Trên sân Gò Đậu tối 31/5, Thể Công mở tỷ số trong hiệp một nhờ pha làm bàn của Nhâm Mạnh Dũng. Tuy nhiên, đến phút 85, đội khách để Nguyễn Tiến Linh đệm bóng cận thành, giật lại một điểm cho Công an TP HCM.
Trận hòa này khiến Thể Công chưa chắc chắn vị trí á quân. HLV Popov vì thế đứng ngồi không yên, thường xuyên phản ứng dù trận này Ban tổ chức giải đã bố trí trọng tài FIFA người Malaysia, Izzul Fikri Kamaruzaman.
Sau trận, nhà cầm quân người Bulgaria tiếp tục công kích trọng tài cũng như hệ thống giải đấu. “Mỗi điểm Thể Công giành được đều là một thành công trước hệ thống thi đấu này. Trật tự hay mệnh lệnh đến từ đâu thì chúng ta đều biết. Tôi không thể chống lại hệ thống đó”, ông nói.
Dù rất nhiều lần nhận án phạt sau những phát biểu công kích Ban tổ chức và trọng tài, HLV Popov vẫn không ngại ngần phản ứng. “Hệ thống đó chống lại chúng tôi mỗi tuần thi đấu. Tôi không thể đếm nổi người ta đã ‘cướp’ của chúng tôi bao nhiêu điểm. Tôi không đếm nữa. Tôi thấy khủng khiếp mọi thứ. Tôi sẽ rời khỏi nơi đây và không bao giờ quay lại nữa. Tôi không muốn trở thành một phần của nơi này. Quá đủ với tôi rồi”, ông nói tiếp.
HLV sinh năm 1976 thậm chí đòi trả lại điểm khi Thể Công hòa PVF-CAND 1-1 ở vòng 24. “Trận này, người ta không muốn chúng tôi thắng. Quá đơn giản. Giờ ai trả lại cho chúng tôi hai điểm ở trận hòa PVF-CAND. Trọng tài đã làm tốt công việc của ông ta và nhận thưởng rồi”, nhà cầm quân người Bulgaria mỉa mai.
Hiện, Ban tổ chức V-League chưa phản hồi về các quan điểm của HLV Popov.
Popov có bằng Pro của LĐBĐ châu Âu (UEFA). Không nổi bật thời còn làm cầu thủ, ông giải nghệ năm 2000 rồi chuyển sang công tác huấn luyện. Từ năm 2012, Popov sang làm việc ở châu Á, bắt đầu với CLB New Radiant của Maldives, giành cú ăn ba VĐQG, Cup Quốc gia và Siêu Cup Quốc gia 2013. Sau đó, ông đến Oman, Thái Lan rồi Malaysia.
Ở cấp đội tuyển, Popov dẫn dắt Maldives năm 2015, U23 Myanmar giai đoạn 2019-2023 với thành tích ấn tượng là HC đồng SEA Games 30. Sau SEA Games 32 tại Việt Nam, ông chia tay Myanmar để đến CLB Thanh Hóa.
HLV Popov nổi tiếng nóng tính, thường xuyên công khai chỉ trích trọng tài cũng như đối thủ, đơn vị tổ chức V-League. Ông từng nhận 13 thẻ vàng và hai thẻ đỏ sau ba mùa giải dẫn dắt Thanh Hóa và Thể Công. Bên cạnh đó, HLV 50 tuổi cũng nhiều lần nhận án phạt nguội vì lỗi phản ứng trong sân hoặc phát ngôn công kích trọng tài và ban tổ chức.
Popov từng gọi trọng tài Lê Vũ Linh là “sát thủ chuyên nghiệp”, sau trận Thể Công hòa SLNA 1-1 ở vòng 17 mùa này. Mới đây, ông bị cấm chỉ đạo bốn trận và phạt 20 triệu đồng do phản ứng với trọng tài ở vòng 18 và chỉ mới trở lại chỉ đạo ở hai vòng gần đây.
PPA Tour đã cập nhật bảng xếp hạng sau khi giải đấu ở Hà Nội khép lại. Pickleball Việt Nam chỉ vô địch một nội dung, đó là đơn nam chuyên nghiệp của Lý Hoàng Nam.
Lý Hoàng Nam tích lũy thêm 1.000 điểm với danh hiệu vô địch, cùng với đó là 4.500 USD (gần 120 triệu tiền thưởng). Số điểm này giúp cựu tay vợt tennis số 1 Việt Nam thăng tiến.
Cụ thể, tay vợt 29 tuổi nhảy lên vị trí thứ 14 với 3.100 điểm. Anh đứng ngay sau Ben Johns (27 tuổi) với 3.587 điểm. Ben Johns tuột xuống hạng 13 khi không thường xuyên đánh đơn.
Ben Johns không đánh đơn ở các tour châu Á và rất ít ở Mỹ. Dù vậy, lần gần nhất ở Giải Mesa Cup tháng 2-2026, tay vợt này vào chung kết và thua Christopher Haworth 0-2.
Christopher Haworth chính là tay vợt đánh đơn số 1 ở PPA Tour lúc này với 13.600 điểm. Haworth bỏ rất xa Ben nhưng không phải do trình độ, mà do mức độ dự nội dung đơn.
Có nhiều lý do Ben không đánh đơn nữa. Anh rất kiệm lời nói rõ nguyên nhân. Một số chuyên gia cho rằng là do quả bóng thi đấu mới, số khác thì chỉ ra Ben muốn tập trung cho đánh đôi. Ben đang là số 1 ở nội dung đôi nam (21.300 điểm) và đôi nam nữ (23.200).
Và do đó khi Lý Hoàng Nam vô địch Hanoi Cup 2025 và Hàng Châu Open 2025, cũng như tích điểm đánh đơn nên đã nhanh chóng tiến sát "The Goat" của làng PPA Tour.
Ngoài Lý Hoàng Nam, Trương Vinh Hiển cũng thăng tiến với vị trí á quân giải đấu trên quê nhà. Vinh Hiển có 2.500 điểm và leo lên vị trí thứ 17.
Trong khi đó việc Phúc Huỳnh rút lui khỏi PPA Hanoi Cup 2026 khiến anh tuột xuống hạng 20. Đó có thể xem là lời chia tay của tay vợt đánh đơn hàng đầu Việt Nam ở hệ thống này.
Sau khi khuất phục Arsenal để bước lên đỉnh cao tại Cúp Liên đoàn, Man City đang đứng trước ngưỡng cửa lịch sử với cơ hội trở thành đội bóng thứ 6 trong lịch sử bóng đá Anh thâu tóm cả hai danh hiệu cúp quốc gia trong cùng một mùa giải.
Nếu thành công, đoàn quân của Pep Guardiola sẽ gia nhập danh sách những kẻ chinh phục vĩ đại cùng với Arsenal (1992-93), Liverpool (2000-01, 2021-22), Chelsea (2006-07) và chính phiên bản Man City của mùa giải 2018-19.
Tuy nhiên, hành trình này không chỉ trải đầy hoa hồng mà còn ẩn chứa những bóng ma quá khứ. Man City chuẩn bị xác lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu khi là đội đầu tiên góp mặt trong 4 trận chung kết FA Cup liên tiếp. Thế nhưng, sự tự tin của The Citizens đang bị thử thách bởi chính ký ức buồn: họ đã để thua ở hai trận chung kết gần nhất trước Man Utd và Crystal Palace, bất chấp việc từng hạ gục "Quỷ đỏ" vào năm 2023. Nếu tiếp tục sẩy chân, Man City sẽ lặp lại "vết xe đổ" của chính Chelsea, đội duy nhất từng nếm mùi thất bại ở ba trận chung kết FA Cup liên tiếp (2020-2022).
Về phía Chelsea, Wembley từ lâu đã trở thành "thánh địa" quen thuộc nhưng cũng đầy nghiệt ngã. Với lần góp mặt thứ 17, The Blues hiện là đội bóng có số lần vào chung kết FA Cup nhiều thứ ba lịch sử, chỉ xếp sau Man Utd (22) và Arsenal (21). Tuy nhiên, bảng thành tích của đội bóng thành London lại đang ở thế cân bằng tuyệt đối với 8 chiến thắng và 8 thất bại. Nỗi ám ảnh lớn nhất của Chelsea tại sân vận động quốc gia chính là sự vô duyên trước khung thành. Kể từ sau bàn thắng mở tỷ số của Christian Pulisic vào lưới Arsenal năm 2020, Chelsea đã trải qua 4 trận chung kết liên tiếp tại Wembley mà không ghi nổi dù chỉ một bàn thắng.
Sức nóng của trận đại chiến sắp tới còn được bảo chứng bởi những con số thống kê áp đảo. Kể từ mùa giải 2016-17, Man City và Chelsea chính là hai "ông vua" thực thụ của sân chơi FA Cup. Trong khi nửa xanh thành Manchester dẫn đầu với 45 trận thắng và 159 bàn thắng, thì Chelsea bám đuổi sát sao với 37 lần ca khúc khải hoàn cùng 111 pha lập công. Đây cũng là hai đội bóng sở hữu hàng phòng ngự kiên cố nhất giải đấu với số trận giữ sạch lưới lần lượt là 28 và 26 trong cùng giai đoạn.
Dù sở hữu những thông số ấn tượng, nhưng huấn luyện viên Calum McFarlane có lý do để lo ngại về sức nặng thực sự trong bản lĩnh của Chelsea mùa này. Nhìn lại hành trình tiến vào chung kết, bốn trong năm chiến thắng của The Blues là trước các đội bóng ở hạng đấu thấp hơn, và bại tướng duy nhất từ Ngoại hạng Anh của họ chỉ là Leeds United ở bán kết. Kể từ mùa giải 2020-21, năm họ từng hạ gục chính Man City tại bán kết, Chelsea vẫn chưa một lần đánh bại được hai đội bóng lớn thuộc nhóm đầu Ngoại hạng Anh trong cùng một mùa giải.
Trái ngược với sự hoài nghi bên phía đối thủ, Man City đang sở hữu tâm thế của một kẻ hủy diệt. Với 21 chiến thắng trong 23 trận gần nhất tại FA Cup, đoàn quân của Pep Guardiola đang cho thấy một sự ổn định đáng kinh ngạc. Hai thất bại duy nhất của họ trong giai đoạn này chính là hai trận chung kết gần đây, một thống kê vừa là lời cảnh báo, vừa là động lực để đội chủ sân Etihad quyết tâm đòi lại vị thế quân vương và hoàn tất cú đúp danh hiệu quốc nội lịch sử.
Thống kê đối đầu giữa Chelsea và Man City
Kể từ sau thất bại trước Chelsea của Thomas Tuchel trong trận chung kết UEFA Champions League mùa giải 2020-21, Man City chưa thua trận nào trong 13 trận gần nhất gặp The Blues trên mọi đấu trường (thắng 10, hòa 3).
Đó là chuỗi trận bất bại dài nhất của Man City trước Chelsea, đồng thời cũng là chuỗi trận không thắng dài nhất của The Blues trước một đối thủ kể từ khi họ trải qua 17 trận không thắng trước Arsenal từ tháng 1/1999 đến tháng 3/2004.
Đội bóng của Guardiola đã đánh bại Chelsea 3-0 tại Stamford Bridge trong lần gặp nhau gần nhất ở Ngoại hạng Anh hồi tháng trước, mặc dù McFarlane trong nhiệm kỳ tạm quyền đầu tiên của mình đã giành được trận hòa 1-1 tại sân Etihad vào ngày 4/1.
Siêu máy tính Opta nghiêng rõ rệt về khả năng chiến thắng của Man City trước trận đấu. Trong 10.000 lần mô phỏng, đoàn quân của HLV Guardiola giành chiến thắng trong 90 phút ở 57,6% số kịch bản được tạo ra.
Trong khi đó, Chelsea chỉ có 20,6% cơ hội thắng trong thời gian thi đấu chính thức. Khả năng hai đội hòa sau 90 phút, đồng nghĩa trận đấu phải bước vào hiệp phụ và có thể kéo dài tới loạt sút luân lưu, được Opta đánh giá ở mức 21,8%.
"Đã đến lúc kêu gọi những huyền thoại trở lại", báo Thairath giật tít trong bài bình luận sâu về bóng đá, đăng tải vài giờ sau khi đội U17 Thái Lan rời Giải U17 châu Á 2026 trong cảm giác tủi hổ.
"Nền bóng đá trẻ của chúng ta nhận thất bại cùng lúc ở 2 giải U17 châu Á nam và nữ. Nhìn chung những thất bại này không quá bất ngờ. Đội nữ phải thua 0-6 trước đối thủ quá mạnh (Triều Tiên), còn đội nam không thể tiến xa trong bảng đấu có đội chủ nhà.
Nhưng đây đã là lần thứ bao nhiêu rồi, chúng ta tiến ra đấu trường châu lục với hy vọng, rồi lại thất vọng, ở mọi cấp độ đội tuyển bóng đá?", Thairath bình luận.
Tiếp đó, bài báo đưa ra lời kêu gọi sự trở lại của HLV Kiatisak, cùng nhiều cựu danh thủ khác của Thái Lan.
Đây là quan điểm đã được truyền thông Thái Lan nhắc đến từ nhiều tháng qua, từ các báo Siam Sport cho đến Khaosod, Matichon, cũng như trên các diễn đàn bóng đá Thái Lan.
Kiatisak năm nay 52 tuổi, từng dẫn dắt tuyển Thái Lan giai đoạn 2013-2017. Đó cũng là thời kỳ hoàng kim của bóng đá xứ chùa vàng khi họ thống trị bóng đá Đông Nam Á và chơi ấn tượng ở vòng loại World Cup.
Do không thể giúp Thái Lan giành vé dự World Cup 2018, HLV Kiatisak đã từ chức. Cũng từ đó, Thái Lan bước vào giai đoạn suy thoái với hàng loạt chiến lược gia tên tuổi người nước ngoài.
Theo Thairath, bóng đá Thái Lan lúc này rất cần sự trở lại của những cựu danh thủ như Kiatisak, và không nhất thiết phải là ở cương vị HLV trưởng.
"Lý do thực sự dẫn đến thất bại của chúng ta, sự bất lực trong việc cạnh tranh, xuất phát từ khả năng của các cầu thủ bóng đá Thái Lan.
Điều này bao gồm cả hệ thống quản lý bóng đá trẻ nội bộ của chúng ta, hệ thống này chưa thực sự đáp ứng được yêu cầu của sự phát triển bóng đá hiện đại. Các cầu thủ ngày nay nói chung không đủ chất lượng.
Có quá nhiều việc phải làm để vực dậy nền bóng đá này, và những người như Kiatisak là không thể thiếu. Chúng ta cần sự trở lại của ông ấy", Thairath viết.
Điều thú vị là sau khi từ chức HLV trưởng tuyển Thái Lan, ông Kiatisak lại dành phần lớn thời gian cho bóng đá Việt Nam. Từ năm 2020 đến 2024, ông lần lượt dẫn dắt các CLB Hoàng Anh Gia Lai rồi Công An Hà Nội.
