Từ khi Anthony Gordon mở tỷ số ở phút 55 đến lúc Lautaro Martinez đánh đầu ấn định chiến thắng ngược 2-1, đội tuyển Anh chỉ giữ bóng 12% thời lượng. Lý do chính là đoàn quân Thomas Tuchel lùi sâu, đổ bê tông để bảo toàn tỷ số, thay vì tiếp tục gây sức ép hoặc cố gắng giữ bóng. Họ nhường hoàn toàn thế trận cho Argentina.
“Chúng tôi thất vọng vì đã ở rất gần chiến thắng. Nhưng sau khi ghi bàn, cả đội trở nên quá thụ động và để đối phương tạo ra quá nhiều cơ hội”, Tuchel nói với BBC. “Chúng tôi không thể giành lại quyền kiểm soát bóng, phải hứng chịu quá nhiều quả tạt, cú sút và cơ hội. Dù vậy, lúc này tôi không có gì phải hối tiếc”.
Chiến thuật đổ bê tông của Anh từng phát huy tác dụng khi họ phải chơi với 10 người trong trận vòng 1/8 thắng Mexico 3-2. Nhưng lần này, kế hoạch của Tuchel phá sản bởi Argentina sở hữu những tài năng như Lionel Messi, Enzo Fernandez hay Lautaro Martinez.
Đội đương kim vô địch kiên trì ép sân và được đền đáp bằng cú sút xa gỡ hòa của Enzo Fernandez ở phút 85. Đến phút bù thứ hai, Lionel Messi tạt bóng từ cánh phải để Lautaro Martinez đánh đầu ấn định chiến thắng 2-1, đưa Argentina vào chung kết gặp Tây Ban Nha.
Dẫu vậy, Tuchel vẫn bảo vệ màn trình diễn của các học trò. Ông cho rằng tuyển Anh đã trải qua một hành trình rất khó khăn tại World Cup 2026, từ việc di chuyển liên tục, thi đấu trên sân có độ cao lớn, trong thời tiết khắc nghiệt cho đến những trận phải chơi thiếu người.
“Đây có lẽ là trận hay nhất của chúng tôi trong hoàn cảnh này”, ông nhấn mạnh. “Cả đội đã cống hiến tận lực và xứng đáng dẫn trước 1-0. Chúng tôi chỉ không thể vượt qua vạch đích. Đây chưa phải thời điểm để đánh giá cả giải đấu. Chúng tôi bị loại vì thua một trận đấu quyết định”.
Quyết định gây tranh cãi nhất của Tuchel là thay tiền đạo ghi bàn Gordon bằng trung vệ Ezri Konsa ở phút 72, đồng thời chuyển sang hệ thống ba trung vệ. Đến phút 82, ông tiếp tục tung Dan Burn và Nico O’Reilly vào sân thay Declan Rice và Reece James. Có thời điểm Anh sử dụng tới sáu hậu vệ để bảo toàn tỷ số.
HLV 52 tuổi giải thích đây là phản ứng trước sức ép ngày càng lớn từ Argentina, chứ không phải chủ trương phòng ngự tiêu cực ngay từ đầu. “Họ thắng hầu như mọi pha không chiến và liên tục tạt bóng”, ông nói. “Vì thế chúng tôi chuyển sang hàng thủ năm người để bịt khoảng trống và mạnh hơn trong những tình huống bóng bổng. Chúng tôi chỉ cố giúp các cầu thủ”.
HLV người Đức cũng nhận toàn bộ trách nhiệm về những điều chỉnh không mang lại hiệu quả. “Tất nhiên trách nhiệm thuộc về HLV. Nếu mọi chuyện không diễn ra như mong muốn, rất dễ để nói rằng đó là quyết định sai”, ông nói.
Dù vậy, Tuchel phủ nhận quan điểm cho rằng Anh thất bại vì thay đổi hệ thống chiến thuật. Ông giải thích rằng Anh vẫn đá 4-4-2 trong phần lớn thời gian. Vấn đề không nằm ở cấu trúc đội hình. Họ chỉ ngày càng thụ động, không thắng được các pha tranh chấp, không giữ được bóng, khiến trận đấu thay đổi hoàn toàn.
Tiền đạo Harry Kane cũng cho rằng Anh thiếu tham vọng sau khi vượt lên. “Chúng tôi chơi tốt trong phần lớn trận đấu”, thủ quân 33 tuổi nói. “Nhưng sau khi dẫn 1-0, cả đội dường như chỉ muốn bảo vệ tỷ số. Ở đẳng cấp này, như vậy là không đủ”.
Lời giải thích của Tuchel không thuyết phục được nhiều cựu danh thủ Anh. Bình luận trên BBC Radio 5 Live, cựu tiền đạo Chris Sutton gọi đây là “thảm họa về huấn luyện”. “Họ không thể phòng ngự suốt 30 phút trước một đối thủ như Argentina. Mọi trách nhiệm thuộc về HLV. Ông ấy là người đưa ra những thay đổi mang tính tiêu cực”, Sutton nói.
Cựu thủ môn Joe Hart cũng liên hệ thất bại này với những lần Anh đánh rơi lợi thế dưới thời Gareth Southgate. “Southgate từng bị chỉ trích rất nhiều vì rút đội hình xuống sau khi dẫn bàn ở các trận lớn”, cựu thủ thành đội tuyển Anh nhận xét. “Tôi không thấy điều gì thay đổi. Khi Tuchel thay đổi quá sớm, điều đó giống như ông ấy không còn tin đội nhà có thể tung thêm những cú đấm vào Argentina”.
Cựu hậu vệ Micah Richards thì cho rằng Tuchel được bổ nhiệm để giúp Anh vượt qua rào cản ở các giải lớn, nhưng lại lặp lại đúng sai lầm quen thuộc. “Chúng tôi đều nghĩ ông ấy sai về mặt chiến thuật. Thay vì đưa thêm cầu thủ chạy cánh để duy trì sức ép, Anh chuyển sang hàng thủ năm người và mất hoàn toàn thế trận”, Richards nói.
Trong 7 lần gần nhất gặp các đội top 10 thế giới ở vòng knock-out World Cup, Anh đều bị loại. Họ sẽ phải chơi trận tranh giải ba với Pháp lúc 4h Chủ nhật 19/7, giờ Hà Nội.
Đội vô địch Europa League, bất kể đứng ở đâu tại giải VĐQG, sẽ được dự Champions League mùa tới. Đáng lưu ý là quyền dự Champions League ấy không được chuyển giao cho đội khác. Thông thường, giải Ngoại hạng Anh đã có 4 suất dự Champions League, và đấy là 4 đội có vị thứ cao nhất trong bảng xếp hạng chung cuộc. Giống như trường hợp vô địch Europa League, 4 suất này cũng không được phép chuyển giao cho đội khác.
Hiện Anh lại được UEFA cấp thêm suất thứ 5 dự Champions League mùa tới, nhờ thành tích tốt ở đấu trường 3 cúp châu Âu. Chi tiết quan trọng khi suất thứ 5 này là một trường hợp linh động, không nhất thiết phải gắn với vị thứ cụ thể nào. Giả sử Villa vô địch Europa League và kết thúc mùa bóng trong tốp 4 tại Anh thì sẽ… uổng phí, bởi họ có đến 2 quyền dự Champions League, nhưng chỉ được sử dụng một. Năm đội xếp hạng cao nhất tại Anh (gồm cả đội vô địch Europa League là Aston Villa) sẽ dự Champions League mùa tới. Nhưng nếu Villa đứng ngoài tốp 4 chung cuộc và vô địch Europa League thì bản thân họ đã có suất dự Champions League rồi. Các đội trong tốp 4 cũng đều có vé. Suất thứ 5 sẽ được trao cho đội có thứ hạng cao nhất tiếp theo, không tính Villa.
Hiện Villa và đội số 4 Liverpool đang đồng điểm nhau và hơn xa đội số 6 Bournemouth. Coi như chắc chắn Villa, Liverpool, M.U, Man.City, Arsenal đã có suất dự Champions League mùa tới. Vấn đề còn lại chỉ là nếu Villa (đã vào chung kết) vô địch Europa League, thì nước Anh sẽ uổng phí 1 suất dự Champions League trong trường hợp Villa đứng thứ 4. Nếu Villa đứng thứ 5 và vô địch Europa League, thì đội số 6 sẽ được dự Champions League.
Các đội Bournemouth, Brentford và Brighton đều chưa bao giờ dám mơ dự Champions League. Vậy mà bây giờ hy vọng bỗng nhiên bùng lên khi họ đang trấn giữ các vị trí số 6 - 8 (chỉ lần lượt hơn nhau 1 điểm) trước 3 vòng cuối. Các trận Fulham - Bournemouth, Brighton - Wolverhampton (cùng diễn ra lúc 21 giờ ngày 9.5) và Man.City - Brentford (23 giờ 30) đều trở thành những cuộc chiến sống còn, liên quan cuộc đua giành vị trí số 6.
Hệ quả quan trọng là ngay cả cuộc đua giành chức vô địch cũng chịu ảnh hưởng rất lớn. Đêm nay, Man.City sẽ vấp phải tinh thần thi đấu không khoan nhượng của đội khách Brentford, nên không dễ thắng. Nếu Man.City không thắng thì Arsenal dù chưa ra sân cũng đã tiến thêm một bước rất dài đến ngôi vô địch. Bất ngờ vẫn có thể xảy ra ở vòng đấu này, nhất là khi Man.City vào cuộc với tâm lý nặng nề (vừa mất điểm trong trận hòa Everton 3-3). Tính từ đầu năm 2026, không có đội nào mất điểm từ hoàn cảnh dẫn trước nhiều hơn Man.City. Brentford vừa thắng West Ham 3-0 ở vòng trước, qua đó giúp Tottenham tạm thoát nguy cơ rớt hạng. Giờ họ lại có khả năng lấy điểm của Man.City để giúp Arsenal vô địch?
Lẽ ra, trận đấu sớm lúc 18 giờ 30 tối nay giữa Liverpool - Chelsea phải được xem là cuộc đụng độ hấp dẫn. Nhưng Chelsea giờ đã sa sút không phanh, dù thắng cũng vẫn còn thua điểm đội số 6 Bournemouth. Và có vẻ giải Ngoại hạng nói chung chỉ mong cho Liverpool thắng được Chelsea để "kìm" Villa ở vị trí số 5, hòng có thêm đại diện ở Champions League mùa tới.
Theo Diario Ole, trong lời giải thích về chiếc thẻ đỏ thứ hai ở trận đấu khai mạc World Cup 2026 khi phạt cầu thủ Themba Zwane của đội tuyển Nam Phi, trọng tài Sampaio gần như "không nói được tiếng Anh".
Ông ngập ngừng, rồi nói một cách "rất lắc lư", Diario Ole ví von. "Tiền đạo số 11, phạm lỗi... đưa tay trực tiếp vào mặt hậu vệ... Quyết định: đá phạt trực tiếp, thẻ đỏ". Và đó là tất cả những gì trọng tài Sampaio nói khi giải thích về quyết định của mình, Diario Ole cho biết thêm.
Trong khi đó, cầu thủ Zwane với nét mặt đầy ngỡ ngàng khi bị thẻ đỏ, biểu cảm trên khuôn mặt của cầu thủ đội tuyển Nam Phi này đã nói lên tất cả, cũng theo Diario Ole.
Theo AFP, trọng tài Sampaio phạt thẻ đỏ Zwane vì lỗi đánh tay vào mặt cầu thủ Alvarado của Mexico, sau khi ông ra bên ngoài đường biên xem lại tình huống trên màn hình công nghệ VAR.
Mặc dù vậy, lời giải thích bằng tiếng Anh của trọng tài Sampaio lại không rõ ràng, khi nói đó là "đưa tay trực tiếp vào mặt hậu vệ", qua đó đã gây bão với nhiều lời bình luận trên mạng xã hội.
HLV của đội tuyển Nam Phi, ông Hugo Broos cũng không hài lòng với quyết định về chiếc thẻ đỏ dành cho Zwane. Ông cho rằng, cầu thủ của Mexico mới là người phạm lỗi với Zwane. Nhưng trọng tài lại đưa ra quyết định khác, khiến Nam Phi kết thúc trận đấu còn 9 người. Trước đó, trọng tài Sampaio phạt thẻ đỏ một cầu thủ Nam Phi khác là Sithole ở phút 50, và phạt thẻ đỏ cầu thủ của Mexico ở phút 90+2 là Montes.
Tổng cộng, trận khai mạc World Cup 2026 đã lập kỷ lục với 3 thẻ đỏ chỉ trong một trận, trong khi suốt cả hai kỳ World Cup trước đó là năm 2018 và 2022, mỗi giải chung cuộc chỉ có 4 thẻ đỏ.
Tuy nhiên, kỷ lục thẻ đỏ trong một trận đấu World Cup, như trận khai mạc World Cup 2026 khi Mexico thắng Nam Phi tỷ số 2-0 ngày 12.6 vừa xảy ra, vẫn chưa phải là "kỷ lục về số thẻ đỏ nhiều nhất mọi thời đại", theo Diario AS.
Trận đấu được gọi là "Trận chiến Nuremberg" khét tiếng nhất ở World Cup 2006 giữa đội tuyển Bồ Đào Nha và Hà Lan mới là trận giữ kỷ lục, với tổng cộng 4 thẻ đỏ. Khi đó, trọng tài Valentin Ivanov (Nga) đã rút ra hai thẻ đỏ cho Costinha và Deco của Bồ Đào Nha, và Khalid Boulahrouz và Giovanni van Bronckhorst của Hà Lan.
Cũng theo AFP, trận Mexico thắng Nam Phi với tỷ số 2-0 với ba thẻ đỏ, là trận thứ bảy trong lịch sử World Cup có ba thẻ đỏ trở lên, và đội tuyển Nam Phi cũng đã góp mặt vào hai trong số những trận đấu đó.
Raul Jimrnez: Ở tuổi 35 năm và 37 ngày, tiền đạo này là cầu thủ lớn tuổi nhất ghi bàn trong lần ra sân chính thức đầu tiên tại World Cup kể từ Yahya Golmohammadi của Iran năm 2006 (35 năm và 84 ngày). Anh cũng là cầu thủ lớn tuổi thứ tư ghi bàn cho Mexico tại World Cup.
Gilberto Mora: Ở tuổi 17 năm và 240 ngày, cầu thủ dự bị này là người trẻ nhất từng khoác áo đội tuyển Mexico tại World Cup và là người trẻ thứ sáu trong lịch sử giải đấu.
Julian Quinones: Bàn thắng mở tỷ số của anh là bàn thắng sớm thứ ba được ghi cho Mexico tại World Cup, và là bàn thắng sớm nhất kể từ khi Rafael Marquez ghi bàn ở phút thứ sáu vào lưới đội tuyển Argentina năm 2006.
Thành tích của đội: Đây là chiến thắng cách biệt nhiều hơn một bàn thắng đầu tiên của Mexico tại World Cup kể từ khi họ đánh bại Croatia tỷ số 3-1 năm 2014. Kết quả này đồng nghĩa với việc các đội chủ nhà hiện đang có thành tích 17 thắng, 6 hòa và 1 thua, trong các trận đấu mở màn World Cup.
"Đây là một kỳ World Cup thảm họa", Taremi nói sau trận hòa Ai Cập 1-1 ở lượt cuối bảng G trên sân Seattle, Mỹ. "Ông Infantino đã đến phòng thay đồ của chúng tôi sau trận ra quân gặp New Zealand và hứa sẽ giải quyết mọi vấn đề, nhưng thực tế chẳng làm gì cả".
Một phóng viên hỏi Taremi rằng "Anh có thấy ban tổ chức World Cup, gồm FIFA và phía chủ nhà Mỹ, muốn Iran bị loại khỏi giải không?". Tiền đạo đội trưởng trả lời: "Chúng tôi phải chiến đấu chống lại gần như tất cả. Đội không thể ở lại Mỹ, phải di chuyển, làm đủ thủ tục nhập cảnh mỗi lần thi đấu. Như hôm nay, chúng tôi không được ở lại Seattle, mà phải bay về Tijuana. Nên theo quan điểm của chúng tôi, đúng là họ đã làm tất cả để loại Iran".
Đội tuyển Iran dự World Cup 2026 với nhiều khó khăn về hậu cần, bắt nguồn từ xung đột với Mỹ và Israel ở quê nhà. Ban đầu, Taremi và đồng đội dự kiến đóng quân tại Tucson, Arizona, Mỹ để tiện thi đấu nhưng bị từ chối. Họ phải chuyển đại bản doanh sang Tijuana, Mexico, sau đó chỉ được phép bay đến Mỹ thi đấu trước một ngày và phải trở lại Tijuana ngay sau trận. 11 thành viên của đoàn Iran bị Mỹ còn từ chối cấp visa, trong đó có Chủ tịch LĐBĐ Mehdi Taj.
"Chúng tôi không có nhân sự hậu cần, vì họ không có visa vào Mỹ. Nên cứ sau mỗi trận, đội lại phải bay về Tijuana. Điều này không đúng, vì đội không có thời gian nghỉ ngơi, hồi phục. FIFA lẽ ra phải xử lý vấn đề, nhưng họ đã chẳng thể làm gì khác ngay từ đầu. Điều này rất không công bằng", Taremi nói thêm.
Bất chấp những khó khăn, trở ngại, Iran vẫn lần lượt hòa New Zealand 2-2, Bỉ 0-0 rồi Ai Cập 1-1. Đây là lần đầu tiên họ bất bại ở vòng bảng qua 7 lần dự VCK World Cup. Với 3 điểm cùng hiệu số 0, Iran cán đích thứ ba bảng G, đứng thứ sáu trong bảng thứ bậc đội xếp thứ ba có thành tích tốt.
Để đi tiếp, Iran cần chờ ba kết quả không xảy ra cùng lúc. Đầu tiên là Algeria hòa Áo ở bảng J, CHDC Congo thắng Uzbekistan ở bảng K và Croatia giành điểm trước Ghana ở bảng L. Nếu các điều kiện này được đáp ứng, Iran sẽ lần đầu tiên vượt qua vòng bảng World Cup.
HLV Amir Ghalenoei cũng chỉ trích cách chủ nhà Mỹ đối xử bất công với đội bóng của ông. Các quyền lợi trong việc tham dự World Cup bị tước đoạt đã làm ảnh hưởng đến thể chất lẫn tinh thần các cầu thủ.
