“Trong hai thập kỷ qua, việc được xem Messi thi đấu là một niềm vui, một đặc ân và một nguồn cảm hứng bất tận. Có những cầu thủ giỏi, có những cầu thủ xuất sắc và rồi có Messi, người chơi bóng như thể anh ấy đến từ một chiều không gian khác, một dạng sống siêu phàm ẩn mình trong thân hình cao 1,70 m của một chàng trai bình thường đến từ Rosario, Argentina”, Oliver Kay viết.
“Việc biết rằng mỗi trận đấu có thể là trận cuối cùng của Messi trên sân khấu lớn nhất của môn thể thao này, đã tạo thêm động lực cho những màn trình diễn phi thường của anh”, Oliver Kay giải thích về các màn trình diễn như thể là cuối cùng của Messi từ 4 năm trước ở Qatar 2022, và bây giờ tại các trận vòng knock-out tại nước Mỹ 2026 (toàn bộ các trận đấu của Argentina tại World Cup 2026 đều diễn ra tại Mỹ).
“Ở đỉnh cao phong độ tại Barcelona, kéo dài từ cuối những năm 2000 đến đầu những năm 2020, Messi đã khiến người ta phải nín thở gần như mỗi khi ra sân. Chỉ trong nháy mắt, anh chuyển từ trạng thái mê hoặc sang trạng thái sát thủ. Anh không chỉ ghi bàn với tốc độ đáng kinh ngạc. Anh đã tạo ra, gây ra sự hỗn loạn và trình diễn theo cách khiến ngay cả những nhà báo kỳ cựu khó tính nhất cũng phải mê mẩn”, Oliver Kay viết thêm.
Nhà báo này chia sẻ: “Việc chứng kiến Messi thi đấu tại World Cup lần này – và cả lần trước nữa, vì lúc đó chúng ta biết rất ít về anh – mang lại cảm giác khác biệt. Bạn không chỉ kinh ngạc trước tài năng phi thường của Messi. Bạn còn không thể tin nổi rằng anh ta vẫn đang làm điều đó, dù có lẽ không thường xuyên như trước, ở tuổi 35 tại Qatar năm 2022 và giờ là 39 tuổi, và biết rằng, ở các trận vòng loại trực tiếp, mỗi lần như vậy có thể là lần cuối cùng bạn được thấy anh ấy thi đấu trên sân khấu lớn nhất của môn thể thao này.
Hơn thế nữa, là nhận thức rằng mỗi trận đấu, mỗi màn trình diễn, mỗi pha can thiệp đầy kịch tính vì lợi ích của Argentina, đều đang tô điểm thêm cho một di sản thể thao tưởng chừng đã hoàn thiện. Trong số những người từ lâu đã cho rằng di sản của Pele hay Diego Maradona là không thể vượt qua – thậm chí có lẽ đối với một số ít người khẳng định đội trưởng Argentina không phải là người vĩ đại nhất của thời hiện đại – Messi đang thách thức những niềm tin đã ăn sâu bám rễ”.
Trận chung kết gặp Tây Ban Nha trong những giờ tới đây sẽ là trận đấu cuối cùng của Messi trên đấu trường World Cup. Messi đã nói rõ điều đó – dù anh cũng đã nói điều tương tự vào năm 2022 và trong một thời gian dài sau đó, khi cho rằng việc dẫn dắt đội tuyển Argentina đến vinh quang ở lần thứ năm tham dự (tại Qatar 2022), hoàn thành tham vọng cả đời, đã “khép lại một vòng tròn” và đại diện cho cái kết hoàn hảo.
Lần này thực sự sẽ là kết thúc. Bài hát mà các cầu thủ và người hâm mộ Argentina đã hát, trong đó có một câu nổi tiếng về việc muốn giành chức vô địch World Cup “por las Malvinas” (vì quần đảo Falkland, chủ đề của cuộc tranh chấp kéo dài hàng thập kỷ với Vương quốc Anh), cũng có một câu về việc muốn làm điều đó “por la ultima de Leo” (vì chức vô địch cuối cùng của Leo – Messi), theo nhà báo Oliver Kay.
Messi vẫn có thể vẫn tiếp tục thi đấu đến Copa America năm 2028, cũng được tổ chức tại Mỹ, nhưng World Cup 2030 dường như vượt quá cả sức bền đáng kinh ngạc của anh, nhà báo Oliver Kay bày tỏ.
“Đối với đại đa số người hâm mộ thể thao trên toàn thế giới, những người không có ý định theo dõi những màn trình diễn của Messi trong màu áo Inter Miami tại giải MLS, thì đây có thể là lần cuối cùng họ được thấy Messi thi đấu”, Oliver Kay cho biết thêm.
Cũng theo Oliver Kay, quan sát Messi tại World Cup năm nay, đặc biệt ở các trận vòng knock-out khi Argentina đứng trước cửa bị loại và mọi thứ cũng sẽ khép lại với danh thủ này. Khi đó, dường như giống như Thierry Henry đã nói trên kênh FOX “con thú bên trong của Messi” được đánh thức, và anh vùng lên thi đấu đầy mãnh liệt với một cường độ không thể tin nổi để dẫn dắt các đồng đội vượt qua sóng gió để đi tiếp.
Hình ảnh Messi bật khóc sau trận thắng nghẹt thở Ai Cập hay hình ảnh đấm tay liên tục sau trận thắng đội tuyển Anh ở bán kết, cho thấy niềm tin mãnh liệt của anh.
Tuy nhiên, ở trận chung kết với Tây Ban Nha, nếu Argentina lại bị dẫn trước và rơi vào tình thế tương tự như ở trận gặp Ai Cập hay đội tuyển Anh, sự phản ứng của Messi chưa rõ sẽ ra sao, vì đối thủ của họ là những người không dễ dàng bỏ cuộc. “La Roja” đầy bản lĩnh và kinh nghiệm hơn Ai Cập, Thụy Sĩ hay Anh mà Messi và Argentina đã gặp, họ cũng có những tài năng trẻ Yamal hay Cubarsi rất xuất sắc.
Dù vậy, như thông điệp Messi đăng tải trước trận chung kết World Cup 2026: “Dù ngày mai có chuyện gì xảy ra, đội bóng này đã viết nên một câu chuyện mà chúng ta sẽ không bao giờ quên và không ai có thể xóa bỏ được”.
Trong trường hợp của Messi, vị thế và di sản của anh chắc chắn đã được đảm bảo đến mức anh không còn gì để chứng minh nữa. Như 4 năm trước, người ta nói Mbappe sẽ kế vị ngai vàng của Messi, rốt cuộc không xảy ra. Tương tự, bây giờ người ta cũng cho rằng, sẽ là cuộc chuyển giao cho Yamal, ngôi sao 19 tuổi mà Messi từng ẵm ngửa khi vài tháng tuổi.
Không ai biết được, như Messi đã nói, phần thưởng của anh là thêm một trận chung kết World Cup nữa, anh và đồng đội tiếp tục tận hưởng điều đó và cống hiến tất cả ở trận chung kết với Tây Ban Nha, một trận chung kết trong mơ mà Messi cũng từng ước sẽ xảy ra và nay cũng đã thành sự thật.
Trận này, HLV Alvaro Arbeloa đã gây bất ngờ cho nhiều người khi cho Real Madrid đá 4-4-2 nhưng lại cất Jude Bellingham, Eduardo Camavinga trên băng ghế dự bị.
Thay vào đó, HLV tạm quyền của Đội bóng Hoàng Gia để tiền vệ 19 tuổi Thiago Pitarch Pinar đá cặp với Aurélien Tchouaméni ở khu vực trung tuyến.
Quyết định có phần khó hiểu đó khiến Real Madrid hoàn toàn lép vế trước Bayern Munich về mặt thế trận.
Chơi co cụm phòng ngự và chờ đợi thời cơ tung ra những đường phản công. Real Madrid hoàn toàn trông cậy vào tốc độ, kỹ thuật và khả năng tác chiến độc lập của Vinicius và Kylian Mbappe trên hàng công.
Với thế trận như vậy, cơ hội ghi bàn đến dồn dập. Dayot Upamecano là người sở hữu cơ hội ngon ăn nhất để mở tỉ số cho Bayern Munich. Nhưng trung vệ này lại không thể tận dụng thành công vì quá vụng về.
Trong khi đó, Vinicius là người có cơ hội ngon ăn đầu tiên bên phía Real Madrid. Nhưng cú sút của anh chưa đủ hiểm để đánh bại Manuel Neuer. Trong 45 phút đầu tiên, tâm lý thi đấu của các cầu thủ trẻ bên phía Real Madrid thực sự có vấn đề.
Họ chuyền hỏng khá nhiều, thiếu sự ổn định và nhịp độ trong lối chơi. Thiago Pitarch Pinar suýt hại đội nhà với đường chuyền về bất cẩn nhưng các cầu thủ Bayern Munich không thể tận dụng thành công. Trong khi đó, Álvaro Fernández Carreras (trái) và Trent Alexander-Arnold (phải) liên tục bị Luis Diaz và Micheal Olise qua mặt.
Trước sức ép của Bayern Munich, cuối cùng chuyện gì đến cũng phải đến. Phút 41, Real Madrid mất bóng ở giữa sân tạo cơ hội cho Bayern Munich phản công nhanh. Serge Gnabry tung đường chuyền dọn cỗ cho Luis Diaz thoát xuống đối mặt với thủ môn Andriy Lunin.
Diaz không bỏ lỡ cơ hội tung cú sút tinh tế, làm tung lưới Real Madrid, ghi bàn mở tỉ số trận đấu. Bayern Munich nhân đôi cách biệt ở phút 46 sau sai lầm mất bóng ở giữa sân của các cầu thủ Real Madrid. Lần này, Harry Kane là người trừng phạt Real Madrid với cú đặt lòng đẹp mắt ngoài vòng cấm.
Bị dẫn 2 bàn, HLV Arbeloa buộc phải tung Bellingham (thay Thiago Pitarch Pinar) rồi Brahim Diaz (thay Arda Guler) vào sân. Lối chơi của Real Madrid có sự cải thiện đáng kể khi hàng loạt cơ hội ăn bàn xuất hiện. Tuy nhiên, sự xuất sắc của thủ thành Manuel Neuer giúp Bayern Munich liên tục thoát thua.
Nhưng cuối cùng Neuer cũng bị khuất phục ở phút 74 với cú dứt điểm cận thành quá mạnh của Mbappe. Bàn thắng này giúp Real Madrid hưng phấn hơn, tiếp tục gia tăng sức ép và tạo thêm nhiều cơ hội nguy hiểm. Tuy nhiên, các chân sút Real Madrid bất lực trong việc tìm bàn thắng thứ 2, chấp nhận thất bại 1-2 chung cuộc.
Thất bại 1-2 trên sân nhà khiến Real Madrid gặp khó trong việc giành vé đi tiếp vào bán kết Champions League bởi trận lượt về (16-4) diễn ra trên sân của "hùm xám".
Trên sân Việt Yên, Trường Tươi Đồng Nai nhập cuộc có phần thận trọng. Thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng không đẩy quá cao đội hình mà chủ động chơi chậm, thăm dò đối thủ. Trong khi đó, với lợi thế sân nhà, CLB Bắc Ninh thi đấu nhiệt huyết hơn, sẵn sàng dâng cao tấn công.
Các cầu thủ như Nguyễn Thanh Khôi, Nguyễn Hải Huy, Ngân Văn Đại, Mai Xuân Quyết... tích cực hoạt động để tạo cơ hội cho tiền đạo ngoại binh Bruno Cunha. Tuy nhiên, ở những tình huống xử lý quyết định, các cầu thủ CLB Bắc Ninh thực hiện không tốt. Đó là lý do hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
Sang hiệp 2, Trường Tươi Đồng Nai lấy lại thế chủ động, đẩy nhanh nhịp độ trận đấu lên một chút. Phút 52, đại diện Đông Nam bộ có tình huống dứt điểm đáng chú ý đầu tiên khi Alex Sandro đi bóng lắt léo rồi tung cú sút xa. Bóng đập trúng người hậu vệ CLB Bắc Ninh rồi bay ra ngoài trong sự tiếc nuối của chân sút người Brazil.
HLV Paulo Foiani tung 2 cầu thủ trẻ là Nguyễn Hồng Quân và Lê Văn Hà vào thay Hải Huy, Eddie Tran với mục tiêu cải thiện thế trận. Phương án này đã phát huy hiệu quả. Phút 70, CLB Bắc Ninh có pha dàn xếp tấn công đẹp mắt, kết thúc bằng cú đánh đầu của Hồng Quâ, cầu thủ vừa vào sân thay người. Nguyễn Văn Trường cũng xứng đáng gặp lời khen với đường tạt bóng hoàn hảo.
Sau bàn thua, HLV Nguyễn Việt Thắng cũng thay người khi tung Đoàn Hải Quân, Nguyễn Quốc Lộc, Sầm Ngọc Đức vào sân để tăng sức chiến đấu cho Trường Tươi Đồng Nai. Đội đầu bảng giải hạng nhất bắt đầu gây được nhiều sức ép hơn.
Phút 86, từ một quả tạt bóng bên cánh trái của đội khách, trung vệ Lê Văn Hà, người giành chức vô địch U.23 Đông Nam Á cùng U.23 Việt Nam để bóng chạm tay trong vòng cấm địa, khiến CLB Bắc Ninh chịu quả phạt đền. Ở khoảng cách 11 m, Alex Sandro khéo léo đánh lừa thủ môn Huỳnh Tuấn Linh, gỡ hòa 1-1 cho Trường Tươi Đồng Nai.
Tưởng chừng trận đấu kết thúc bằng màn chia điểm, CLB Bắc Ninh lại có bàn thắng quyết định. Phút 90+2, sau quả đá phạt góc bên cánh trái, Bruno, cựu tiền đạo Thể Công Viettel bật cao đánh đầu dũng mãnh. Trung vệ Nguyễn Thành Lộc nỗ lực phá bóng, nhưng nỗ lực ấy lại trở thành bàn phản lưới.
Chung cuộc, CLB Bắc Ninh giành chiến thắng 2-1, qua đó khiến Trường Tươi Đồng Nai nhận thất bại đầu tiên ở mùa giải này. Thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng vẫn đứng đầu bảng với 41 điểm nhưng khoảng cách giữa 2 đội cũng chỉ còn là 3 điểm.
Với cú đúp ghi ở các phút 56 từ chấm 11 m và cú sút tuyệt đẹp trong vòng cấm ở phút 73, Ronaldo góp công trong chiến thắng đậm của Al Nassr, với các bàn còn lại do công Sadio Mane cũng lập cú đúp và 1 bàn của Abdullah Al Hamdan.
Trận thắng giúp Al Nassr duy trì thành tích toàn thắng lên con số rất ấn tượng 13 trận liên tiếp để tiếp tục giữ vững ngôi đầu Saudi Pro League, bỏ xa đội nhì bảng Al Hilal lên tới 6 điểm và đang thẳng tiến đến ngôi vô địch.
Trong khi đó, với Ronaldo các bàn vừa ghi giúp anh nâng số bàn thắng trong sự nghiệp lên con số 967 bàn, chỉ còn cách 33 bàn nữa là đạt cột mốc 1.000 bàn thắng.
Các bàn thắng mới ghi, cũng giúp Ronaldo gia tăng số bàn với đối thủ cạnh tranh lâu năm, Messi, người vừa vượt qua cột mốc ghi 900 bàn trong sự nghiệp và hiện có con số bàn thắng cụ thể là 902 bàn.
"Thật tuyệt khi được trở lại. Chúng ta cùng nhau tiến về phía trước!", Ronaldo hào hứng chia sẻ thông điệp trên mạng xã hội, khi trở lại thi đấu sau thời gian dài nghỉ thi đấu vì chấn thương.
Cũng vì chấn thương xảy ra gần đây, Ronaldo đã không thể trở lại đội tuyển Bồ Đào Nha thi đấu 2 trận giao hữu trong FIFA Days tháng 3, làm dấy lên tin đồn anh sẽ vắng mặt ở World Cup.
Mặc dù vậy, HLV Roberto Martinez của đội tuyển Bồ Đào Nha khẳng định, Ronaldo sẽ dự World Cup, vì anh là nhân tố chủ chốt của đội tuyển. Một khi bình phục chấn thương, danh thủ 41 tuổi này sẽ trở lại đội tuyển. Dự kiến, ở đợt tập trung đầu tháng 6 với các trận tập huấn trước World Cup, Ronaldo sẽ có mặt.
Với phong độ cực tốt hiện nay, như ngay khi vừa trở lại đã lập tức ghi bàn, Ronaldo được kỳ vọng sẽ hướng đến World Cup với niềm tin lớn và sẽ toại nguyện với mục tiêu vô địch.
