Đội tuyển Việt Nam và Thái Lan là hai đội thay nhau vô địch AFF Cup trong 4 kỳ liên tiếp gần đây tính từ năm 2018 đến 2024, với hai đội đều có 2 lần đăng quang. Trong khi, đội tuyển Malaysia và Indonesia chỉ lần lượt là á quân năm 2018 và 2020, hai kỳ 2022 và 2024 là cuộc đấu giữa hai đội Thái Lan và Việt Nam ở chung kết.
Điều này cho thấy sự thống trị của hai đội tuyển Việt Nam và Thái Lan ở AFF Cup. Trong lịch sử, Thái Lan là đội vô địch AFF Cup nhiều nhất, với 7 chức vô địch. Đội tuyển Việt Nam hiện là nhà đương kim vô địch, với tổng cộng 3 lần đăng quang các năm 2008, 2018 và 2024. Trong khi, Singapore có 4 lần lên ngôi nhưng lần gần nhất đã từ năm 2012, và Malaysia một lần vô địch năm 2010.
Tuy nhiên, sắp tới đây cuộc cạnh tranh ngôi vô địch AFF Cup sẽ trở nên khốc liệt hơn với khả năng sẽ có đội tuyển Úc tham gia, báo Indonesia, BolaSport.com cho biết và thêm rằng: “Nếu có đội tuyển Úc tham dự, thì giấc mơ vô địch AFF Cup của đội tuyển Indonesia sẽ thực sự lâm nguy. Úc hiện đang xếp hạng 27 trên bảng xếp hạng FIFA và sẽ tham dự World Cup 2026”.
Trong lịch sử AFF Cup, đội tuyển Indonesia chưa lần nào đăng quang, họ có đến 6 lần là á quân, một kỷ lục của bóng đá khu vực Đông Nam Á.
Tại AFF Cup 2026 khởi tranh sau kỳ World Cup 2026, diễn ra từ ngày 24.7 đến ngày 26.8. Đội bóng xứ vạn đảo với HLV mới, ông John Herdman đã sớm lên kế hoạch chuẩn bị, bao gồm triệu tập 23 cầu thủ tập trung từ ngày 26 đến 30.5 và đặt mục tiêu giành chức vô địch.
Mặc dù vậy, các thông tin gần đây từ báo chí khu vực tiết lộ, Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) đang xem xét nghiêm túc khả năng mời đội tuyển Úc tham dự ngay kỳ AFF Cup 2026, nhằm “để nâng cao tầm vóc và giá trị của giải đấu trong mắt bóng đá thế giới”.
“Nếu điều đó trở thành hiện thực, chất lượng của giải đấu và giá trị thương mại của nó có thể tăng lên đáng kể”, theo trang Asean football.
Tuy nhiên, AFF Cup 2026 hiện đã chốt ngày, giờ và lịch thi đấu chính thức, cùng chia hai bảng đấu, với bảng A gồm đội tuyển Việt Nam, Indonesia, Singapore, Campuchia và đội thắng ở trận play-off giữa Brunei hoặc Timor Leste. Bảng B gồm Thái Lan, Malaysia, Philippines, Myanmar và Lào.
Để chuẩn bị tốt nhất cho mục tiêu vô địch AFF Cup 2026, Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI) cũng đã lên kế hoạch hoãn thời điểm khởi tranh mùa giải mới Super League (giải VĐQG Indonesia), nhằm tránh trùng vào thời điểm diễn ra với giải đấu khu vực, để HLV John Herdman có thể lựa chọn đội hình tốt nhất thi đấu.
AFF Cup 2026 không diễn ra trong lịch FIFA Days, nên Indonesia không thể triệu tập các cầu thủ nhập tịch từ nước ngoài, mà chỉ sử dụng đa số cầu thủ thi đấu trong nước.
Việc có khả năng đội tuyển Úc tham dự hay không vẫn đang bỏ ngỏ. Úc đã trở thành thành viên của AFF từ năm 2013, với các đội tuyển của nước này cũng đã tham dự các giải đấu khu vực, nhưng chỉ từ đội U.23 trở xuống, tương tự là bóng đá nữ. Việc đội tuyển Úc dự AFF Cup cũng đã được đề cập lâu nay.
“AFF hiện đang đối mặt với một quyết định lớn. Việc duy trì bản sắc truyền thống của bóng đá Đông Nam Á như lâu nay, hay mở rộng và nâng tầm giải đấu lên một cấp độ mới, có thể được xem xét”, Asean football bày tỏ.
AFF có thể phải tăng sức hút của giải đấu khu vực, cũng bởi vì sắp tới đây ở khu vực Đông Nam Á còn tổ chức tiếp một giải đấu gần như tương tự, nhưng theo thể thức thi đấu khác do FIFA và AFF tổ chức, đó là giải FIFA ASEAN Cup diễn ra trong tháng 9 và 10, ngay sau AFF Cup 2026 kết thúc.
Theo BolaSport.com, trong trường hợp nếu có thêm đội tuyển Úc tham dự AFF Cup, các đội khu vực Đông Nam Á như đội tuyển Việt Nam, Thái Lan hay Indonesia vẫn hoàn toàn có thể cạnh tranh sòng phẳng.
Vì lý do, giải đấu không diễn ra trong lịch FIFA Days, nên đội tuyển Úc có tham dự cũng sẽ chỉ dùng các cầu thủ trong nước từ giải A-League, nơi tập trung các CLB cũng có trình độ vừa tầm với các đội khu vực lâu nay khi tham dự các cúp châu Á, như AFC Champions League Two các mùa gần đây.
Vụ việc gây phẫn nộ kể trên diễn ra trong trận đấu giữa hai đội Bhayangkara và Dewa United, thuộc vòng 33 Giải U-20 EPA (giải bóng đá trẻ của Indonesia) tại sân vận động Citarum, vào ngày 19-4.
Sau khi trận đấu kết thúc, cầu thủ hai đội đã lao vào nhau tranh cãi. Và trong lúc căng thẳng leo thang, Fadly (đội Bhayangkara) bất ngờ lao vào và tung cú đá trúng vùng đầu phía sau của Rakha Nurkholis - cầu thủ Dewa United.
Đoạn video clip cho thấy cú đá của Fadly tàn bạo chẳng khác nào trong phim võ thuật. Nạn nhân bị trật khớp vai sau pha tấn công nguy hiểm này.
Vụ việc ngay lập tức trở thành tâm điểm của bóng đá khu vực. Dù bóng đá Indonesia nổi tiếng với vấn nạn bạo lực, việc một ngôi sao có tiếng tăm tung cú đạp tàn bạo vào người đối thủ vẫn là chuyện rất hiếm gặp.
Fadly được xem là một trong những viên ngọc thô sáng giá của bóng đá Indonesia. Anh từng lập công lớn đưa U17 Indonesia giành vé dự U17 World Cup 2025.
Tại World Cup, chính Fadly đã ghi bàn giúp đội nhà thắng 2-1 trước U17 Honduras, cũng là chiến thắng duy nhất của Indonesia tại giải.
Vụ việc nghiêm trọng đến mức HLV đội U20 Indonesia - ông Nova Arianto đã phải tổ chức họp báo và cam kết rằng "sẽ không bao che", bất kể Fadly có tài năng đến đâu đi nữa.
Và mới đây, PSSI đã ra quyết định cấm thi đấu 3 năm với Fadly. Nhìn chung, đây vẫn là một án phạt không quá nặng, mở ra cơ hội trở lại sân cỏ cho ngôi sao 18 tuổi này.
Điều khó hiểu là Rakha Nurkholis, nạn nhân trong vụ việc kể trên, cũng bị cấm 1 năm. Điều này có thể đến từ những lời lẽ xúc phạm, công kích mà Nurkholis nhắm vào Fadly, theo tường thuật của cầu thủ 18 tuổi.
Theo Fadly, 2 bên đã có ẩu đả trước đó, với việc nhóm cầu thủ Dewa United là những người công kích đối thủ trước, dẫn đến cú đạp trả đũa nói trên.
Ngoài 2 nhân vật chính, 3 cầu thủ khác của đội Bhayangkara, và 2 cầu thủ nữa của Dewa United cũng nhận án cấm 1-2 năm.
Theo OSEN, ngày 20.5, tờ báo của Mexico El Imparcial đã đăng tải bài viết với tiêu đề đầy châm biếm: “Liệu độ cao có đáng sợ hơn Mexico?”. Báo này cho rằng truyền thông Hàn Quốc và ban huấn luyện đội tuyển đang tập trung quá nhiều vào yếu tố môi trường, thể lực và thích nghi độ cao thay vì phân tích đối thủ tại World Cup 2026.
Theo kết quả bốc thăm, đội tuyển Hàn Quốc nằm ở bảng A cùng Mexico, CH Czech và Nam Phi. Đáng chú ý, đội bóng xứ kim chi sẽ đá 2 trận đầu tiên với CH Czech và Mexico tại Guadalajara – thành phố nằm ở độ cao khoảng 1.500 m so với mực nước biển.
Đây được xem là một trong những yếu tố khiến ban huấn luyện đội tuyển Hàn Quốc đặc biệt thận trọng. Trong nhiều tháng qua, đội bóng của HLV Hong Myung-bo đã xây dựng kế hoạch thích nghi riêng cho World Cup 2026. Họ chọn Salt Lake City (Mỹ), nơi có độ cao tương đương Guadalajara, làm địa điểm tập huấn tiền World Cup nhằm giúp cầu thủ làm quen với điều kiện loãng khí và cường độ vận động khác biệt.
HLV Hong Myung-bo từng nhấn mạnh rằng World Cup lần này diễn ra trên khu vực địa lý quá rộng, kéo theo hàng loạt yếu tố khó lường về di chuyển, hồi phục và thể lực.
“Điều quan trọng là chúng ta kiểm soát và phản ứng với các tình huống đó tốt đến mức nào”, nhà cầm quân Hàn Quốc chia sẻ khi công bố danh sách cuối cùng.
Tuy nhiên, truyền thông Mexico lại nhìn nhận theo hướng khác. El Imparcial cho rằng những phát biểu của HLV Hong Myung-bo chủ yếu xoay quanh địa lý và môi trường thay vì sức mạnh chuyên môn của Mexico. Báo này còn nhấn mạnh: “Hàn Quốc chưa thắng Mexico kể từ năm 2006, đó mới là điều họ cần quan tâm đầu tiên”.
Đây là thống kê khiến dư luận Hàn Quốc phần nào lo lắng. Trong 5 lần gặp nhau gần nhất, đội tuyển Hàn Quốc chỉ hòa 1 và thua tới 4 trận trước đại diện CONCACAF. Chiến thắng gần nhất của họ trước Mexico diễn ra trong trận giao hữu tại Los Angeles cách đây gần 20 năm.
Không dừng lại ở đó, truyền thông Mexico còn cho rằng Guadalajara thực tế chưa phải lợi thế lớn nhất của đội chủ nhà. El Imparcial nhấn mạnh Mexico sẽ chơi các trận còn lại ở Mexico City – nơi có độ cao hơn 2.200 m, cao hơn rất nhiều so với Guadalajara.
“Từ góc nhìn của HLV lẫn truyền thông Hàn Quốc, việc gặp Mexico ở Guadalajara thực tế còn là điều may mắn cho đội tuyển này ở World Cup 2026”, tờ báo này viết.
Dù vậy, sau những kế hoạch được chuẩn bị kỹ lưỡng, nội bộ bóng đá Hàn Quốc lại tỏ ra khá tự tin về thành tích của đội tuyển ở giải đấu sắp tới. Xuất hiện trên JTBC Newsroom, cựu danh thủ Park Ji-sung cho rằng Hàn Quốc đủ khả năng cạnh tranh ngôi đầu bảng nếu phát huy tối đa năng lực. Thậm chí, Park Ji-sung nhận định đây là “bảng đấu thuận lợi nhất trong lịch sử World Cup” của đội tuyển Hàn Quốc trong nhiều năm qua.
Cựu tiền vệ M.U nhận định: “Tôi nghĩ đây là kỳ World Cup khó đoán nhất, nhưng xét về đội hình và bảng đấu, chúng tôi có cơ hội lớn. Điều quan trọng là đội tuyển có thể thể hiện đúng năng lực trên sân hay không”.
Bên cạnh đó, cựu danh thủ 45 tuổi còn đặt kỳ vọng lớn vào thành tích của đội tuyển Hàn Quốc tại World Cup 2026. Anh cho rằng mục tiêu vượt qua vòng bảng là hoàn toàn khả thi, thậm chí đội bóng của HLV Hong Myung-bo có thể nghĩ đến việc tiến sâu nếu duy trì được sự ổn định.
“Tôi tin rằng Hàn Quốc có khả năng đứng trong top 2 của bảng đấu này. Nếu đội tuyển tạo được sự ổn định ngay từ vòng bảng, cơ hội tiến vào vòng 16 đội là rất lớn”, Park Ji-sung nhận định.
Anh cũng đánh giá trận gặp CH Czech ở lượt mở màn sẽ mang ý nghĩa quyết định. Theo Park Ji-sung, nếu Hàn Quốc giành điểm trong trận ra quân và tiếp tục có kết quả tích cực trước Mexico, cục diện bảng A sẽ trở nên rất thuận lợi cho đại diện châu Á.
Trong số các cầu thủ đội tuyển Argentina trở về nước gần đây có cả 2 ngôi sao chủ chốt là tiền đạo Julian Alvarez và tiền vệ Enzo Fernandez. Nhưng họ đều khẳng định, vẫn đang rất hồi hộp như những người khác, chờ ngày HLV Scaloni công bố danh sách chính thức dự World Cup 2026.
Trong số các đội ứng cử viên vô địch World Cup 2026, chỉ còn đội tuyển Argentina vẫn chưa công bố danh sách chính thức.
Bên cạnh, Alvarez và Enzo Fernandez, số cầu thủ trở về Argentina chờ HLV Scaloni công bố danh sách còn có Nico Paz, Giuliano Simeone, Thiago Almada, Nicolas Gonzalez, Nahuel Molina, Exequiel Palacios và Gio Lo Celso. Những cầu thủ này đều đã có mặt tại trại huấn luyện mang tên danh thủ Messi, họ tập luyện riêng lẻ với các thói quen khác nhau, nhà báo Hernan Claus của Diario Ole cho biết ngày 28.5.
Một cầu thủ khác là Matias Soule của CLB AS Roma, nằm trong danh sách sơ bộ 55 cầu thủ của đội tuyển Argentina, cũng về nước với hy vọng sẽ có tên trong danh sách 26 cầu thủ chính thức, hoặc danh sách dự phòng.
"Tôi đang chờ công bố danh sách đội hình chính thức, tôi vẫn chưa biết gì cả. Tôi biết điều đó là khó khăn, nhưng luôn có hy vọng. Và nếu không, tôi sẽ ở lại Argentina và tận hưởng thời gian bên gia đình. Có rất nhiều cầu thủ và sự cạnh tranh rất lớn.
Nhưng tôi vẫn hy vọng. Và nếu điều đó không xảy ra, thì tôi sẽ tiếp tục nỗ lực để đạt được điều đó trong tương lai. Hy vọng là tôi sẽ có mặt ở World Cup 2026. Được ở đó sẽ là một giấc mơ đối với tôi. Nhưng nếu không, tôi vẫn sẽ ủng hộ đội tuyển như mọi khi, bởi vì tất nhiên tôi luôn muốn điều tốt nhất cho họ", Matias Soule bày tỏ với kênh TyC Sports.
Trong phát biểu mới nhất, HLV Scaloni khẳng định, ông không vội vã công bố danh sách đội tuyển Argentina dự World Cup 2026, vì một vài lý do, trong đó có việc đang lo ngại về tình trạng các cầu thủ chấn thương vẫn chưa hồi phục.
"Chúng tôi sẽ chờ đến phút cuối cùng để công bố danh sách đội hình; như mọi khi, điều này sẽ gây đau lòng cho một số người và vui mừng cho những người khác", HLV Scaloni chia sẻ. Ông cho rằng, mình còn thời hạn đến ngày 31.5, nên sẽ không vội vã.
"Chỉ là chúng tôi vẫn còn một vài nghi ngờ, một số vấn đề nhỏ với một vài cầu thủ mà chúng tôi sẽ giải quyết trong những ngày tới", HLV Scaloni nhấn mạnh.
Nhà cầm quân 48 tuổi này cũng giải thích, và nhằm giải tỏa sự lo lắng của người hâm mộ Argentina hiện nay: "Đó không phải là vấn đề quá nghiêm trọng. Vấn đề là những cầu thủ bị chấn thương sau khi kết thúc mùa giải họ sẽ đến Mỹ mà chưa được tập luyện; họ sẽ không có buổi tập đầu tiên nào cho đến ngày 1.6. Vì vậy, chúng tôi cần kiểm tra mọi thứ".
HLV Scaloni cũng lưu ý các trường hợp của các cầu thủ Nahuel Molina, Gonzalo Montiel và Cristian Romero, bên cạnh là tiền vệ Nico Paz và thủ môn Emiliano Martinez. Những cầu thủ này vẫn đang quá trình hồi phục chấn thương, và dự kiến đều kịp dự World Cup 2026 (đội tuyển Argentina thi đấu trận đầu tiên vòng bảng gặp Algeria ngày 17.6, giờ Việt Nam).
Liên quan đến Messi, HLV Scaloni xác nhận ông thường xuyên nói chuyện với danh thủ 38 tuổi, nhưng chỉ là trao đổi những vấn đề lớn của đội tuyển.
Về việc Messi đang chấn thương, HLV Scaloni cho rằng, các bác sĩ và chuyên gia thể lực, mới là những người nói chuyện với Messi mỗi ngày. "Các bác sĩ và chuyên gia thể lực cũng mới trao đổi với Messi gần đây, họ cũng trao đổi với De Paul. Tôi tin là mọi thứ ổn thỏa", HLV Scaloni khẳng định.
