Cảm xúc trái ngược: Son Heung-min và Hàn Quốc suy sụp, Nam Phi mở hội

Tháng 1/1980, đội bóng chày Los Angeles Dodgers tuyển chọn Lesch với kỳ vọng cây ném bóng thuận tay phải này sẽ một ngày tỏa sáng tại sân Dodger. Nhưng điều đó không bao giờ xảy ra.

Lesch chưa từng vượt qua cấp độ thấp nhất của hệ thống giải hạng dưới. Anh chỉ thi đấu 10 inning, để thủng lưới nhiều hơn số lần loại đối thủ. Chưa đầy 18 tháng sau ngày được tuyển chọn, Lesch bị thanh lý hợp đồng vì chấn thương chóp xoay vai, khép lại giấc mơ Major League trước cả tuổi được phép uống bia hợp pháp tại Mỹ. "Tôi đã tới Disney World sau đó", Lesch nhớ lại.

Tuy nhiên, chính một điều khoản nhỏ trong hợp đồng với Dodgers đã thay đổi cuộc đời ông. Khi ký hợp đồng, đội bóng không trả mức thưởng lớn nhưng cam kết sẽ chi trả học phí đại học nếu Lesch quay lại trường.

Với Dodgers, đó được xem là khoản đầu tư an toàn. "Họ có lẽ nghĩ rằng nếu không thành công trong bóng chày, tôi sẽ về làm trợ lý huấn luyện ở trường trung học nào đó", Lesch nói. Nhưng mọi chuyện diễn ra theo hướng hoàn toàn khác.

Một biến cố khác sau đó cũng góp phần khép lại hoàn toàn giấc mơ bóng chày của Lesch là vụ hỏa hoạn tại ngôi nhà gia đình ông. Ngọn lửa đã phá hủy gần như toàn bộ tài sản và kỷ vật thời thơ ấu liên quan đến sự nghiệp thể thao của ông, đồng thời khiến cha mẹ ông bị thương nặng. Trong đống tro tàn, thứ duy nhất còn sót lại từ quãng đời vận động viên của Lesch là chiếc nhẫn vô địch từ mùa giải duy nhất tại các giải hạng dưới - một kỷ vật hiếm hoi đánh dấu chặng đường ngắn ngủi của ông với bóng chày chuyên nghiệp.

Không chỉ trở lại giảng đường, Lesch còn lấy ba bằng đại học và sau đại học, trong đó có bằng thạc sĩ và tiến sĩ tại Đại học Harvard. Ông sau này trở thành một trong những chuyên gia hàng đầu thế giới về Trung Đông, xuất bản 18 cuốn sách cùng hơn 140 công trình nghiên cứu, đồng thời cố vấn cho bốn đời tổng thống Mỹ - từ George W. Bush cho đến Joe Biden - và nhiều nhà ngoại giao Liên Hợp Quốc.

"Nếu không có khoản hỗ trợ đó từ Dodgers, tôi khó có thể theo học Harvard vì học phí quá đắt", Lesch, nay 65 tuổi, cho biết.

Nhiều người cho rằng quyết định của Dodgers vô tình đã tác động tới lịch sử hiện đại. Những cuộc gặp giữa Lesch với Tổng thống Syria Bashar al-Assad, vai trò trung gian trong các nỗ lực cải thiện quan hệ Mỹ - Syria hay công việc hòa giải xung đột tại Trung Đông đều khó xảy ra nếu Lesch không dính chấn thương vai năm ấy.

"Bóng chày mất đi một cầu thủ, nhưng học thuật có được một học giả lớn", Robert Freedman, chuyên gia về chính trị Nga và Trung Đông, nhận xét.

Theo Freedman, chính ông là người gợi ý Lesch nghiên cứu về Syria trong một bữa trưa nhiều năm trước. "Tôi nói với cậu ấy rằng đã rất lâu không có học giả Mỹ nào nghiên cứu nghiêm túc về Syria. Điều đó khiến Lesch hứng thú", ông kể.

Nhà báo Catherine Nixon Cooke, tác giả cuốn sách "Từ Dodgers đến Damascus: Hành trình của David Lesch từ bóng chày đến Trung Đông", cho rằng cuộc đời Lesch giống như "nhiều con người trong một". Bà nói: "Bóng chày lấy đi giấc mơ của ông ấy vì chấn thương, nhưng cũng chính bóng chày tạo ra kế hoạch dự phòng".

Lesch từng có khoảnh khắc đáng nhớ khi mới 19 tuổi tại trại huấn luyện mùa xuân của Dodgers ở Florida. HLV huyền thoại Tommy Lasorda bất ngờ gọi ông từ sân tập của đội trẻ lên ném bóng cho đội một. Đối diện Lesch hôm đó là dàn sao gồm Ron Cey, Bill Russell, Steve Garvey, Davey Lopes và Reggie Smith - những người sau này vô địch World Series.

Quá căng thẳng, cú ném đầu tiên của Lesch bay thẳng về phía đầu Ron Cey, khiến cầu thủ này ngã nhào xuống đất. "Tôi nghĩ mình sẽ bị sa thải ngay trong ngày hôm đó", Lesch kể. Nhưng ông nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, hoàn thành buổi tập và nhận lời động viên từ cả Lasorda lẫn Garvey.

Nhiều năm sau, Lesch cho biết ký ức ấy giúp ông vững vàng trong những cuộc gặp với nguyên thủ quốc gia hay khi làm việc tại các vùng chiến sự. "Mỗi khi cảm thấy lo lắng, tôi lại nhớ tới lần đó và nghĩ rằng mình từng vượt qua được", ông nói.

Sau khi bị Dodgers thanh lý hợp đồng, Lesch trở lại Maryland học đại học. Thời điểm đầu thập niên 1980, Trung Đông trở thành tâm điểm địa chính trị toàn cầu, khiến ông đặc biệt quan tâm khu vực này.

Nhờ sự động viên của các giáo sư, Lesch nộp đơn vào nhiều trường danh tiếng như Georgetown, Johns Hopkins và Chicago trước khi chọn Harvard. Sau này, ông phát hiện hồ sơ học thuật của mình không quá nổi bật, nhưng chính quá khứ VĐV đã giúp ông được nhận.

"Thể thao dạy con người khả năng chịu thất bại và đứng dậy", Lesch cho biết. "Nhiều sinh viên xuất sắc bị sốc khi lần đầu nhận điểm C. VĐV thì nghĩ cách cải thiện bản thân".

Sự nghiệp học thuật của Lesch sau đó phát triển mạnh. Ông có hơn 30 chuyến tới Syria, tham gia kết nối các cuộc tiếp xúc giữa Tổng thống Syria Hafez al-Assad với Tổng thống Mỹ George H.W. Bush.

Bước ngoặt lớn nhất đến dưới thời Tổng thống George W. Bush, khi Bashar al-Assad tiếp đón Lesch trong hàng loạt cuộc phỏng vấn phục vụ cuốn sách "Con Sư tử mới của Damascus: Bashar al-Assad và Syria hiện đại".

Theo các cộng sự, điểm mạnh nhất của Lesch là khả năng lắng nghe. "Khi cố hòa giải, ông ấy nói không nhiều nhưng lắng nghe rất kỹ", Cooke nhận xét.

Cuốn sách của Lesch từng góp phần mở ra hy vọng bình thường hóa quan hệ giữa Syria với phương Tây. Ông đóng vai trò cầu nối không chính thức giữa Damascus và Washington.

Tuy nhiên, cánh cửa ấy nhanh chóng khép lại. Quan hệ gần gũi với Assad khiến Lesch bị nghi ngờ tại Syria, thậm chí hai lần bị đầu độc. Sau đó, ông công khai chỉ trích Assad là "bạo chúa khát máu" vì không thực hiện cải cách như cam kết.

Cuộc nội chiến Syria khiến gần 700.000 người thiệt mạng và hơn 6,7 triệu người phải rời bỏ nhà cửa trước khi gia đình Assad lưu vong sang Nga năm 2024.

Nhìn lại hành trình đời mình, Lesch cho biết ông không còn tiếc nuối sự nghiệp bóng chày dang dở. "Sự nghiệp của tôi diễn ra rất tuyệt", ông nói. "Thực tế, theo một cách nào đó, tôi mừng vì bóng chày đã không thành công với mình".

Tin Gốc: Vnexpress

Khi dẫn 4-2 set một, Lý Hoàng Nam chỉ tay lên trời gọi bóng ngoài, sau cú đánh của đối thủ. Sau khi Frazier khiếu nại, hệ thống VAR can thiệp và xác định bóng vẫn liếm vạch trong sân. Hoàng Nam bị mất quyền khiếu nại tự do duy nhất còn lại trong set đấu (Free Video Challenge), vì chủ động gọi bóng ngoài (out) sai.

Sau đó vài điểm, Lý Hoàng Nam đánh bóng ngoài, rồi vẫn khiếu nại dù đã hết quyền. VAR xác định khiếu nại của Hoàng Nam là sai. Trọng tài chính ngay lập tức đưa ra một cảnh báo kỹ thuật (technical warning) cho Hoàng Nam.

Theo luật PPA Tour, các tay vợt pickleball nếu tiếp tục khiếu nại sai sau khi bị cảnh báo kỹ thuật sẽ bị nhận thẻ vàng, và nếu khiếu nại sai tiếp sau khi nhận thẻ vàng sẽ bị xử thua. Do đó, trong phần còn lại trận đấu, Hoàng Nam không gọi bóng ngoài hay khiếu nại thêm lần nào.

Sau những phút tranh cãi với trọng tài, Hoàng Nam tập trung trở lại, vượt qua áp lực từ thẻ cảnh cáo để thi đấu bùng nổ. Bằng những pha "bắn lưới" sở trường, anh đánh bại Dylan Frazier 11-5, 11-6 và tiến thẳng vào trận chung kết nội bộ Việt Nam với Trương Vinh Hiển.

Những tình huống nhạy cảm ở trận bán kết giữa Hoàng Nam và Frazier sau đó gây nên làn sóng tranh cãi trên mạng xã hội, với nhiều ý kiến cho rằng Hoàng Nam không fair-play khi tự gọi bóng ngoài quá nhiều. Trước đó, ở vòng 1/8, Hoàng Nam cũng gọi bóng ngoài và gây tranh cãi ở match-point, trong trận thắng số 4 thế giới Christian Alshon.

Trận chung kết PPA Tour Ha Noi 2026 hôm nay 5/4 tái hiện trận bán kết PPA Tour Asia - MB Vietnam Cup 2025. Khi đó, Hoàng Nam thua ngược Vinh Hiển 1-2 và kéo theo những lùm xùm cả trong lẫn ngoài sân đấu, cũng vì một tình huống tranh cãi bóng trong hay ngoài.

PPA Asia 1000 - MB Hanoi Cup 2026, diễn ra từ ngày 1 đến 5/4 tại Cung điền kinh Mỹ Đình, quy tụ nhiều tay vợt PPA Pro nhất từ trước đến nay tại châu Á. Đây cũng là lần thứ 3 PPA Tour Asia diễn ra tại Việt Nam, sau hai lần tổ chức tại TP HCM và Đà Nẵng trong năm ngoái. Các trận chung kết của giải đều sẽ diễn ra vào hôm nay 5/4, trong đó các trận đấu đôi có sự xuất hiện của hai huyền thoại pickleball là Anna Leigh Waters và Ben Johns.

Tổng giá trị giải thưởng Hanoi Cup là khoảng 300.000 USD, trong đó nhà vô địch đơn nhận 4.500 USD, vô địch đôi nhận 7.500 USD.

2026 là năm đầu tiên PPA Tour Asia thống nhất cách tính điểm xếp thứ bậc với Carvana PPA Tour. VĐV thi đấu tại Hanoi Cup 2026 sẽ được tính điểm trực tiếp trên bảng thứ bậc thế giới. Nhà vô địch nhận 1.000 điểm, á quân 800 điểm, hạng ba 400 điểm, hạng tư 200 điểm. Các vận động viên vào đến tứ kết, vòng 1/16 và vòng 1/32 sẽ nhận số điểm lần lượt là 100, 50 và 25.

Vy Anh

Nguồn: https://vnexpress.net/ly-hoang-nam-bi-canh-bao-ky-thuat-o-ppa-tour-ha-noi-5058661.html

Khép lại 4 ngày thi đấu vòng loại, 32 cơ thủ tranh tài ở VCK World Cup billiards TP.HCM 2026 đã được xác định. Vòng đấu được xem là hấp dẫn nhất giải diễn ra vào hôm nay (22.5) tại nhà thi đấu Nguyễn Du. 6 đại diện Việt Nam ra sân gồm Trần Quyết Chiến, Trần Thanh Lực, Bao Phương Vinh, Chiêm Hồng Thái, Nguyễn Trần Thanh Tự và Nguyễn Văn Trí.

Hai cơ thủ Việt Nam nằm trong tốp đầu trên bảng xếp hạng thế giới là Quyết Chiến và Thanh Lực một lần nữa nằm cùng bảng F. Ngoài ra, bảng F còn có Juan Jose Garcia (Colombia) và Kim Do-hyeon (Hàn Quốc).

Ở lượt trận ra quân, Trần Quyết Chiến gặp Trần Thanh Lực lúc 12 giờ. Hai trận tiếp theo của Quyết Chiến và Thanh Lực lần lượt diễn ra vào lúc 16 giờ và 20 giờ.

Bảng F hứa hẹn hấp dẫn và khó đoán. Jose Garcia đang có phong độ rất cao. Trong khi đó, tài năng trẻ Hàn Quốc Kim Do-hyeon đang thể hiện lối đánh khá chững chạc, kể từ giải vô địch billiards carom 3 châu Á hồi đầu tháng 5 cho đến những vòng loại World Cup billiards TP.HCM 2026. Kim Do-hyeon là nhà vô địch trẻ châu Á 2 lần liên tiếp (2025 và 2026).

Bao Phương Vinh rơi vào bảng A, nơi có sự xuất hiện của đương kim số 1 thế giới Cho Myung-woo (Hàn Quốc), Mohamed Abdin (Ai Cập), Jeong Sung-il (Hàn Quốc). Bao Phương Vinh ra quân gặp Mohamed Abdin lúc 10 giờ. Hai trận còn lại diễn ra lúc 14 giờ và 18 giờ.

Chiêm Hồng Thái rơi vào bảng B cực nặng khi đối đầu với Dick Jaspers (Hà Lan), Kang Ja-in (Hàn Quốc) và Nguyễn Văn Trí. Hồng Thái gặp Văn Trí lúc 10 giờ. Cơ thủ sinh năm 1999 sẽ tiếp tục ra sân lúc 14 giờ và 18 giờ.

Nguyễn Trần Thanh Tự ở bảng C với Eddy Merckx (Bỉ), Peter Ceulemans (Bỉ) và Karakurt Omer (Thổ Nhĩ Kỳ). Thanh Tự ra quân gặp Karakurt lúc 10 giờ. Hai trận còn lại của Thanh Tự diễn ra lúc 14 giờ và 18 giờ.

Các trận đấu của World Cup billiards TP.HCM 2026 được phát trực tiếp trên nền tảng SOOP Live (link: https://billiards.sooplive.com/schedule?sub1=schedule&sub2=2026-05-22).

Tin Gốc: Thanh Niên