Ở tuổi 39, Messi vẫn khiến cả thế giới bóng đá khuynh đảo bằng màn tỏa sáng rực rỡ ở World Cup 2026. Thậm chí, không ít người kinh ngạc khi El Pulga vẫn có thể tỏa sáng trong những phút cuối khi đóng góp 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo thành bàn giúp Argentina thắng ngược 3-2 trước Ai Cập ở trận đấu tại vòng 1/8 World Cup vào tối 7/7 tại Atalanta (Mỹ).
Hay như trong trận đấu với Cape Verde ở vòng 1/16, Messi vẫn có thể thi đấu trọn vẹn 120 phút. Thậm chí, anh còn thực hiện quả tạt bóng, khiến hậu vệ Diney Borges đánh đầu phản lưới nhà.
Vậy bí quyết nào khiến Messi dẻo dai tới vậy ở tuổi 39? Câu trả lời nằm ở việc… đi bộ. Theo thống kê của nhà báo Guillem Balague, Messi chỉ di chuyển 27km trong 5 trận đấu vừa qua, tức chỉ khoảng 5,4 km/trận. Tiền đạo sinh năm 1987 xếp thứ 343 về quãng đường di chuyển ở World Cup.
Thậm chí, 62% thời gian trên sân, Messi dùng để đi bộ. Có nghĩa rằng, số lần tăng tốc của cầu thủ này rất ít. Nhưng một thiên tài như El Pulga không còn chạy nhiều. Bộ não siêu việt đã “chạy” giúp anh. Đi bộ đối với Messi không phải là nghỉ ngơi, mà là một quá trình phân tích dữ liệu cường độ cao.
Theo lý giải của Pep Guardiola, Messi dành những phút đầu trận để “vẽ bản đồ” hàng phòng ngự đối phương. Anh quan sát vị trí của từng hậu vệ, nhận diện các khoảng trống giữa các tuyến và tính toán thời điểm hệ thống đối phương mất tập trung nhất. Và khi Messi tăng tốc, đó là lúc “con thú săn mồi”.
Nhà báo Guillem Balague đúc kết: “Messi có thể nâng thời gian đi bộ từ 62% lên 75% nhưng cậu ấy vẫn thành công. Đó là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử World Cup, là chân sút tốt nhất ở giải Nhà nghề Mỹ hai mùa giải liên tiếp”.
Sau khi nghe những thông tin mà nhà báo Guillem Balague cung cấp, hai cựu cầu thủ Man Utd là Paul Scholes và Nicky Butt đều bày tỏ sự kinh ngạc.
Messi từng lên tiếng nói về nghệ thuật đi bộ của mình. Anh tâm sự: “Khi tôi còn ở Newell’s, mỗi tuần chúng tôi được yêu cầu chạy quanh sân hai hoặc ba lần. Tôi thường trốn sau một cái cây. Chạy mà không có bóng chưa bao giờ khiến tôi thích thú.
Tôi luôn khắt khe với bản thân. Tôi là người đầu tiên biết mình làm đúng ở đâu và sai ở đâu. Khi di chuyển, tôi phân tích vị trí của đối thủ, cách chúng tôi đứng khi không có bóng, làm thế nào để thoát khỏi sự kèm cặp và có thể phát động phản công. Tôi không quan tâm tới các số liệu đo đạc. Tôi chẳng để ý đến việc mình di chuyển trên quãng đường ra sao trong mỗi trận”.
Cựu danh thủ David Beckham, chủ sở hữu CLB Inter Miami, nơi Messi thi đấu, giải thích: “Hôm trước, tôi có xem một cuộc phỏng vấn với một trong những cầu thủ trẻ của học viện Inter Miami, cậu ấy đang chơi rất tốt. Khi được hỏi đã nhận được lời khuyên gì từ Messi, cậu ấy tiết lộ đó là… đi bộ. Messi muốn các cầu thủ trẻ hãy tập trung quan sát nhiều hơn. Nhờ đó, các cầu thủ trẻ đang phát triển tốt”.
Trong khi đó, HLV Scaloni của đội tuyển Argentina thừa nhận khuyến khích Messi chơi bóng “đủng đỉnh” theo ý mình. Đổi lại, ông yêu cầu các cầu thủ còn lại của Argentina phải chạy gấp đôi để lấp những khoảng trống trên sân. Nhờ đó, La Albiceleste vẫn có thể hoạt động tốt, mà không có cảm giác “chấp người”.
Argentina sẽ đối đầu với Thụy Sĩ ở vòng tứ kết World Cup 2026. Lối chơi “đủng đỉnh” của Messi giờ đây lại là thứ vũ khí nguy hiểm của đội bóng xứ Tango. Nguy hiểm có thể ập xuống đầu đối thủ bất kỳ lúc nào.
Khoảng cách 14 điểm đồng nghĩa Barca sẽ đăng quang ngay vòng này, nếu Real không thể thắng trên sân Espanyol vào lúc 2h ngày 4/5 (giờ Hà Nội). Khi đó, thầy trò Hansi Flick sẽ bước vào trận El Clasico ở vòng 35 với tư cách nhà vô địch. Nếu Real thắng Espanyol, Barca sẽ lên ngôi ở vòng sau nếu không thua kình địch ở trận kinh điển.
Trận thứ hai liên tiếp vắng cặp ngôi sao chạy cánh Raphinha và Lamine Yamal vì chấn thương, Barca gặp nhiều khó khăn trước chủ nhà Osasuna. Đội khách cầm bóng tới 70% trong hiệp một, nhưng không tạo ra cơ hội thực sự rõ rệt nào.
Robert Lewandowski là người tiến gần nhất đến bàn mở tỷ số cho Barca trong hiệp đầu, nhưng cú sút căng của tiền đạo Ba Lan lại đi sạt cột dọc. Các học trò Flick tạo ra nhiều pha lên bóng sáng nước nhưng đường chuyền cuối cùng thường thiếu chính xác.
Osasuna đã không thua 10 trận liên tiếp tại La Liga ở sân nhà El Sadar và họ còn có động lực tranh top 6 để dự cup châu Âu. Họ từng hạ Real 2-1 tại đây mùa này, và suýt mở tỷ số trước Barca. Ante Budimir đi bóng từ giữa sân, nhưng pha dứt điểm lại trúng cột dọc.
Đường chuyền hời hợt của Joao Cancelo ngay trước giờ nghỉ phản ánh rõ thái độ thiếu tập trung của đội khách, và đó cũng là tình huống cuối cùng của hiệp một không bàn thắng.
Các CĐV Barca tỏ ra khó hiểu khi Dani Olmo lại sút vọt xà từ cự ly gần ngay khi trận đấu trở lại. Đội khách sau đó tăng tốc, luân chuyển bóng nhanh và mở rộng lối chơi hơn, kiểm soát bóng tới 73% trong 15 phút đầu hiệp hai. Tuy nhiên, họ vẫn thiếu nắn nót trong khâu dứt điểm.
Trong thế trận bế tắc, HLV Flick đưa thêm Ferran Torres và Marcus Rashford vào sân. Khi Barca chưa kịp gia tăng sức ép, Osasuna tiếp tục tạo ra nguy hiểm từ phản công. Ruben Garcia cứa lòng khiến Joan Garcia phải đấm bóng, rồi chính anh đệm vọt xà đáng tiếc từ quả tạt sau đó.
Khi trận đấu bước vào giai đoạn cuối, hai đội bất ngờ liên tiếp ghi tới ba bàn, đều từ dấu giày của các cầu thủ vào sân thay người. Rashford được xếp đá dạt phải khi vào sân thay vì cánh trái quen thuộc, nhờ đó anh tạt chân thuận vừa tầm cho Lewandowski đánh đầu tung lưới Osasuna ở phút 81.
Năm phút sau, Barca pressing cướp bóng bên phần sân đối thủ, và Ferran Torres tận dụng quả chọc khe của Fermin Lopez để nâng tỷ số lên 2-0.
Phút 89, hai cầu thủ mới vào sân tạo nên bàn rút ngắn tỷ số cho Osasuna. Abel Bretones tạt như đặt từ cánh trái cho Raul Garcia thoải mái đánh đầu đưa tỷ số thành 1-2. Ở những phút bù, Osasuna nã liên tục tạt bóng và ném biên dài để đưa bóng vào vòng cấm Barca, nhưng đội khách trụ vững để bảo toàn chiến thắng.
Theo truyền thông quốc tế, cuộc họp báo của đội tuyển Ma Rốc và Pháp diễn ra tại sân Gillette (Foxborough, bang Massachusetts, Mỹ) đã bị gián đoạn bởi màn cãi vã giữa hai phóng viên tác nghiệp. Nguyên nhân được cho là xuất phát từ việc một người đứng chắn tầm nhìn của máy quay, dẫn đến lời qua tiếng lại rồi đẩy căng thẳng lên cao.
Trong lúc Brahim Diaz đang phát biểu, một nhà báo liên tục lớn tiếng: "Tại sao anh lại đánh tôi? Anh không được phép đánh tôi". Không khí trong phòng họp lập tức trở nên hỗn loạn, buộc nhân viên FIFA cùng bộ phận truyền thông của đội tuyển Ma Rốc phải nhanh chóng can thiệp để ổn định tình hình.
Chứng kiến sự việc bất ngờ, Brahim Diaz tỏ ra vô cùng bối rối. Tiền vệ đang khoác áo Real Madrid chỉ biết cười gượng trong lúc chờ ban tổ chức xử lý vụ việc. Sau khi buổi họp báo được nối lại, anh hài hước nói: "Tôi quên mất câu hỏi rồi", khiến cả khán phòng bật cười và bầu không khí trở nên nhẹ nhàng hơn.
Brahim Diaz đang là một trong những nhân tố nổi bật của Ma Rốc tại World Cup 2026 với 3 pha kiến tạo, góp công lớn giúp đại diện châu Phi giành quyền vào tứ kết sau chiến thắng trước đội đồng chủ nhà Canada. Tiền vệ 26 tuổi cùng các đồng đội đang hướng đến mục tiêu vượt qua Pháp để lần đầu tiên góp mặt ở bán kết sau khi từng dừng bước trước chính đối thủ này tại bán kết World Cup 2022.
Ở buổi họp báo, HLV Mohamed Ouahbi cũng nhắc lại thất bại cách đây bốn năm và khẳng định các học trò sẽ bước vào trận đấu với quyết tâm rất cao.
"Điều quan trọng là chúng tôi không được để lại sự nuối tiếc. Toàn đội phải thi đấu với hơn 200% khả năng của mình. Nếu kiên nhẫn khi có bóng và khai thác tốt các khoảng trống, Ma Rốc có thể gây khó khăn cho bất kỳ đối thủ nào", chiến lược gia này nhấn mạnh.
Đội tuyển Ma Rốc quyết tâm đánh bại Pháp để vào bán kết
ẢNH: REUTERS
Bên cạnh sự cố trong phòng họp báo, công tác điều hành trận đấu cũng trở thành chủ đề gây tranh luận. FIFA đã chỉ định trọng tài người Argentina Facundo Tello cầm còi trận Pháp - Ma Rốc cùng ê-kíp trợ lý đồng hương. Quyết định này khiến một bộ phận người hâm mộ bày tỏ sự lo ngại trước trận đấu được đánh giá là một trong những cuộc đối đầu đáng chú ý nhất vòng tứ kết World Cup 2026.
Các quan chức bóng đá Iran đã không tham dự cuộc họp của FIFA tại Canada, tương tự là Đại hội AFC lần thứ 36, với lý do được họ mô tả là vì "hành vi không phù hợp" của các nhân viên nhập cư tại sân bay Toronto, theo hãng tin Tasnim, kênh Al Jazeera cho biết ngày 30.4.
Vụ việc này tiếp tục làm dấy lên nhiều đồn đoán có liên quan đến việc đội tuyển Iran sẽ gặp trở ngại lớn một khi đến Mỹ thi đấu World Cup, dự kiến vào ngày 10.6 tới đây, trước 5 ngày khi thi đấu trận đầu tiên. Trong đó, khả năng phát sinh về vấn đề thị thực có thể ảnh hưởng đến việc đi lại của đoàn đại biểu và cả đội tuyển Iran khi tham dự đại hội của FIFA, AFC và tham gia World Cup.
Tại Đại hội AFC lần thứ 36, cơ quan bóng đá châu Á đã tặng quà lưu niệm cho 9 đội tuyển góp mặt ở vòng chung kết World Cup 2026, nhưng đại diện của Iran không có mặt để nhận.
Tổng thư ký AFC, ông Windsor Paul John bác bỏ các thông tin liên quan vụ việc này có thể gây ảnh hưởng suất dự World Cup của đội tuyển Iran. Ông khẳng định: "Họ sẽ có mặt để nhận quà khi họ đến và vào một thời điểm phù hợp. Iran chắc chắn vẫn sẽ có thể tham dự các cuộc họp lớn hơn với FIFA và AFC".
Tại Đại hội FIFA và AFC, chủ đề liên quan việc đội tuyển Iran tham dự World Cup hay không, không được thảo luận tại các cuộc họp. Điều này khẳng định chắc chắn, suất dự của họ là đương nhiên và không phải là vấn đề để bàn luận.
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino còn bày tỏ: "Chúng ta cần cho thế giới thấy rằng, chúng ta đoàn kết và chúng ta có thể cùng nhau đến từ khắp nơi trên thế giới trong một bầu không khí hòa bình để đoàn kết thế giới".
Trong những tuần gần đây, Liên đoàn Bóng đá Iran cũng đã vận động FIFA chuyển tất cả các trận đấu của họ đến Mexico, nhưng yêu cầu này đã không được chấp thuận. Tổng thống Mỹ Donald Trump trước đó đã nói rằng, Iran sẽ được phép tham gia World Cup nhưng đặt câu hỏi về tính phù hợp sự hiện diện của họ, do lo ngại về an ninh.
Tuy nhiên, Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio đã có giọng điệu ôn hòa hơn, đảm bảo an toàn cho các cầu thủ đội tuyển Iran, nhân viên hỗ trợ và gia đình của họ, nhưng không đảm bảo sự nhập cảnh của những người khác bao gồm các quan chức, giới truyền thông và cả HLV cùng các thành viên ban huấn luyện.
Cho đến nay, đội tuyển Iran vẫn trong quá trình chuẩn bị cho World Cup. Họ có hai đợt tập huấn ngắn ở trong nước, trước khi đến Thổ Nhĩ Kỳ hội quân vào ngày 6.5, và dự kiến thi đấu 4 trận giao hữu tại đây, trong đó có trận gặp đội tuyển Tây Ban Nha.
Đội tuyển Iran sẽ lên đường đến Mỹ và có mặt tại trại huấn luyện của họ ở Tucson, Arizona vào ngày 10.6, trước 5 ngày khi chuẩn bị thi đấu trận ra quân tại World Cup như quy định của FIFA.
Tại World Cup 2026, đội tuyển Iran nằm ở bảng G với các trận đấu của họ đều được tổ chức ở Mỹ, một trong ba nước đồng chủ nhà cùng với Mexico và Canada. "Team Melli" (biệt danh đội tuyển Iran) sẽ thi đấu trận ra quân gặp đội tuyển New Zealand lúc 8 giờ ngày 16.6, tiếp đó là trận gặp đội tuyển Bỉ lúc 2 giờ ngày 22.6 (đều trên sân SoFi ở TP.Los Angeles). Và trận cuối gặp đội Ai Cập lúc 10 giờ ngày 27.6 (tất cả đều giờ Việt Nam), trên sân Lumen Field ở TP.Seattle.
Nếu giành quyền đi tiếp vào vòng 32 đội tại World Cup 2026, đội tuyển Iran có khả năng gặp đội Mỹ tại Dallas vào ngày 3.7, với điều kiện cả hai đội đều đứng thứ 2 trong bảng đấu của mình.
