HLV người Argentina, Sebastian Beccacece vừa công bố danh sách 26 cầu thủ đội tuyển Ecuador dự World Cup 2026, với những cái tên phải khiến người ta hết sức chú ý. Đó là Moises Caicedo của Chelsea, Piero Hincapie của Arsenal và Willian Pacho của PSG, đội vừa vô địch Champions League.
Ecuador vẫn giữ đội trưởng, tiền đạo kỳ cựu Enner Valencia (36 tuổi) trong đội hình, người sẽ có lần thứ 3 trong sự nghiệp dự World Cup. Bên cạnh đó, “La Tri” (biệt danh đội tuyển Ecuador) còn có những ngôi sao trẻ đang lên rất hứa hẹn như Anthony Valencia (22 tuổi), Kendry Paez (19 tuổi), cầu thủ thuộc biên chế CLB Chelsea cho River Plate mượn. Ngoài ra là hậu vệ xuất sắc Pervis Estupinan của AC Milan, tiền đạo Nilson Angulo của Sunderland tại Ngoại hạng Anh…
Tại vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ, Ecuador là đội xếp thứ hai trên bảng xếp hạng sau đội tuyển Argentina, trong khi xếp trên các “ông lớn” như Brazil, Uruguay và cả Colombia. “La Tri” đã đánh bại cả đội tuyển Argentina, thủ hòa Brazil và Uruguay tại vòng loại. Tại Copa America 2024, Ecuador từng khiến Argentina của Messi phải mướt mồ hôi ở trận tứ kết (hòa 1-1, và chỉ chịu thua sau loạt sút luân lưu may rủi).
Đến World Cup 2026, Ecuador đặt mục tiêu trước mắt là vượt qua vòng bảng. Họ nằm cùng bảng E với đội tuyển Đức, Curacao và Bờ Biển Ngà.
Khả năng đi tiếp của “La Tri” là cực kỳ lớn, dựa trên thực lực và phong độ rất ổn định của họ hiện nay (bất bại từ năm 2025 cho đến nay, nhưng chỉ thắng có 3 trận, 8 trận còn lại đều hòa), theo The Athletic. Thậm chí, họ có thể cạnh tranh trực tiếp ngôi đầu bảng với đội tuyển Đức.
Theo đó, Ecuador sẽ ra quân ở bảng E với trận gặp Bờ Biển Ngà lúc 6 giờ ngày 15.6, gặp Curacao lúc 7 giờ ngày 21.6; và gặp đội tuyển Đức lúc 3 giờ ngày 26.6 (đều giờ Việt Nam).
Theo phân tích của The Athletic, Ecuador là đội bóng được xây dựng trên nền tảng phòng ngự vững chắc, và tất cả những trụ cột của họ đều có mặt tại World Cup 2026. Trong đó, hậu vệ Pacho đã chơi trọn vẹn mọi phút trong chiến dịch vòng loại khu vực Nam Mỹ, đặc biệt Ecuador chỉ để thủng lưới có 5 bàn trong suốt 18 trận đấu. Pacho sẽ đá cặp với Hincapie của Arsenal và Joel Ordonez đầy triển vọng (22 tuổi, CLB Club Brugge), trong bộ ba trung vệ rất chắc chắn của Ecuador tại World Cup 2026.
Ở hai hành lang biên, Ecuador có nhiều sự lựa chọn là những cái tên quen thuộc như Esutipinan, từng khuynh đảo giải Ngoại hạng Anh trong màu áo CLB Brighton. Là Nilson Angulo và Angelo Preciado, đều mang đến tốc độ và sự năng động cho hai cánh tấn công của Ecuador.
Tương tự, hàng tiền vệ ba người của đội tuyển Ecuador về cơ bản đã được định hình, với Alan Franco và Pedro Vite nhiều khả năng sẽ sát cánh cùng Moises Caicedo không biết mệt mỏi. Ngôi sao trẻ Kendry Paez cũng là điểm sáng đáng chú ý ở khu vực này, sau màn trình diễn đầy hứa hẹn ở Copa America 2024. Chỉ tiếc là gần đây, Paez không thành công ở CLB khi đến Strasbourg và River Plate theo hợp đồng cho mượn ở mùa này.
Trên hàng công, Enner Valencia vẫn là người hùng, khi đã ghi 6 trong 7 bàn thắng gần nhất của Ecuador tại World Cup. Ở tuổi 36, anh sẽ cần sự hỗ trợ từ Kevin Rodriguez, một cầu thủ năng nổ có thể kéo giãn hàng phòng ngự và gây hỗn loạn trong các pha phản công, trong khi Anthony Valencia được triệu tập muộn sau khi bình phục chấn thương dây chằng chéo trước.
Trong khi đó, đội tuyển Đức của HLV Julian Nagelsmann đặt tham vọng vô địch World Cup 2026. Nhưng trước hết, họ cần phải vượt qua vòng bảng, điều mà họ chưa thể làm được trong hai kỳ World Cup gần đây 2018 ở Nga và 2022 ở Qatar.
Dĩ nhiên, tại World Cup 2026 với 48 đội, và có đến 32 đội vượt qua vòng bảng, đội tuyển Đức sẽ quá dễ thực hiện được điều này. Nhưng họ phải khẳng định được sức mạnh của mình bằng ngôi đầu bảng, ít nhất là trong trận quyết đấu với Ecuador vào ngày 26.6.
Đây là lần trở lại võ đài sau 16 tháng vắng bóng và là lần thứ 5 rút lại quyết định giải nghệ của tay đấm 37 tuổi Tyson Fury.
Dù phải đối mặt với võ sĩ người Nga nổi tiếng với lối đánh quyết liệt Makhmudov khi từng thắng knock-out 17/21 trận trước đó, Fury vẫn chứng minh được đẳng cấp vượt trội.
Ngay từ hiệp 2, khoảng cách về trình độ đã lộ rõ. Ở tuổi 37, Fury vẫn tỏ ra quá nhanh, di chuyển linh hoạt và ra đòn chính xác trước một đối thủ chỉ biết cậy sức.
Fury làm chủ hoàn toàn thế trận bằng những cú đấm thẳng và liên tục khiến đối phương phải rơi vào thế phòng thủ.
Bất chấp sự lì lợm của Makhmudov, võ sĩ người Nga không thể tạo ra mối đe dọa nào thực sự nguy hiểm. Trận đấu khép lại sau 12 hiệp với chiến thắng bằng tính điểm đồng thuận tuyệt đối cho Fury (hai trọng tài chấm 120-108, người còn lại chấm 119-109).
Ngay khi kết quả vừa được công bố, Fury lập tức hướng mắt xuống hàng ghế khán đài VIP, nơi Anthony Joshua đang ngồi theo dõi và yêu cầu cả hai đối đầu trong trận đấu tiếp theo.
Ngồi cạnh Joshua, ông trùm quyền anh Saudi Arabia là Turki al-Sheikh cũng úp mở với truyền thông về việc sẽ sớm công bố "trận đấu lớn nhất lịch sử nước Anh".
Về phần mình, Joshua cũng úp mở về trận đấu lịch sử. Cựu vô địch thế giới hiện vẫn đang trong giai đoạn hồi phục sau vụ tai nạn xe hơi thảm khốc tại Nigeria hồi tháng 12 năm ngoái.
Dù vậy, sau khi khắc phục sự cố micro, Joshua xác nhận: "Các hợp đồng đang được soạn thảo và gửi đi, nhiều khả năng các bạn sẽ thấy chúng tôi giáp mặt trên võ đài trong trận tới".
Người hâm mộ quyền anh đang rất mong chờ màn đọ sức giữa Tyson Fury và Anthony Joshua.
Giải đấu sẽ có 104 trận đấu tất cả, với 48 đội bóng bao gồm: AFC (châu Á) - 9 đội: Úc, Iran, Iraq, Nhật Bản, Jordan, Hàn Quốc, Saudi Arabia, Qatar, Uzbekistan. CAF (châu Phi) - 10 đội: Algeria, Bờ Biển Ngà, Cabo Verde, Congo, Ai Cập, Ghana, Morocco, Nam Phi, Senegal, Tunisia. CONCACAF (Bắc, Trung Mỹ và Caribê) - 6 đội: Canada, Mỹ, Mexico (đồng chủ nhà), Curaçao, Haiti, Panama.
CONMEBOL (Nam Mỹ) - 6 đội: Argentina, Brazil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Uruguay. UEFA (châu Âu) - 16 đội: Áo, Bỉ, Bosna và Herzegovina, Croatia, Czech, Anh, Pháp, Đức, Hà Lan, Na Uy, Bồ Đào Nha, Scotland, Tây Ban Nha, Thụy Điển, Thụy Sĩ, Thổ Nhĩ Kỳ. OFC (châu Đại Dương) - 1 đội: New Zealand.
Dù danh sách 48 đội dự World Cup đã hoàn tất, nhưng sự góp mặt của đội tuyển Iran hiện đang là dấu hỏi lớn nhất. Do những căng thẳng về chính trị, Bộ trưởng Thể thao Iran - ông Ahmad Donyamali đã tuyên bố đội nhà không tham dự World Cup 2026 vì lý do an ninh, đồng thời chỉ trích gay gắt nước chủ nhà Mỹ.
Nếu Iran thực sự rút lui, FIFA sẽ phải áp dụng những điều khoản chưa từng có trong lịch sử bóng đá như hủy các trận của đội tuyển Iran và biến bảng G thành bảng 3 đội. Tuy nhiên, điều này sẽ gây thiệt hại nặng nề về bản quyền và tài chính.
Đáng chú ý, theo một báo cáo được RMC Sport công bố được trích dẫn từ tờ The Athletic, các cuộc thảo luận đang diễn ra trong nội bộ FIFA về khả năng tổ chức một trận play-off cấp châu lục đặc biệt trong trường hợp Iran nhất quyết rút lui. Vòng play-off này sẽ bao gồm hai đội đến từ châu Á và hai đội đến từ châu Âu trong số các đội không đủ điều kiện tham dự giải đấu. Nhờ thứ hạng cao trên bảng xếp hạng FIFA, đội tuyển Ý gần như chắc chắn sẽ giành một trong hai suất châu Âu trong trận play-off này nếu việc Iran rút lui được xác nhận.
Dẫu vậy, đây hiện chỉ dừng lại ở mức độ tin đồn được các tờ báo lớn nước ngoài đăng tải và FIFA vẫn chưa đưa ra bất kỳ thông báo chính thức nào.
"Là người Argentina, chúng tôi luôn mang trong mình khát khao trở thành nhà vô địch. World Cup lần này cũng không ngoại lệ", Alvarez nói. "Trước mắt, toàn đội muốn vào chung kết. Chúng tôi hiểu điều đó không dễ dàng, mọi thứ có thể được quyết định bởi những khoảnh khắc rất nhỏ, nhưng Argentina sẽ chuẩn bị tốt nhất và tiến từng bước".
Alvarez vươn lên thành ngôi sao hàng đầu thế giới trong bốn năm qua. Tại World Cup 2022 ở Qatar, ban đầu, anh chỉ được xem là phương án dự phòng. Khi ấy, tiền đạo thuộc biên chế Man City xếp sau Lautaro Martinez - người góp công lớn giúp Argentina vô địch Copa America 2021 - trong thứ tự ưu tiên của HLV Lionel Scaloni.
Sau khi vào thay người ở hai lượt mở màn (thua Arab Saudi và thắng Mexico), Alvarez được trao cơ hội đá chính ở lượt cuối vòng bảng gặp Ba Lan. Tiền đạo trưởng thành từ lò đào tạo River Plate ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 và từ đó giữ được vị trí trong đội hình chính, cho đến chung kết.
Trước thềm World Cup 2026, Alvarez và Lautaro Martinez tiếp tục là hai lựa chọn hàng đầu trên hàng công Argentina. Trong khi Alvarez trở thành ngôi sao của Atletico Madrid, Martinez vẫn là đầu tàu tại Inter Milan, cho thấy chiều sâu lực lượng đáng gờm của nhà đương kim vô địch thế giới.
Khác với bốn năm trước, Alvarez giờ là trụ cột không thể thay thế. Tiền đạo 26 tuổi sở hữu bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ gồm Copa Libertadores, Champions League và Copa America. Phong độ ổn định ở vòng loại khu vực Nam Mỹ giúp anh trở thành mắt xích quan trọng trong hệ thống của Scaloni nhờ khả năng phối hợp, pressing và dứt điểm sắc bén.
Tiền đạo sinh năm 2000 thừa nhận cảm giác bước vào World Cup với tư cách nhà ĐKVĐ mang đến niềm tự hào đặc biệt. "Được dự World Cup trong vị thế nhà vô địch thế giới thật sự tuyệt vời. Chúng tôi muốn bảo vệ danh hiệu và khiến người dân Argentina một lần nữa vỡ òa trong hạnh phúc", anh cho biết.
Khi được hỏi về ký ức đáng nhớ nhất tại Qatar, Alvarez chọn chiến thắng trước Mexico ở lượt hai vòng bảng. "Tôi nghĩ đó là trận đấu mang tính bước ngoặt, nhất là sau thất bại ở lượt mở màn. Kể từ thời điểm ấy, mọi thứ dần vào guồng và chúng tôi hiểu số phận nằm trong tay mình", anh nói.
Alvarez cũng cho rằng nếu bảo vệ thành công chức vô địch World Cup, thế hệ hiện tại của Argentina sẽ đi vào lịch sử. "Nếu vô địch thêm một lần nữa, chúng tôi sẽ trở thành đội tuyển vô địch World Cup liên tiếp, đồng thời giành hai Copa America. Đây đã là giai đoạn vàng của bóng đá Argentina trong vài năm qua và chúng tôi hy vọng sẽ còn tận hưởng thêm nhiều khoảnh khắc tuyệt vời", anh nhấn mạnh.
Khi được hỏi về đàn anh Lionel Messi, người nhiều khả năng sẽ dự kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp, tiền đạo 26 tuổi đáp: "Tất cả đều hiểu đây có thể là World Cup cuối của Leo vì tuổi tác, nhưng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về anh ấy. Đây sẽ là giải đấu rất đặc biệt, không chỉ với Argentina mà còn với mọi người trên thế giới, bởi Leo là cầu thủ hay nhất lịch sử".
Nói về sự thay đổi kể từ năm 2022, Alvarez cho rằng kinh nghiệm là khác biệt lớn nhất. "Tôi không nghĩ phong cách chơi thay đổi quá nhiều, nhưng tôi học hỏi thêm nhiều điều và cải thiện ở một số khía cạnh", anh bày tỏ. "Sau rất nhiều trận đấu trong vài năm qua, tôi trưởng thành hơn. Và khi khoác áo tuyển Argentina, bạn luôn có thêm động lực để tiến bộ mỗi ngày. Khi mặc chiếc áo này, bạn đại diện cho cả một dân tộc cuồng nhiệt với bóng đá. Đó vừa là niềm tự hào, vừa là trách nhiệm, nhưng tất cả chúng tôi đều cống hiến bằng tình yêu và đam mê".
