ những buổi chơi tự do, Nhi bắt đầu tập luyện thường xuyên hơn và dần xem patin là một phần trong cuộc sống.
Bước ngoặt đến khi Nhi tham gia một giải phong trào và được huấn luyện viên Hoàng Huy Hiếu chú ý. Nữ sinh cho biết sau đó được mời gia nhập câu lạc bộ Vietnam Roller - VRT để tập luyện bài bản. Chỉ sau 3 tháng, Nhi đã được tham gia Giải đua roller sport các đội mạnh quốc gia 2023 và giành 2 huy chương bạc.
Theo Nhi, quá trình tập luyện ban đầu không hề dễ dàng. Cô liên tục ngã khi làm quen với các kỹ thuật khó như giữ thăng bằng khi vào cua hay tăng tốc ở đoạn cuối. "Có những buổi tập xong, đầu gối bầm tím, khuỷu tay trầy xước. Có lúc mình rất mệt, nhưng nghĩ nếu không cố gắng thì sẽ không tiến bộ", Nhi chia sẻ.
Dù lịch trình luyện tập, thi đấu bận rộn, Nhi cho biết vẫn duy trì việc học ổn định. "Thể thao giúp mình có kỷ luật và tập trung hơn trong học tập", nữ sinh nói. Năm 2024, Nhi lần đầu thi đấu quốc tế tại Giải Melaka Open Speed Skating Challenge 2024 tại Malaysia. Cô đã bị ngã ở những vòng cuối nhưng vẫn cố gắng đứng dậy hoàn thành phần thi. Trải nghiệm này giúp Nhi rút ra nhiều bài học về kiểm soát tốc độ và tâm lý thi đấu. "Tại giải quốc tế, chỉ cần một chút mất tập trung là có thể ảnh hưởng kết quả", Nhi cho biết.
Một năm sau, tại giải Lishui ở Trung Quốc, Nhi vào top 6 nội dung 5.000 m với sự tham gia của 28 vận động viên đến từ 22 quốc gia. Đến giải Thái Lan mở rộng 2025, nữ sinh tiếp tục giành 2 huy chương đồng, trong đó có nội dung cá nhân 3.000 m.
"Mình thấy tự hào vì đã không bỏ cuộc. Mỗi lần té ngã là một lần học được cách đứng dậy", Nhi chia sẻ.
Nói về tương lai, Nhi cho biết muốn tiếp tục thi đấu quốc tế và hướng đến mục tiêu Olympic. Nếu không còn thi đấu, nữ sinh mong muốn trở thành huấn luyện viên để truyền đam mê cho các bạn nhỏ.