Balogun từng được xác định sẽ bị treo giò một trận sau chiếc thẻ đỏ gây tranh cãi ở vòng 32 đội. Theo quy định của FIFA, thẻ đỏ trực tiếp đi kèm án cấm thi đấu tự động và các đội gần như không có quyền kháng cáo.
Folarin Balogun nhận thẻ đỏ từ trọng tài Raphael Claus ở trận đấu gặp Bosnia & Herzegovina
ẢNH: REUTERS
Tuy nhiên, trước trận gặp Bỉ tại Seattle, Ủy ban kỷ luật FIFA bất ngờ thông báo tạm hoãn việc thi hành án phạt đối với tiền đạo 25 tuổi theo Điều 27 của Bộ luật kỷ luật FIFA. Điều này đồng nghĩa Balogun vẫn được đăng ký và ra sân trong trận đấu quan trọng của đội tuyển Mỹ.
Trong thông báo chính thức, FIFA vẫn giữ nguyên quyết định kỷ luật Balogun với án treo giò một trận vì hành vi vi phạm điều 14 và điều 66 của Bộ luật kỷ luật. Tuy nhiên, việc thi hành án được tạm đình chỉ trong thời gian thử thách kéo dài một năm.
Theo Điều 27, cơ quan tư pháp của FIFA có quyền đình chỉ toàn bộ hoặc một phần việc thi hành hình phạt. Nếu trong thời gian thử thách, Balogun tiếp tục phạm lỗi có tính chất và mức độ nghiêm trọng tương tự, án treo giò sẽ được kích hoạt trở lại, đồng thời anh còn phải chịu thêm hình phạt cho hành vi mới.
Liên đoàn Bóng đá Mỹ (US Soccer) lập tức bày tỏ sự hài lòng: “Chúng tôi chấp nhận quyết định của Ủy ban kỷ luật và rất vui khi Folarin Balogun đủ điều kiện thi đấu. Toàn đội hiện chỉ tập trung cho trận gặp Bỉ”
Cùng thời điểm, quyết định của FIFA cũng nhận được sự đồng thuận từ Tổng thống Mỹ Donald Trump. Ông đăng trên mạng xã hội: “Cảm ơn FIFA vì đã làm điều đúng đắn và sửa chữa một sự bất công to lớn”.
Balogun ghi bàn mở tỷ số trong chiến thắng 2-0 trước Bosnia và Herzegovina trước khi bị truất quyền thi đấu ở đầu hiệp hai.
Ban đầu, trọng tài Raphael Claus không thổi phạt tình huống Balogun tranh chấp với hậu vệ Tarik Muharemovic. Tuy nhiên, sau khi VAR yêu cầu xem lại băng hình, trọng tài xác định tiền đạo Mỹ đã giẫm lên mắt cá chân đối phương và rút thẻ đỏ trực tiếp vì lỗi nghiêm trọng.
Quyết định này lập tức tạo ra làn sóng tranh cãi.
HLV Mauricio Pochettino phản ứng gay gắt sau trận đấu: “Theo tôi, đó hoàn toàn không phải thẻ đỏ. Cậu ấy không hề có ý định giẫm lên đối thủ. Đó chỉ là một tình huống bóng đá bình thường và xảy ra ngoài ý muốn”.
Đội trưởng Christian Pulisic cũng cho rằng án phạt quá nặng, đồng thời khẳng định toàn đội sẽ luôn sát cánh cùng Balogun.
Dù không đồng tình với quyết định của trọng tài, Balogun vẫn giữ thái độ bình tĩnh. Tiền đạo sinh năm 2001 cho biết anh không muốn phản ứng theo cảm xúc.
“Tôi không bao giờ muốn hành động vì sự tức giận. Có rất nhiều trẻ em đang theo dõi chúng tôi và chúng ta cần cho các em thấy cách ứng xử đúng đắn, ngay cả khi cảm thấy điều đó không công bằng”, Balogun chia sẻ.
Đến nay, Balogun đã ghi 3 bàn thắng tại World Cup 2026 và có đóng góp vào ít nhất một bàn thắng trong mỗi trận anh góp mặt. Việc FIFA bất ngờ tạm đình chỉ án treo giò giúp đội tuyển Mỹ giữ được chân sút quan trọng nhất trước cuộc đối đầu đầy thử thách với đội tuyển Bỉ ở vòng 16 đội. Lúc 7 giờ ngày 6.7, trận đấu giữa hai đội sẽ diễn ra.
Ngày ra mắt World Cup 2026 với Cape Verde thực sự là một giấc mơ. Bị đánh giá thấp nhưng lối chơi kiên cường, tinh thần quật khởi cùng một chút may mắn đã giúp họ giành được kết quả 0-0 trước ứng cử viên vô địch Tây Ban Nha.
Trận đấu lịch sử của Cape Verde mang dấu ấn của thủ môn Vozinha. Thủ thành 40 tuổi trong ngày hoạt động hết công suất đã liên tục có các pha cứu thua xuất thần, làm nản lòng Ferran Torres, Oyarzabal để mang về điểm số đầu tiên cho đại diện châu Phi.
Thành công vang dội ở trận đấu mở màn giúp Cape Verde có thêm sự tự tin. Thay vì tận hưởng bầu không khí World Cup theo vị thế của đội bóng yếu, giờ là lúc họ có cơ sở để hy vọng tiến xa ở bảng đấu có sự hiện diện của Tây Ban Nha, Uruguay, Saudi Arabia.
Đối đầu Uruguay, Cape Verde tự tin về khả năng tạo nên một cú sốc tiếp theo. Nền tảng thể lực dồi dào của đội bóng châu Phi, những kinh nghiệm tích lũy trước Tây Ban Nha cùng sự chắc chắn nơi hàng thủ là những yếu tố để Cape Verde hy vọng.
Nếu như Cape Verde đang đầy hưng phấn thì Uruguay lại chịu rất nhiều sức ép. Việc bị đối thủ yếu như Saudi Arabia cầm hòa 1-1 ở trận mở màn và các chân sút thi đấu vô duyên khiến Uruguay bị hoài nghi về tham vọng ở giải năm nay.
HLV Marcelo Bielsa không còn trong tay những chân sút lừng danh như Edinson Cavani và Luis Suarez, nên chất lượng hàng công của Uruguay bị giảm sút nghiêm trọng. Họ chỉ còn biết đặt niềm tin vào Darwin Nunez, tiền đạo thi đấu khá thất thường tại Liverpool trong nhiều năm qua.
Đối đầu Cape Verde, Nunez tiếp tục được trao cơ hội đá chính. Tuy nhiên nếu ngôi sao Liverpool bế tắc, HLV Bielsa vẫn còn nhiều quân bài sẵn sàng tỏa sáng khi được trao cơ hội như Agustin Canobbio, Federico Vinas.
Bên cạnh đó, khả năng sút xa của Valverde, Bentancur, Ugarte vẫn là vũ khí lợi hại mà Uruguay có thể sử dụng trong bối cảnh khó tiếp cận vòng cấm Cape Verde, khi đối thủ phòng ngự số đông.
Cape Verde chắc chắn sẽ chọn lối đá phòng ngự triệt để, chờ đợi thủ môn Vozinha tiếp tục có màn trình diễn xuất thần, cùng kinh nghiệm nơi các hậu vệ như Borges, Lopes. Ngoài ra, các tiền vệ như Duarte, Lenini cũng phải hoạt động hết công suất để phong tỏa tiền vệ ngôi sao Valverde của Uruguay.
Xét về trình độ, Uruguay ở đẳng cấp cao hơn Cape Verde nhưng đại diện Nam Mỹ thường bế tắc trước đối thủ phòng ngự tiêu cực và giàu thể lực. Nếu chơi với tinh thần cao nhất như trận mở màn, đại diện châu Phi đủ khả năng tiếp tục có điểm và tạo nên câu chuyện cổ tích thứ hai tại World Cup 2026.
Nhìn vào danh sách 28 cầu thủ được HLV Kim Sang-sik triệu tập vào đội tuyển Việt Nam, chuẩn bị cho AFF Cup 2026, tờ Bola Sport của Indonesia thốt lên: "Đội tuyển Indonesia cần phải lưu ý với con số thống kê gây sốc ở đội tuyển Việt Nam. Trong số 28 cầu thủ được HLV Kim Sang-sik triệu tập, có đến 15 người cao trên 1,80 m. Đây là con số gây bất ngờ đối với 1 đội bóng ở Đông Nam Á. Càng bất ngờ hơn khi con số này xuất hiện ở đội tuyển Việt Nam.
Trong bối cảnh cầu thủ nhập tịch gốc ngoại tràn ngập bóng đá Đông Nam Á, có vẻ như đội tuyển Việt Nam giờ đây cũng chú trọng đến sức mạnh thể chất của các cầu thủ. Điểm đáng chú ý hơn nữa, ở vị trí thủ môn, 3 thủ thành của đội tuyển Việt Nam có chiều cao trung bình khoảng 1,89 m (cụ thể, Trung Kiên cao 1,91 m, Lê Giang Patrik cao 1,88 m, Văn Lâm cao 1,88 m). Đây được đánh giá là lợi thế đáng kể của đội tuyển Việt Nam trong các pha tranh chấp bóng trên không và kiểm soát khu vực cấm địa".
Sở dĩ truyền thông xứ sở vạn đảo chú ý đến đội tuyển Việt Nam, vì chúng ta sẽ cùng bảng Indonesia tại AFF Cup 2026. Giải đấu này diễn ra từ ngày 24.7 – 26.8. Trong bảng A của đội tuyển Việt Nam và Indonesia, còn có thêm các đội Singapore, Campuchia và Timor Leste. Trong số đó, đội tuyển Việt Nam và Indonesia được cho là sẽ cạnh tranh ngôi đầu bảng, nhằm tránh đội bóng giàu thành tích nhất AFF Cup là Thái Lan ở bán kết. Thái Lan nằm ở bảng B với các đội Malaysia, Philippines, Myanmar và Lào.
Theo đánh giá của báo chí Indonesia, đội tuyển Việt Nam không chỉ đáng gờm nhờ vào dàn cầu thủ cao lớn, thể hình đẹp, mà chúng ta còn đáng chú ý bởi đội bóng đang được dẫn dắt bởi HLV Kim Sang-sik có những cầu thủ có chất lượng rất khác biệt, đáng kể nhất là những cầu thủ nhập tịch.
Trong một bài báo khác, cũng chính tờ Bola Sport phân tích: "Đội tuyển Việt Nam có 6 cầu thủ nhập tịch, gồm 3 cầu thủ có gốc Brazil, được nhập tịch vì có đủ 5 năm chơi bóng liên tục tại V-League, cùng 3 cầu thủ khác là những Việt kiều. Trước đây, người hâm mộ Indonesia biết đến 2 tiền đạo gốc Brazil của đội tuyển Việt Nam là Nguyễn Xuân Son và Đỗ Hoàng Hên. Giờ đây, họ có thêm một tiền đạo nhập tịch gốc Brazil nữa là Nguyễn Tài Lộc, vốn trước đây quen thuộc với cái tên Geovane Magno. Trong khi đó, 3 cầu thủ Việt kiều của đội tuyển Việt Nam là thủ môn Lê Giang Patrik, Đặng Văn Lâm và tiền vệ Ngô Đăng Khoa, người trước đây được gọi là Khoa Ngô".
Theo đánh giá của tờ báo này, chất lượng kỹ thuật của đội tuyển Việt Nam sẽ khác hẳn so với trước đây, nhờ sự hiện diện của các cầu thủ gốc Brazil vừa nêu. Đồng thời, sự có mặt của các thủ môn Việt kiều gồm Lê Giang Patrik và Đặng Văn Lâm sẽ giúp cho khâu phòng ngự của đội tuyển Việt Nam chắc chắn hơn.
Còn theo đánh giá của giới chuyên môn trong nước, tính cạnh tranh của đội bóng đang được dẫn dắt bởi HLV Kim Sang-sik hiện rất cao. Điều này tạo ra sức bật tốt hơn cho toàn đội trước AFF Cup 2026.
Tại vòng 32 đội của World Cup 2026, một trong những trận đấu nhận được sự chú ý lớn nhất là màn so tài giữa Brazil và Nhật Bản. Bên cạnh đó, những cuộc đụng độ như Hà Lan - Ma Rốc, Bồ Đào Nha - Croatia, Pháp - Thụy Điển cũng rất đáng xem. Bản lĩnh và khả năng chịu áp lực trong một trận chiến sinh tử sẽ là yếu tố định đoạt, khi những đội bóng được đánh giá cao phải loại nhau ngay từ vạch xuất phát của vòng knock-out.
Nhìn vào bức tranh tổng thể của sơ đồ phân nhánh, Argentina được nhận định là có lộ trình tương đối thuận lợi "trên giấy tờ" để hướng tiến vào bán kết. Đối thủ của đội bóng xứ tango ở vòng 32 đội là hiện tượng mang tên Cabo Verde.
Trên lý thuyết, ở nhánh đấu của Argentina hiện tại - tính từ vòng 32 đến tứ kết, không có đội bóng nào thực sự ngang tầm với nhà đương kim vô địch. Tuy nhiên, giới chuyên môn cũng đưa ra cảnh báo về sự xuất hiện của Colombia, đội bóng được dự đoán là "kẻ phá bĩnh" đáng gờm.
Trong khi đó, các đội bóng mạnh đều nằm ở nhánh đấu được đánh giá là "tử thần". Nhà vô địch 2018 Pháp nằm cùng nhánh nhỏ với Đức, Hà Lan, Ma Rốc. Đức và Pháp sẽ chạm trán nhau ở vòng 16 đội, nếu cả hai cùng thắng ở vòng 32.
Bồ Đào Nha nằm cùng nhánh nhỏ với Tây Ban Nha, chủ nhà Mỹ, Bỉ. Nếu vượt qua Croatia ở vòng 32, Ronaldo và các đồng đội đối đầu với nhà đương kim vô địch châu Âu (nếu Tây Ban Nha cũng thắng Áo).
Với những nhánh đấu "tử thần" và nhiều màn đối đầu đỉnh cao xảy ra sớm, World Cup 2026 hứa hẹn còn mang đến nhiều bất ngờ cho người hâm mộ túc cầu trên toàn thế giới.
