Phút 80 trên sân Kansas City, HLV Argentina rút Messi ra nghỉ khi đội nhà đã dẫn trước ba bàn còn anh lập hat-trick. Khi rời sân, Messi tiến về khu vực kỹ thuật để xem những phút cuối cùng với các đồng đội. Tuy nhiên, một tình huống bất ngờ xảy ra khi không còn chỗ ngồi trống trên ghế dự bị của Argentina.
Thấy đội trưởng trở lại khu kỹ thuật, tiền vệ 25 tuổi Thiago Almada lập tức đứng dậy, nhường chỗ cho đàn anh. Hành động này thường thấy trong bóng đá, đặc biệt khi người được nhường ghế là ngôi sao đội tuyển và vừa chơi xuất sắc.
Nhưng Messi không nhận lời đề nghị đó. Anh ra hiệu để Almada tiếp tục ngồi lại vị trí cũ. Sau đó, thay vì để đồng đội phải đứng, Messi chọn ngồi xuống mép sân gần khu vực kỹ thuật và trò chuyện với những cầu thủ khác, trong đó có trung vệ Cristian Romero cũng vừa được thay ra.
Trên mạng xã hội X, nhiều người hâm mộ dành lời khen cho Messi sau khoảnh khắc từ chối nhận ghế từ Thiago Almada. Tài khoản GoalAlert HQ mô tả hành động này là “rất khiêm nhường”.
Trong khi đó, tài khoản narisns chia sẻ bằng tiếng latin rằng Messi nhận ra không còn chỗ trống nào trên băng ghế dự bị, dù Almada sẵn sàng nhường ghế nhưng anh vẫn ngồi xuống đất, rồi đặt câu hỏi đầy cảm xúc: “Khiêm tốn phải không?”.
Người dùng DAMI cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ khi cho rằng Messi là một cầu thủ rất khiêm nhường vì lựa chọn đó. Còn cold.calmer kết luận: “Làm sao có thể không yêu mến anh ấy?”.
Khoảnh khắc đó cũng trở thành điểm nhấn bên cạnh màn trình diễn ấn tượng trên sân. Trước Algeria, Messi ghi cả ba bàn thắng cho Argentina. Anh mở tỷ số trong hiệp một bằng cú sút chân trái từ ngoài cấm địa. Sang hiệp hai, tiền đạo sinh năm 1987 hoàn tất hat-trick để mang về chiến thắng 3-0 cho đội bóng Nam Mỹ.
Hat-trick giúp Messi cân bằng thành tích ghi 16 bàn của Miroslav Klose tại các kỳ World Cup. Khi anh rời sân, HLV Lionel Scaloni xúc động và khóc trong khu kỹ thuật. Thấy thủ quân tiến đến chào, ông đứng dậy ôm anh rồi nói: “Chúng tôi yêu cậu nhiều lắm”.
Argentina sẽ chơi trận thứ hai gặp Áo lúc 0h thứ Ba 23/6, giờ Hà Nội. Hai đội đã gặp nhau ba trận. Mỗi đội thắng một, hòa một và thua một trận. Nhưng lần gần nhất họ chạm trán đã cách đây 36 năm.
Đội tuyển Brazil đã có màn ra quân không như kỳ vọng tại World Cup 2026 khi bị Ma Rốc cầm hòa 1-1 trên sân MetLife (Mỹ) ở lượt đấu đầu tiên bảng C, diễn ra sáng 14.6 (giờ Việt Nam). Dù Vinicius Jr kịp tỏa sáng để cứu một điểm cho Selecao, màn trình diễn nhạt nhòa của hàng tiền vệ, đặc biệt là Casemiro, đang trở thành chủ đề gây tranh cãi lớn.
Đội bóng của HLV Carlo Ancelotti nhập cuộc chậm chạp và sớm phải trả giá. Ma Rốc liên tục khai thác khoảng trống ở trung lộ trước khi Ismael Saibari ghi bàn mở tỷ số bằng pha dứt điểm tinh tế ở phút 21. Trong tình huống này, tuyến giữa Brazil gần như bị đánh bại hoàn toàn và Casemiro là một trong những cầu thủ bị nhắc tên nhiều nhất.
Tiền vệ đang khoác áo M.U gặp vô vàn khó khăn trong việc theo kèm đối phương cũng như hỗ trợ triển khai bóng. Thống kê trong hơn 30 phút đầu trận cho thấy Casemiro nằm trong nhóm những cầu thủ Brazil chạm bóng ít nhất trên sân.
Màn trình diễn của cầu thủ 34 tuổi nhanh chóng khiến người hâm mộ thất vọng. Trên mạng xã hội X, hàng loạt bình luận xuất hiện ngay trong thời gian trận đấu diễn ra.
Một cổ động viên viết: “Paqueta và Casemiro trông thật sự tệ hại”. Trong khi đó, người khác mượn lại câu nói nổi tiếng của cựu danh thủ Jamie Carragher để mỉa mai: “Bóng đá đã rời bỏ anh ấy, rồi quay lại, và hôm nay lại rời bỏ anh ấy một lần nữa”.
Thậm chí, có người còn châm biếm: “Đây chính là phiên bản Casemiro cực tệ dưới thời HLV Amorim (cựu HLV M.U) mà chúng ta thường thấy”.
Những chỉ trích càng gia tăng khi Casemiro nhận thẻ vàng ở cuối hiệp 1 sau một pha phạm lỗi không cần thiết. Ngay trước giờ nghỉ, HLV Ancelotti quyết định rút cựu tiền vệ Real Madrid khỏi sân. Đây được xem là một trong những quyết định đáng chú ý nhất của trận đấu khi Brazil đang gặp bế tắc ở khu trung tuyến.
Dù Vinicius Jr ghi bàn gỡ hòa đẹp mắt trước khi hiệp 1 khép lại, điều đó không thể che lấp một thực tế rằng Brazil đã có 45 phút đầu tiên đầy thất vọng. Tuyến giữa gồm Casemiro, Bruno Guimaraes và Lucas Paqueta liên tục để Ma Rốc xuyên phá, khiến hàng thủ nhiều lần rơi vào tình trạng báo động.
Theo chấm điểm của GOAL, Casemiro chỉ nhận số điểm 4/10, thấp nhất trong đội hình Brazil. Chuyên trang này nhận định tiền vệ kỳ cựu “không thể theo kịp nhịp độ trận đấu, liên tục gặp khó khăn trong các tình huống tranh chấp và xứng đáng bị thay ra”.
Sau trận đấu, HLV Ancelotti thừa nhận Brazil cần xem xét lại cách tiếp cận trong hiệp 1. Nhà cầm quân người Ý cho rằng đội bóng của ông đã không thể tái hiện những gì từng thể hiện ở các trận giao hữu trước World Cup.
“Chúng tôi phải đánh giá lại những gì đã làm trong hiệp một. Đây mới chỉ là trận đấu đầu tiên và đội không được phép nản lòng”, HLV Ancelotti phát biểu.
Dù không hài lòng với kết quả hòa, chiến lược gia người Ý vẫn bảo vệ các học trò khi khẳng định đội hình xuất phát đã được cân nhắc kỹ lưỡng và Brazil cần thêm thời gian để hoàn thiện lối chơi tại World Cup 2026.
Hành quân đến sân Stamford Bridge vào rạng sáng 19-4, huấn luyện viên Michael Carrick đối mặt với bài toán nhân sự nan giải khi không có sự phục vụ của các trung vệ trụ cột. Trong khi Maguire và Martinez bị treo giò, De Ligt chấn thương thì Leny Yoro cũng bất ngờ bị đau ngay sát giờ thi đấu.
Trong tình thế này, chiến lược gia người Anh đã sử dụng tài năng trẻ 19 tuổi Ayden Heaven đá cặp trung vệ cùng Noussair Mazraoui. Dù đây là sự kết hợp có phần bất đắc dĩ, bộ đôi này đã thi đấu tập trung và góp công lớn giúp thủ thành Lammens giữ sạch lưới trong 90 phút.
Phát biểu sau trận đấu, huấn luyện viên Carrick không giấu nổi sự tự hào về các cầu thủ, ban huấn luyện và người hâm mộ vì khả năng ứng biến nhanh chóng.
Đối với huấn luyện viên 44 tuổi này, việc lập kế hoạch và phải thích nghi ngay lập tức là điều khó khăn. Thế nhưng toàn bộ đội ngũ Man United đã xuất sắc vượt qua nghịch cảnh để giành chiến thắng, và ông cực kỳ hài lòng với điều đó.
Điều Carrick nói phần nào phản ánh rõ sự khó khăn mà "quỷ đỏ" gặp phải trong trận đấu vừa qua. Đội khách chỉ kiểm soát bóng 40% và dứt điểm 4 lần, nhưng cuối cùng vẫn ra về với 3 điểm trong tay sau bàn thắng của Cunha từ pha đường chuyền tuyệt vời của đội trưởng Bruno Fernandes.
Với 3 điểm có được trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp, Man United đang ở rất gần với tấm vé tham dự Champions League mùa giải 2026-2027.
Sau khi Arsenal giành vé vào chơi trận chung kết Champions League nhờ chiến thắng Atletico Madrid với tổng tỷ số 2-1, Aston Villa và Crystal Palace cũng nối gót tại các giải đấu tương ứng.
Sau khi thua 0-1 ở lượt đi bán kết, Villa của HLV Unai Emery đè bẹp đối thủ đồng hương Nottingham Forest 4-0 ở lượt về. Chiến thắng này đưa đội chủ sân Villa Park vào chơi trận chung kết Europa League trước đại diện Bundesliga là Freiburg tại Istanbul vào ngày 21/5. Villa đứng trước cơ hội giành được danh hiệu lớn đầu tiên sau ba thập kỷ và cũng là chiếc cúp châu Âu đầu tiên sau 44 năm – từ sau Cup C1 1982.
Cùng thời điểm, Palace cũng tiếp nối kết quả 3-1 cách đây một tuần trước Shakhtar Donetsk bằng trận thắng 2-1 ở lượt về tại Selhurst Park. Thầy trò Oliver Glasner sẽ đối đầu Rayo Vallecano của La Liga trong trận chung kết Conference League vào ngày 28/5. Conference League mới chỉ được đưa vào hệ thống các giải của UEFA từ 5 năm trước, trở thành sân chơi hạng ba của bóng đá châu Âu từ sau khi Cup C2 cũ (Cup Winners' Cup) bị khai tử vào năm 1999.
Mùa trước, bóng đá Anh từng suýt có ba đại diện góp mặt trong các trận chung kết của ba đấu trường châu Âu. Bấy giờ, Chelsea vô địch Conference League và Tottenham đánh bại Man Utd trong trận chung kết Europa League toàn Anh. Tuy nhiên, đại diện cuối cùng của Ngoại hạng Anh tại Champions League năm ngoái là Arsenal lại phải dừng bước trước PSG ở bán kết.
Trong quá khứ, giải đấu cao nhất của Anh từng có ba đội hiện diện trong các trận chung kết Champions League và Europa League ở ba dịp. Gần nhất là 2021, Kai Havertz ghi bàn duy nhất giúp Chelsea hạ Man City ở chung kết Champions League, trong khi Man Utd thua Villarreal trên loạt luân lưu ở chung kết Europa League.
Trước đó, năm 2019, Liverpool vượt qua Tottenham để lên ngôi Champions League, cùng tuần lễ Chelsea đánh bại Arsenal trong trận chung kết Europa League. Trong khi năm 2006 lại là một năm buồn của bóng đá Anh khi họ thua cả hai trận chung kết: Arsenal gục ngã trước Barca ở Champions League, còn Middlesbrough bị Sevilla đè bẹp 4-0 ở UEFA Cup.
Phải quay về cách đây hơn 40 năm, bóng đá châu Âu mới chứng kiến một mùa giải mà các CLB Anh vô địch hai trong số ba đấu trường hiện hành. Năm 1984, Liverpool giành Cup C1 sau khi đánh bại AS Roma, còn Tottenham vượt qua Anderlecht để đăng quang Cup UEFA. Trước đó, vào 1981, Liverpool cũng vô địch Cup C1 tại Paris khi thắng Real Madrid 1-), còn Ipswich Town của huyền thoại Bobby Robson hạ AZ Alkmaar để giành Cup UEFA.
Đến nay, Italy là quốc gia từng nhiều lần có đại diện góp mặt ở mọi trận chung kết thuộc UEFA, gần nhất là năm 2023. Tuy nhiên, đó là một kỷ niệm đáng quên khi các CLB Serie A thua "sạch" cả ba trận: Inter Milan ở Champions League, Roma ở Europa League và Fiorentina ở Conference League.
Vào thời hoàng kim, các đại diện Serie A từng thắng hai trong ba trận chung kết vào mùa 1993-1994: AC Milan vô địch Champions League, Inter giành Cup UEFA, chỉ có Parma thua Arsenal ở Cup Winners' Cup. Họ cũng lặp lại thành tích này vào các mùa 1992-1993 và 1988-1989.
Đỉnh cao chói lọi của bóng đá Italy là mùa 1989-1990, khi các CLB Serie A thâu tóm toàn bộ ba danh hiệu châu Âu: Milan vô địch Cup C1, Juventus đánh bại Fiorentina ở Cup UEFA và Sampdoria đăng quang Cup Winners' Cup.
Bóng đá Tây Ban Nha cũng từng tiến sát kỳ tích này vào mùa 1985-1986. Khi đó, Real vô địch Cup UEFA, nhưng Barca thất bại trong trận chung kết Cup C1 và Atletico Madrid chỉ về nhì tại Cup Winners' Cup.
