Trận đấu giữa Nam Phi và Hàn Quốc ở bảng A World Cup 2026 diễn ra vào lúc 8h ngày 25/6 trên sân Estadio BBVA (Mexico). Trận đấu này được tường thuật trực tiếp trên các kênh VTV2 và ứng dụng VTVGo. Ngoài ra, báo Dân trí cũng tường thuật trực tiếp và đưa tin nhanh nhất về trận đấu.
Ở lượt trận thứ hai, Hàn Quốc đã hứng chịu thất bại với tỷ số 0-1 trước Mexico sau sai lầm của thủ môn. Trận thua này khiến đội bóng châu Á sẽ phải rất nỗ lực trong trận đấu cuối cùng gặp Nam Phi. Dù sao, nhiệm vụ của Hàn Quốc cũng không quá khó khăn.
Đội bóng xứ kim chi chỉ cần hòa Nam Phi là nghiễm nhiên giành tấm vé đi tiếp với vị trí thứ hai bảng A. Dù Hàn Quốc có thể không được đánh giá là ứng cử viên vô địch nhưng họ vẫn sở hữu nhiều ngôi sao tấn công đẳng cấp có khả năng tạo nên khác biệt như Son Heung Min cùng Lee Kang In.
Nam Phi đã níu giữ hy vọng đi tiếp khi gỡ hòa trước CH Séc ở vòng đấu trước. Ở lượt trận cuối cùng, đại diện châu Phi buộc phải thắng Hàn Quốc. Trong trường hợp CH Séc không thắng Mexico, Nam Phi sẽ giành vé đi tiếp. Đó là sự lựa chọn duy nhất của Nam Phi. Bất kỳ kết quả nào khác cũng khiến họ bị loại.
Dù vậy, sau hai trận đầu tiên, Bafana Bafana (biệt danh của Nam Phi) vẫn bị nghi ngờ khi không có lối chơi rõ ràng. Phong độ của Nam Phi đang rất đáng lo ngại khi họ không thắng trong 6 trận quốc tế gần nhất (hòa 3, thua 3). Chiến thắng gần đây nhất của họ là trước Zimbabwe vào ngày 29/12 tại Cúp bóng đá châu Phi.
Hàn Quốc: Kim Seung-gyu; Lee Gi-hyuk, Kim Min-jae, Lee Han-beom; Seol Young-woo, Hwang In-beom, Paik Seung-ho, Lee Tae-seok; Hwang Hee-chan, Lee Jae-sung; Son Heung-min
Xem trực tiếp trận CH Séc gặp Mexico ở đâu?
Trận đấu giữa CH Séc và Mexico ở bảng A World Cup 2026 diễn ra vào lúc 8h ngày 25/6 trên sân Azteca (Mexico). Trận đấu này được tường thuật trực tiếp trên các kênh VTV3, VTV6 và ứng dụng VTVGo. Ngoài ra, báo Dân trí cũng tường thuật trực tiếp và đưa tin nhanh nhất về trận đấu.
Chủ nhà Mexico đã khởi đầu tốt ở World Cup 2026. Sau hai chiến thắng trước Hàn Quốc và Nam Phi, El Tri (biệt danh của Mexico) đã chắc chắn giành quyền đi tiếp với ngôi đầu bảng A khi có 6 điểm.
Vì lý do đó, Mexico không nhất thiết phải tung ra sân đội hình mạnh trong trận đấu này. Họ sẽ cho nhiều trụ cột nghỉ ngơi trước khi bước vào vòng knock-out. Đáng chú ý, Mexico chưa bao giờ thất bại ở vòng bảng kỳ World Cup nào trên sân nhà, dù trước đó họ từng đăng cai hai giải đấu năm 1970 và 1986.
Trong khi đó, CH Séc lâm vào thế chân tường. Họ chỉ còn một lựa chọn là thắng Mexico và hy vọng Nam Phi thắng Hàn Quốc (với hiệu số ít hơn CH Séc) mới giành vé đi tiếp. Đội bóng châu Âu chỉ biết tự trách mình khi chơi nhạt nhòa và bị Nam Phi gỡ hòa ở lượt trận thứ hai.
Họ sẽ rất quyết tâm tránh lặp lại thành tích năm 1982. Đó là lần duy nhất CH Séc (khi ấy với cái tên là Tiệp Khắc) không thắng một lần nào ở vòng bảng giải đấu lớn. Trong quá khứ, hai đội chỉ gặp nhau 1 lần ở World Cup 1962. Khi ấy, Tiệp Khắc thắng 3-1 trước Mexico.
Trận đấu giữa Curacao và Bờ Biển Ngà ở bảng E World Cup 2026 diễn ra vào lúc 3h ngày 26/6 trên sân Lincoln Financial Field (Mỹ). Trận đấu này được tường thuật trực tiếp trên các kênh VTV2 và ứng dụng VTVGo. Ngoài ra, báo Dân trí cũng tường thuật trực tiếp và đưa tin nhanh nhất về trận đấu.
Ở lượt trận thứ hai, Curacao đã có màn trình diễn xuất sắc khi cầm hòa Ecuador với tỷ số 0-0. Kết quả này giúp đại diện CONCACAF níu giữ hy vọng giành vé đi tiếp. Họ chỉ còn một lựa chọn là giành chiến thắng trước Bờ Biển Ngà.
Nếu đánh bại đội bóng châu Phi, Curacao nhiều khả năng sẽ giành vé đi tiếp. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Dick Advocaat hầu như chỉ biết chịu trận trước Ecuador, chứ chưa thể hiện được nhiều khả năng tấn công.
Trong khi đó, Bờ Biển Ngà đã thất bại trước Đức ở lượt trận thứ hai. Dù vậy, cơ hội đi tiếp của đội bóng châu Phi là rất lớn. Họ chỉ cần hòa Curacao là nghiễm nhiên có vé đi tiếp với vị trí thứ hai bảng E.
Bờ Biển Ngà nổi bật hơn hẳn ở chất lượng cầu thủ, với hàng loạt ngôi sao như Franck Kessie, Ibrahim Sangare, Simon Adingra, Nicolas Pepe hay Diomande, Amad Diallo. Do đó, việc kiếm 1 điểm trước Curacao nằm trong tầm tay của họ.
Đội hình dự kiến Curacao vs Bờ Biển Ngà
Curacao (4-3-3): Room; Sambo, Obispo, Gaari, Floranus; Comenencia, J. Bacuna, L. Bacuna; Chong, Gorre, Antonisse.
Bờ Biển Ngà (5-3-2): Y. Fofana; Doue, Singo, Agbadou, Konan; Diallo, Kessie, S. Fofana, Diomande; Bonny, Toure
Xem trực tiếp trận Ecuador gặp Đức ở đâu?
Trận đấu giữa Ecuador và Đức ở bảng E World Cup 2026 diễn ra vào lúc 3h ngày 26/6 trên sân MetLife (Mỹ). Trận đấu này được tường thuật trực tiếp trên các kênh VTV3, VTV6 và ứng dụng VTVGo. Ngoài ra, báo Dân trí cũng tường thuật trực tiếp và đưa tin nhanh nhất về trận đấu.
Ecuador sở hữu khá nhiều ngôi sao đáng chú ý như Pacho, Hincapie, Caicedo, Estupinan hay Valencia. Tuy nhiên, họ lại thi đấu rất thất vọng. Ở trận ra quân, đội bóng Nam Mỹ đã thất bại trước Bờ Biển Ngà. Tới lượt trận thứ hai, họ hòa thất vọng trước Curacao. Trong đó, Ecuador vẫn chưa ghi được bàn thắng nào.
Cánh cửa đi tiếp của Ecuador ngày một hẹp dần. Họ chỉ còn một lựa chọn là giành chiến thắng trước Đức trong trận đấu này. Họ cần phải cải thiện hàng công. Trong hai trận đấu vừa qua, Ecuador đã tung ra tới 16 cú dứt điểm trúng đích mà không ghi nổi bàn thắng.
Đức đã giành vé đi tiếp với ngôi đầu bảng E. Do đó, nhiều khả năng HLV Nagelsmann sẽ tung ra sân đội hình dự bị để dưỡng sức cho các trụ cột. Nếu đánh bại Ecuador trong trận đấu này, Đức sẽ san bằng kỷ lục thắng 12 trận liên tiếp trong lịch sử. Trước đó, họ lập kỷ lục này trong giai đoạn từ tháng 5/1979 đến tháng 6/1980.
Deniz Undav đã ghi được ba bàn thắng tại giải đấu, tất cả đều được ghi khi vào sân từ băng ghế dự bị. Chưa có cầu thủ nào từng ghi bàn trong cả ba lần ra sân đầu tiên tại World Cup với tư cách cầu thủ dự bị. Chỉ có hai cầu thủ Đức ghi bàn trong ba trận đầu tiên ở World Cup là Gerd Muller năm 1970 và Miroslav Klose năm 2002.
Trận đấu giữa Nhật Bản và Thụy Điển ở bảng F World Cup 2026 diễn ra vào lúc 6h ngày 26/6 trên sân AT&T (Mỹ). Trận đấu này được tường thuật trực tiếp trên các kênh VTV2 và ứng dụng VTVGo. Ngoài ra, báo Dân trí cũng tường thuật trực tiếp và đưa tin nhanh nhất về trận đấu.
Nhật Bản đang cho thấy sự khó chịu ở World Cup 2026. Sau khi hòa Hà Lan và thắng Tunisia, đội bóng xứ mặt trời mọc gần như đã giành quyền đi tiếp với 4 điểm. Dù vậy, họ vẫn muốn cạnh tranh ngôi đầu bảng với Hà Lan.
Nếu không thua Thụy Điển, “Samurai xanh” sẽ có kỳ World Cup thứ hai trong lịch sử không chịu thất bại ở vòng bảng sau năm 2002 (thắng 2, hòa 1). Đoàn quân của HLV Hajime Moriyasu cũng rất muốn nối dài chuỗi trận bất bại lên con số 9.
Thụy Điển đã thắng 5-1 trước Tunisia trong trận mở màn. Tuy nhiên, họ lại thất bại 1-5 trước Hà Lan ở lượt trận thứ hai. Lúc này, đoàn quân của HLV Graham Potter đang xếp thứ 3 bảng F với 3 điểm, kém Hà Lan và Nhật Bản 1 điểm.
Thụy Điển sẽ giành vé đi tiếp nếu đánh bại Nhật Bản. Nếu trận đấu diễn ra với kết quả hòa, họ sẽ chờ đợi vào kết quả ở các bảng đấu khác để xem có nằm trong nhóm 8 đội thứ ba có thành tích tốt nhất hay không? Dù sao, siêu máy tính Opta vẫn đánh giá Thụy Điển có 91,9% khả năng đi tiếp.
Đội hình dự kiến Nhật Bản vs Thụy Điển
Nhật Bản (3-4-3): Suzuki; Taniguchi, Watanabe, H. Ito; Sugawara, Kamada, Sano, Nakamura; Doan, Maeda; Ueda.
Trận đấu giữa Tunisia và Hà Lan ở bảng F World Cup 2026 diễn ra vào lúc 6h ngày 26/6 trên sân Arrowhead (Mỹ). Trận đấu này được tường thuật trực tiếp trên các kênh VTV3, VTV6 và ứng dụng VTVGo. Ngoài ra, báo Dân trí cũng tường thuật trực tiếp và đưa tin nhanh nhất về trận đấu.
Tunisia đã sa thải HLV Lamouchi ngay sau thất bại 1-5 trước Thụy Điển. Sau đó, họ bổ nhiệm HLV Herve Renard nhưng cũng không cải thiện tình hình. Ở lượt trận thứ hai, Tunisia đã thất bại 0-4 trước Nhật Bản. Với kết quả này, đội bóng Bắc Phi đã chắc chắn bị loại.
Về cơ bản, Tunisia có lối chơi không đặc biệt. Họ gần như không thể lên bóng trước Nhật Bản. Trong khi đó, hàng thủ của đội bóng này rất tệ. Không ngạc nhiên nếu Tunisia tiếp tục thua đậm trước Hà Lan đang rất khát chiến thắng.
Hà Lan đang dẫn đầu bảng F với cùng 4 điểm như Nhật Bản nhưng hơn hiệu số bàn thắng bại. Để đảm bảo ngôi đầu, “Cơn lốc màu da cam” cần phải thắng đậm Tunisia. Hàng công của Hà Lan đang thi đấu rất tốt khi ghi 7 bàn thắng trong 2 trận gặp Nhật Bản và Thụy Điển.
Hàng công của Hà Lan gồm nhiều gương mặt đang vào phom như Brian Brobbey, Cody Gakpo, Crysencio Summerville. Nhiều khả năng, đội bóng châu Âu sẽ tạo ra sức ép toàn diện cho Tunisia giống như những gì Thụy Điển và Nhật Bản đã làm.
Tháng 8/2010, Baggio nhậm chức Trưởng bộ phận kỹ thuật của Liên đoàn Bóng đá Italy (FIGC), thay người tiền nhiệm - cựu HLV tuyển Italy Azeglio Vicini. Đến tháng 12/2011, cựu tiền đạo này trình lên FIGC bản đề án có tựa đề "Làm mới tương lai". Nhưng ngày 23/1/2013, Baggio từ chức, tuyên bố FIGC phớt lờ những ý tưởng cải cách, khiến ông chán nản và quyết định rời đi.
Đề án của chủ nhân Quả Bóng Vàng 1993 này chạm đến mọi ngóc ngách bóng đá Italy. Baggio đã quy tụ một đội ngũ gồm 50 cộng sự tâm huyết, gồm các HLV, nhà nghiên cứu, chuyên gia và cố vấn, để phân tích dữ liệu và tham vấn ý kiến từ các chiến lược gia, tuyển trạch viên cũng như giới học giả. Họ đã nghiên cứu kỹ lưỡng các mô hình bóng đá thành công từ nước ngoài như Tây Ban Nha, Pháp và Đức, để xây dựng nên một tập hồ sơ toàn diện 900 trang.
Tuy nhiên, bản đề án này phần lớn đã bị "xếp xó". Bản thân Baggio chỉ nhận được một sự tiếp đón chớp nhoáng và lạnh nhạt, thông qua một cuộc họp dài 15 phút với các lãnh đạo FIGC. Đề án của ông ngày đó được "phê duyệt" trên danh nghĩa nhưng chưa bao giờ được cấp vốn hay triển khai thực tế. Những nguồn lực cam kết, điển hình là khoản kinh phí 10 triệu Euro (khoảng 12 triệu USD), không bao giờ tồn tại, và đề án này mãi là một "văn bản chết" đối với FIGC.
"Tôi và các cộng sự đã phải chờ đợi 5 tiếng đồng hồ trong phòng chờ chỉ để có đúng 15 phút trình bày dự án", Baggio từng hồi tưởng. Thậm chí, FIGC còn không cho Baggio thuyết trình về phần tuyển trạch trong đề án, vì cho rằng nó thuộc thẩm quyền của HLV huyền thoại Arrigo Sacchi - người bấy giờ từng được Liên đoàn mời về để trực tiếp tham vấn và vạch ra kế hoạch.
Sau ngày từ chức, Baggio cay đắng nói: "Tôi không được phép làm việc. Bản kế hoạch 900 trang của tôi vẫn chỉ là mớ giấy lộn. Tôi không thích ngồi vào một vị trí chỉ để cho có, tôi muốn được làm việc thực chất".
Bản kế hoạch "Làm mới tương lai" của Baggio tập trung vào 5 lĩnh vực then chốt. Thứ nhất là cải tổ hệ thống đào tạo trẻ. Ông muốn thay đổi tư duy từ việc ưu tiên tuyển chọn cầu thủ nhí dựa trên thể chất sang đánh giá trí thông minh thể thao, kỹ thuật, khả năng phối hợp, kỹ năng làm chủ quả bóng, năng lực ra quyết định và tư duy chơi bóng trong những môi trường đào tạo chất lượng hơn.
Điểm cốt yếu trong triết lý của Baggio là đưa bóng đá Italy trở lại với giá trị kỹ thuật và cảm giác bóng. Xu hướng ưu tiên sức mạnh thể chất được ông miêu tả là "tách biệt khỏi bối cảnh thực tế của trận đấu". Baggio không loại bỏ thể lực, nhưng ông muốn thay đổi cán cân, ưu tiên những tài năng thực thụ hơn là những cầu thủ chỉ có thể hình đồ sộ nhưng vụng về.
Thứ hai là đào tạo HLV, nhấn mạnh không chỉ vào chiến thuật mà còn giảng dạy về các giá trị, đạo đức và sự phát triển con người toàn diện. Baggio khẳng định rằng việc nâng cao chất lượng đội ngũ giảng dạy ở cấp độ cơ sở là nền tảng cốt lõi. Ông yêu cầu các tiêu chí khắt khe hơn đối với HLV, đòi hỏi họ phải có nền tảng giáo dục vững chắc. Nói cách khác, ngoài kiến thức chuyên môn và kinh nghiệm thực chiến, các HLV sau khi lấy bằng còn phải có kỹ năng sư phạm chuẩn mực.
Thứ ba là về tuyển trạch và nhận diện tài năng. Baggio mong muốn thiết lập một mạng lưới tuyển trạch toàn quốc, chia nước Italy thành 100 đặc khu bóng đá, mỗi khu vực đặt dưới sự giám sát của ba HLV được FIGC công nhận. Hệ thống này sẽ theo dõi hơn 50.000 trận đấu mỗi năm để phát hiện tài năng sớm, nuôi dưỡng họ bằng đội ngũ chuyên gia chất lượng và duy trì tính kết nối chặt chẽ giữa các học viện với HLV đặc khu. Sự tương tác này được duy trì thông qua cơ sở dữ liệu quốc gia, với kho lưu trữ hồ sơ và số liệu thống kê hiện đại. Mô hình này tương đồng với cách mà Na Uy đã thực hiện để vực dậy nền bóng đá của họ.
Thứ tư là đầu tư cơ sở hạ tầng và đổi mới công nghệ. Baggio muốn hiện đại hóa cơ sở vật chất tại Trung tâm huấn luyện quốc gia Coverciano và trên khắp Italy. Ông đề xuất FIGC hợp tác với các nhà nghiên cứu để học hỏi các mô hình tối ưu từ nước ngoài, từ đó thu thập dữ liệu và phát triển các phương pháp huấn luyện dựa trên bằng chứng cụ thể, gồm cả kho lưu trữ đa phương tiện cho các bài tập, trận đấu và phân tích hiệu suất.
Kho lưu trữ này không chỉ là nơi cung cấp các bài tập và bài kiểm tra chuẩn hóa cho các HLV, mà còn là một "thư viện số" với các video các trận đấu để theo dõi sát sao tiến trình phát triển của từng tài năng trẻ. Đứng sau hệ thống này là một nhóm nghiên cứu thường trực, phối hợp cùng các thực tập sinh đại học để không ngừng đổi mới phương pháp, đảm bảo cầu thủ trẻ của Italy được tiếp cận với những tư duy huấn luyện hiện đại nhất thế giới.
Cuối cùng là tập trung vào phẩm chất con người. Baggio đề xuất tích hợp giáo dục đạo đức, hành vi chuẩn mực, trách nhiệm xã hội như những yếu tố cốt lõi và nguyên tắc định hướng, áp dụng với cả đào tạo cầu thủ lẫn HLV. Mục tiêu là tạo ra những cá nhân có trách nhiệm và phát triển toàn diện, chứ không chỉ là những cỗ máy đá bóng, một tư tưởng gắn liền với triết lý sống của chính Baggio.
Thực trạng bóng đá trẻ Italy
Trong khoảng 20 năm qua, các CLB Italy bị chỉ trích vì bỏ bê công tác đào tạo trẻ. Chỉ trong thập kỷ gần đây, sự chú trọng mới dần trở lại với sự xuất hiện của Juventus Next Gen hay lứa cầu thủ tiềm năng của AC Milan.
Nếu lấy UEFA Youth League (Cup C1 dành cho lứa trẻ) làm thước đo, phải mất 10 năm kể từ khi giải đấu ra đời là mùa 2013-2014, một đội bóng Italy mới lọt vào được trận chung kết (AC Milan mùa 2023-2024, nhưng để thua Olympiacos 0-3).
Ở cấp độ quốc gia, đội U17 Italy có thành tích khá khiêm tốn ở World Cup. Kể từ năm 1993, họ 10 lần không vượt qua vòng loại và chỉ 6 lần góp mặt. Tuy nhiên, tại giải vô địch châu Âu, Italy khá hơn với vị trí á quân các năm 2013, 2018, 2019, vô địch năm 2024 và vào bán kết năm 2025.
Với đội U19 Italy, sau khi về nhì vào các năm 2016 và 2018, họ cũng vô địch U19 châu Âu năm 2023. Pio Esposito, tài năng trẻ triển vọng của Inter Milan và vừa đá hỏng quả luân lưu đầu tiên trước Bosnia, là thành viên chủ chốt của tập thể vô địch năm ấy.
Đội U21 Italy thì vẫn được xem là niềm tự hào của nền bóng đá nước này, đang đồng nắm giữ kỷ lục 5 lần vô địch châu Âu cùng với Tây Ban Nha.
Nhìn vào những thống kê này, có vẻ như "mầm non" của bóng đá Italy không hề tệ. Nhưng câu hỏi đặt ra những ngày này - sau khi Italy thua Bosnia và lần thứ ba liên tiếp không được dự VCK World Cup - vẫn là nếu đề án của Baggio được thực thi từ hơn 10 năm trước, liệu vị thế của bóng đá Italy hiện tại có khác đi?
Nhìn lại lịch sử, U21 Italy từng làm nên sự thống trị tuyệt đối ở châu Âu khi thâu tóm cả 5 chức vô địch chỉ trong vòng 12 năm. Đó là giai đoạn hoàng kim với những lần đăng quang vào các năm 1992, 1994, 1996, 2000 và 2004. Nhưng từ đó đến nay, tất cả chỉ còn là con số 0 tròn trĩnh. Thực tế, Italy thậm chí còn không thể tiến xa hơn tứ kết từ năm 2019, trong đó có hai lần bị loại ngay từ vòng bảng, với thất bại cay đắng nhất là lần bị loại ngay trên sân nhà.
Ở cấp độ U20, vốn là nền tảng để cạnh tranh tại các kỳ World Cup, đội U20 Italy cũng từng trải qua giai đoạn đen tối khi không thể vượt qua vòng loại trong ba kỳ liên tiếp từ 2011 đến 2015. Dù sau đó tình hình có khởi sắc với vị trí thứ ba năm 2017, rồi hạng tư, và về nhì vào năm 2023. Nhưng đến 2025, họ lại gây thất vọng khi dừng bước ngay từ vòng 1/8.
Thành bại của một lứa trẻ không đảm bảo cho thành công hay thất bại của ĐTQG trong tương lai, nhưng nó là thước đo phản ánh sức khỏe tổng thể của cả một hệ thống bóng đá và mang đến cái nhìn khái quát về những gì sắp diễn ra.
Một trong những vấn đề nữa mà huyền thoại Baggio từng chỉ ra chính là bóng đá Italy mang tư duy huấn luyện cục bộ. Trong lịch sử, chỉ duy nhất một HLV ngoại từng dẫn dắt tuyển Italy là Helenio Herrera, và ông cũng chỉ cầm quân vỏn vẹn 4 trận. Với một quốc gia, việc có một HLV nội dẫn dắt đội tuyển là niềm tự hào dân tộc. Không có gì sai khi tin dùng các HLV trong nước, miễn là họ thực sự chất lượng.
Nhưng sự e dè trong việc học hỏi, cập nhật những "phiên bản" bóng đá tân thời từ bên ngoài và khước từ những tư tưởng mới để mở rộng tầm nhìn chính là biểu hiện rõ nhất cho những gì đang chệch nhịp của bóng đá Italy hiện nay. Cesc Fabregas, HLV người Tây Ban Nha đang gây tiếng vang cùng Como ở Serie A, thường xuyên bị các đồng nghiệp người Italy chỉ trích khi ông bảo vệ triết lý bóng đá dựa trên kiểm soát bóng và so sánh nó trong tương quan với nước sở tại.
Nói như Baggio, bóng đá Italy thất bại trong việc ưu tiên "mối quan hệ với quả bóng", mà quá chú trọng vào thể chất thay vì kỹ thuật và sự khéo léo của các cầu thủ. Tất cả đều quay lại bài toán đào tạo HLV - điều mà Baggio hằng mong mỏi - và sự phát triển nhất quán về chiến thuật, về cách thức mới để phát huy tối đa tiềm năng cầu thủ, cũng như sự kết nối chặt chẽ giữa FIGC và các học viện.
Từ khóa "mối quan hệ với quả bóng" gợi nhớ về lần tuyển Italy nâng cao cup vàng thế giới lần thứ tư vào năm 2006. Andrea Pirlo ngày ấy xuất hiện trong buổi tiệc mừng công với chiếc áo in dòng chữ "No Pirlo No Party" mà đội tuyển dành cho. Mọi thứ dường như đã là một điềm báo. Với sự thoái trào và giải nghệ của nhạc trưởng tài hoa Pirlo, tuyển Italy dần lao dốc không phanh. Họ bị loại ngay từ vòng bảng World Cup 2010 và 2014, và khi không còn Pirlo, họ thậm chí không thể vượt qua vòng loại các năm 2018, 2022 và giờ là 2026.
Trong đường hầm tăm tối đó, chỉ có một điểm sáng duy nhất, một ngoại lệ duy nhất, là chức vô địch Euro 2020 trong điều kiện đặc biệt của đại dịch. Đó là danh hiệu có được sau khi thầy trò Roberto Mancini đánh bại Tây Ban Nha và Anh trên chấm luân lưu, nhờ vào lối chơi của một tập thể mà kiến trúc sư trưởng là Jorginho - một người gốc Brazil nhập tịch vốn chưa bao giờ được truyền thông Italy đánh giá đúng tầm.
Mọi thứ phải bắt đầu từ bộ máy lãnh đạo. Sự sụp đổ về chuyên môn, như ký giả kỳ cựu Enrico Curro của báo Italy La Repubblica nhận định, luôn song hành với thất bại về mặt quản trị: "Kết quả bết bát của bóng đá trái ngược hoàn toàn với những thành công chưa từng có của điền kinh, các môn Olympic, tennis hay bóng chuyền...".
Những ngày này, khi tuyển Italy lần thứ ba liên tiếp lỡ hẹn World Cup, câu chuyện về bản đề án 900 trang của Baggio lại trở thành một nỗi nuối tiếc "giá như".
Giám đốc học viện Stephen Torpey ngồi trong một phòng họp hiện đại tại tòa nhà chính vừa được cải tạo ở Carrington, trước mặt là hàng loạt vấn đề cần giải quyết.
Đó là cơn sốt ngày càng lớn quanh tài năng 15 tuổi JJ Gabriel - cái tên ông thậm chí tránh nhắc trực tiếp trong cuộc phỏng vấn với tờ Daily Mail, cùng kế hoạch đưa học viện Man Utd lên vị trí số một thế giới. Bên cạnh đó là những lời khen dành cho công việc của Darren Fletcher với đội U18, câu hỏi liệu "mô hình thi đấu" mà ban lãnh đạo đề cập có được áp dụng xuyên suốt các lứa tuổi, và bài toán quen thuộc: ưu tiên chiến thắng hay phát triển cầu thủ.
Tuy nhiên, trước khi đi sâu vào các chủ đề này, có một vấn đề lớn cần được làm rõ.
Chỉ trích gây tranh cãi của Ratcliffe. Tháng 10/2025, Ratcliffe - người có mặt tại Carrington để theo dõi trận bán kết U18 Premier League Cup gặp Crystal Palace vào tuần trước đó - đã công khai đánh giá tiêu cực về học viện Man Utd. "Lò đào tạo của Man Utd đã thực sự sa sút", tỷ phú người Anh nói trên một podcast. "Tuy nhiên, bạn cần học viện liên tục sản sinh tài năng. Điều đó giúp ích về tài chính, và bạn cũng cần một số lượng nhất định cầu thủ Anh trong đội hình".
Phát biểu này không để lại nhiều khoảng trống cho diễn giải, và theo truyền thông Anh, đã khiến nhiều phụ huynh cầu thủ ở U18 và U21 không hài lòng.
Torpey - người được giao nhiệm vụ tái thiết học viện sau thời gian làm việc tại Man City City và Brentford - lại có góc nhìn khác. "Những nhận xét đó, theo tôi, phần lớn dựa trên cơ sở vật chất và cách CLB vận hành", ông nói. "Bạn đang ngồi trong một tòa nhà đẹp, giống như việc bạn trang trí nhà vậy. Có phòng được làm rất tốt, nhưng có phòng lại chưa đồng đều".
Theo Torpey, Man Utd đã có kế hoạch cải tạo, nâng cấp toàn diện khu học viện, và những bình luận của Ratcliffe phản ánh thực tế rằng cơ sở này chưa theo kịp đội một.
Tham vọng trở thành số một. Những phát biểu của Ratcliffe đặt Torpey và đội ngũ vào thế khó, đồng thời lý giải vì sao các lãnh đạo học viện hiếm khi trả lời truyền thông mùa này. Dù vậy, mục tiêu của họ là không thay đổi. "Nhiệm vụ của tôi rất rõ ràng: chúng tôi muốn trở thành số một", Torpey nói. "Chúng tôi muốn là học viện xuất sắc nhất, và Man Utd muốn là CLB vĩ đại nhất thế giới. Điều đó chưa từng thay đổi".
Ông nhấn mạnh rằng Man Utd từ lâu đã sở hữu "dây chuyền sản xuất tài năng" hàng đầu, và nhiệm vụ hiện tại là đảm bảo CLB thực sự xứng đáng với vị thế đó. "Chúng tôi cần nhìn nhận lại một cách phản biện, đổi mới khi có thể, và làm việc với những con người tốt nhất", ông nói thêm.
Cùng với Giám đốc bóng đá Jason Wilcox và Darren Hughes - người mới được bổ nhiệm phụ trách phát triển và phương pháp đào tạo, Torpey đang xây dựng lộ trình đưa học viện trở lại vị trí số một.
Tài năng dồi dào, thách thức mới. Mùa này, Man Utd đã trao cơ hội ra mắt đội một cho Shea Lacey, Jack Fletcher, Tyler Fletcher và Bendito Mantato, trong khi Gabriel thường xuyên tập cùng đội một.
Đội U21 đang đứng thứ hai tại Premier League 2 và vào tứ kết Premier League International Cup. Trong khi đó, U18 dưới sự dẫn dắt của Fletcher vẫn còn cơ hội giành cú ăn ba quốc nội. Rõ ràng, vấn đề không phải là thiếu tài năng.
Thách thức lớn hơn nằm ở việc phát triển các cầu thủ này trong bối cảnh bóng đá hiện đại - điều rất khác so với thời Torpey còn thi đấu. Nhiều cầu thủ trẻ hiện sở hữu hàng nghìn người theo dõi trên mạng xã hội, bị theo dõi sát sao mỗi ngày và chịu áp lực tâm lý rất lớn.
Chỉ vài giờ sau cuộc phỏng vấn, tiền đạo đội một Bryan Mbeumo xuất hiện trên một kênh YouTube Pháp và hết lời ca ngợi Gabriel, tạo ra hàng nghìn lượt xem. "Đó là thời đại hiện nay", Torpey nói. "Những cầu thủ U18 chưa từng sống trong thế giới không có mạng xã hội - điều mà tôi từng trải qua khi còn thi đấu".
Vị Giám đốc thừa nhận CLB cần thích nghi với thực tế này, dù không hoàn toàn thoải mái: "Các cầu thủ trẻ khao khát lượt xem, người theo dõi. Chúng ta phải chấp nhận phần nào và tìm cách định hướng điều đó".
Áp lực truyền thông và bài học từ Arsenal. Việc cầu thủ trẻ bị soi xét cũng là chủ đề nóng tuần trước, khi HLV Mikel Arteta phải trả lời hàng loạt câu hỏi về tài năng 16 tuổi Max Dowman của Arsenal, sau khi cầu thủ này tỏa sáng trong trận thắng Everton ở Ngoại hạng Anh và được bàn luận về khả năng dự World Cup 2026.
Tương tự, nhiều cầu thủ U18 của Man Utd đã trở nên quen thuộc với người hâm mộ. Gabriel đặc biệt nổi bật, với hàng triệu lượt xem mỗi tuần nhờ các bàn thắng và kỹ năng cá nhân. Cầu thủ này còn là gương mặt được Nike định hướng trở thành biểu tượng tương lai của dòng giày Mercurial. Trong khi đó, Kai Rooney - con trai huyền thoại Wayne Rooney - cũng thu hút nhiều sự chú ý.
"Công việc của chúng tôi là bảo vệ các cầu thủ trẻ", Torpey nói. "Họ khoác áo Man Utd, đại diện cho CLB, nhưng chúng tôi không thể kiểm soát mọi thứ như cha mẹ. Chúng tôi không tạo ra những cỗ máy, mà tạo điều kiện để các cá nhân phát triển và thể hiện theo cách riêng".
Cân bằng giữa chiến thắng và phát triển. Trong phần lớn mùa giải, Man Utd chịu nhiều áp lực, chỉ được giải tỏa phần nào khi các đội trẻ thi đấu ấn tượng. Hiện tại, CLB đứng trước nhiều cơ hội giành danh hiệu, cùng hàng loạt màn ra mắt đội một, trong bối cảnh biến động ở nhiều cấp độ. Các đội trẻ trải qua nhiều thay đổi HLV, cầu thủ liên tục luân chuyển giữa các lứa tuổi, trong khi bộ máy quản lý cũng được bổ sung.
Trong thời gian dài, câu hỏi đặt ra là nên ưu tiên chiến thắng hay phát triển cầu thủ. Giờ đây, câu trả lời tại Carrington là: tại sao không cả hai?
"Chúng tôi không muốn lúc nào cũng là đội già nhất. Chúng tôi muốn các cầu thủ trẻ được thử thách", Torpey nói, và nhấn mạnh lối chơi phải hấp dẫn, giàu năng lượng, thay vì phòng ngự tiêu cực. "Nhưng chúng tôi vẫn chơi để chiến thắng. Khi đã vào sâu các giải đấu, bạn phải thể hiện theo cách phù hợp, nhưng không được làm tổn hại đến việc phát triển cầu thủ".
Theo ông, nguyên tắc số một vẫn là phát triển tài năng: "Mọi người có thể quên một chiến thắng, nhưng họ sẽ nhớ cầu thủ trưởng thành sau trận đấu - dù thắng hay thua. Đôi khi thắng là thua, và thua lại là thắng. Điều quan trọng là chúng tôi không bị cuốn theo cảm xúc hay áp lực bên ngoài".
Tín hiệu tích cực và sự chuyển mình. HLV đội một Michael Carrick và ban huấn luyện sẽ theo dõi trận tứ kết FA Youth Cup của U18 trên sân Old Trafford, trong khi Ratcliffe cập nhật tình hình từ xa.
Dù nền móng vẫn đang được xây dựng, những thay đổi tại Carrington đã rõ rệt. Sự hứng khởi đến từ các tài năng như Gabriel, Chido Obi, Jim Thwaites hay Rooney. Tinh thần gắn kết được thúc đẩy bởi ban huấn luyện. Và tâm lý chiến thắng đang dần hình thành ở các giải trẻ.
Ngay cả Ratcliffe, người từng chỉ trích gay gắt, có lẽ cũng phải thừa nhận rằng giai đoạn sa sút - theo cách nhìn của ông - đang dần lùi lại phía sau.