Trận thua trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp ở vòng 34 Premier League khiến Chelsea gần như tuyệt vọng trong cuộc đua vào top 5 giải đấu – tương đương tấm vé dự Champions League mùa tới.
Sau khi UEFA thay đổi thể thức Champions League, tấm vé tham dự sân chơi số một châu Âu lại càng trở nên có giá trị. Cụ thể giữa tuần rồi UEFA đã tạm công bố khoản thưởng cho các đội bóng ở mùa giải năm nay.
Theo đó, Chelsea – với thành tích lọt vào đến vòng 16 đội – sẽ nhận được hơn 90 triệu euro tiền thưởng. Liverpool – lọt vào tứ kết – sẽ nhận 108 triệu euro, và nhóm các đội lọt vào bán kết nhận ít nhất 120 triệu euro (nếu vô địch sẽ nhận được khoảng 150 triệu euro).
Nhưng tiền thưởng không phải là tất cả. Đi kèm đó còn là vô số các khoản doanh thu từ bán vé, bán hàng và nhiều hình thức quảng cáo, thương mại khác. Với một đội bóng có tầm vóc cỡ Chelsea, ước tính mức chênh lệch doanh thu giữa việc “giành vé” và “không giành vé” dự Champions League vào khoảng 200 – 300 triệu euro.
Với một đội bóng cồng kềnh – với quỹ lương cầu thủ hơn 200 triệu euro và các khoản chi cho chuyển nhượng, hoa hồng cầu thủ hàng năm hơn 100 triệu euro như Chelsea, tấm vé dự Champions League là cực kỳ quan trọng. Không có vé dự sân chơi số một châu lục, Chelsea chắc chắn phải thắt lưng buộc bụng trong mùa hè này khi họ đứng dưới sức ép nặng nề của Luật Công bằng tài chính.
Tình cảnh hiện tại của Chelsea thực sự trớ trêu, khi mới hơn nửa năm trước họ còn đứng trên đỉnh vinh quang với danh hiệu FIFA Club World Cup và Conference League. Những khoản thu khổng lồ từ hai chức vô địch này tạo điều kiện cho Chelsea trải qua một mùa hè mua sắm mạnh tay với 400 triệu euro được chi ra. Trong đó bao gồm cả khoản chi 50 triệu euro dành cho Geovany Quenda – người chỉ cập bến sân Stamford Bridge vào mùa hè tới.
Nhưng cần chú ý là đội bóng cũng thu về 334 triệu euro từ chiều bán. Nhìn chung, tình hình tài chính của Chelsea không quá lạc quan bởi những khoản lỗ khổng lồ từ các mùa giải trước. Chelsea chỉ mới “tạm ổn” khi trở lại đấu trường Champions League. Và giờ đây, họ lại đối diện tương lai bất ổn nếu không giành được vé dự Champions League mùa tới.
Vấn đề nằm ở chính Chelsea. Họ liên tục đưa ra các quyết định khó hiểu trong chính sách nhân sự. Đầu tiên là việc mang về Garnacho – người cũng có giá gần 50 triệu euro, nhưng đóng góp ít ỏi và lại gây ra nhiều vấn đề hậu trường. Kế đến là việc xung đột dẫn đến sự ra đi của HLV Enzo Maresca, rồi sau đó lại bổ nhiệm Liam Rosenior – người chỉ mới có 3 năm kinh nghiệm làm HLV – ngồi vào ghế nóng.
Kể cả khi đã vô địch FIFA Club World Cup và trở lại Champions League, Chelsea chỉ mới là một đội bóng lớn đang trên đà hồi phục sau chuỗi năm tháng khủng hoảng. Thế rồi ban lãnh đạo đội bóng lại tự làm khó chính mình bằng quá nhiều quyết định khó hiểu. E rằng ngày Chelsea tung hoành trở lại tại châu Âu vẫn còn rất xa.
Man Utd không giành danh hiệu mùa này, nhưng Fernandes nổi bật ở thành tích cá nhân. Anh san bằng kỷ lục kiến tạo ở Ngoại hạng Anh (20 lần, ngang hàng Thierry Henry và Kevin De Bruyne), và ghi 8 bàn giúp đội nhà cán đích ở vị trí thứ ba - đảm bảo suất dự Champions League mùa sau.
Fernandes cũng tạo ra 132 cơ hội - nhiều hơn bất cứ đồng nghiệp nào ở Ngoại hạng Anh. Người nhiều thứ hai là Dominik Szoboszlai (Liverpool) có 89 lần.
Giải cầu thủ hay nhất dựa trên sự kết hợp giữa bình chọn trực tuyến, gồm 20 đội trưởng các CLB Ngoại hạng Anh và hội đồng chuyên gia. Giải bắt đầu trao từ mùa 1994-1995, và chưa có ai ba lần thắng giải. Cristiano Ronaldo, De Bruyne, Henry và Nemanja Vidic đã hai lần đoạt giải "Cầu thủ hay nhất năm".
Fernandes là cầu thủ đầu tiên của Man Utd giành danh hiệu này, kể từ trung vệ Vidic năm 2011. Các ứng viên khác trong cuộc đua năm nay là thủ môn David Raya, trung vệ Gabriel, tiền vệ Declan Rice (Arsenal), tiền đạo Erling Haalan, Antoine Semenyo (Man City), tiền đạo Igor Thiago (Brentford) và tiền đạo Morgan Gibbs-White ( Nottingham Forest).
Hồi đầu tháng này, Fernandes cũng đã giành giải "Cầu thủ hay nhất Ngoại hạng Anh 2025-2026", theo bầu chọn của Hiệp hội Nhà báo Bóng đá Anh (FWA). Anh là cầu thủ duy nhất của Man Utd được đề cử và nhận được 45% số phiếu từ hơn 900 thành viên FWA.
Fernandes và các đồng đội sẽ chơi trận cuối cùng mùa này trên sân của Brighton vào Chủ nhật 24/5.
Fernandes thi đấu cho Man Utd từ năm 2020, có nhiều đóng góp cá nhân, nhưng chưa giành được danh hiệu lớn nào ngoài Cup FA và Cup Liên đoàn. Vì vậy, vai trò của anh gây nhiều tranh cãi.
Tuy nhiên, đánh giá về lối chơi của Fernandes, Paul Pogba cho rằng đồng nghiệp làm được nhiều điều tích cực. "Chúng ta hay nói về Kevin De Bruyne, Luka Modric hay Mesut Ozil. Nhưng xét về thống kê, Bruno còn ghi bàn nhiều hơn Frank Lampard trong một mùa ở cùng vai trò số 8 hoặc số 10, kiến tạo cũng nhiều hơn. Cậu ấy xuất hiện ở khắp mọi nơi, hoạt động không ngừng, chơi bóng thông minh, một chạm, hai chạm đều tốt và có thể dứt điểm", anh nói.
Trường Tươi Đồng Nai đang đứng trước thời khắc có thể thay đổi lịch sử bóng đá miền Đông Nam bộ. Ở vòng 21, nếu đánh bại CLB Long An, đội đang xếp áp chót bảng, thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng sẽ chính thức đăng quang giải hạng nhất 2025 - 2026 trước một vòng đấu.
Đây không đơn thuần là một chức vô địch. Kể từ khi bóng đá Việt Nam khoác lên mình "chiếc áo" chuyên nghiệp, cả Đồng Nai lẫn Bình Phước cũ đều chưa từng có đại diện bước lên ngôi vương ở một giải đấu chuyên nghiệp của bóng đá Việt Nam. Bởi vậy, nếu Trường Tươi Đồng Nai hoàn tất mùa giải bằng chức vô địch, họ sẽ trở thành tập thể đầu tiên viết nên cột mốc lịch sử cho cả 2 địa phương.
Đáng chú ý, thành công của đội bóng này không đến từ một cuộc phiêu lưu ngắn hạn. Họ xây dựng lực lượng với nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm và khát khao làm lại như Công Phượng, Xuân Trường hay Minh Vương. Sau nhiều năm chơi bóng trong áp lực và kỳ vọng, các nhân tố từng là biểu tượng của HAGL cuối cùng cũng đứng trước cơ hội chạm tay vào một danh hiệu tập thể thực sự.
Về lý thuyết, Trường Tươi Đồng Nai chưa vô địch. Nhưng thực tế, cánh cửa đang mở rất rộng. Long An không có phong độ tốt, trong khi đội bóng của Nguyễn Việt Thắng đang duy trì sự ổn định và bản lĩnh trong giai đoạn quyết định. Chỉ còn một chiến thắng nữa, lịch sử sẽ gọi tên họ.
Có lẽ ít ai quên được câu nói đầy chua chát của Minh Vương sau khi cùng HAGL trụ hạng thành công vào năm 2019: "Dành cả thanh xuân để trụ hạng". Một câu nói ngắn nhưng phản ánh trọn vẹn hành trình của thế hệ cầu thủ từng được xem là niềm hy vọng lớn nhất của bóng đá Việt Nam. Công Phượng, Xuân Trường, Minh Vương cùng các đồng đội ở HAGL từng tạo ra hiệu ứng đặc biệt cho V-League, được kỳ vọng sẽ mở ra chu kỳ thống trị mới cho đội bóng phố núi. Nhưng đổi lại, thứ họ trải qua nhiều nhất lại là những mùa giải vật lộn với cuộc đua trụ hạng.
Nhiều đồng đội cũ như Nguyễn Văn Toàn, Vũ Văn Thanh hay Nguyễn Tuấn Anh đã có chức vô địch V-League trong màu áo các CLB khác. Nhưng Minh Vương, Công Phượng, Xuân Trường thì chưa. Vì thế, dù danh hiệu hạng nhất khó sánh với chức vô địch quốc gia, nó vẫn mang giá trị rất riêng với 3 cầu thủ thuộc biên chế Trường Tươi Đồng Nai. Sau nhiều năm đối diện áp lực, hoài nghi và cả những bước ngoặt không như kỳ vọng, họ cuối cùng cũng sắp có chiếc cúp league đầu tiên trong sự nghiệp.
Với Công Phượng, đây còn là hành trình tìm lại chính mình sau quãng thời gian xuất ngoại không thành công và nhiều mùa giải thiếu cảm giác thi đấu. Xuân Trường không còn xuất hiện dày đặc trên truyền thông, nhưng kinh nghiệm và khả năng điều tiết của anh vẫn rất quan trọng. Còn Minh Vương, người từng nói về "thanh xuân trụ hạng", giờ đã ở rất gần khoảnh khắc có thể mỉm cười nhẹ nhõm.
Bóng đá luôn có những ngã rẽ kỳ lạ. Có những thế hệ tài năng không thể đạt đến đỉnh cao như kỳ vọng ban đầu. Nhưng đôi khi, giá trị lớn nhất của một danh hiệu không nằm ở độ danh giá, mà ở hành trình để chạm đến nó. Nếu Trường Tươi Đồng Nai vô địch, đó có thể chưa phải cái kết huy hoàng nhất cho thế hệ HAGL năm nào. Nhưng chắc chắn, đó sẽ là phần thưởng xứng đáng cho những năm tháng bền bỉ và không bỏ cuộc của Công Phượng, Xuân Trường và Minh Vương.
Messi ghi bàn thứ 903 trong sự nghiệp của mình một cách rất đặc biệt, ngay dưới khán đài mang tên anh trên sân Nu của Inter Miami. Danh thủ người Argentina lập công ở phút thứ 10 trận đấu sau pha đánh đầu cực mạnh trong vòng cấm từ đường kiến tạo của Ian Fray.
Mặc dù vậy, bàn thắng đầu tiên trong lịch sử của sân Nu lại do cầu thủ của đội khách Austin FC, Guilherme Biro ghi ở phút thứ 6 trận đấu cũng từ quả đánh đầu từ pha đá phạt góc.
Bàn gỡ hòa tỷ số 1-1 của Messi chỉ 4 phút sau đó, vì vậy đã tạo sự phấn khích rất lớn cho các CĐV Inter Miami đến chật kín sân Nu với sức chứa 26.700 chỗ ngồi trong ngày khai trương sân mới. Đây là sân nhà chính thức của đội bóng đã thành hiện thực sau hơn 12 năm ấp ủ từ giấc mơ của ông David Beckham và Jose Mas, những người là chủ tịch và đồng sở hữu CLB.
Tuy nhiên, dù giành lại thế trận và chơi ép sân, hàng thủ Inter Miami lại mắc sai sót để Austin FC phản công trong hiệp 2, ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 ở phút 54 do công cầu thủ Jayden Nelson ghi.
HLV Mascherano phải tung các ngôi sao trên hàng công vào sân như Suarez và Berterame để tăng cường sức mạnh cho Inter Miami. Trong đó, Messi hoạt động không biết mệt mỏi để tìm bàn gỡ hòa cho đội nhà. Anh cũng bỏ lỡ một cơ hội ghi bàn khác từ quả đá phạt hiểm hóc ở giữa hiệp 2.
Phải đến phút 82, hai cầu thủ vào sân ở hiệp 2 là Suarez và Berterame đã phối hợp trong vòng cấm ghi bàn thắng quý như vàng gỡ hòa tỷ số 2-2 cho Inter Miami. Suarez là người ghi bàn nhanh như chớp với cú đệm bóng cận thành, sau pha đánh đầu của Berterame từ quả đá phạt góc.
Ở cuối trận, Suarez tiếp tục ghi bàn từ quả đá phạt của Messi. Nhưng đáng tiếc bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị. Khép lại trận mở màn của Inter Miami trên sân mới với kết quả hòa 2-2 trước Austin FC đầy hấp dẫn.
Kết quả này Inter Miami vẫn xếp thứ 4 trên bảng xếp hạng khu vực miền Đông MLS, với 11 điểm sau 3 thắng, 2 hòa và 1 thua.
