Bàn thắng của Mikel Merino ở phút bù hiệp hai giúp Tây Ban Nha vào tứ kết, nhưng tâm điểm lại thuộc về hàng phòng ngự và thủ môn Unai Simon. Sau 90 phút tại Dallas, Tây Ban Nha nâng chuỗi không thủng lưới ở World Cup lên 609 phút, vượt kỷ lục cũ 557 phút của Thụy Sĩ cùng 550 phút của Italy.
Tây Ban Nha không nhận bàn thua nào ở World Cup kể từ khi để Nhật Bản thắng 2-1 ở lượt cuối vòng bảng World Cup 2022. Kể từ đó, Unai Simon giữ sạch lưới trong trận hòa Morocco 0-0 ở vòng 1/8 năm 2022, dù Tây Ban Nha sau đó bị loại trên loạt luân lưu. FIFA vẫn tính đây là một trận giữ sạch lưới vì kết quả sau 120 phút là hòa không bàn thắng.
Bước sang World Cup 2026, Tây Ban Nha tiếp tục nối dài chuỗi này bằng trận hòa Cape Verde 0-0, rồi lần lượt thắng Arab Saudi 4-0, Uruguay 1-0, Austria 3-0 và Bồ Đào Nha 1-0.
Nhờ đó, Tây Ban Nha trở thành đội tuyển đầu tiên trong lịch sử World Cup giữ sạch lưới sáu trận liên tiếp. Kỷ lục cũ thuộc về Italy tại World Cup 1990 và Thụy Sĩ từ World Cup 2006 đến 2010, với cùng năm trận.
Unai Simon cũng trở thành thủ môn đầu tiên trong lịch sử World Cup giữ sạch lưới sáu trận liên tiếp. Trước đó, kỷ lục thuộc về huyền thoại Walter Zenga của Italy với năm trận tại World Cup 1990.
Ở riêng World Cup 2026, Tây Ban Nha cũng đã cân bằng kỷ lục năm trận giữ sạch lưới trong một kỳ World Cup mà Italy lập trên sân nhà năm 1990. Nếu tiếp tục không nhận bàn thua ở tứ kết, đoàn quân Luis de la Fuente sẽ độc chiếm cột mốc này.
Chuỗi kỷ lục của Unai Simon không đến từ việc phải liên tục cứu thua. Trước trận gặp Bồ Đào Nha, thủ môn 29 tuổi mới chỉ cứu thua bốn lần tại World Cup 2026, bởi Austria thậm chí không có cú dứt điểm hướng cầu môn nào ở vòng 1/16.
Tuy nhiên, trước Bồ Đào Nha, Simon phải làm việc nhiều hơn. Anh hai lần từ chối Cristiano Ronaldo trong hiệp một, trong đó có pha bay người bắt gọn cú sút cận thành. Với tổng cộng sáu pha cứu thua từ đầu giải, Simon vẫn nằm trong nhóm thủ môn phải làm việc ít nhất. Bởi hàng thủ Tây Ban Nha được vận hành hiệu quả nhờ nỗ lực của các tuyến.
Không chỉ lập kỷ lục phòng ngự, Tây Ban Nha còn cân bằng thành tích 35 trận liên tiếp bất bại, ngang với chuỗi dài nhất trong lịch sử đội tuyển được thiết lập giai đoạn 2007-2009. Nếu tiếp tục không thua ba trận nữa, đội bóng của De la Fuente sẽ vượt Italy để lập kỷ lục thế giới về số trận bất bại cấp đội tuyển.
Chiến thắng trước Bồ Đào Nha còn mang nhiều ý nghĩa lịch sử khác. Đây là lần đầu tiên Tây Ban Nha thắng một trận tại World Cup bằng bàn quyết định ở thời gian bù. Trước đó, họ mới chỉ hai lần làm được điều tương tự ở Euro, với bàn thắng của Alfonso vào lưới Nam Tư tại Euro 2000 và David Villa trước Thụy Điển tại Euro 2008.
Ngược lại, thất bại khiến HLV Roberto Martinez tiếp tục nối dài thống kê đặc biệt. Ông trở thành HLV thứ bảy trong lịch sử dẫn dắt một đội tuyển đối đầu chính quê hương mình ở vòng knock-out World Cup và đều nhận thất bại. Sáu trường hợp trước đó gồm Izidor Nagy, Karl Rappan, Didi, Ricardo La Volpe, Walid Regragui và Vladimir Petkovic cũng đều không thể đánh bại đội tuyển quê hương.
Cristiano Ronaldo cũng trải qua một ngày đáng quên. Tiền đạo 41 tuổi nâng số trận thua tại World Cup lên tám, cân bằng kỷ lục nhiều thất bại nhất lịch sử giải đấu cùng Antonio Carbajal, Hong Myung-bo, Son Heung-min và Mathew Leckie.
Ngoài ra, Ronaldo còn khép lại World Cup 2026 với 17 pha dứt điểm nhưng không tạo ra bất kỳ cơ hội nào cho đồng đội. Đây là thông số cao nhất kể từ khi dữ liệu World Cup được thống kê đầy đủ từ năm 1966, vượt các cột mốc trước đó của Alberto Garcia Aspe (15), Jerzy Gorgon (13), Katlego Mphela (13) và Denis Cheryshev (13).
Một chi tiết thú vị khác là Roberto Martinez từng nói trước World Cup rằng ông tin vào thần số học và đặc biệt coi số 6 là con số may mắn. Trớ trêu khi Bồ Đào Nha bị loại đúng ngày 6/7 bởi bàn thắng của Mikel Merino, cầu thủ mang áo số 6 của Tây Ban Nha.
Huấn luyện viên kỳ cựu Dick Advocaat sẽ trở lại dẫn dắt đội tuyển Curacao, chỉ ba tháng sau khi từ chức vì lý do gia đình. Thông tin được Liên đoàn bóng đá Curacao xác nhận vào sáng 14/5, mở ra khả năng chiến lược gia người Hà Lan sẽ trở thành HLV lớn tuổi nhất từng cầm quân tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh nếu cùng Curacao tham dự World Cup 2026.
Ở tuổi 78, Advocaat tiếp tục nối dài sự nghiệp huấn luyện đáng nể, từng tham dự hai kỳ World Cup cùng đội tuyển Hà Lan (1994) và Hàn Quốc (2006).
Trước đó vào tháng 11 năm ngoái, Advocaat đã giúp Curacao lần đầu tiên trong lịch sử giành vé dự World Cup. Đội bóng vùng Caribe với dân số khoảng 155.000 người trở thành quốc gia nhỏ nhất từng góp mặt ở giải đấu này. Phần lớn cầu thủ Curacao sinh ra tại Hà Lan nhưng có gốc gác Curacao, nhiều người từng khoác áo các đội trẻ Hà Lan.
Tại vòng loại khu vực Concacaf, Curacao đứng đầu bảng đấu có sự góp mặt của Jamaica, Trinidad & Tobago và Bermuda để giành vé tới vòng chung kết World Cup 2026 mở rộng lên 48 đội. Ở trận đấu quyết định, Curacao hòa Jamaica 0-0 để hoàn tất chiến tích lịch sử.
Tuy nhiên, chỉ ba tháng sau, Advocaat bất ngờ từ chức để tập trung chăm sóc con gái gặp vấn đề sức khỏe. Ông được thay thế bởi đồng hương Fred Rutten.
Dưới thời Rutten, Curacao thi đấu không thành công khi để thua Trung Quốc 0-2 và Australia 1-5 trong loạt trận giao hữu hồi tháng 3. Đến đầu tuần này, Rutten quyết định từ chức. Trong thông báo phát đi hôm 13/5, Liên đoàn bóng đá Curacao cho biết Rutten rời ghế HLV trưởng nhằm “bảo vệ sự ổn định và các mối quan hệ chuyên nghiệp lành mạnh trong đội bóng”.
Bản thân Rutten cũng chia sẻ: “Không nên tồn tại môi trường làm tổn hại đến các mối quan hệ chuyên nghiệp trong tập thể và ban huấn luyện. Vì thế, từ chức là quyết định đúng đắn. Curacao cần tiếp tục tiến lên”.
Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Curacao, Gilbert Martina, sau đó xác nhận Advocaat sẽ tái xuất dẫn dắt đội tuyển. Theo Reuters, tình hình sức khỏe của con gái nhà cầm quân người Hà Lan đã có chuyển biến tích cực.
Theo kế hoạch, Curacao sẽ đá giao hữu với Scotland vào ngày 30/5 trên sân Hampden Park trước khi bước vào chiến dịch World Cup 2026. Tại vòng bảng World Cup 2026 diễn ra ở Mỹ, Canada và Mexico, Curacao nằm ở bảng E cùng Đức, Ecuador và Bờ Biển Ngà. Đối thủ đầu tiên của họ là Đức trong trận đấu diễn ra tại Houston ngày 14/6.
Trong tuyên bố mới nhất, Liên đoàn bóng đá Curacao cho biết: “Sau quyết định từ chức của Fred Rutten, ban lãnh đạo liên đoàn đã thống nhất bổ nhiệm Dick Advocaat trở lại vị trí HLV trưởng đội tuyển quốc gia Curacao”. Liên đoàn này nhấn mạnh các bên vẫn đang hoàn tất những chi tiết cuối cùng liên quan đến hợp đồng, đồng thời cam kết đảm bảo sự ổn định và tính minh bạch cho đội tuyển quốc gia trước thềm World Cup 2026.
Sau khi thắng chung cuộc 3-2 qua hai lượt tứ kết, Atletico tiếp tục cho thấy cái duyên trước Barca tại Champions League, đồng thời lần đầu vào bán kết sau 9 năm. Trên sân Metropolitano, đội bóng của Simeone chịu sức ép lớn khi để thủng lưới hai bàn chỉ sau 24 phút, nhưng vẫn đi tiếp nhờ bàn thắng quyết định của Ademola Lookman.
Theo Simeone, chiến thuật là chìa khóa định đoạt trận đấu. "Mỗi khi đối đầu Barca, chúng tôi hiểu chỉ có một cách, đó là tấn công họ", HLV người Argentina nói với Movistar Plus sau trận. "Nếu không tấn công, chúng tôi sẽ thua. Barca rất giỏi khi có bóng. Nếu chỉ lùi về phòng ngự, chúng tôi sẽ bị ép và không thể lấy lại thế trận".
Diễn biến trận đấu phần nào phản ánh nhận định này. Ngay phút thứ tư, Lamine Yamal mở tỷ số, trước khi Ferran Torres nhân đôi cách biệt ở phút 24, cân bằng tổng tỷ số 2-2. Trong khoảng nửa giờ đầu, đội khách kiểm soát thế trận với tốc độ triển khai bóng cao, liên tục khoét vào khoảng trống phía sau hàng thủ Atletico.
Simeone thừa nhận đội bóng của ông đã gặp khó khăn lớn trong giai đoạn này. "Họ quá nhanh. Có những lúc tôi tự hỏi làm sao họ đá nhanh được như vậy", HLV 55 tuổi nói thêm. "Trước đối thủ như vậy, chỉ cần mắc sai lầm là họ trừng phạt ngay. Chúng tôi đã mắc lỗi và để Barca chơi theo cách họ muốn".
Tuy nhiên, bước ngoặt đến ở phút 31 khi Atletico ghi bàn từ pha phản công nhanh bên phải. Marcos Llorente căng ngang để Lookman sút cận thành, đưa đội chủ nhà trở lại thế dẫn trước hai lượt 3-2. Bàn thắng này không chỉ thay đổi cục diện trận đấu, còn giúp Atletico lấy lại sự bình tĩnh.
"Lúc bị dẫn 0-2, chúng tôi có hai lựa chọn: sụp đổ hoặc tiếp tục chơi theo kế hoạch. Các cầu thủ đã chọn cách thứ hai", Simeone nói tiếp. "Bàn thắng của Lookman thật tuyệt vời, đưa chúng tôi trở lại thế trận đúng với mong muốn".
Sang hiệp hai, Atletico chủ động đá cân bằng hơn, nhưng vẫn giữ ý đồ tấn công khi có cơ hội. Simeone đánh giá cao vai trò của các cầu thủ vào sân thay người như Nico, Baena hay Alexander Sorloth, giúp đội giảm bớt sức ép từ Barca. "Những sự thay đổi đã mang lại năng lượng. Trận đấu trở nên cân bằng hơn", ông phân tích. "Họ bắt đầu giảm tốc độ, còn chúng tôi giữ được cường độ cần thiết".
Dù vậy, Barca vẫn tạo ra không ít cơ hội nguy hiểm. Phút 55, Ferran Torres đưa bóng vào lưới Atletico nhưng bàn thắng không được công nhận vì việt vị. Cuối trận, trung vệ Eric Garcia bị truất quyền thi đấu sau khi VAR can thiệp, khiến đội khách gặp bất lợi trong nỗ lực tìm bàn gỡ.
Trước những tranh cãi từ phía Barca về công tác trọng tài, Simeone từ chối bình luận. Thay vào đó, ông bày tỏ niềm tự hào khi đi tiếp. "Không thể tưởng tượng được cảm giác khi vào bán kết Champions League tuyệt vời đến mức nào, khi nằm trong bốn đội mạnh nhất châu Âu", ông nói. "14 năm qua chúng tôi đã thay đổi nhiều, nhưng vẫn giữ được sự cạnh tranh".
Simeone tin rằng Atletico không còn chỉ biết phòng ngự như trước. "Chúng tôi tấn công tốt hơn phòng ngự. Đó là điều chúng tôi cần làm, bất kể đối thủ là ai", ông tuyên bố. "Chúng tôi biết điểm mạnh và điểm yếu của bản thân, và sẽ tiếp tục phát huy điều đó".
Ngoài ra, HLV 55 tuổi cũng đề cập đến đóng góp của các cá nhân. Ông ca ngợi Lookman vì bàn thắng quan trọng và khả năng tạo đột biến, đồng thời đánh giá cao sự bền bỉ của Marcos Llorente, sự điềm tĩnh của thủ môn Juan Musso và vai trò thủ lĩnh của Antoine Griezmann. "Lookman đang tiến bộ rất nhanh. Cậu ấy mang lại sự khác biệt trong tấn công", Simeone nói. "Griezmann là một thiên tài bóng đá. Những gì cậu ấy làm cho đội bóng thật phi thường".
Chiến thắng này giúp Atletico lần thứ tư vào bán kết Champions League dưới thời Simeone, sau các năm 2014, 2016 và 2017. HLV người Argentina cho biết đội bóng sẽ tiếp cận vòng bán kết với sự tự tin nhưng không chủ quan.
Sau khi loại Barca, Atletico sẽ chờ đối thủ tiếp theo là Arsenal hoặc Sporting Lisbon. Tuy nhiên, Simeone khẳng định ưu tiên trước mắt là hồi phục thể lực cho các cầu thủ, trước khi hướng tới trận đấu tiếp theo tại La Liga. "Chúng tôi cần nghỉ ngơi. Nhưng rõ ràng, toàn đội đang rất háo hức. Chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm điều đã theo đuổi suốt nhiều năm qua", ông nói.
Đây là lần đầu tiên Man City vô địch FA Cup kể từ năm 2023. Chiến thắng này cũng giúp nửa xanh thành Manchester hoàn tất cú đúp danh hiệu cúp quốc nội, sau khi họ đã đánh bại Arsenal ở chung kết Cúp Liên đoàn hồi tháng 3.
Giờ đây Man City dồn toàn bộ sự tập trung vào hai trận đấu cuối cùng của Ngoại hạng Anh 2025-2026 với mục tiêu lật đổ đội đầu bảng Arsenal. "Pháo thủ" đang nắm quyền tự quyết và sẽ lên ngôi vương nếu giành chiến thắng trước Burnley và Crystal Palace.
Tuy nhiên đội nhì bảng Man City với khoảng cách chỉ 2 điểm ít hơn, đang kiên nhẫn bám đuổi và sẵn sàng trừng phạt nếu thầy trò HLV Mikel Arteta sẩy chân.
Nếu Man City giành trọn vẹn số điểm trên sân của Bournemouth và hạ gục Aston Villa trên sân nhà ở ngày hạ màn, họ sẽ cướp được chức vô địch trong trường hợp Arsenal đánh rơi điểm.
Ngay sau chức vô địch FA Cup, HLV Guardiola đã yêu cầu các học trò hoãn lại việc ăn mừng, trở lại tập luyện chuẩn bị cho Ngoại hạng Anh.
"Về nhà, không một giọt bia nào cả. Hiện tại chúng tôi không có thời gian. Man City chỉ có 3 ngày để chuẩn bị cho trận gặp Bournemouth", chiến lược gia người Tây Ban Nha thẳng thắn chia sẻ về việc dừng bữa tiệc trong phòng thay đồ.
Từng dẫn dắt Man City giành 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh trong 8 năm qua, ông Guardiola hiểu rõ sẽ cần một kịch bản điên rồ để nẫng tay trên chiếc cúp từ Arsenal.
Nhưng bất kể kết quả cuộc đua vô địch ra sao, ông vẫn tự tin rằng Man City đang ở vị thế tốt hơn nhiều so với 12 tháng trước - thời điểm họ kết thúc mùa giải 2024-2025 hoàn toàn trắng tay.
