Sau tiếng còi mãn cuộc, mặc cho cầu thủ hai đội lao vào nhau ẩu đả, Lionel Messi đứng từ xa lặng nhìn. Hàng chục nghìn khán giả trên sân MetLife dõi theo anh. Hàng tỷ người trước màn hình cũng hướng ánh mắt về phía anh. Giữa biển người ấy, Messi lại cô độc hơn bao giờ hết.
Các cầu thủ Tây Ban Nha chạy tuôn ra tứ phía, ôm chầm lấy nhau. Còn Messi vẫn đứng lặng một mình, như chiến binh vừa gục ngã sau trận chiến cuối cùng. Các ống kính truyền hình và máy ảnh lập tức hướng về anh. Không còn khoảng trống nào để trốn chạy, cũng giống như suốt 120 phút trước đó, khi Tây Ban Nha bịt mọi không gian, khiến thủ quân Argentina không có đất để phô diễn.
Messi ngồi xuống mặt cỏ. Anh tháo đôi giày Adidas phiên bản đặc biệt mang tên “Last Tango” (Điệu Tango cuối). Tiếng hò reo vẫn dội khắp MetLife, nhưng với Messi, bản nhạc dường như đã dừng lại. Hành trình World Cup của anh rất có thể cũng khép lại từ khoảnh khắc ấy.
Suốt vòng knock-out World Cup 2026, Argentina như liên tục khiêu vũ với số phận. Họ nhiều lần ở rất gần cửa tử. Chiến thắng nghẹt thở trước Cape Verde, màn ngược dòng không tưởng khi bị Ai Cập dẫn hai bàn, cuộc chiến 120 phút với Thụy Sĩ chỉ còn 10 người, rồi hai bàn thắng ngược chóng vánh vào lưới Anh. Mỗi lần tưởng như phải chia tay giải đấu, Messi lại kéo Argentina trở lại bằng ý chí và bản lĩnh.
Cảm giác đó theo chân Messi suốt hành trình từ Kansas City, Miami, Atlanta đến New Jersey. Người hâm mộ hiểu rằng, mỗi trận đấu đều có thể là lần cuối họ được chứng kiến số 10 khoác lên màu áo đội tuyển ở World Cup.
Điệu Tango Argentina luôn là những bước tiến rồi lùi, ôm rồi buông, chia xa rồi tái ngộ. Nhưng lần này, bản nhạc không còn thêm một nhịp nào nữa.
Trận chung kết diễn ra đúng theo kịch bản mà Lionel Scaloni không hề mong muốn. Argentina gần như không thể giữ bóng. Messi chỉ chạm bóng đúng một lần trong 15 phút đầu tiên, đó là cú giao bóng. Thủ thành Unai Simon không phải cứu thua lần nào trong 120 phút. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Messi vỏn vẹn 0,03 – quá nhỏ bé với cầu thủ từng nhiều lần quyết định số phận World Cup.
Tây Ban Nha kiểm soát hoàn toàn thế trận bằng lối chơi gây áp lực cường độ cao tới mức nghẹt thở. Rodri và các đồng đội khiến Argentina không thể triển khai bóng, buộc đương kim vô địch phải phòng ngự trong phần lớn thời gian. “Khi xét riêng về bóng đá, hôm nay chúng tôi không thể cạnh tranh với họ”, HLV Scaloni thừa nhận sau trận.
Đó là thất bại toàn diện, chứ không đơn thuần vì bàn thắng duy nhất của Ferran Torres.
Khoảnh khắc đau lòng nhất đến sau lễ trao giải. Trong khi Rodri bước lên nhận danh hiệu Cầu thủ hay nhất giải (Quả Bóng Vàng World Cup), cả khán đài lại vang lên những tiếng hô “Messi! Messi!”. Đó vừa là sự động viên, vừa như lời từ chối chấp nhận thực tế của các CĐV Argentina.
Messi dẫn đồng đội lên nhận HC bạc từ Tổng thống Mỹ Donald Trump. Sau đó anh đứng lặng, không biết phải đi đâu. Một cầu thủ 39 tuổi, vừa hoàn thành trận đấu có thể là cuối cùng tại World Cup, bỗng trở nên lạc lõng giữa sân khấu lớn nhất bóng đá thế giới.
Khi Tây Ban Nha nâng cao Cup vàng, các cầu thủ Argentina quay lưng về phía bục trao giải để hướng đến khán đài cảm ơn người hâm mộ. Lại xuất hiện một loạt tiếng hô vang tên anh, làm Messi bật khóc.
Phía sau anh, một lá cờ tung bay với hình Messi đứng cạnh Diego Maradona, kèm dòng chữ: “Symbiosis” – Sự cộng sinh. Giờ đây, họ đều là những nhà vô địch World Cup.
Trận chung kết 2026 gợi nhớ đến thất bại của Argentina trước Tây Đức năm 1990. 36 năm trước, Argentina không sút cầu môn lần nào rồi gục ngã bởi quả phạt đền của Andreas Brehme cuối trận. Lần này, kịch bản gần như lặp lại.
Sau khi Ferran Torres mở tỷ số ở phút 106, Messi ngã ngửa xuống sân, hai tay ôm đầu. Có lẽ chính anh cũng cảm nhận được mọi thứ đã kết thúc. Argentina không còn phép màu nào nữa, dù Giuliano Simeone từng có cơ hội đưa trận đấu vào loạt luân lưu nhưng lại sút vọt xà.
Điểm kết của Messi tại World Cup vì thế cũng diễn ra trên đất Mỹ, giống Maradona năm 1994. Nhưng hai cuộc chia tay hoàn toàn khác nhau. Maradona rời giải trong bê bối doping và những bi kịch của riêng ông. Messi bước khỏi World Cup giữa những tràng pháo tay, những giọt nước mắt và tình yêu vô điều kiện từ người hâm mộ. Không có sự phẫn nộ, chỉ còn lòng biết ơn và tiếc nuối.
Đêm trước trận chung kết, Messi đăng trên Instagram: “Dù ngày mai có chuyện gì xảy ra, tập thể này cũng đã viết nên một câu chuyện không ai có thể xóa nhòa”.
Anh không hề nói quá. Messi đã giúp Argentina chấm dứt 28 năm chờ Copa America bằng chức vô địch năm 2021, rồi bảo vệ thành công danh hiệu. Anh tiếp tục đưa đội tuyển lên đỉnh thế giới tại Qatar 2022 sau 36 năm chờ đợi và chỉ còn cách cơ hội bảo vệ Cup vàng đúng một trận đấu.
Trước chung kết, một phóng viên từng nói với Messi rằng sự nghiệp của anh giống như trò chơi điện tử, nơi người chơi liên tục mở khóa những cấp độ mới. Messi mỉm cười đáp: “Tôi đã phá đảo trò chơi từ World Cup trước rồi”.
Có lẽ đúng như vậy. Dù Kylian Mbappe đã vượt anh để trở thành tiền đạo ghi nhiều bàn nhất lịch sử World Cup, Messi vẫn giữ hàng loạt kỷ lục khác của giải đấu: nhiều trận nhất, nhiều phút nhất, nhiều chiến thắng nhất hay nhiều kiến tạo nhất.
Nhưng các con số ấy không phải điều người ta sẽ nhớ đầu tiên. Người ta sẽ nhớ những pha rê bóng khiến hàng nghìn khán giả đứng bật dậy. Những đường chuyền không thể tưởng tượng nổi, ngay cả trong các trò chơi điện tử. Những khoảnh khắc thiên tài xuất hiện đúng lúc, đưa đội nhà thoát khỏi bờ vực thất bại. Trên hết là cảm giác yên tâm mỗi khi số 10 có bóng. “Điều tôi mong muốn nhất là Messi bị ốm”, HLV đội tuyển Anh Thomas Tuchel nói trước trận bán kết với Argentina.
World Cup 2026 đầy rẫy tranh cãi, từ công nghệ, trọng tài đến những câu chuyện ngoài sân cỏ. Nhưng cũng như nhiều kỳ World Cup trước, Messi luôn đưa sự chú ý trở lại với bóng đá.
Khi anh lặng lẽ bước vào đường hầm MetLife, người ta chợt nhận ra một kỷ nguyên đang dần khép lại. FIFA có thể tiếp tục mở rộng World Cup lên nhiều đội hơn nữa. Những ngôi sao mới sẽ xuất hiện, những kỷ lục mới sẽ được thiết lập.
Nhưng sẽ có một điều không thay đổi. Một kỳ World Cup không còn Lionel Messi sẽ luôn khiến giải thiếu đi một phần linh hồn, đó là điệu nhảy Tango chỉ có anh mới đem đến được cho khán giả.
Vào lúc 19h30, U17 Việt Nam sẽ gặp U17 Malaysia ở trận chung kết Giải vô địch U17 Đông Nam Á 2026. Trước đó U17 Úc đối đầu U17 Lào ở trận tranh hạng 3 (15h30). Cả hai trận đấu được truyền hình trực tiếp trên TV360.
Tuổi Trẻ Online cũng trực tuyến trận chung kết từ 19h, mời bạn đọc đón theo dõi.
Đoàn quân của HLV Cristiano Roland tiến vào trận chung kết sau khi xuất sắc đánh bại Úc ở bán kết. U17 Việt Nam để đối thủ dẫn trước, nhưng vẫn bản lĩnh lội ngược dòng để đi đến trận đấu cuối cùng.
Trong khi đó U17 Malaysia lại tiến vào chung kết khá dễ dàng khi thắng U17 Lào với tỉ số 3-0 ở bán kết.
Trận chung kết là cuộc tái đấu khá thú vị giữa hai đội. Tại vòng bảng, U17 Việt Nam đã giành thắng lợi 4-0 trước U17 Malaysia. Các học trò ông Roland cũng vượt mặt đối thủ để đứng nhất bảng A.
Tuy nhiên trận chung kết luôn chứa đựng nhiều bất ngờ, và cơ hội đều chia đều cho cả hai. Đồng thời bóng đá Malaysia chưa bao giờ là đối thủ dễ dàng với chúng ta.
Dẫu vậy với những gì đã thể hiện từ đầu giải, người hâm mộ hoàn toàn có quyền hy vọng vào các chàng trai trẻ của bóng đá nước nhà.
Đây sẽ là một thử thách khó khăn. Đây không chỉ là một trận bóng đá, mà còn là về cảm xúc và việc hiểu rõ những gì đang phải đối mặt", cựu hậu vệ tuyển Anh Kyle Walker chia sẻ trên tờ The Sun về những khó khăn của thầy trò huấn luyện viên (HLV) Thomas Tuchel phải đối mặt khi tìm cách ngăn chặn Messi ghi bàn trước thềm trận bán kết World Cup 2026 diễn ra trên sân Atlanta (Mỹ) vào 2h ngày 16/7 (giờ Việt Nam).
Messi nhận được sự quan tâm lớn từ giới chuyên gia cũng như người hâm mộ bóng đá thế giới khi Argentina đứng trước cơ hội tiến vào trận chung kết lần thứ hai liên tiếp ở World Cup, sau khi đội bóng xứ Tango đã lên ngôi vương ở giải đấu diễn ra cách đây 4 năm tại Qatar.
El Pulga hiện có 8 bàn thắng tại World Cup 2026 và nắm giữ kỷ lục ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại ở giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh (20 bàn). Dù đang xếp sau Kylian Mbappe ở cuộc đua Vua phá lưới (cùng có 8 bàn nhưng kém hơn 1 pha kiến tạo), nhưng siêu sao người Argentina có cơ hội vượt lên khi đối đầu với tuyển Anh ở trận bán kết.
Chính vì vậy Kyle Walker cho rằng nhiệm vụ của tuyển Anh sẽ rất khó khăn trong việc tìm cách ngăn chặn Messi ghi bàn, khi chân sút 39 tuổi đang cho thấy phong độ ấn tượng ở giải đấu tại Bắc Mỹ.
"Messi vẫn là Messi và anh ấy đã chứng minh tại World Cup lần này rằng, khi anh ấy muốn bùng nổ, Argentina vẫn sở hữu một cầu thủ tuyệt vời mà họ có thể tin tưởng. Đôi lúc anh ấy dường như chỉ đi bộ xung quanh, nhưng rồi đột nhiên bùng nổ sức sống. Chất lượng khi anh ấy có bóng trong chân thật sự là điều không thể tả", Kyle Walker nhấn mạnh.
"Khi tôi còn thi đấu cho Man City đối đầu với Paris Saint-Germain, chúng tôi đã kiểm soát được anh ấy trong 70 phút, rồi đột nhiên, anh ấy phối hợp một chạm với Kylian Mbappe và sút bóng vào góc cao khung thành.
Bạn đã bỏ bao nhiêu công sức để cố gắng ngăn cản anh ta, vậy mà anh ta lại sút bóng vào góc cao nhất. Đó là lý do tại sao anh ấy có lẽ là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại", Kyle Walker nói thêm.
Đáng chú ý, phát biểu trước thềm trận bán kết, HLV Thomas Tuchel cho biết tuyển Anh đã nghiên cứu rất kỹ lối chơi của Messi để tìm cách ngăn chặn siêu sao người Argentina ghi bàn.
"Chúng tôi hoàn toàn nhận thức được rằng chúng tôi không thể ngăn chặn anh ấy mọi lúc và 100%. Cậu ấy là một cầu thủ rất khác so với Erling Haaland, nhưng chúng tôi đã chơi rất, rất tốt theo cách của mình, theo cách mà có lẽ bạn nên chơi khi đối đầu với Erling. Vì vậy, giờ chúng tôi sẽ tìm ra cách.
Tôi đã nghĩ về điều này, liệu chúng ta có nên áp dụng chiến thuật kèm người kiểu cũ hay không. Tôi không chắc liệu chúng ta có thực hiện ý tưởng đó hay không nhưng nó đã thoáng qua trong đầu tôi.
Ai cũng biết những khoảng trống mà anh ấy muốn xuất hiện. Nếu phân tích các trận đấu, bạn sẽ thấy anh ấy nhìn nhận mọi thứ nhanh hơn. Bóng đến chân anh ấy và anh ấy tìm ra khoảng trống.
Chúng tôi đã tìm ra một số điểm tương đồng trong lối chơi của họ, nhưng nếu bạn tìm ra được điểm tương đồng đó, họ sẽ tìm ra một điểm tương đồng mới. Được thi đấu với nhà đương kim vô địch và Lionel Messi là một trải nghiệm rất đặc biệt. Đây là một trận đấu lớn trong một giải đấu lớn", chiến lược gia người Đức khẳng định.
Chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano cho biết Barca đã đạt thỏa thuận hoàn toàn với Newcastle lẫn Gordon về các điều khoản và cầu thủ này cũng đồng ý gia nhập đội bóng xứ Catalonia. Phí chuyển nhượng ban đầu là 70 triệu euro (81 triệu USD), và có thể tăng lên 93 triệu USD tùy vào thành tích của Gordon.
Đội bóng của HLV Hansi Flick nhanh chóng hoàn tất thương vụ vì muốn tránh sự cạnh tranh từ các CLB Ngoại hạng Anh cũng như Bayern Munich. Bayern đã theo sát Gordon từ nhiều tuần qua và từng dẫn đầu cuộc đua giành chữ ký của cầu thủ 25 tuổi.
Số tiền Barca phải trả gần bằng yêu cầu của đội bóng Anh, khoảng 80 triệu bảng (107 triệu USD).
Gordon bắt đầu học bóng đá ở lò đào tạo Liverpool, trước khi chuyển sang Everton. Sau 11 năm gắn bó với Everton, anh chuyển sang Newcastle năm 2023 với giá 45 triệu bảng (60 triệu USD). Vì thế, Newcastle sẽ lãi ít nhất 21 triệu USD từ thương vụ với Barca.
Gordon là ưu tiên của Barca ở vị trí tiền đạo trái. Flick cùng Giám đốc thể thao Deco đánh giá cao tốc độ, khả năng gây áp lực và sự đa năng của tuyển thủ Anh. Họ xem Gordon là phương án phù hợp để thay vai trò Marcus Rashford từng đảm nhiệm mùa vừa qua.
Rashford khoác áo Barca theo dạng cho mượn từ Man Utd và ghi 14 bàn cùng 14 kiến tạo sau 49 trận. Đội chủ sân Camp Nou đang giữ quyền mua đứt tiền đạo người Anh với giá khoảng 30 triệu euro (35 triệu USD), nhưng sẽ không ký hợp đồng dài hạn. Điều đó có nghĩa Rashford sẽ trở lại làm cầu thủ Man Utd, nhưng "Quỷ Đỏ" sẽ tìm cách đưa anh tới bến đỗ mới.
Dù mức phí dành cho Gordon cao hơn nhiều, Barca tin thương vụ này vẫn khả thi hơn. Lý do là Gordon có yêu cầu lương thấp hơn nhiều so với Rashford và sẵn sàng ký hợp đồng dài hạn, giúp đội bóng phân bổ chi phí chuyển nhượng trong nhiều năm hơn.
Gordon vừa trải qua mùa giải hiệu quả nhất kể từ khi gia nhập Newcastle từ Everton hồi tháng 1/2023. Anh ghi 17 bàn và có năm kiến tạo sau 46 trận trên mọi đấu trường, trong đó có 10 bàn tại Champions League. Ngoài vị trí chạy cánh sở trường, Gordon còn được sử dụng như trung phong ở một số trận.
Gordon đã 17 lần khoác áo tuyển Anh, ghi hai bàn và được điền tên vào danh sách dự World Cup 2026. Anh và Rashford cũng sẽ cạnh tranh vị trí chính thức bên cánh trái "Tam Sư".
Tương lai của Gordon tại Newcastle đã bị đặt dấu hỏi từ cuối mùa giải. HLV Eddie Howe nhiều lần để cầu thủ này ngồi dự bị hoặc ngoài danh sách thi đấu, dù anh đã bình phục chấn thương hông. Sau trận cuối mùa, Howe thừa nhận việc sử dụng Gordon phần nào liên quan tới kế hoạch cho mùa giải tiếp theo. "Ở giai đoạn này của mùa bóng, chúng tôi cũng phải nghĩ đến tương lai", Howe nói khi được hỏi về khả năng Gordon ra đi.
Trong sáu trận cuối cùng của Newcastle, Gordon không đá chính lần nào. Anh thậm chí là dự bị không được sử dụng ở các trận gặp Brighton, Nottingham Forest, West Ham và Fulham.
Ngoài Barca và Bayern, Liverpool cũng từng quan tâm Gordon. Hè 2024, Newcastle đã đàm phán với Liverpool về thương vụ trị giá 75 triệu bảng (101 triệu USD), trong đó trung vệ Joe Gomez có thể chuyển theo chiều ngược lại. Tuy nhiên, vụ chuyển nhượng không thành hiện thực. Gordon từng thừa nhận anh gặp khó khăn về tâm lý sau khi thương vụ tới Liverpool đổ bể.
