Đình Bắc đang trải qua 6 tháng đẹp nhất sự nghiệp. Tháng 12.2025, chân sút sinh năm 2004 tỏa sáng với 3 bàn thắng, 2 kiến tạo, trở thành đầu tàu hàng công đưa U.22 Việt Nam lên đỉnh SEA Games. Đến tháng 1, Đình Bắc tiếp tục chơi xuất sắc với 4 bàn thắng, đoạt ngôi vua phá lưới U.23 châu Á 2026.
Pha bóng tả xung hữu đột qua hàng thủ U.23 UAE để dọn cỗ cho Lê Phát ghi bàn, tình huống chuyền bóng như đặt cho Quốc Việt sút tung lưới U.23 Hàn Quốc rồi tự mình sút phạt thành bàn… chỉ là phần nổi của tảng băng. Còn về phần chìm, tầm ảnh hưởng của Đình Bắc rất đậm nét, khi cựu tiền đạo Quảng Nam đảm nhiệm từ khâu ghi bàn, kiến tạo, rê dắt đến chạy chỗ hút người.
Trở về từ giải U.23 châu Á, Đình Bắc thăng hoa tại CLB Công an Hà Nội (CLB CAHN) với 10 bàn thắng sau 7 trận, vươn lên dẫn đầu danh sách chân sút nội. Rõ ràng, hào quang cùng U.23 Việt Nam đã tiếp thêm tự tin cho Đình Bắc. Anh có động lực lớn để phấn đấu, có vị thế đủ lớn để HLV Alexandre Polking trọng dụng dù không thiếu ngôi sao. Cộng với danh hiệu Quả bóng bạc Việt Nam ở tuổi 21, Đình Bắc là gương mặt tiêu biểu cho lớp kế cận.
Tuy nhiên, lần gần nhất Đình Bắc đá chính cho đội tuyển Việt Nam đã là chuyện của 3 năm trước. Chân sút xứ Nghệ được HLV Philippe Troussier phát hiện từ vòng loại U.23 châu Á 2024, rồi đưa lên tuyển bồi dưỡng và trao suất đá chính khi nhìn thấy tiềm năng. Đáp lại, Đình Bắc có bàn thắng cùng trận đấu để đời trước Nhật Bản, trở thành “sao mai” trẻ bậc nhất đá chính cho đội tuyển, ở tuổi 19. Nhưng, khi ông Troussier rời ghế, Đình Bắc cũng rơi vào quên lãng. Anh được HLV Kim Sang-sik sử dụng ở một số trận giao hữu, rồi sau đó không được dự AFF Cup. Ở vòng loại Asian Cup 2027, Đình Bắc hoàn toàn vắng bóng ở đội hình chính.
Chỗ đứng ổn định ở đội tuyển quốc gia là rào cản cuối cùng Đình Bắc cần chinh phục để bước lên hàng ngũ ngôi sao. Có những cầu thủ chơi tốt ở U.23, rồi… mất hút ở đội tuyển. Cũng có những cái tên đá hay ở V-League, song chẳng được HLV đội tuyển “đoái hoài”. Bởi để chinh phục ông Kim, ngoài đẳng cấp, cầu thủ còn cần sự phù hợp và tương thích với chiến thuật.
Nút thắt của Đình Bắc chỉ là thời điểm. Khi mới đến, HLV Kim Sang-sik phải ưu tiên những gương mặt có kinh nghiệm dạn dày, hơn là mạo hiểm với “sao mai”. Còn lúc Đình Bắc tỏa sáng, anh lại lỡ hẹn đội tuyển vì án treo giò (thẻ đỏ ở trận gặp U.23 Hàn Quốc được tính cho đội tuyển quốc gia).
Còn lần này, không ai có thể ngăn Đình Bắc. Anh đã xong phần chứng tỏ năng lực và chuẩn bị hoàn thành án treo giò để tái xuất đội tuyển.
Một cầu thủ đã ghi bàn vào lưới Nhật Bản tại Asian Cup, liệu có cần sân chơi AFF Cup với những trận đấu gặp đối thủ kém hơn để thể hiện bản thân?
Vấn đề không nằm ở ghi bàn vào lưới đội bóng nào, ở sân chơi nào. Thứ Đình Bắc cần thể hiện là khả năng duy trì ổn định trong khoảng thời gian dài ở đội tuyển Việt Nam.
Không phải một giải, mà là nhiều giải. Không phải một năm, mà là nhiều năm.
Trước Đình Bắc, Quang Hải từng có năm 2018 rực sáng với vai trò hạt nhân tại giải U.23 châu Á, rồi trở thành trụ cột đội tuyển Việt Nam và vô địch AFF Cup. Nhưng, giá trị của Quang Hải không chỉ nằm ở năm 2018 ấy. Anh là cầu thủ hay bậc nhất lịch sử bởi duy trì phong độ ấy suốt nhiều mùa giải. 8 năm sau kỳ tích Thường Châu, Quang Hải vẫn là trụ cột CLB CAHN, là gương mặt không thể thiếu của HLV Kim Sang-sik ở đội tuyển, vẫn ghi bàn, kiến tạo đều đặn và có vị trí vững chãi giữa “một trời sao”.
Sát cánh cùng Quang Hải ở CLB CAHN, Đình Bắc càng hiểu rõ điều đó. Dòng chảy bóng đá luôn khắc nghiệt. Một giải đấu tỏa sáng có thể rơi vào quên lãng như hòn đá rơi xuống hồ sâu, chỉ tạo ra vài vệt nước nhỏ. Đình Bắc cần ổn định hơn và không bao giờ hài lòng với bản thân.
Đó cũng là sự chuyên nghiệp mà cựu tiền đạo Quảng Nam đang sở hữu. Đình Bắc có cá tính (điều hiển nhiên ở mỗi cầu thủ giỏi), nhưng cũng sẵn sàng tiết chế cái tôi và lùi về sau khi cần, mà khoảnh khắc để lại quả phạt đền cho Alan Sebastiao đá ở trận CLB CAHN gặp Thanh Hóa là ví dụ.
Hành trình lớn cần bắt đầu từ bước chân nhỏ. AFF Cup 2026 là khởi đầu “lần hai” của Đình Bắc trên đường chinh phục đội tuyển Việt Nam.
Tương lai của Carrick sẽ là chủ đề quan trọng nhất với ban lãnh đạo Man Utd vào cuối mùa giải này. Keane từng thẳng thắn bày tỏ nghi ngờ, cho rằng ông sẽ không giao quyền HLV chính thức cho Carrick ngay cả khi giúp Man Utd thắng hết các trận còn lại. Sau đó, cựu tiền vệ người Ireland đổi ý, hy vọng CLB cũ sẽ bổ nhiệm Carrick làm HLV chính thức.
Trong cuộc trao đổi trên Sky Sports trước trận Man Utd gặp Liverpool ở vòng 35 Ngoại hạng Anh, Keane lại cho rằng Carrick đang được khen quá mức. Cựu danh thủ 54 tuổi nhắc lại trận thắng Brentford 2-1 ở vòng 34 Ngoại hạng Anh, khi Man Utd dẫn 2-0 trong hiệp một rồi lùi sâu phòng ngự ở hiệp hai. "Đội dẫn 2-0 ở hiệp một, thua 0-1 ở hiệp hai, nhưng Carrick lại được khen vì thay đổi chiến thuật. Đó là điều tôi thấy hơi quá mức", ông bình luận.
Neville đáp: "Tôi nghĩ họ đã có thể thua nếu giữ nguyên sơ đồ hiệp một", khiến Keane phản bác: "Tại sao? Sơ đồ hiệp một giúp họ dẫn 2-0 mà". Neville sau đó thừa nhận: "Trong vài tuần qua, màn trình diễn của họ không tốt. Điều quan trọng là Carrick giúp đội bóng vượt qua những trận đấu khó khăn".
Trên sân Old Trafford ngày 3/5, Man Utd áp đảo Liverpool và dẫn 2-0 trong hiệp một nhờ công Matheus Cunha, Benjamin Sesko. Sang hiệp hai, "Quỷ Đỏ" mắc liên tiếp sai lầm cá nhân để đối thủ quân bình tỷ số. Nhưng họ vẫn giữ ba điểm ở lại Old Trafford nhờ cú đá từ ngoài vòng cấm của Kobbie Mainoo ở phút 77.
Chiến thắng 3-2 giúp Man Utd chạm mốc 64 điểm và đảm bảo giành suất Champions League sau hai mùa vắng bóng. Carrick thì nâng thành tích lên 10 trận thắng trong 14 trận kể từ khi thay thế Ruben Amorim, giành 32 điểm - nhiều nhất Ngoại hạng Anh trong cùng giai đoạn.
Keane từng phản đối Man Utd ký dài hạn với Carrick. Sau trận thắng Liverpool, cựu tiền vệ người Ireland tiếp tục giữ quan điểm thận trọng, khi cho rằng Man Utd đã có màn trình diễn "tệ và tốt lẫn lộn". Ông đánh giá cao việc CLB cũ ghi ba bàn vào lưới đối thủ lớn, nhưng cũng bày tỏ lo ngại về cách nhập cuộc đầu hiệp hai, khi đội đánh mất thế trận và để đối phương gỡ hòa.
Bên cạnh đó, Keane cũng tỏ ra hoài nghi về khả năng của Andoni Iraola - HLV đương nhiệm Bournemouth - trong trường hợp Man Utd tìm kiếm phương án thay thế Carrick. Dù ấn tượng với những gì nhà cầm quân người Tây Ban Nha làm được tại sân Vitality, cựu đội trưởng Man Utd cho rằng áp lực tại Old Trafford là hoàn toàn khác biệt.
"Tôi không chắc Iraola đã làm đủ để được cân nhắc", Keane nói. "Nhiệm vụ ở Bournemouth khác với Man Utd. Ở đó, bạn cố gắng thắng trận trong khi vẫn phải bán cầu thủ và đảm bảo tài chính. Còn tại Man Utd, áp lực là phải cạnh tranh danh hiệu. Tôi không nghĩ ông ấy sẽ là lựa chọn phù hợp".
Neville thì cho rằng đồng đội cũ đang chiếm ưu thế trong cuộc đua trở thành HLV chính thức của Man Utd từ mùa 2026-2027. Cựu hậu vệ người Anh nhấn mạnh Man Utd cần sự ổn định - điều đội bóng thiếu trong nhiều năm - và Carrick đang mang lại cảm giác đó khi nhận được sự tin tưởng từ cầu thủ, người hâm mộ lẫn ban lãnh đạo.
Tuy nhiên, Neville vẫn để ngỏ nghi ngờ về năng lực lâu dài của Carrick. Theo ông, Man Utd nên cân nhắc một HLV đẳng cấp thế giới, giàu kinh nghiệm vô địch, nếu có cơ hội. "Nếu có một HLV hàng đầu từng giành danh hiệu lớn xuất hiện, Man Utd nên theo đuổi", ông nói thêm.
Cùng quan điểm thận trọng, Jamie Carragher cho rằng Carrick khó có thể đưa Man Utd trở lại đỉnh cao, nhưng vẫn nên được trao hợp đồng ngắn hạn. "Tôi không nghĩ Carrick là người giúp họ vô địch Champions League hay Ngoại hạng Anh, nhưng ông ấy nên được trao hợp đồng chính thức", cựu hậu vệ Liverpool nói, và lập luận rằng đội bóng cần thêm thời gian ổn định sau khi từng rơi xuống vị trí thứ 15 mùa 2024-2025 và một năm dưới sự dẫn dắt của Carrick có thể là lựa chọn an toàn.
Trong khi đó, Carrick tránh trả lời trực tiếp về tương lai dù đã hoàn thành mục tiêu giành vé dự Champions League. "Đó không phải điều tôi quyết định. Mọi thứ đang diễn ra tốt và chúng tôi muốn tiếp tục cải thiện. Hãy chờ xem điều gì xảy ra tiếp theo", HLV 44 tuổi nói, khẳng định hiện tại ông chưa nghĩ đến chuyện đi hay ở.
Đội tuyển Tây Ban Nha đã có lúc thắt tim vì lo lắng hướng đến World Cup 2026, khi bộ đôi tấn công Lamine Yamal - Nico Willames và tiền đạo Victor Munoz cùng bị chấn thương. Trong đó Yamal đã phải "ngồi chơi xơi nước" nhiều tháng.
Dù Fermin Lopez đã phải sớm nói lời chia tay với giấc mơ World Cup vì không kịp bình phục, HLV Luis de la Fuente có thể thở phào khi 3 ngôi sao kể trên đã tập luyện trở lại ở Tennessee. Về cơ bản, ông Fuente có đầy đủ lực lượng cho trận Tây Ban Nha - Cabo Verde.
Băn khoăn lớn nhất của Tây Ban Nha sẽ là câu hỏi liệu có nên tung bộ 3 vừa bình phục chấn thương vào sân ngay từ đầu, hay chậm lại một chút cho cuộc đua dài hơi tại World Cup 2026. Thực tế, Tây Ban Nha vẫn rất đáng gờm khi sở hữu đội hình có chiều sâu.
Cầu thủ đa năng Mikel Oyarzabal vẫn chơi hoàn hảo trong vai trò "số 9 ảo". Tại vòng loại World Cup khu vực châu Âu, anh là 1 trong 3 cầu thủ có hơn 10 lần tham gia vào các bàn thắng (6 bàn, 4 kiến tạo) bên cạnh Erling Haland (18 lần), Memphis Depay (12 lần).
Kể cả khi bộ đôi Nico Willams và Lamine Yamal không ra sân từ đầu, Tây Ban Nha vẫn rất đáng gờm với Ferran Torres, Alex Baena tài năng và khát khao sẵn sàng thế chỗ, để giúp "Bò tót" Tây Ban Nha kéo dài chuỗi bất bại trong 31 trận chính thức gần đây nhất (thắng 25 trận) kể từ tháng 3.2023.
Ngược lại, là 1 trong 4 cái tên lần đầu tiên tham dự giải đấu cùng với Curaçao, Jordan và Uzbekistan, đội tuyển Cabo Verde đã 2 lần giành quyền vào vòng loại trực tiếp của Cúp bóng đá châu Phi dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên trưởng Bubista.
Đội bóng có biệt danh "Cá mập xanh" đến với World Cup 2026 bằng sức mạnh của đa sắc tộc, với cầu thủ đến từ 14 quốc gia (có 6 người đến từ Hà Lan) được HLV Pedro Leitao Brito (tên thường gọi Bubista) dày công bay khắp châu Âu để gầy dựng.
Từng đánh bại Cameroon để giành vé dự World Cup, đội Cabo Verde đã cho thấy mình không phải là kẻ nhút nhát chút nào, với bộ khung gồm thủ môn Vozinha, hậu vệ Pico Lopez, tiền vệ Ryan Mendes, Willy Semedo và tiền đạo Jovane Cabral, Dailon Livramento cùng sơ đồ 4-2-3-1 chặt chẽ.
Sau thất bại của Atletico trên sân Emirates tối 5/5, Almeida công khai chỉ trích UEFA và tổ trọng tài. Phát biểu trước truyền thông khi tham dự một sự kiện tại quận Vicalvaro hôm 6/5, ông nói: "Khi nhìn kết quả bốc thăm, tôi nghĩ Atletico sẽ gặp Arsenal. Nhưng tôi đã nhầm. Chúng tôi phải đối đầu với UEFA".
Almeida nổi tiếng hâm mộ Atletico, và khi ông nói, các phóng viên xung quanh cười tủm tỉm. Ông còn cho rằng đội khách bị loại vì một loạt quyết định bất lợi từ trọng tài và VAR. "UEFA đã cho thấy họ không muốn Atletico góp mặt ở chung kết Champions League", ông nói tiếp.
Trọng tâm trong phát biểu của Thị trưởng Madrid là việc UEFA phân công tổ trọng tài người Đức Daniel Siebert điều khiển trận đấu. Almeida cho rằng quyết định này khó hiểu, vì Tây Ban Nha và Đức đang cạnh tranh vị trí trên bảng hệ số UEFA để giành thêm suất dự Champions League mùa tới.
"Không thể hiểu nổi vì sao họ lại chỉ định một trọng tài người Đức, cả VAR cũng là người Đức", Almeida nói thêm. "Có những tình huống không còn là chuyện trọng tài bắt đúng hay sai nữa, mà đó là quyết định được định sẵn nhằm gây bất lợi cho Atletico".
Một tình huống khiến Atletico phản ứng dữ dội là pha đối mặt của tiền vệ Giuliano Simeone ở phút 51. Đội bóng thành Madrid cho rằng con trai HLV Diego Simeone không việt vị trước khi bị phạm lỗi trong cấm địa. Almeida cho rằng truyền hình không phát lại rõ pha bóng này, dù sau trận nhiều hình ảnh trên mạng xã hội cho thấy Giuliano có thể đã đứng trên hậu vệ cuối cùng của Arsenal, tức không việt vị.
"Không thể hiểu nổi việc không có nổi một pha quay lại tình huống việt vị của Giuliano, trong khi sau đó rõ ràng là một quả phạt đền", Almeida nói. "Sau đó chúng ta thấy trên mạng xã hội rằng cậu ấy không hề việt vị. Trong một trận đấu có rất nhiều máy quay như vậy, tại sao không có hình ảnh phát lại để xác định tình huống? Bởi vì đó không phải việt vị và họ không muốn thừa nhận điều đó".
Ngoài pha bóng của Simeone, Almeida còn nhắc đến tình huống Antoine Griezmann ngã trong cấm địa Arsenal ở phút 56. "Trọng tài thổi còi ngay khi Griezmann ngã xuống", ông nói. "Họ cho rằng Pubill phạm lỗi với Gabriel Magalhaes trước đó, nhưng tình huống ấy không hề có lỗi".
Thị trưởng Madrid cũng không hài lòng với thời gian bù giờ cuối trận. Ông cho rằng trọng tài muốn trận đấu kết thúc càng sớm càng tốt để Arsenal giành vé đến Hungary dự chung kết Champions League. "Thời gian bù là bằng chứng rõ ràng rằng trọng tài muốn trận đấu khép lại thật nhanh và Arsenal đi Budapest thay vì Atletico", Almeida tiếp tục nói.
Dù chỉ trích UEFA và tổ trọng tài, Almeida vẫn dành lời khen cho thầy trò Diego Simeone. Ông cho rằng Atletico đã chiến đấu đến cùng trong hoàn cảnh bất lợi và các CĐV có quyền tự hào về đội bóng. "Đó là lý do người hâm mộ Atletico tự hào về đội nhà", Almeida nhận xét. "Bạn có thể đánh bại Arsenal sau hai lượt trận, nhưng không thể đánh bại UEFA".
