Sau trận thắng 3-1 trên sân Thiên Trường tối 31/3, Xuân Son dành nhiều lời khen cho Hoàng Hên – cầu thủ kiến tạo cho anh ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0, đồng thời là đối tác quen thuộc từ cấp CLB đến ĐTQG.
Theo tiền đạo sinh năm 1997, sự xuất hiện của Hoàng Hên giúp hàng công Việt Nam trở nên nguy hiểm và đa dạng hơn.
“Ai cũng biết Hoàng Hên là cầu thủ giỏi, có kỹ thuật và khả năng chuyền bóng rất tốt”, Xuân Son nói. “Tôi rất mừng cho anh ấy, đặc biệt khi được khoác áo đội tuyển quốc gia. Đó cũng là giấc mơ của anh ấy. Đội tuyển bây giờ mạnh hơn, điều đó tốt cho tất cả”.
Hoàng Hên từng là đối tác ăn ý của Xuân Son tại CLB Nam Định, với nhiều pha phối hợp dẫn đến bàn thắng. Tiền vệ sinh năm 1994 đã kiến tạo 11 bàn thắng cho Xuân Son trên mọi đấu trường. Khả năng kiểm soát bóng, chuyền dọn cỗ của Hoàng Hên là yếu tố quan trọng giúp Xuân Son phát huy tối đa khả năng săn bàn.
Giai đoạn Hoàng Hên không còn thi đấu cùng, Xuân Son từng trải qua chuỗi phong độ kém hiệu quả. Từ cuối năm 2025 đến đầu 2026, nhiều trận liên tiếp anh tịt ngòi ở đấu trường quốc nội, dù trước đó từng ghi bàn đều đặn tại các giải quốc tế. Thiếu một cầu thủ có khả năng tạo cơ hội rõ rệt là một nguyên nhân khiến tiền đạo này gặp khó.
Sự tái hợp ở đội tuyển vì thế mang nhiều kỳ vọng. Ngay trong trận đấu với Malaysia, điều đó phần nào được thể hiện ở bàn thắng phút 51, khi Hoàng Hên thoát xuống biên trái rồi tạt vừa tầm để Xuân Son đánh đầu cắt mặt vào lưới. Pha bóng cho thấy sự ăn ý được duy trì, dù cả hai chưa có nhiều thời gian tập luyện cùng nhau trong màu áo đội tuyển.
“Hoàng Hên đã chơi rất tốt hôm nay”, Xuân Son nói thêm. “Chúng tôi muốn dành chiến thắng này như một món quà sinh nhật của chính tôi”.
Bên cạnh câu chuyện chuyên môn, Son cũng nhắc lại thời gian chịu nhiều áp lực trước trận. Sau màn trình diễn chưa thuyết phục ở trận giao hữu gặp Bangladesh, anh trở thành tâm điểm tranh luận vì thể trạng. Hình ảnh cơ thể đầy đặn khiến nhiều người nghi ngờ tiền đạo này chưa đạt thể lực tốt nhất, thậm chí đặt dấu hỏi về sự chuyên nghiệp.
“Trong vài tuần qua, có nhiều người nói về tôi và cơ thể của tôi”, Son chia sẻ. “Nhưng tôi vẫn làm điều mình luôn làm. Tôi từng ghi 14 bàn trong hai mùa trước, và bây giờ tôi nghĩ mình đang ghi 12 bàn, đứng đầu danh sách lập công ở đội tuyển. Tôi chỉ tiếp tục công việc của mình”.
Sau ca phẫu thuật hồi đầu năm 2025, Son phải trải qua lộ trình phục hồi kéo dài nhiều tháng, với chế độ tập luyện và dinh dưỡng được kiểm soát chặt chẽ. Với cơ địa dễ tăng cân, việc duy trì khối cơ và thể trạng ổn định là thách thức không nhỏ.
Cú đúp vào lưới Malaysia vì thế là lời khẳng định về khả năng ghi bàn và dập tắt những nghi ngờ xoay quanh thể trạng của anh. Sau khi lập công, Xuân Son vén áo và đếm cơ bụng trước ống kính, màn ăn mừng nhanh chóng thu hút sự chú ý trong dư luận. “Tối nay tôi cảm thấy tuyệt vời. Tôi đã làm việc rất chăm chỉ cho khoảnh khắc này”, anh nhấn mạnh. “Tôi muốn cảm ơn Chúa, gia đình, người hâm mộ và toàn đội”.
Thầy trò HLV Alexandre Polking bảo vệ thành công cách biệt 7 điểm với Thể Công Viettel (nhì bảng) và 11 điểm với Ninh Bình (hạng ba). Khi mùa giải chỉ còn 7 vòng, Ninh Bình hầu như không còn cơ hội xưng vương. Cuộc đua chỉ diễn ra "song mã" giữa CLB Công an Hà Nội (CAHN) và Thể Công Viettel. Với 7 điểm giắt lưng, CLB CAHN có quyền sẩy chân 2 trận cuối mùa, còn Thể Công Viettel buộc phải thắng hết mới mong trở lại ngai vàng sau 6 năm chờ đợi. Mỗi bước "hụt" lúc này của đội bóng áo lính đều mang đến bất lợi, trong khi đối thủ có quyền sai lầm với vốn hiện có. Đó là khác biệt lớn về tâm thế - yếu tố định đoạt cuộc đua vô địch. CLB CAHN sẽ đối đầu Thể Công Viettel ở vòng hạ màn. Nếu hai đội vẫn còn đua vô địch đến lúc đó, cuộc thư hùng sẽ được xem như chung kết mùa giải.
Xét về lịch thi đấu cho đến trước vòng 26, CLB CAHN cũng có ưu thế với 4 trận sân nhà (Thể Công Viettel còn 3 trận) cùng độ khó thấp hơn. Trong 6 trận tiếp theo, Đình Bắc cùng đồng đội chỉ gặp 1 đối thủ còn mục tiêu rõ ràng (Thanh Hóa ở vòng 23), trong khi các đối thủ SLNA, Hải Phòng, Nam Định, Hà Tĩnh, Becamex TP.HCM sắp hết động lực thành tích, do gần như chắc chắn trụ hạng thành công nhưng cũng khó tiếp cận tốp 3. Ngược lại, Thể Công Viettel phải đối đầu với 3 đội còn nguyên động lực, đó là CLB Đà Nẵng (vòng 20) và PVF-CAND (vòng 24) với cuộc đua trụ hạng, cùng Ninh Bình (vòng 21) - đội còn nguyên cơ hội lấy chính ngôi nhì mà Thể Công Viettel nắm giữ. Các đối thủ đang trong "vũng lầy" sinh tồn hay cạnh tranh ngôi cao đều tiềm ẩn cơ hội gây bất ngờ rất lớn, mà ngay cả đội bóng đã thắng 7/9 trận gần nhất như Thể Công Viettel cũng không thể xem thường. Nhất là khi đội vẫn đang trong thời gian vắng HLV Velizar Popov, người bị truất quyền chỉ đạo do án phạt nguội của Liên đoàn Bóng đá VN (VFF).
Tuy nhiên, chìa khóa giúp CLB CAHN chiếm thế đua tranh thượng phong nằm ở chính đội bóng này. Sau 2 năm huấn luyện, ông Polking đã nhào nặn xong diện mạo và triết lý đồng nhất cho cựu vương V-League. CLB CAHN có lối đá kiểm soát, ban bật nhuần nhuyễn, tấn công đa dạng và bài bản nhờ dàn cầu thủ chất lượng ở cả ba tuyến. CLB CAHN cũng là đội hiếm hoi ở V-League mà nội binh lẫn ngoại binh đều đẳng cấp. Alan Grafite, Leo Artur, Stefan Mauk, Vitao, Rogerio Alves… mang đến chất lượng chuyên môn và sức mạnh thể chất vượt trội, bồi đắp phần còn thiếu cho những tuyển thủ quốc gia như Quang Hải, Thành Long, Việt Anh, Đình Bắc, Văn Hậu, Cao Pendant Quang Vinh, Đình Trọng hay Nguyễn Filip.
Khác biệt của CLB CAHN nằm ở lực lượng ổn định từ ghế huấn luyện đến cầu thủ. Trong khi Thể Công Viettel, CLB Hà Nội hay Ninh Bình liên tục thay "tướng" và đổi mới bộ khung đội hình, CLB CAHN lại giữ sự đồng nhất qua ít nhất 2, 3 mùa giải. Chính kết cấu lối chơi và con người ổn định giúp CLB CAHN đua đường dài cực hay, thể hiện sức mạnh vượt trội ở nơi vốn đòi hỏi sự bền bỉ, càng ít xáo trộn càng tốt. Những bản hợp đồng gia hạn với Alan Grafite, Văn Hậu, Đình Trọng, Việt Anh hay Thành Long cũng là cam kết đúng lúc để cầu thủ yên tâm chiến đấu ở giai đoạn quan trọng nhất mùa.
Thông tin này vốn đã được đồn đoán từ nhiều tháng qua, khi Real Madrid lần lữa không gia hạn hợp đồng với đội trưởng Carvajal.
Đến ngày 18-5, truyền thông Tây Ban Nha xác nhận Carvajal sẽ trở thành cầu thủ tự do vào mùa hè này, khép lại hành trình 13 năm thi đấu cho đội một Real Madrid.
Thực ra, Carvajal gắn bó với đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha còn lâu dài hơn thế. Cầu thủ quê ở Leganes gia nhập lò đào tạo trẻ của Real Madrid từ năm 2002, khi mới 10 tuổi. Năm 2013, anh chính thức được đôn lên đội một và gần như ngay lập tức trở thành trụ cột tại sân Bernabeu trong vai trò hậu vệ cánh phải.
Sau 13 năm, Carvajal ra sân tổng cộng 450 trận, góp công lớn giúp Real Madrid giành 6 chức vô địch Champions League, 4 La Liga và nhiều danh hiệu lớn nhỏ khác. Anh được đánh giá là một trong những hậu vệ phải hay nhất thế giới.
Mùa hè 2025, Carvajal tiếp nhận băng đội trưởng sau khi Luka Modric rời đội.
Nhưng trong 2 mùa qua, Carvajal chỉ ra sân 34 lần. Thực ra từ tháng 10-2024, Carvajal bị đứt dây chằng chéo trước (ACL) và đánh mất phong độ sau khi trở lại. Đó là lý do Real Madrid quyết định không gia hạn hợp đồng với công thần của mình.
Với sự ra đi của Carvajal, Real Madrid như vậy đã chia tay đội trưởng vào cuối mùa trong 6 mùa liên tiếp. Từ năm 2021 đến 2026, đội bóng hoàng gia lần lượt chia tay Sergio Ramos, Marcelo, Benzema, Nacho, Modric và Carvajal.
Truyền thông Tây Ban Nha nhanh chóng chú ý đến chi tiết này và cho rằng đây là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến Real Madrid rơi vào khủng hoảng 2 năm qua.
Dù tất cả những cầu thủ kể trên đều ra đi khi đã lớn tuổi, nhưng việc liên tục mất đi các "thủ lĩnh" khiến Real Madrid không còn những người có tiếng nói uy tín trong phòng thay đồ.
Tiền đạo người Senegal Ismaila Sarr đã ghi bàn chỉ 21 giây sau khi tiếng còi khai cuộc vang lên. Anh đã vượt qua hàng phòng ngự của Shakhtar Donetsk để đón đường chuyền của Jean-Philippe Mateta. Sau đó, dứt điểm vào góc xa khung thành hạ gục thủ môn Dmytro Riznyk để mở tỉ số 1-0 cho Crystal Palace.
Sau đó Shakhtar Donetsk đã nỗ lực tấn công và tìm được bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 47 do công của Oleh Ocheretko với pha dứt điểm cận thành. Có được bàn thắng san bằng cách biệt, đội bóng Ukraine chơi hưng phấn và kiểm soát thế trận ở những phút tiếp theo.
Nhưng chính Crystal Palace mới là đội tạo ra những cơ hội nguy hiểm hơn, buộc thủ môn Dmytro Riznyk phải trổ tài cứu thua sau các pha dứt điểm của Ismaila Sarr và Mateta.
Phút 58, Daichi Kamada ghi bàn thắng giúp Crystal Palace vượt lên dẫn trước 2-1. Đây là bàn thắng đầu tiên của tiền vệ người Nhật cho Crystal Palace kể từ tháng 10- 2024.
Sáu phút trước khi trận đấu kết thúc, Kamada chuyền bóng đẹp mắt cho cầu thủ dự bị Jorgen Strand Larsen ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1 cho Crystal Palace.
Kết quả này rất thuận lợi cho Crystal Palace, khi họ được đá trận lượt về tại sân nhà Selhurst Park vào ngày 7-5.
* Ở trận bán kết còn lại của UEFA Conference League, Rayo Vallecano có chiến thắng 1-0 trước Strasbourg trên sân nhà. Chiến thắng này giúp họ có đôi chút ưu thế cho trận lượt về trên sân khách.
