Trong bối cảnh tuyến giữa tan hoang vì chấn thương của Aurelien Tchouameni, Arda Guler và một Dani Ceballos không còn được nhắc đến, Thiago Pitarch từ học viện La Fabrica lại được HLV Alvaro Arbeloa trọng dụng. Đồng thời, nhà cầm quân 43 tuổi vẫn tin dùng Trent Alexander-Arnold ở vị trí hậu vệ phải, bất chấp tuần lễ qua dấy lên những căng thẳng giữa ông và thủ quân Dani Carvajal – người đang lo sợ mất suất dự World Cup trong đội hình tuyển Tây Ban Nha.
Trong khoảng nửa tiếng đầu, đội khách cho thấy được tầm vóc của mình khi khai thác được khoảng trống giữa các tuyến. Phút 17, Fede Valverde – trận này đá lùi sâu như một mỏ neo, cho phép Pitarch rảnh chân hơn – tung cú sút sấm sét từ cự ly 30 m. Thủ thành Alvaro Valles cản phá lóng ngóng tạo điều kiện cho Vinicius ập vào dứt điểm chân trái cận thành. Không lâu sau, trọng tài chính Soto từ chối một quả phạt đền cho Real sau tình huống để bóng chạm tay của Ricardo Rodriguez, khiến HLV Arbeloa phản ứng dữ dội sau trận.
Real mùa này là một thực thể không nhất quán, cứ như bị phân thành nhiều mảnh. Như chính tại La Cartuja, chỉ trong một hiệp đấu, họ phô diễn cả những gì tốt nhất và tệ nhất. Sau khởi đầu chắc chắn, ít mất bóng, chơi thứ bóng đá đầy thanh thoát. Nhưng đấy chỉ như một cơn “lên đồng” chốc lát. Ngay khi Betis đẩy cao áp lực và trút bỏ tâm lý e sợ, hệ thống của Real bắt đầu rạn nứt.
Phút 44, Pitarch hớ hênh mở ra thời cơ cho Betis, nhưng thủ thành Andriy Lunin kịp sửa sai cho đồng đội bằng pha rướn người hết cỡ trước cú sút của Antony. Sau đó anh tiếp tục từ chối các cơ hội của Cedric Bakambu và chính Antony một lần nữa. Chủ nhà cho thấy họ khát khao vị trí thứ 5 đến nhường nào, còn Real thì hoàn toàn đánh mất thế trận ngay khi họ đang ở trạng thái tốt nhất.
Sang hiệp hai, Kylian Mbappe đưa được bóng vào lưới ở phút 54 nhưng không được công nhận vì lỗi việt vị. Betis dần lấy lại quyền kiểm soát trước một Real rời rạc đến khó hiểu. Phút 59, Valverde mắc sai lầm dẫn đến một quả phạt góc “lãng xẹt”, và dường như cả tập thể áo trắng cũng mất kết nối từ đó. Những pha phối hợp giữa các tuyến biến mất, Bellingham lẫn Pitarch đều như người vô hình.
Khi Pellegrini tung vào sân Marc Roca và Cucho Hernandez, Betis duy trì áp lực không ngừng nghỉ, hoàn toàn làm chủ cuộc chơi. Một lần nữa, Lunin phải trổ tài cứu thua sau cú dứt điểm của Cucho khi hàng thủ đại diện thành Madrid liên tục chao đảo. Trong đó, Arnold liên tục bị Abde hành hạ với những pha tăng – giảm tốc đầy khó chịu.
Real đã có thể kết liễu trận đấu trong hai tình huống phản công sắc nét cuối trận. Nhưng, đó chỉ là “giá như”. Còn sự thật là Lunin đã phải liên tục gồng gánh bảo vệ cách biệt 1-0 mong manh trong quá nhiều phút. Trong cơn bĩ cực, dường như chỉ mình thủ thành người Ukraine còn nuôi niềm tin vào một cuộc lật đổ Barca. Với 5 pha cứu thua xuất thần, anh đã trì hoãn bàn gỡ của Betis.
Cho đến khi Pellegrini quyết định tung toàn bộ hỏa lực vào sân, với Lo Celso và Isco là những quân bài chiến lược, để tìm kiếm bàn gỡ. Sự kiên trì không biết mệt mỏi của Betis cuối cùng được đền đáp ở phút 94 với cú sút chìm của Hector Bellerin.
Đen đủi hơn cho Real, Mbappe đã phải chủ động xin thay người vì một vấn đề sức khỏe nào đó. Khi World Cup 2026 đang cận kề, thủ quân tuyển Pháp có lý do để thận trọng. Mbappe đã bắt đầu nghĩ cho tương lai, và Real có lẽ cũng phải bắt đầu nghĩ cho kế hoạch mùa 2026-2027.
FIFA ASEAN Cup 2026 (dự kiến diễn ra từ ngày 21.9 – 6.10) diễn ra gần như song song với ASIAD lần thứ 20 (từ ngày 19.9 – 4.10). Bóng đá Việt Nam có đại diện tham dự cả 2 giải đấu vừa nêu.
Thông thường, thành phần các đội bóng tham dự nội dung bóng đá nam ASIAD sẽ là lứa cầu thủ U.23, được bổ sung thêm 3 người trên 23 tuổi mỗi đội. Tuy nhiên, với mục tiêu chuẩn bị lực lượng cho các giải đấu quan trọng của bóng đá trẻ Việt Nam trong vòng 2 năm tới, gồm SEA Games 34 năm 2027 và giải U.23 châu Á 2028 (cũng là giải mang tính chất vòng loại Olympic Los Angeles, Mỹ, năm 2028), Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) cho biết sẽ cử đội U.21 Việt Nam tham dự ASIAD 20.
Dù chỉ là thành phần trong lứa tuổi 21, nhưng đội tuyển U.23 Việt Nam (lấy tên là U.23, không lấy tên U.21) vẫn được đánh giá là có khả năng tạo bất ngờ trên đất Nhật Bản. Trong lứa tuổi này, bóng đá nội có một số cầu thủ rất nổi bật, đã thành danh tại V-League, đồng thời là tuyển thủ U.23 quốc gia, thậm chí là tuyển thủ quốc gia. Số này có thủ môn Cao Văn Bình, trung vệ Đinh Quang Kiệt, Lê Nguyên Hoàng, tiền vệ Trần Thành Trung, Lê Văn Thuận, Nguyễn Công Phương, tiền đạo Nguyễn Lê Phát…
Ngoài ra, do ASIAD và FIFA ASEAN Cup 2026 diễn ra cùng thời điểm, nên HLV Kim Sang-sik sẽ tập trung dẫn dắt đội tuyển quốc gia tại FIFA ASEAN Cup. Còn về đội tuyển U.21 Việt Nam, phía VFF hé lộ có thể ông Kim sẽ giao đội này cho 1 trong những trợ lý của mình, như ông từng làm thế với HLV Đinh Hồng Vinh trong thời gian trước đây.
Dù dự ASIAD 20 với thành phần nào đi chăng nữa, đại diện của bóng đá Việt Nam đều quyết tâm tạo bất ngờ ở sân chơi này. Phía VFF khẳng định, đội tuyển U.21 Việt Nam sẽ cố gắng tiến xa nhất trong khả năng có thể.
Còn về phía đội tuyển Việt Nam, chúng ta cũng sẽ quyết tâm tại FIFA ASEAN Cup 2026. Sau khi đội tuyển Trung Quốc tuyên bố muốn rút lui, giải đấu này chỉ còn 11 đội thuộc Đông Nam Á và 2 đội bên ngoài Đông Nam Á tham dự, là Ấn Độ và Hồng Kông (Trung Quốc). 2 đội này không mạnh hơn đội tuyển Việt Nam. Chính vì thế, sự cạnh tranh của FIFA ASEAN Cup 2026 có lẽ không khác với sự cạnh tranh tại AFF Cup 2026 (từ 24.7 – 26.8). Đội tuyển Việt Nam chủ yếu sẽ tranh ngôi vô địch với các đội Indonesia và Thái Lan.
VFF từng đặt mục tiêu vào chung kết AFF Cup 2026 cho đội tuyển Việt Nam. Nhiều khả năng mục tiêu này cũng sẽ được giữ nguyên cho FIFA ASEAN Cup 2026. Đây là cách đặt ra mục tiêu không quá cao, giúp giảm bớt áp lực cho HLV Kim Sang-sik và các học trò. Dù vậy, mục tiêu này cũng không quá thấp, buộc các cầu thủ phải cạnh tranh để vào đến trận tranh ngôi vô địch. Vả lại, khi đã đi đến trận cuối cùng, không đội bóng nào trên thế giới không muốn chiến thắng trong trận đấu ấy, nên tin rằng nếu vào chung kết, đội tuyển Việt Nam sẽ quyết thắng trong trận cuối cùng.
Bóng đá Việt Nam đang đối diện với lịch thi đấu khá dày trong thời gian trước mắt. Những nhà hoạch định chiến lược của bóng đá nội không thụ động, mà đã có những tính toán chi tiết, chuẩn bị cho các đại diện của bóng đá nội cạnh tranh thành tích ở mọi giải đấu mà chúng ta tham dự!
Cựu tuyển thủ Việt Nam Nguyễn Tuấn Phong cho rằng đội tuyển Anh dưới sự dẫn dắt của HLV Thomas Tuchel có bộ mặt khác biệt so với triều đại tiền nhiệm. Ông Tuchel là mẫu HLV sẵn sàng mạo hiểm, đưa ra những thay đổi mang tính đột phá thay vì rập khuôn. Vị thuyền trưởng người Đức chỉ giữ bộ khung trục dọc kiên cố nhưng liên tục biến hóa ở 2 hành lang nhằm tạo sự đột biến. Cựu tuyển thủ Nguyễn Tuấn Phong phân tích: "Chỉ có trục giữa gồm thủ môn, trung vệ, cặp tiền vệ trung tâm cùng Bellingham và Harry Kane là ít thay đổi. Còn lại, ở hai bên hành lang, từ hậu vệ biên đến các tiền vệ biên, ông ấy thường xuyên xoay tua. Trong trận đấu, nếu thấy không ổn là ông sẵn sàng thay đổi ngay lập tức chứ không hề rụt rè hay bảo thủ như HLV Southgate trước đây".
Đội tuyển Argentina có sự già rơ của nhà đương kim vô địch và luôn biết cách vượt qua giông bão, nhưng hành trình tiến vào bán kết của đại diện Nam Mỹ tương đối bằng phẳng. HLV Tuấn Phong nhận định: "Argentina chưa chạm trán những đối thủ thực sự xứng tầm. Điều đó vô tình tạo cho họ một thói quen dễ đá. Nhìn kỹ thì trận nào Argentina cũng gặp không ít khó khăn. Thậm chí, các đối thủ trước đó đã có những thời cơ mười mươi để kết liễu Argentina, chỉ tiếc là họ thiếu bản lĩnh và đẳng cấp của một đội bóng lớn để làm được điều đó.
Thế nhưng, đội tuyển Anh hiện tại là một câu chuyện rất khác. Tôi thấy Tam sư hiện tại bản lĩnh hơn hẳn những thế hệ trước. Trong quá khứ, họ năm nào cũng sở hữu dàn sao đình đám và luôn được đánh giá rất cao trên lý thuyết, nhưng cứ vào giải lớn là "gãy" ở những thời điểm quyết định do thiếu bản lĩnh và sự gắn kết. Năm nay, sự lột xác về mặt tinh thần của đội tuyển Anh là lý do để tôi đặt niềm tin vào đội tuyển Anh, dù đánh bại Argentina chưa bao giờ là nhiệm vụ dễ dàng".
Sự tự tin của người Anh trong trận bán kết này càng trở nên có cơ sở hơn nhờ những cá nhân xuất chúng, nổi bật nhất là Harry Kane và Jude Bellingham. Trong đó, cựu tuyển thủ Nguyễn Tuấn Phong đánh giá Bellingham là cầu thủ đặc biệt nhất của giải đấu năm nay với đẳng cấp vượt trội và khả năng tự mình định đoạt trận đấu trong những khoảnh khắc bế tắc nhất, tương tự như cách tiền vệ này từng tỏa sáng rực rỡ ở cuộc đối đầu với Na Uy.
Vũ khí lợi hại của đội tuyển Anh còn nằm ở sợi dây liên kết giữa Bellingham và trung phong Harry Kane. "Điểm đặc sắc trong hệ thống chiến thuật của đội tuyển Anh là sự hoán đổi linh hoạt giữa Bellingham và Harry Kane. Khi Kane lùi sâu kéo người, Bellingham sẽ lập tức băng lên chiếm lĩnh khoảng trống để dứt điểm và ngược lại. Kane không chỉ là một trung phong cắm thuần túy. Từ thời ở Tottenham cho đến Bayern Munich hiện tại, cậu ấy luôn rất mạnh ở nhiệm vụ lùi sâu kiến thiết nhờ nhãn quan chiến thuật sắc bén và khả năng chuyền bóng rất tốt. Sự cơ động này sẽ là bài toán cực kỳ nan giải cho hàng thủ đối phương. Trong khi đó, Argentina vốn có xu hướng phụ thuộc quá nhiều vào nguồn cảm hứng mang tên Lionel Messi", ông Phong nhấn mạnh.
Trận đấu này còn chứng kiến cuộc đua khốc liệt cho danh hiệu Vua phá lưới World Cup 2026 giữa Messi (Argentina), Harry Kane và Bellingham (Anh). Messi đã 8 lần xé lưới đối phương, chỉ xếp sau Kylian Mbappe của Pháp (cũng có 8 bàn nhưng Mbappe xếp trên vì kiến tạo nhiều hơn). Trong khi đó, hai chân sút của đội tuyển Anh đều đang sở hữu 6 pha lập công. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử World Cup, một đội tuyển có 2 cầu thủ ghi từ 6 bàn trở lên ở cùng một giải đấu.
Phút 55, trận đấu trên sân Old Trafford tối 13/4, Martinez bật nhảy tranh chấp với tiền đạo Dominic Calvert-Lewin. Trong lúc tiếp đất, trung vệ của Man Utd đưa tay về phía trước và nắm trúng phần tóc buộc của đối phương. Trọng tài Paul Tierney ban đầu không quan sát thấy, nhưng sau khi tham khảo VAR John Brooks, ông ra sân xem lại màn hình và quyết định rút thẻ đỏ trực tiếp vì hành vi bạo lực.
Quyết định này lập tức gây ra làn sóng tranh cãi. Martinez tỏ rõ sự ngỡ ngàng khi rời sân, còn Man Utd khi đó đang bị dẫn 0-2 sau cú đúp của Noah Okafor trong hiệp một.
Bình luận trên sóng Sky Sports, Carragher cho rằng pha bóng không đủ nghiêm trọng để truất quyền thi đấu. "Cậu ấy nhảy lên tranh bóng và gần như đang mải vật lộn", ông nói. "Khi tiếp đất, Martinez cố bám vào thứ gì đó và vô tình chạm vào tóc đối phương. Tôi không nghĩ bất kỳ người hâm mộ, cầu thủ hay HLV nào xem trực tiếp lại cho rằng đó là thẻ đỏ".
Sau trận, HLV Michael Carrick phản ứng dữ dội, gọi đây là một trong những quyết định tệ nhất ông từng thấy. HLV 44 tuổi giải thích rằng Martinez chỉ cố gắng giữ thăng bằng sau khi bị va chạm, chứ không có ý định chơi xấu. "Không có lực kéo mạnh hay hành vi hung hăng. Điều đó khiến tình huống trông tệ hơn thực tế", Carrick nói.
Ngay cả Roy Keane - một người thường có quan điểm khắt khe với đội bóng cũ Man Utd - cũng thừa nhận tính chất khắc nghiệt của quyết định, dù cho rằng trọng tài có thể viện dẫn luật để bảo vệ quyết định. "Tình huống đó có thể bị xem là bạo lực, và chúng ta từng thấy những thẻ đỏ tương tự. Nhưng rõ ràng quyết định này khá nặng tay", Keane bình luận.
Ngoại hạng Anh mùa này đã chứng kiến một trường hợp tương tự khi Michael Keane (Everton) bị truất quyền thi đấu vì kéo tóc Tolu Arokodare. Khi đó, Everton kháng cáo bất thành và bày tỏ sự thất vọng với án phạt. Quy định mới cho phép trọng tài xử lý nghiêm các hành vi tác động vào tóc đối phương, nếu được xác định là cố ý và có lực.
Gary Neville - cựu hậu vệ Man Utd - cũng nhấn mạnh rằng theo luật, hành vi kéo tóc hoàn toàn có thể bị xem là bạo lực. "Cậu ấy biết mình đang làm gì. Những tình huống kéo tóc bây giờ thường dẫn đến thẻ đỏ", ông nhận xét.
Dù vậy, Carragher cho rằng luật không nên được áp dụng một cách máy móc. "Câu hỏi luôn là trận đấu cần gì", cựu hậu vệ Liverpool nói thêm. "Không ai nhìn tình huống đó và nghĩ: 'Đó là thẻ đỏ'. Đôi khi cần có sự linh hoạt thay vì chỉ dựa vào điều khoản. Martinez cũng chỉ kéo tóc Calvert-Lewin khoảng nửa giây thôi".
Thẻ đỏ của Martinez khiến Man Utd phải chơi thiếu người hơn 30 phút cuối trận. Trong thế 10 người, đội chủ sân Old Trafford chỉ có thể rút ngắn tỷ số xuống 1-2 nhờ bàn thắng của Casemiro ở phút 69, sau quả tạt của Bruno Fernandes. Dù nỗ lực dồn ép cuối trận, họ không thể tìm được bàn gỡ hòa, chấp nhận thất bại.
Nếu không kháng cáo thành công, Martinez sẽ bị treo giò ba trận, vắng mặt ở các cuộc đối đầu với Chelsea, Brentford và Liverpool. Đổi lại, Man Utd sẽ đón trung vệ Harry Maguire trở lại sau án treo giò, ở trận gặp Chelsea tối 18/4.
