Theo kết quả phân nhánh của FIFA, Argentina sẽ đối đầu với Cape Verde ở vòng 1/16 World Cup. Nếu giành chiến thắng ở trận này, Messi và các đồng đội sẽ đụng độ với đội thắng ở cặp Australia và Ai Cập ở vòng 1/8.
Ở vòng tứ kết, đội bóng xứ Tango chỉ đụng độ với một trong 4 đội bóng là Thụy Sĩ, Algeria, Colombia và Ghana. Phải tới vòng bán kết, La Albiceleste mới đụng độ với thử thách thực sự đến từ Anh hoặc Brazil (nếu không có bất ngờ).
Trong khi đó, nhánh đấu còn lại quy tụ những đội bóng mạnh nhất ở châu Âu là Pháp, Đức, Hà Lan, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Bỉ, cùng hai đội chủ nhà là Mỹ và Canada. Thậm chí, các “ông kẹ” như Pháp và Đức, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha có thể phải đụng độ với nhau ngay ở vòng 1/8.
Trước tình hình đó, nhiều CĐV trên khắp thế giới cho rằng FIFA ưu ái Argentina khi “tạo điều kiện” giúp đội bóng này rơi vào nhánh đấu dễ dàng và rộng cửa lọt vào trận chung kết.
Một người hâm mộ bình luận: “Tôi không muốn nói FIFA dàn xếp nhưng chỉ có Anh và Brazil là những đối thủ mạnh nhất ở nhánh đấu của Argentina. Có vẻ như con đường của Argentina vào chung kết đang rộng mở.
Trong khi đó, Pháp, Đức, Hà Lan, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Bỉ hay Morocco nằm ở nhánh đấu còn lại. Để lọt vào chung kết, họ phải trải qua con đường khó khăn. FIFA có vẻ như ưu ái Messi quá rồi”.
Một người khác nói thêm: “Thật trùng hợp, Argentina lại rơi vào nhánh đấu rất dễ dàng để lọt vào chung kết”.
Người thứ ba liên tiếp: “Argentina rơi vào nhánh đấu dễ dàng nhất trong lịch sử World Cup”.
Người tiếp theo nhận xét: “Thật khó tin FIFA lại ưu ái Messi và Argentina đến vậy. Họ gần như chắc suất lọt vào bán kết”.
Bất chấp nghi ngờ từ người hâm mộ, Argentina vẫn trải qua vòng bảng đáng nhớ khi toàn thắng cả ba trận trước Algeria, Áo và Jordan. Messi đã trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất lịch sử World Cup với 19 bàn. El Pulga cũng là cầu thủ đầu tiên trong lịch sử ghi bàn trong 7 trận đấu liên tiếp ở World Cup.
Dù ở tuổi 39 nhưng Messi vẫn gây ấn tượng khi dẫn đầu danh sách Vua phá lưới ở World Cup 2026 với 6 bàn thắng sau 3 trận.
Trận đấu giữa Argentina và Cape Verde diễn ra vào lúc 5h ngày 4/7.
Rạng sáng 12-6, chủ nhà Mexico đã giành chiến thắng dễ dàng trước tuyển Nam Phi trong trận khai mạc bảng A World Cup 2026 với tỉ số 2-0.
Tuy nhiên, một trong những điều khiến người hâm mộ nhớ đến sau tiếng còi mãn cuộc lại là một 'cơn mưa thẻ' xuất hiện ngay trong ngày thi đấu đầu tiên tại giải đấu lớn nhất hành tinh.
Với 3 tấm thẻ đỏ được rút ra, trong đó hai chiếc dành cho Nam Phi (Sithole và Zwane), và một chiếc cho Mexico (Cesar Montes), màn đụng độ này đã chính thức đi vào lịch sử với tư cách là trận khai mạc có nhiều thẻ đỏ nhất qua các kỳ World Cup.
Dù vậy, "cơn mưa thẻ" tại Bắc Mỹ chưa phải là trận đấu có nhiều thẻ đỏ nhất trong lịch sử World Cup.
Trận đấu giữ kỷ lục vô tiền khoáng hậu về số thẻ đỏ tại một VCK World Cup thuộc về cuộc đối đầu giữa Bồ Đào Nha và Hà Lan tại vòng 1/8 năm 2006 trên đất Đức.
Trọng tài Valentin Ivanov khi ấy có ngày làm việc vất vả truất quyền thi đấu tổng cộng 4 cầu thủ, chia đều cho mỗi bên gồm Costinha, Deco (Bồ Đào Nha), Khalid Boulahrouz và Giovanni van Bronckhorst (Hà Lan).
Cho đến nay, thế giới bóng đá vẫn gọi cuộc chạm trán đầy bạo lực này bằng cái tên kinh điển "Trận chiến Nuremberg", nơi Bồ Đào Nha thắng tối thiểu 1-0 nhờ pha lập công duy nhất của Maniche.
Ngoài ra nếu nhìn lại kỳ World Cup gần nhất vào năm 2022 tại Qatar, giải đấu lớn nhất hành tinh xuyên suốt từ vòng bảng đến chung kết khi đó cũng chỉ xuất hiện vỏn vẹn 4 tấm thẻ đỏ.
Với kỷ lục có phần độc lạ ngay trận đầu tiên của World Cup 2026, cột mốc này chắc hẳn sẽ không dễ bị xô đổ trong tương lai gần.
Sau chiến thắng trên sân khách trước SLNA ở vòng 21, HAGL đã rất gần với cửa trụ hạng, nên có phần chủ quan trong trận tiếp PVF-CAND. Ở trận đấu với đối thủ trực tiếp, nếu đội bóng của HLV Lê Quang Trãi có được 1 điểm thì chắc chắn sẽ trụ hạng. Thế nhưng, ban huấn luyện đội bóng phố núi lại bố trí đội hình xuất phát gây bất ngờ cho giới chuyên môn lẫn người hâm mộ. "Lá chắn thép" Trần Trung Kiên không có tên trong danh sách đăng ký trận đấu, thay anh là thủ môn trẻ Đinh Phước Sang. Nên nhớ, thủ môn Trung Kiên là người góp công rất lớn cho HAGL ở mùa giải năm nay. Ở trận thắng SLNA tại chảo lửa thành Vinh, Trung Kiên đã hóa giải hầu hết các pha dứt điểm của đội bóng xứ Nghệ. Thủ môn Phước Sang trong lần đầu bắt chính tại V-League dĩ nhiên khó đứng vững trước sức ép của PVF-CAND nên để thủng lưới 2 bàn, do Eid Mahmoud và Phạm Lý Đức ghi. Lý Đức là cầu thủ xuất thân từ lò đào tạo của HAGL và là một trong những cầu thủ xuất sắc của U.23 VN. Nỗ lực của HAGL giúp họ có bàn rút ngắn tỷ số 1-2 ở phút bù giờ hiệp 1. Sang hiệp 2, khi PVF-CAND chơi chậm, chắc để bảo toàn chiến thắng, HAGL đã không thể vùng lên để san bằng cách biệt.
Chiến thắng tại Pleiku là trận thắng quý hơn vàng của PVF-CAND bởi họ đẩy CLB Đà Nẵng trở lại vị trí cuối bảng. Còn HAGL chưa thật sự an toàn khi dậm chân ở vị trí 11 với 22 điểm, hơn vị trí 13 (phải đá play-off trụ hạng) của PVF-CAND 5 điểm.
Trong tình cảnh khó khăn, CLB Thể Công Viettel đã có chiến thắng quan trọng khi đánh bại chủ nhà Hà Tĩnh với tỷ số 2-0. Khác các trận gần đây, trận này Thể Công Viettel chơi tấn công rất tốt và chặt chẽ trong khâu phòng ngự dù HLV Popov vẫn chưa thể chỉ đạo ở khu kỹ thuật. Trợ lý HLV Nguyễn Văn Biển đã làm rất tốt vai trò người đóng thế, với những chỉ đạo trực tiếp trên sân. Thể Công Viettel cầm giữ bóng nhiều hơn, tấn công tốt hơn ở đầu trận nên đã lấy trọn 3 điểm trên sân khách. Cầu thủ chơi nổi bật ở trận đấu này là trung vệ Bùi Tiến Dũng khi anh xuất sắc ghi cả 2 bàn cho Thể Công Viettel ở các phút 7 và 16. Chiến thắng này rất quan trọng với đội bóng khoác áo lính, giúp họ gia tăng khoảng cách với đội hạng 3 Ninh Bình lên 5 điểm. Ở vòng đấu 23, khi Thể Công Viettel gặp Nam Định vào ngày 17.5, HLV Popov hết án phạt và trở lại nắm quyền chỉ đạo, nên chắc chắn các cầu thủ sẽ được tiếp thêm sức mạnh.
Trên sân Hàng Đẫy, CLB Công an Hà Nội tiến thêm một bước dài đến chức vô địch khi lội ngược dòng thắng Nam Định 3-2. Trận thắng này giúp CLB Công an Hà Nội được 57 điểm, hơn Thể Công Viettel 11 điểm trong khi giải chỉ còn 4 vòng đấu. Ở trận đấu còn lại, CLB Công an TP.HCM thắng SLNA 3-1.
Nếu lập danh sách những cầu thủ hay nhất lịch sử bóng đá châu Âu, Cristiano Ronaldo sẽ luôn có vị trí trang trọng trong tốp 10, thậm chí tốp 5 hoặc tốp 3. Tương tự, với danh sách cầu thủ hay nhất Champions League, không nhiều anh tài hơn được chân sút 41 tuổi này. Còn với danh sách cầu thủ hay nhất mọi thời, dù tranh cãi đến mấy, Ronaldo có lẽ chỉ đứng sau Lionel Messi trong nhóm những huyền thoại đương đại.
Tuy nhiên, danh sách 50 cầu thủ hay nhất lịch sử World Cup không có chỗ cho Ronaldo. Tròn 20 năm đá World Cup, dấu ấn của anh khá mờ nhạt. Lần đầu góp mặt tại World Cup của CR7 là năm 2006. Bồ Đào Nha của HLV Luiz Felipe Scolari lọt tới bán kết, nhưng những gì Ronaldo để lại chỉ là cái nháy mắt gây tranh cãi sau khi khiến Wayne Rooney của Anh nhận thẻ đỏ ở tứ kết. Năm 2010, Bồ Đào Nha bị Tây Ban Nha loại ở vòng 16 đội, không thể ghi bàn ở 3 trong 4 trận. Năm 2014, khi Ronaldo ở đỉnh cao, Bồ Đào Nha bị loại ở vòng bảng. Anh chỉ để lại 1 bàn vào lưới Ghana.
Ronaldo khởi đầu hoàn hảo ở World Cup 2018 với cú hat-trick vào lưới Tây Ban Nha, sau đó anh ghi thêm 1 bàn vào lưới Ma Rốc. Bồ Đào Nha sau đó để Iran cầm chân 1-1 ở lượt cuối, rồi bị Uruguay loại khỏi vòng 16 đội. Ronaldo mờ nhạt ở cả hai trận này. World Cup 2022 còn đáng quên hơn khi Ronaldo vướng tranh cãi "đòi" bàn thắng vốn dĩ Bruno Fernandes ghi được, rồi "biến mất" trong trận thua 0-1 trước Ma Rốc ở tứ kết. Cũng năm ấy, kình địch Lionel Messi vô địch cùng Argentina.
Dù thất bại ở World Cup 2022 nhưng HLV Fernando Santos đã để lại một tiền lệ mà HLV đương nhiệm Roberto Martinez có thể tham khảo, khi xếp Ronaldo ngồi dự bị. Ở trận gặp Thụy Sĩ, khi Ronaldo ngồi ngoài, Goncalo Ramos đã tỏa sáng với cú hat-trick, giúp đội nhà thắng 6-1. Lần hiếm hoi tại một trận đấu quan trọng, Ronaldo phải ngồi ngoài khi hoàn toàn khỏe mạnh. Đó là lựa chọn khó khăn nhưng cần thiết. Bồ Đào Nha dù thế nào cũng cần sức mạnh tập thể thay vì dựa vào cá nhân, nhất là khi cá nhân ấy vô duyên với World Cup ngay cả trong giai đoạn đỉnh cao, chứ chưa nói đến lúc này khi đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp.
Chức vô địch Saudi Pro League với 28 bàn thắng là phần thưởng cho nỗ lực của Ronaldo cùng Al Nassr. Song rõ ràng 4 năm rời xa châu Âu cùng gánh nặng tuổi tác đã lấy đi của Ronaldo tốc độ, sức rướn cùng những pha đảo chân thương hiệu ngày nào. Tại EURO 2024, Ronaldo khép lại giải với 0 bàn thắng, cùng 1 lần đá hỏng 11 m dù đá chính cả 5 trận. Khoảnh khắc CR7 được William Saliba (Pháp) "chấp" trước vài mét nhưng vẫn bắt kịp, cho thấy anh khó có thể trở thành mũi tiên phong đủ chất lượng để biến những đường chuyền của dàn tiền vệ thượng hạng như Bruno Fernandes, Vitinha… thành bàn thắng.
Ở vòng bảng World Cup 2026, Bồ Đào Nha đối đầu Congo, Colombia và Uzbekistan. Đội bóng của HLV Martinez cần thắng, mà muốn vậy, có lẽ Ronaldo phải lùi lại phía sau khi cần để nhường chỗ cho những cầu thủ nhanh, khỏe và biến hóa hơn. Sức mạnh tập thể mới là thứ Bồ Đào Nha cần, thay vì xuất chúng cá nhân, cho dù cá nhân đó là Ronaldo.
