HAGL đã khép lại mùa giải khó khăn bằng chiến thắng ngoạn mục 3-1 trên sân Pleiku trước cựu vương CLB Hà Nội. Một kịch bản vốn dĩ không dễ hình dung, khi ở 2 trận sân nhà gần nhất, học trò HLV Lê Quang Trãi thua 0-1 trước PVF-CAND và 0-2 trước Hà Tĩnh. Phải đến khi ở thế dựa tường (thua trận đồng nghĩa có nguy cơ xuống hạng cao), HAGL mới bung hết sức để đá một trận để đời.
Đó là thói quen… xấu của HAGL, khi “nước đến chân mới nhảy”, khiến mùa giải nào cũng vất vả đến phút cuối.
Thế nhưng, cách thầy trò Lê Quang Trãi vùng lên đá quật khởi trước đội khách Hà Nội cho thấy, HAGL còn nhiều năng lượng tiềm ẩn đang bị “nén” chặt, chỉ có thể bung ra ở một thời điểm cụ thể, thường là khi tình thế đã nguy cấp.
Cú bứt tốc loại bỏ Phạm Xuân Mạnh của tài năng trẻ Trần Gia Bảo, những pha đảo chân, dốc cánh tốc độ của tuyển thủ U.23 Nguyễn Minh Tâm, hay tình huống bay người cứu thua của Trần Trung Kiên… cho thấy HAGL có trong tay lực lượng trẻ đầy triển vọng. Thế hệ rải từ 2003 đến 2008 (cùng các lứa sau này) được huấn luyện bài bản ở Học viện HAGL JMG, thấm nhuần tinh thần chiến đấu và bản sắc HAGL từ khi mới bắt đầu nghiệp bóng đá. Chỉ với một trận đấu, chưa thể kết luận, HAGL sẽ chơi sòng phẳng ở V-League với lực lượng này. Nhưng rõ ràng, nếu quyết tâm đá và thực sự dám đẩy lên để đá, đội bóng phố núi có thể phá vỡ nhiều giới hạn.
Tinh thần “dám đá” của HAGL đã cháy rực ở sân Pleiku từ sau phút 60, khi Gia Bảo căng ngang buộc trung vệ Nguyễn Thành Chung phản lưới. Khi tỷ số đang là 1-1, HAGL hoàn toàn có quyền chọn đá chậm, chắc, bởi 1 điểm là đủ để đội chủ sân Pleiku có tới 90% khả năng trụ hạng. Tuy nhiên, trước đối thủ từng 6 lần vô địch V-League và có hàng công mạnh bậc nhất giải, HAGL vẫn tràn lên tấn công.
Chiến thắng 3-1 là phần thưởng của lòng dũng cảm, cho một tập thể dám chơi, dám chịu. Tập thể có tuổi đời trẻ nhất giải của HAGL có thể thiếu kinh nghiệm, va đập, tư duy, song không bao giờ thiếu niềm tin và để nỗi sợ quá khứ (từng thua Hà Nội nhiều lần) lấn át khát khao chơi bóng. Một tuyển thủ “tuổi teen” như Gia Bảo đã khiến các đàn anh ở đội tuyển quốc gia như Thành Chung, Xuân Mạnh phải lao đao, là ví dụ
HAGL đã giam mình trong cuộc đua trụ hạng trong phần lớn mùa giải này, để rồi trụ hạng trong khoảnh khắc hiếm hoi dám chơi thứ bóng đá của mình. Đó không phải mâu thuẫn, mà là gợi ý để bộ đôi GĐKT Vũ Tiến Thành và HLV Lê Quang Trãi xây dựng đội bóng cho tương lai lâu dài.
HLV Alexandre Polking từng gọi cách chơi của HAGL là “nỗi xấu hổ”, khi dành ra 26 phút chỉ để… câu giờ ở trận CLB CAHN thua 0-1 trên sân Pleiku (mùa 2023 – 2024).
Tất nhiên, HAGL có lý khi đá ở thế cửa dưới, vì nếu chơi đôi công, đá thiếu thận trọng và toan tính, một trận thua đậm là điều gần như hiển nhiên.
Ông Vũ Tiến Thành từng chia sẻ, HAGL không đá để biểu diễn. Dưới thời cựu HLV đội Sài Gòn, HAGL chọn cách tiếp cận thực dụng, chặt chẽ hơn, như lối tắt của những tập thể “biết mình biết người”, cương nhu đúng lúc để tồn tại giữa dòng chảy V-League vốn dĩ khắc nghiệt.
Dù vậy, một đội bóng nếu giam mình trong triết lý quá thận trọng và cầu toàn, dựa quá nhiều vào ngoại binh, chẳng khác nào nhốt những cầu thủ trẻ vào trong “chiếc lồng” tư duy hạn hẹp. HAGL vẫn cần lấy phòng ngự làm gốc, “liệu cơm gắp mắm” chọn lối chơi để tích lũy từng điểm cho mục tiêu trụ hạng. Nhưng, các cầu thủ cũng cần 30 phút rực rỡ như đã có trước cựu vương Hà Nội, để hiểu rằng mình có thể làm gì, tiến xa đến đâu.
Với những tài năng như Minh Tâm hay Gia Bảo, niềm tin có được từ những trận thắng như vậy là vô giá. HAGL thắng bằng đẳng cấp và nỗ lực của chính mình, thay vì chờ đợi ngoại cảnh. Điều đó ý nghĩa hơn nhiều so với 3 điểm thuần túy.
HAGL đã tự quyết định xong cuộc đua trụ hạng mùa này. Tuy nhiên, để mạnh hơn, đội bóng phố núi vẫn cần nâng cấp lực lượng với thêm nhiều ngoại binh và nội binh giỏi, để khoảnh khắc trước Hà Nội hôm nay không phải “đốm lửa” lẻ loi giữa đêm lạnh.
Trận đấu tại sân Lumen, Washington ngày 1/7 diễn ra kịch tính. Senegal nhập cuộc tốt hơn, thậm chí dẫn 2-0 nhờ các bàn của Habib Diarra và Ismaila Sarr. Nhưng trong ba phút cuối hiệp hai, từ 86 đến 89, lần lượt Lukaku rồi Youri Tielemans ghi bàn giúp Bỉ gỡ hòa 2-2, kéo trận đấu vào hiệp phụ.
Đến những phút cuối hiệp phụ thứ hai, tiền vệ Lamine Camara rướn người đá vào gót chân của Tielemans trong lúc ngăn tiền vệ Bỉ dứt điểm. Qua sự can thiệp của VAR, trọng tài thổi phạt đền cho Bỉ. Lukaku cầm bóng nhưng sau đó trao cho Tielemans - tiền vệ sau đó thực hiện thành công, ấn định chiến thắng 3-2.
"Đúng là tôi có thể đá, nhưng về mặt tinh thần tôi vẫn đang trải qua giai đoạn khó khăn, và tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu Youri thực hiện quả phạt đền đó. Tôi không phải người cần chiến thắng, đội bóng mới là điều quan trọng nhất", Lukaku giãi bày.
Ở cấp CLB mùa trước, Lukaku liên tục gặp vấn đề thể trạng, chỉ thi đấu tổng cộng 69 phút qua 7 lần vào sân từ ghế dự bị trong màu áo Napoli. Tiền đạo sinh năm 1993 thậm chí phải dành hai tháng trước World Cup 2026 ở Bỉ để điều trị chấn thương gân kheo.
Tại giải, Lukaku không ghi bàn trong hai trận đầu tiên. Tuy nhiên, anh đã tỏa sáng khi vào sân từ ghế dự bị trong hai trận gần nhất, thắng New Zealand 5-1 ở lượt cuối vòng bảng và hạ Senegal tại vòng 1/16. Cả hai pha lập công này đều được ghi ở phút 86.
"Tôi nghĩ đó là cha tôi, ở trên cao, đang giúp đỡ tôi", Lukaku nói, nhắc đến người cha đã mất Roger Lukaku - cựu tiền đạo đội tuyển CHDC Congo (tên trước đây là Zaire), qua đời vào tháng 9/2025 ở tuổi 58.
Về cuộc ngược dòng ngoạn mục trước Senegal, Lukaku tin rằng những nhọc nhằn vừa qua sẽ giúp tuyển Bỉ gắn kết hơn. "Chúng tôi bị dẫn trước nhưng đã thể hiện được bản lĩnh", anh nói. "Senegal là một trong những đội mạnh nhất giải, cả về kỹ thuật, thể lực lẫn chiến thuật. Trận đấu rất khó khăn, nhưng chúng tôi đã tăng cường độ pressing, giành lại quyền kiểm soát bóng và tinh thần tập thể đã giúp chúng tôi chiến thắng".
Trong nỗ lực điều chỉnh hàng công, đầu hiệp hai HLV Rudi Garcia rút hai ngôi sao Jeremy Doku và Kevin de Bruyne khỏi sân, thay bằng Nicolas Raskin và Dodi Lukebakio. Doku tỏ vẻ không hài lòng khi bị thay ra, nhưng HLV người Pháp không mấy bận tâm vì các quyết định đó không mang tính cá nhân.
"Các bạn cần hiểu một điều: khi HLV thay người, đó không phải là chống lại cầu thủ rời sân, mà là vì những người vào sân, vì ông ấy muốn đội đá tốt hơn", Garcia nhấn mạnh. "Tôi đưa vào những cầu thủ có thể giúp Bỉ kiểm soát trận đấu và giành chiến thắng. Và điều đó đã xảy ra".
Garcia cũng đề cập đến tình huống căng thẳng giữa Leandro Trossard và Tielemans, khi hai cầu thủ này tranh cãi gay gắt trước giờ nghỉ uống nước trong hiệp hai. Lukaku thậm chí phải đứng ra can thiệp để làm dịu tình hình.
"Tôi thích điều đó", Garcia bày tỏ. "Nó cho thấy chúng tôi là tập thể sống động. Cầu thủ có quyền không đồng ý, có quyền tranh luận. Trossard và Tielemans đều là những cầu thủ rất quan trọng, họ khao khát chiến thắng đến mức tranh cãi. Tôi không hoàn toàn hiểu vì sao họ cãi nhau, nhưng tôi thích điều đó. Tôi muốn có những cầu thủ biết lật ngược tình thế khi mọi thứ không suôn sẻ, vì chúng tôi cần sự quyết tâm đó".
Ở vòng 1/8, Bỉ gặp đồng chủ nhà Mỹ trên sân Lumen, Seattle, Washington lúc 7h ngày 7/7, giờ Hà Nội.
Danh sách đội tuyển Việt Nam thực tế đã có thể được công bố từ tuần trước, nhưng HLV Kim Sang-sik đã hoãn ngày "chốt sổ" do muốn theo dõi thêm một số trận đấu để đánh giá năng lực học trò. Cúp quốc gia chính là nơi ông Kim để mắt tới, nơi tiền vệ Việt kiều Khoa Ngô đã để lại ấn tượng đậm nét trên hành trình vô địch của CLB Công an TP.HCM.
Chiến lược gia Hàn Quốc đã dự khán trận chung kết Cúp quốc gia giữa Ninh Bình và Công an TP.HCM (ngày 14.6), tận mắt chứng kiến những Việt kiều trẻ tuổi như Khoa Ngô (2006), Lee Williams (2007) cùng nhau tỏa sáng, giúp đại diện miền Nam vượt qua dàn sao của Ninh Bình với thế trận và tỷ số thuyết phục.
Dù không trực tiếp ghi bàn như Lee Williams, nhưng Khoa Ngô đã chơi tròn vai ở cánh phải khi liên tục đeo bám, đánh chặn để bảo toàn hành lang biên trước áp lực dồn dập của chủ nhà Ninh Bình. Không có thể hình lý tưởng (chỉ cao 1,65 m), song bù lại, Việt kiều Úc có nguồn năng lượng dồi dào cùng tinh thần chiến binh, không ngại lao vào tranh chấp tay đôi và chạy liên tục để đảm bảo vị trí khi CLB Công an TP.HCM phản công.
Khoảnh khắc ấn tượng nhất của Khoa Ngô diễn ra ở phút 81. Nhận đường chuyền dài từ sân nhà, Khoa Ngô bứt tốc nhanh như sóc vượt qua hậu vệ Lê Ngọc Bảo. Bị đốn ngã, anh vẫn đứng dậy, tiếp tục rê bóng cắt ngang vòng cấm trước mặt 3 cầu thủ Ninh Bình rồi dứt điểm cực hiểm, khiến thủ môn Đặng Văn Lâm phải đổ người cứu thua.
Màn độc diễn ấn tượng của cầu thủ nhỏ con ở vị trí đòi hỏi rất nhiều sức lực, khi trận đấu đã trôi dần về cuối, cho thấy ngọn lửa chiến đấu tiềm tàng của cầu thủ còn chưa có đầy nửa năm khoác lên mình màu áo CLB Công an TP.HCM.
Mùa này, Khoa Ngô chơi 14 trận, ghi 3 bàn, có 1 kiến tạo. 7 trong số 11 trận V-League, Khoa Ngô đá trọn vẹn 90 phút, dù phải nhấn mạnh lại, vị trí và cách chơi của Khoa Ngô đòi hỏi thể lực rất bền bỉ, nhưng anh vẫn đủ sức vượt qua.
Khoa Ngô đã có quốc tịch Việt Nam, lấy tên Ngô Đăng Khoa. Điều kiện cần để khoác áo đội tuyển Việt Nam là có quốc tịch và được đá chính tại V-League, tiền vệ sinh năm 2006 đã có.
Điều kiện đủ là cái gật đầu của HLV Kim Sang-sik, người đã có thời gian tính toán, cân nhắc kỹ lưỡng rằng có nên trao cơ hội cho chàng trai Việt kiều còn rất mới mẻ hay không.
Điểm mạnh của Khoa Ngô là tư duy chơi bóng gọn gàng, hiện đại. Anh có sự chuẩn chỉ và chuyên nghiệp để thực hiện mọi nhiệm vụ được giao, từ triển khai bóng, tạo đột biến đến pressing và hỗ trợ phòng ngự. Khoa Ngô cũng còn rất trẻ (chưa đầy 20 tuổi), với tiềm năng tiến xa.
Sự xuất hiện của Khoa Ngô ở đội tuyển Việt Nam, nếu xảy ra, sẽ giúp tập thể của ông Kim có luồng gió mới, đan xen với các trụ cột vốn dĩ đã quen mặt. Chuyện HLV Hàn Quốc đôn những gương mặt lạ lên đội tuyển quốc gia đã có tiền lệ, mà Doãn Ngọc Tân hay Bùi Vĩ Hào là điển hình. Với ông Kim, lựa chọn cầu thủ phù hợp vẫn hơn là chỉ chọn người dựa trên đẳng cấp.
Tuy nhiên, điểm trừ của Khoa Ngô là thời gian ở Việt Nam chưa lâu, vốn tiếng Việt để giao tiếp thuần thục vẫn là dấu hỏi. Đồng thời, Khoa Ngô chưa từng khoác áo một cấp độ đội trẻ nào trước đây.
Dành một suất quý giá ở đội tuyển cho gương mặt lạ như vậy, hiển nhiên là "canh bạc". Có thử nghiệm hay không, còn tùy vào đánh giá rủi ro của ông Kim.
Nhưng rõ ràng, đội tuyển Việt Nam cần những làn gió trẻ táo bạo và mới lạ, thay vì chỉ dựa vào lớp cựu binh đã "cũ mòn".
Chiều 1.5, ngay sau khi ổn định nơi lưu trú tại Jeddah (Ả Rập Xê Út), đội tuyển U.17 Việt Nam đã có buổi vận động nhẹ và thư giãn tại khu vực bể bơi khách sạn. Không khí toàn đội rất thoải mái, các cầu thủ tỏ ra hào hứng và tràn đầy năng lượng sau hành trình di chuyển dài, sẵn sàng cho chặng đường phía trước tại VCK U.17 châu Á 2026.
Dưới sự hướng dẫn của chuyên gia thể lực Brandi Regato Neto, các cầu thủ thực hiện các bài giãn cơ, thả lỏng nhằm nạp thêm năng lượng, giảm tải áp lực sau hành trình di chuyển, đồng thời giúp cơ thể nhanh chóng thích nghi với múi giờ và điều kiện thời tiết tại Jeddah. Sau đó, toàn đội được thư giãn ở bể bơi của khách sạn.
Việc chủ động sang Ả Rập Xê Út sớm hơn 2 ngày so với lịch trình chính thức của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF). Kế hoạch này nhằm giúp thầy trò HLV Cristiano Roland có thêm thời gian điều chỉnh nhịp sinh học, làm quen với khí hậu và điều kiện sân bãi, từ đó tạo nền tảng thể lực và tâm lý tốt nhất trước khi giải đấu khởi tranh. Toàn bộ chi phí phát sinh từ việc đến sớm cũng được VFF đảm bảo.
Dù chưa nằm trong lịch hoạt động chính thức của giải, BTC nước chủ nhà vẫn tổ chức đón tiếp đội tuyển U.17 Việt Nam chu đáo. Đội được bố trí lưu trú tại khách sạn Movenpick Jeddah, cách sân bay khoảng 15 phút di chuyển. Đây là nơi đóng quân của đội tuyển trong suốt thời gian tham dự giải.
Sau khi nhận phòng, các cầu thủ nhanh chóng ổn định sinh hoạt, dùng bữa với chế độ dinh dưỡng được chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi nghỉ ngơi. Việc kết hợp giữa tập gym, vận động dưới nước và các bài hồi phục giúp cầu thủ nhanh chóng lấy lại trạng thái thể lực sau hành trình dài.
HLV Cristiano Roland đặc biệt chú trọng đến việc giúp các cầu thủ thích nghi nhanh với môi trường mới. Ban huấn luyện ưu tiên các phương án phục hồi, duy trì thể trạng và tạo sự thoải mái về tâm lý trước khi bước vào các buổi tập chiến thuật chuyên sâu.
Theo kế hoạch, đội tuyển U.17 Việt Nam sẽ chính thức bước vào các hoạt động của giải từ ngày 3.5. Trận ra quân, thầy trò HLV Cristiano Roland sẽ chạm trán U.17 Yemen vào 0 giờ ngày 7.5, mở đầu hành trình tại VCK U.17 châu Á 2026.
Đây được xem là bước khởi đầu quan trọng, đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về chuyên môn lẫn thể lực. Với tinh thần tích cực và sự chuẩn bị bài bản, đội tuyển U.17 Việt Nam đang hướng đến một kỳ giải với nhiều kỳ vọng, nơi các cầu thủ trẻ có cơ hội thể hiện năng lực và tích lũy kinh nghiệm ở sân chơi châu lục.
