Như một truyền thống thú vị, Đức là đội tuyển chuyên giới thiệu những chân sút mới, mà nếu không thường xuyên theo dõi bóng đá Đức, giới hâm mộ trung lập sẽ phải tự hỏi từ đâu ra những ngôi sao ấy. World Cup 2022 có Niclas Fullkrug – tiền đạo sắp tròn 30 tuổi mới lần đầu tiên khoác áo đội tuyển quốc gia (ĐTQG). Trước nữa là Oliver Bierhoff, bước vào ĐTQG ở tuổi 28. Ngày xưa, Horst Hrubesch 29 tuổi mới vào ĐTQG, và lập tức ghi 2 bàn giúp Đức thắng Bỉ ở trận chung kết EURO 1980. Tại World Cup này, đấy là Deniz Undav.
Mãi đến tuổi 23, Undav mới lần đầu tiên chơi bóng chuyên nghiệp. Anh ra mắt Mannschaft ở tuổi 27. Sắp tròn 30 tuổi, Undav đang có 3 bàn, dù thi đấu chưa đầy 90 phút tại World Cup 2026. Với 9 bàn trong 12 lần khoác áo ĐTQG (không có trận nào đá đủ 90 phút), Undav đang là cầu thủ có hiệu suất ghi bàn tốt nhất tại World Cup này. Đức dễ tiến xa, với một “siêu dự bị” tuyệt vời như thế.
Ngày xưa, Brazil có một ngôi sao “bí hiểm” đến nỗi ít người biết ông là ai trước World Cup 1986, rồi lại không biết ông đi đâu sau giải đấu ấy. Đó là Josimar, mà FIFA từng công nhận là hậu vệ phải hay nhất thế giới. Một Josimar khác – Josimar Jose Evora Dias (tên thật của Vozinha) – cũng đang bất ngờ tỏa sáng tại World Cup 2026. Vozinha, 40 tuổi, là người hùng giúp Cabo Verde tạo nên bất ngờ lớn nhất ở vòng bảng.
Thật ra, Undav và Vozinha chỉ đang diễn vai “người hùng bất ngờ”. Tuy rất thú vị, nhưng tầm ảnh hưởng của họ đối với làng bóng chuyên nghiệp là không quá lớn, chủ yếu vì độ tuổi của họ không lôi kéo được thị trường chuyển nhượng. Có một dạng ngôi sao khác đang nổi lên và đáng chú ý hơn tại World Cup 2026. Đó là các ngôi sao có giá chuyển nhượng đang tăng vọt nhờ sự trình diễn xuất sắc tại World Cup này.
Yan Diomande (Bờ Biển Ngà, 19 tuổi) chỉ vừa xuất hiện trong làng bóng đỉnh cao ở châu Âu hồi năm ngoái, gia nhập RB Leipzig với giá 20 triệu euro (đấy là giá mua đứt hợp đồng – RB không cần đàm phán giá chuyển nhượng, khi xem Diomande vừa thi đấu 2 tháng cho Leganes). Tài lừa bóng tuyệt luân và độ tuổi quá đẹp giúp Diomande trở thành “hàng hot” được bàn tán nhiều nhất trong những ngày này. Đây là cầu thủ đầu tiên trong thế kỷ 21 có hơn 10 pha lừa bóng thành công và hơn 10 pha kiến tạo ở vòng bảng World Cup. Anh chính là nguyên nhân lớn giúp Bờ Biển Ngà lần đầu tiên lọt vào giai đoạn knock-out. Trị giá của Diomande đã tăng gấp 6 lần (khoảng 120 triệu euro). Liverpool muốn mua, nhưng vấp phải sự cạnh tranh quyết liệt từ PSG và nhiều CLB khổng lồ khác.
Có thể giá chuyển nhượng của Yasin Ayari (Thụy Điển, 22 tuổi) không cao bằng Diomande, nhưng sức hút của Ayari trên thị trường chuyển nhượng còn mạnh hơn Diomande. Đấy là vì hợp đồng của Ayari ở CLB Brighton sẽ hết hạn trong mùa hè năm sau, nếu không bán thì Brighton mất trắng. Xem những pha ghi bàn từ ngoài vùng cấm của Ayari (vào lưới Tunisia), các CLB giàu có lập tức liên hệ với Brighton trong những ngày qua.
Giống như Brighton, CLB Pháp Lille không đủ mạnh về tài chính để có thể giữ chân Ayyoub Bouaddi (Ma Rốc, 18 tuổi). Ngay trong trận ra mắt ở đấu trường World Cup, Bouaddi đã tỏa sáng ở khu giữa sân, trước đối thủ khổng lồ Brazil. Anh làm cho tiền vệ Casemiro (người vừa có một mùa bóng tuyệt vời ở CLB M.U)… tắt ngúm. Chelsea, Manchester City và Arsenal đang cạnh tranh quyết liệt để chiêu mộ ngôi sao còn quá trẻ này.
Một trong những cầu thủ ghi bàn sớm nhất tại World Cup này, Ismael Saibari (Ma Rốc, 25 tuổi), đang được Bayern Munich săn đuổi. Cùng với đồng đội trẻ Bouaddi, Saibari (PSV Eindhoven) thuộc về thế hệ ngôi sao mới, giúp Ma Rốc không chỉ trụ vững, mà xem ra còn mạnh hơn chính họ ở World Cup trước.
Antonio Nusa (Na Uy, 21 tuổi) hoặc Elliot Anderson (Anh, 23 tuổi) cũng đều là những ngôi sao mới đang chơi khá hay và có sức hút lớn trên thị trường chuyển nhượng. CLB chủ quản (RB Leipzig và Nottingham Forest) khó giữ chân họ, trong trường hợp đề nghị chuyển nhượng đến từ các CLB lớn.
FIFA Days là chuỗi ngày mà Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) cho phép các đội tuyển trên toàn cầu thoải mái gom quân từ các CLB, làm nhiệm vụ quốc tế.
Ở đợt FIFA Days tháng 6 tới đây, đội tuyển Thái Lan sẽ có các trận đấu gặp Kuwait trên sân nhà vào ngày 5/6. Sau đó, họ sẽ làm khách trước đội tuyển Trung Quốc vào ngày 9/6. Đây là những trận đấu mà đội tuyển Thái Lan dùng để chuẩn bị cho AFF Cup 2026 (diễn ra từ ngày 24/7 đến 26/8).
Chính vì thế, danh sách đội tuyển Thái Lan trong những ngày FIFA Days tháng 6 rất được quan tâm. Danh sách này có sự trở lại của tiền đạo kỳ cựu Teerasil Dangda, chân sút giữ kỷ lục 5 lần giành danh hiệu vua phá lưới AFF Cup (2008, 2012, 2016, 2020, 2022).
Trong bối cảnh các tiền đạo trẻ của bóng đá Thái Lan thường xuyên gây thất vọng, sự trở lại của Teerasil Dangda thể hiện mong muốn tìm kiếm điềm lành của đội tuyển Thái Lan, ở sân chơi AFF Cup, dù năm nay anh đã 38 tuổi.
Cũng trên hàng tiền đạo của đội tuyển Thái Lan, chuẩn bị cho 2 trận đấu thuộc những ngày FIFA Days tháng 6, có sự xuất hiện của chân sút nhập tịch Jude Soonsup-Bell. Đây là cầu thủ sinh ra ở Anh, năm nay 22 tuổi, cao 1m86. Anh đang khoác áo CLB Gimsby Town tại Anh, từng có thời gian được thi đấu ở đội trẻ thuộc CLB Chelsea.
Cũng trong danh sách đội bóng xứ sở chùa vàng hiện tại, còn một cầu thủ nhập tịch nữa, đang gây chú ý, đó là tiền vệ Erawan Garnier. Cầu thủ này sinh ra ở Pháp, năm nay 20 tuổi, cao 1m82, anh đang khoác áo CLB Lens (Pháp), từng có thời gian khoác áo đội trẻ của CLB nổi tiếng Lyon.
Những sự bổ sung vừa nêu được đội tuyển Thái Lan kỳ vọng sẽ giúp họ cải thiện chất lượng hàng tấn công. 2 cầu thủ nhập tịch Jude Soonsup-Bell và Erawan Garnier cũng là 2 trong số 3 gương mặt hiện diện ở đội tuyển Thái Lan đợt này, đang thi đấu ở nước ngoài.
Người còn lại trong số 23 tuyển thủ Thái Lan hiện nay đang thi đấu ở nước ngoài là Teerapat Pruetong (CLB Hokkaido Consadole Sapporo, Nhật Bản). So với trước đây, số lượng cầu thủ Thái Lan thi đấu ở hải ngoại đã giảm đáng kể.
Mục tiêu của đội tuyển Thái Lan trong thời gian sắp tới là đòi lại ngôi vô địch AFF Cup từ tay đội tuyển Việt Nam. Ở 2 kỳ AFF Cup gần nhất, các đội Việt Nam và Thái Lan đều đụng độ nhau trong trận chung kết, mỗi bên thắng một lần.
Đội tuyển Thái Lan thắng đội tuyển Việt Nam ở chung kết AFF Cup 2022, còn đội tuyển Việt Nam thắng lại đội tuyển Thái Lan tại chung kết AFF Cup 2024.
Sau hai lượt trận, Pháp và Na Uy có cùng 6 điểm, chia nhau 2 vị trí dẫn đầu và đã sớm giành vé đi tiếp. Senegal và Iraq chưa có điểm nào, tạm xếp thứ ba và tư.
Ở lượt trận cuối cùng bảng F, Na Uy chạm trán Pháp và Senegal đụng độ Iraq.
Với điểm số hiện tại, trận đấu giữa Na Uy và Pháp sẽ có ý nghĩa quyết định ngôi đầu bảng. Do có hiệu số bàn thắng tốt hơn Na Uy nên tuyển Pháp chỉ cần hòa là có ngôi đầu bảng.
Ngôi đầu bảng sẽ có ý nghĩa quyết định đến nhánh đấu và các đối thủ ở vòng loại trực tiếp.
Cặp đấu còn lại giữa Senegal và Iraq cũng chưa hết ý nghĩa. Đội nào thắng trong trận đấu này sẽ đứng thứ ba, đủ điều kiện để cạnh tranh tấm vé vớt đi tiếp. Về mặt lý thuyết, Senegal và Iraq phải cố gắng thắng đậm đối thủ để có vị trí thứ ba với hiệu số tốt.
Tuy nhiên cửa để Senegal đi tiếp là sáng sủa hơn Iraq. Đại diện châu Phi thua ít bàn hơn và chỉ cần thắng cách biệt từ 2 bàn trở lên là có hiệu số tốt.
Trong khi đó, Iraq có hiệu số -6 và khó lòng thắng đậm Senegal số bàn tương tự để có hiệu số tốt trong cuộc cạnh tranh tìm vé vớt.
Thủ quân Man Utd mở màn tháng qua bằng màn trình diễn toàn diện trước Crystal Palace, với một bàn thắng và một kiến tạo giúp đội nhà thắng 2-1. Sau đó, Fernandes tiếp tục để lại dấu ấn với một đường chuyền thành bàn trước Newcastle, trước khi bùng nổ với hai kiến tạo trong chiến thắng 3-1 trước Aston Villa. Anh khép lại tháng bằng bàn thắng phạt đền trong trận hòa 2-2 với Bournemouth.
Chuỗi phong độ đó giúp Fernandes cân bằng kỷ lục 6 lần giành giải "Cầu thủ hay nhất tháng" của Ngoại hạng Anh, ngang đàn anh Cristiano Ronaldo hay Steven Gerrard. Tiền vệ người Bồ Đào Nha giờ chỉ kém một giải so với kỷ lục 7 danh hiệu đang do Harry Kane, Sergio Aguero và Mohamed Salah đồng nắm giữ.
Giá trị lớn nhất của Fernandes nằm ở sự ổn định xuyên suốt mùa giải. Sau tháng 3, anh đã sở hữu 16 pha kiến tạo tại Ngoại hạng Anh mùa này, phá kỷ lục CLB do David Beckham thiết lập với 15 kiến tạo mùa 1999-2000. Anh tiến sát cột mốc lịch sử của giải đấu với 20 kiến tạo trong một mùa, do Thierry Henry (2002-2003) và Kevin De Bruyne (2019-2020) cùng nắm giữ. Với hiệu suất trung bình một kiến tạo mỗi 1,75 trận, Fernandes được dự đoán có thể chạm hoặc vượt mốc này khi mùa giải còn bảy vòng.
Sự thăng hoa của tiền vệ 31 tuổi gắn liền với những thay đổi chiến thuật kể từ khi Michael Carrick tiếp quản đội bóng hồi tháng 1/2026. Dưới thời Carrick, Fernandes đã góp tám kiến tạo chỉ trong 10 trận, tương đương hiệu suất 0,8 kiến tạo mỗi trận. Nếu duy trì nhịp độ này, anh có thể khép lại mùa giải với khoảng 21 kiến tạo, đủ để lập kỷ lục mới.
Không chỉ dẫn đầu về số lượng, Fernandes còn áp đảo ở nhiều chỉ số sáng tạo khác. Anh đứng đầu Ngoại hạng Anh về số cơ hội tạo ra, cơ hội lớn, chỉ số kiến tạo kỳ vọng (xA) và các đường chuyền xuyên tuyến. Fernandes có tới 15 "kiến tạo có chủ đích", gần gấp ba lần nhóm xếp sau như Rayan Cherki, Jack Grealish hay James Garner (cùng có 6).
Fernandes đã tạo ra 101 cơ hội (bao gồm kiến tạo) chỉ riêng mùa này, và có thể chạm mốc khoảng 133 nếu giữ phong độ hiện tại. Thành tích đó sẽ đưa anh tiến sát Top 3 mùa giải sáng tạo nhất kể từ mùa 2003-2004, sau Mesut Ozil (146), De Bruyne (136) và Frank Lampard (134).
Những đóng góp của Fernandes không chỉ đến từ các pha bóng cố định hay tình huống đơn giản. Anh thường xuyên chuyền những đường bóng mang tính quyết định cao, như pha chọc khe xé toang hàng thủ Man City cho Bryan Mbeumo ghi bàn, hay đường chuyền xuyên tuyến cho Matheus Cunha trước Aston Villa. Những tình huống đó phản ánh rõ triết lý chơi trực diện, giàu tính ngẫu hứng mà Carrick áp dụng.
Từ khi gia nhập Ngoại hạng Anh tháng 2/2020, Fernandes đã tạo ra 639 cơ hội, nhiều hơn đáng kể so với De Bruyne (432) hay Salah (407). Con số này củng cố vị thế của anh như một trong những tiền vệ sáng tạo hàng đầu thế hệ.
Ở hạng mục HLV, Mikel Arteta giành giải thưởng tháng 3 sau khi dẫn dắt Arsenal toàn thắng ba trận. Đội bóng Bắc London lần lượt đánh bại Chelsea 2-1, vượt qua Brighton & Hove Albion 1-0, trước khi thắng Everton trong trận đấu mang tính bước ngoặt trong cuộc đua vô địch.
Chiến thắng trước Everton gây chú ý khi Arteta tung cầu thủ 16 tuổi Max Dowman vào sân từ ghế dự bị ở phút 74. Tài năng trẻ này góp dấu giày trong bàn mở tỷ số phút 89, trước khi lập công ở phút bù giờ, trở thành cầu thủ ghi bàn trẻ nhất lịch sử Ngoại hạng Anh.
Danh hiệu này là lần thứ tám Arteta được vinh danh, giúp ông cân bằng thành tích với Martin O'Neill và Harry Redknapp. Chuỗi trận hoàn hảo trong tháng 3 cũng giúp Arsenal tạo khoảng cách 9 điểm với Man City, tiến gần hơn tới chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên sau 22 năm.
