Trước khi World Cup 2026 khởi tranh cách đây gần 1 tháng, siêu máy tính Opta đã chọn Tây Ban Nha là ứng cử viên nặng ký nhất cho chức vô địch World Cup 2026. Thầy trò HLV Luis de la Fuente đã lên ngôi trong 16,1% trên tổng số 25.000 lần mô phỏng trước giải đấu của siêu máy tính.
Tính đến lúc này, cả 4 ứng cử viên hàng đầu trước giải đấu vẫn góp mặt (Tây Ban Nha, Pháp, Argentina và Anh), trong khi các đội bóng được siêu máy tính xếp từ vị trí thứ 5 đến thứ 8 (Bồ Đào Nha, Brazil, Đức và Hà Lan) đều đã bị loại. Khi bước vào vòng tứ kết, Tây Ban Nha vẫn đang có vị thế tốt theo đánh giá của siêu máy tính, dù họ không còn là ứng cử viên số một nữa. La Roja hiện có 21,3% cơ hội vô địch World Cup (tỷ lệ này cao hơn trước giải đấu vì số lượng đối thủ cản đường đã ít đi), nhưng họ đã tụt xuống phía sau ứng cử viên số 1 mới: đội tuyển Pháp.
Tây Ban Nha vẫn chưa để thủng lưới bàn nào tại Bắc Mỹ. Thủ thành Unai Simón hiện đã phá kỷ lục giữ sạch lưới lâu nhất trong lịch sử World Cup. Một rào cản lớn đối với Tây Ban Nha nhiều khả năng sẽ nằm ở vòng bán kết, nơi họ có thể đối đầu với Pháp nếu vượt qua Bỉ tại tứ kết.
HLV Deschamps đang có cơ hội rất lớn để chia tay chiếc ghế thuyền trưởng đội tuyển Pháp trên đỉnh vinh quang. “Gà trống Gaulois” đã vô địch World Cup 2026 trong 27,3% số lần mô phỏng của siêu máy tính, trong khi xác suất lọt vào trận chung kết lên tới 44,3%.
Đội tuyển Anh được đánh giá có khả năng vô địch cao thứ ba trước giải đấu và hiện là ứng cử viên thứ tư. Siêu máy tính tin rằng đoàn quân của HLV Thomas Tuchel có 16,5% cơ hội giành chiếc cúp vàng. Việc đội bóng xứ sở sương mù tụt xuống vị trí thứ tư một phần do phong độ của các đội xếp trên, nhưng cũng có thể xuất phát từ những màn trình diễn tương đối thiếu ổn định của chính Harry Kane và các đồng đội.
Argentina có 17,3% cơ hội bảo vệ thành công ngôi vương bóng đá thế giới theo đánh giá của siêu máy tính Opta. Hiện tại, đội bóng xứ sở tango đã bất bại 11 trận liên tiếp tại World Cup. Bản lĩnh chiến thắng của Messi cùng các đồng đội chắc chắn là thứ không thể xem thường.
Trong số các quốc gia chưa từng vô địch World Cup trước đây, Na Uy là đội được siêu máy tính đánh giá cao nhất. Đoàn quân của HLV Stale Solbakken có 6,6% cơ hội nâng cao chiếc cúp vô địch vào ngày 19.7, và có 37,7% cơ hội vượt qua đội tuyển Anh ở vòng tứ kết.
Maroc, hiện tượng của World Cup 2022 có 3,7% cơ hội vô địch. Thụy Sĩ có 3,8% cơ hội để tạo nên một cơn địa chấn của thời đại và đăng quang tại Bắc Mỹ. Bỉ hiện có 3,6% cơ hội vô địch World Cup trong số 25.000 lần mô phỏng, đã tăng đáng kể mức 2% trước trận gặp Mỹ, nhưng đây vẫn là tỷ lệ thấp nhất trong số các đội góp mặt ở tứ kết.
"Nếu Mỹ đã không còn cơ hội vô địch World Cup, kịch bản tuyệt vời nhất là người Anh đến và vô địch giải đấu", ông Andrew Giuliani tiết lộ trong cuộc phỏng vấn với Daily Mail.
Ông Andrew Giuliani là con trai của cựu Thị trưởng New York Rudy Giuliani, từng là VĐV golf chuyên nghiệp, và hiện đảm nhiệm vai trò cố vấn cho Nhà Trắng trong chiến dịch tổ chức World Cup.
Trong cuộc phỏng vấn với Daily Mail, ông Giuliani tiết lộ Tổng thống Trump luôn dõi theo tuyển Anh từ đầu giải đấu, và dành sự ủng hộ cho đội bóng này sau khi Mỹ bị loại.
Lý do Tổng thống Trump ủng hộ tuyển Anh không được nói rõ nhưng theo ông Giuliani, điều này có thể đến từ mối quan hệ tốt của ông với nhiều danh thủ Anh.
Cụ thể, gần đây tiền đạo Harry Kane tiết lộ anh từng được Tổng thống Trump mời chơi golf vào khoảng 2 năm trước.
Không chỉ vậy, gia đình ông Trump còn có quan hệ gần gũi với một ngôi sao bóng đá Anh khác là Wayne Rooney.
"Vài năm trước, tôi nằm trong nhóm người thường chơi golf với Tổng thống Trump và Wayne Rooney cũng có mặt. Tổng thống khá am hiểu về bóng đá", ông Giuliani tiết lộ.
Cựu golfer này cũng bình luận thêm về hành trình của tuyển Anh tại World Cup: "Tôi nghĩ người Anh đã phải chờ đợi 60 năm cho giấc mơ World Cup. Thật tuyệt nếu họ có thể vô địch trở lại.
Anh chắc chắn sẽ tiến xa hơn nữa tại giải đấu. Harry Kane hiện là cầu thủ ghi bàn số một của đội tuyển Anh và nếu họ muốn vô địch giải đấu, cậu ấy sẽ là trung tâm, cùng với Jude Bellingham nữa,
Tôi nghĩ rằng tuyển Anh là một đội bóng rất cân bằng và được truyền tải sự tự tin từ HLV".
Colombia là 1 trong 3 đội bóng của khu vực Nam Mỹ thi đấu ấn tượng nhất hiện nay, bên cạnh Argentina và Brazil. Ngoài ra, phần nào đó thêm Paraguay sau khi thắng nhọc nhằn Thổ Nhĩ Kỳ tỷ số 1-0 sau trận ra quân thua đậm đội tuyển Mỹ 1-4, để tìm lại hy vọng. Trong khi Ecuador và Uruguay đều gây thất vọng (chưa có chiến thắng nào).
Colombia ra quân thắng tương đối dễ dàng tân binh World Cup Uzbekistan với tỷ số 3-1, nhờ các bàn thắng của Munoz, Diaz và Campaz ghi. Nếu thắng tiếp đại diện châu Phi, CHDC Congo, họ sẽ sớm lấy vé đi tiếp trong bảng đấu còn có Bồ Đào Nha của Ronaldo.
Đội tuyển Colombia hiện có 3 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường. Trong 5 trận ở năm nay, họ có 3 trận thắng và 2 trận thua. Trong khi, CHDC Congo gây sốc hòa Bồ Đào Nha tỷ số 1-1 ngày ra quân. Nhưng qua đó cũng kéo dài chuỗi không biết mùi chiến thắng là gì của họ lên 3 trận gần đây (2 hòa, 1 thua).
Tiền đạo Yoane Wissa là người ghi bàn đẹp mắt ở trận hòa Bồ Đào Nha. Ngôi sao này cùng Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Noah Sadiki, Edo Kayembe, là những cầu thủ nổi bật nhất của đội tuyển CHDC Congo khi cùng thi đấu ở nước Anh.
Trong khi đó, Colombia sở hữu dàn ngôi sao vượt trội hơn, trong đó tiền đạo Luis Diaz là cái tên nổi bật nhất đang thi đấu cho Bayern Munich. Những cầu thủ khác của "La Tricolor" như Munoz, Yerry Mina, Davinson Sanchez, hay Jhon Arias, Jefferson Lerma, Jhon Cordoba và James Rodriguez đều gây ấn tượng và giàu kinh nghiệm.
Trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường, Colombia thắng 4 và thua 2, ghi 13 bàn và để thủng lưới 7 bàn trong giai đoạn đó. Họ ghi bàn đầu tiên ở 5 trong 6 trận đấu. Họ có 5 bàn thắng trong hiệp một, trong khi đối thủ ghi 5 bàn trong 45 phút đầu tiên.
Còn CHDC Congo đã thắng 2, hòa 2 và thua 2 trong 6 trận gần nhất. Họ ghi được 5 bàn và để thủng lưới 4 trong khoảng thời gian đó, và ghi bàn đầu tiên ở 2 trong số 6 trận. Họ có 2 bàn thắng trong hiệp một, trong khi đối thủ ghi 1 bàn trước giờ nghỉ.
Sau khi ghi bàn mở tỷ số, nhiều khán giả ngỡ ngàng khi thấy Messi rơi nước mắt. "Sự thật là nước mắt của tôi hoàn toàn không liên quan đến thể thao", anh giải thích sau trận ở Kansas City tối 16/6. "Tôi đã trải qua những ngày khó khăn, phức tạp. Tôi biết ơn toàn bộ thành viên trong đội, các đồng đội, vì họ luôn ở bên cạnh tôi như mọi khi, tiếp thêm rất nhiều sức mạnh để tôi ổn định trở lại".
Messi không tiết lộ cụ thể chuyện gì đã xảy ra. Siêu sao 38 tuổi chỉ cho biết những khó khăn đó diễn ra trước khi World Cup khởi tranh và ảnh hưởng đáng kể đến tâm trạng của anh.
Dù vậy, những vấn đề ngoài sân cỏ không ngăn cản Messi tạo nên màn trình diễn nổi bật. Tiền đạo sinh năm 1987 liên tục khuấy đảo hàng thủ Algeria, lập hat-trick và giúp Argentina khởi đầu thuận lợi trên hành trình bảo vệ ngôi vô địch.
Sau trận đấu, Messi dành nhiều thời gian nói về sự hỗ trợ từ các đồng đội. Đội trưởng cho rằng tập thể Argentina đã giúp anh vượt qua giai đoạn khó khăn về mặt tinh thần. Anh thậm chí cảm ơn cả những thành viên phái đoàn đội tuyển.
Messi cũng đánh giá cao màn trình diễn của Algeria. Ở trận ra quân World Cup 2022, Argentina thua sốc Arab Saudi, nhưng cuối cùng vẫn lên ngôi. Theo anh, trận đấu với đại diện châu Phi khó khăn hơn nhiều so với tỷ số 3-0 phản ánh, bởi đối thủ có những cầu thủ giỏi, giàu năng lượng và cường độ cao. Vì thế, Argentina cố gắng cầm bóng nhiều để ngăn đối phương tạo ra cơ hội.
Messi nhận xét rằng World Cup 2026 cho thấy khoảng cách trình độ giữa các đội tuyển ngày càng được thu hẹp. "Không ai cho không ai điều gì ở giải đấu này. Đây là một kỳ World Cup có tính cạnh tranh rất cao", anh nói tiếp. "Các đội đều mạnh, đều có bản sắc riêng, được chuẩn bị kỹ lưỡng. Những trận đấu sẽ rất cân bằng và quyết liệt".
Ở tuổi 38, Messi tiếp tục chứng minh tầm ảnh hưởng lớn trong màu áo tuyển quốc gia. Anh vừa trở thành cầu thủ đầu tiên góp mặt ở sáu kỳ World Cup, từ năm 2006 đến 2026. Thủ quân Argentina cũng cân bằng kỷ lục ghi 16 bàn ở các kỳ World Cup, do Miroslav Klose nắm giữ.
Dù vậy, chủ nhân 8 Quả Bóng Vàng cho biết các kỷ lục cá nhân không phải động lực lớn nhất đối với anh. "Khi được đứng cùng những cái tên như Klose hay Ronaldo, đó là một vinh dự. Nhưng cuối cùng nó chỉ là những con số thống kê", Messi nói thêm. "Mbappe cũng vừa ghi hai bàn. Đây chỉ là thống kê mà thôi. Ronaldo Nazario là cầu thủ vĩ đại nhưng cũng không đứng đầu danh sách đó. Vì thế, những con số không nói lên tất cả".
Thay vào đó, điều khiến Messi tiếp tục thi đấu ở tuổi gần 39 là niềm vui với trái bóng. "Tôi yêu bóng đá. Đó là đam mê từ khi còn nhỏ. Khi cảm thấy khỏe mạnh và thoải mái, tôi luôn muốn cống hiến tất cả", anh nhấn mạnh.
Messi tiết lộ những ngày qua anh cùng các đồng đội theo dõi một phim tài liệu về Rafael Nadal. Tiền đạo Argentina cho rằng anh có nhiều điểm tương đồng với huyền thoại quần vợt Tây Ban Nha. "Tôi đồng cảm với Nadal", Messi nói thêm. "Chúng tôi khá giống nhau ở khía cạnh luôn muốn thể hiện phiên bản tốt nhất của bản thân. Tôi thích cạnh tranh và thích cảm giác được chơi bóng khi đạt trạng thái tốt nhất".
Rafael Nadal bằng tuổi Messi, là cựu tay vợt tennis người Tây Ban Nha, sở hữu 22 Grand Slam đơn nam, nhiều thứ hai lịch sử sau Novak Djokovic (24 danh hiệu). Nadal hâm mộ Real Madrid, nhưng vẫn được Messi kính trọng.
Thủ quân Argentina cho biết mọi điều anh đang trải qua lúc này đều giống như một món quà. "Tôi may mắn đạt được nhiều hơn những gì từng mơ ước", anh nhấn mạnh. "Bây giờ tôi tận hưởng cảm giác là một phần của tập thể này và được chơi bóng như cách tôi luôn yêu thích".
