Hành trình World Cup 2026 đã khép lại, nhưng khi các cầu thủ Cabo Verde trở về Praia hôm 5.7 (theo giờ địa phương), những gì chờ đợi họ không phải là cảm giác của một đội bóng thất bại.
Theo Reuters, hàng nghìn người hâm mộ đã đổ ra đường chào đón đội tuyển quốc gia sau hành trình lịch sử tại World Cup. Các cầu thủ di chuyển trên xe mui trần giữa biển người, âm nhạc và những màn nhảy múa. Cuộc trở về càng đặc biệt khi diễn ra đúng ngày Quốc khánh Cabo Verde.
Trên đường phố xuất hiện tấm biểu ngữ lớn với dòng chữ “Obrigado! Cabo Verde” – “Cảm ơn, Cabo Verde”.
Đó là lời cảm ơn dành cho một đội bóng đã đến World Cup với vị thế của kẻ ngoài cuộc, nhưng rời giải sau khi buộc cả thế giới phải nhớ tên mình. Cabo Verde là quốc đảo gồm 10 hòn đảo núi lửa ngoài khơi Tây Phi, với dân số khoảng 500.000 người. Trước World Cup 2026, đội bóng này đứng thứ 67 thế giới và chưa từng góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Theo Reuters, Cabo Verde chỉ bắt đầu thi đấu vòng loại World Cup từ đầu thế kỷ này. Nhưng ngay trong lần đầu dự VCK, họ cầm hòa đội tuyển Tây Ban Nha 0-0, tiếp tục hòa đội tuyển Uruguay và giành quyền vào vòng knock-out, trở thành quốc gia ít dân nhất từng làm được điều này.
Đó không còn là câu chuyện về may mắn trong 1 trận đấu. Để đứng vững trước nhiều đối thủ mạnh, Cabo Verde cần một hệ thống chặt chẽ, tập thể bền bỉ và niềm tin đủ lớn để không tự xem mình là đội bóng nhỏ.
Hành trình của Cabo Verde dừng lại ngày 3.7 sau thất bại 2-3 trước đương kim vô địch Argentina ở vòng 32 đội. Theo Reuters, họ buộc đối thủ phải chiến đấu đến cùng và khép lại màn ra mắt World Cup mà không thua trận nào trong thời gian thi đấu chính thức.
Thành công ấy không chỉ là một “câu chuyện cổ tích”, mà còn là kết quả của dự án dài hạn dưới thời HLV Bubista. Ông tìm kiếm các cầu thủ có nguồn gốc Cabo Verde trên khắp thế giới, đưa họ về đội tuyển quốc gia và xây dựng một tập thể có sức chiến đấu cao, lối chơi rõ ràng.
Với quốc gia chỉ khoảng 500.000 dân, chiến lược kết nối cộng đồng kiều dân giúp Cabo Verde mở rộng nguồn lực và tạo dựng bản sắc chung. World Cup 2026 cho thấy dự án ấy đã đi xa hơn nhiều dự đoán.
Nếu cần chọn một gương mặt đại diện cho hành trình ấy, khó có ai phù hợp hơn Vozinha. Ở tuổi 40, thủ môn đội tuyển Cabo Verde bước vào World Cup mà không mang vị thế ngôi sao, nhưng nhanh chóng gây tiếng vang sau những màn trình diễn trước Tây Ban Nha và Argentina.
Đặc biệt, câu chuyện của Vozinha sau World Cup đã vượt khỏi khung thành. Theo MarketWatch, lượng người theo dõi Instagram của anh tăng mạnh chỉ trong vài tuần, trong khi giá trị truyền thông thương hiệu được đánh giá lên tới hàng chục triệu USD. Thủ môn 40 tuổi cũng bắt đầu đăng nội dung tài trợ khi sức hút thương mại tăng cao. Truyền thông quốc tế đưa tin có thể anh sắp ký hợp đồng thương mại “khủng” với thương hiệu lớn ngành thể thao là Nike.
Trước giải, Vozinha là thủ môn kỳ cựu của một nền bóng đá nhỏ. Sau giải, anh trở thành hiện tượng mạng xã hội và mở ra những cơ hội thương mại mới. World Cup không chỉ giúp anh được biết đến qua những pha cứu thua, mà còn biến câu chuyện sự nghiệp của anh thành một tài sản truyền thông.
Cabo Verde không vô địch World Cup và dừng bước ở vòng knock-out đầu tiên. Nhưng nếu chỉ nhìn vào kết quả, sẽ khó thấy hết ý nghĩa của hành trình này.
Trước giải, Cabo Verde còn xa lạ với phần đông khán giả thế giới. Sau giải, họ có những trận đấu được nhắc lại, những cầu thủ được nhận diện và một thủ môn trở thành hiện tượng toàn cầu. Với quốc đảo chỉ khoảng 500.000 dân, tác động ấy có thể kéo dài sau World Cup. Thế hệ trẻ giờ đây có những hình mẫu của chính đất nước mình, còn các cầu thủ Cabo Verde có thêm lý do để tự hào khi khoác áo đội tuyển quốc gia.
Trên lý thuyết, đội tuyển Pháp ở đẳng cấp cao hơn Ma Rốc. Đứng sau lưng thầy trò HLV Didier Deschamps là bức tường thành lịch sử, với 4 trận chung kết trong 7 kỳ World Cup gần nhất (2 chức vô địch).
Nếu tính cả EURO, Pháp đã lọt vào tối thiểu bán kết 4 trong 5 giải lớn gần nhất. Kylian Mbappe cùng đồng đội có tổng giá trị đội hình đắt giá nhất giải (hơn 1 tỉ euro), có kinh nghiệm dạn dày ở sân chơi lớn. Ngược lại, thành tựu lớn nhất của Ma Rốc ở những năm qua là lọt vào bán kết World Cup 2022, thua chính người Pháp.
Tuy nhiên, không thể kết luận Pháp mạnh hơn Ma Rốc chỉ bằng những luận cứ đơn giản. Đội bóng Bắc Phi thậm chí là đối thủ khó nhằn nhất mà Pháp có thể phải gặp ở giải này, bên cạnh Tây Ban Nha và Argentina.
Ma Rốc có sự chặt chẽ, kỷ luật nhờ hệ thống chiến thuật lấy phòng ngự làm gốc, pressing khoa học và phản công ấn tượng. 2 năm qua, Ma Rốc đã bất bại 29 trận. Tất nhiên, nếu không tính Brazil và Hà Lan ở World Cup, những đội Ma Rốc từng thắng không phải đối thủ mạnh. Achraf Hakimi cùng đồng đội cần một thử thách đủ lớn để hiểu rõ vị thế của mình, như Pháp.
Đối đầu với Pháp rạng sáng mai (10.7), gần như chắc chắn Ma Rốc sẽ phòng ngự số đông, pressing khoa học để khóa tuyến giữa.
Nếu Pháp có bộ tứ tấn công Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Desire Doue, Michael Olise, Ma Rốc cũng có tuyến phòng ngự chặt chẽ, với vỏn vẹn 7 bàn thua trong 14 trận gần nhất.
Pháp đang sở hữu hàng công hiệu quả nhất World Cup 2026 với 16 bàn thắng. Có tới 8 cầu thủ khác nhau đã lập công, cho thấy khả năng ghi bàn đến từ nhiều vị trí chứ không chỉ phụ thuộc vào Mbappe. Với thông số 3,2 bàn/trận, có thể xem Pháp đã chuyển mình mạnh mẽ, không còn khô cứng như trước đây.
Song, đó là diện mạo của Pháp khi gặp đội dưới cơ. Còn với Ma Rốc, nhiều khả năng học trò Deschamps sẽ về lại bản sắc thực dụng, chặt chẽ, tính toán từng đường bóng và chi li trong việc đẩy cao đội hình. Đó mới vốn dĩ là Pháp của Deschamps, chắc chắn và lão luyện như "thợ săn" khi bước vào rừng sâu.
Mbappe đang có kỳ World Cup bùng nổ với 7 bàn thắng (tổng 19 bàn ở World Cup), chỉ còn kém kỷ lục ghi bàn nhiều nhất mọi thời của Lionel Messi 2 pha lập công nữa. Nhưng, trận gặp Ma Rốc sẽ rất khó khăn để Mbappe tìm kiếm bàn thắng.
Ma Rốc là đội bóng có xu hướng phòng ngự với khối đội hình thấp và rất kỷ luật. Đây được xem là bài kiểm tra khó dành cho Mbappe, người thường phải đối mặt với hai hoặc ba hậu vệ mỗi khi có bóng.
Pháp sẽ chơi chặt chẽ, chừng mực, và Ma Rốc cũng vậy. Càng tiến sâu, các đội càng có xu hướng đá cẩn thận và nhún nhường hơn. Sự vội vàng sẽ khiến Pháp phải trả giá, ngược lại, Ma Rốc cũng không... dại gì dâng cao. Các trận gặp Brazil, Hà Lan đều cho thấy Ma Rốc chỉ bung sức khi đối thủ đã xuống thể lực và để lộ khoảng trống.
Với tư duy khoa học như đánh cờ của cả hai chiến lược gia Dider Deschamps và Mohamed Ouahbi, Pháp và Ma Rốc sẽ kéo nhau vào hiệp phụ, thậm chí luân lưu.
Bản lĩnh sẽ giúp Pháp thắng, nhưng đây chắc chắn là chiến thắng "trày da tróc vảy" của Mbappe cùng đồng đội.
Ở trận mở màn World Cup 2026, Curacao đã hứng chịu thảm bại với tỷ số 1-7 trước Đức. Tuy nhiên, đội bóng "tí hon" này đã chơi tốt hơn rất nhiều ở lượt trận thứ hai gặp Ecuador trên sân Arrowhead (Mỹ) vào sáng 21/6.
Trong trận đấu này, Curacao chỉ cầm bóng 25% thời lượng. Họ dành phần lớn thời gian để chống đỡ những đợt tấn công như vũ bão của Ecuador.
Ecuador đã tung ra tới 27 cú dứt điểm (15 cú dứt điểm trúng đích) nhưng không ghi nổi bàn thắng nào.
Thủ thành Eloy Room của Curacao đã chơi một trận tuyệt vời khi có 15 tình huống cứu thua. Theo thống kê của Opta, người gác đền 37 tuổi này có nhiều pha cứu thua nhất trong lịch sử World Cup (kể từ khi có số liệu thống kê vào năm 1966).
Cả hệ thống của Curacao đã chơi một trận đấu quả cảm để ngăn chặn đối thủ. Cuối cùng, họ đã thành công.
Như vậy, Curacao đã đi vào lịch sử World Cup khi có điểm số đầu tiên. Dù vẫn xếp cuối bảng với cùng 1 điểm như Ecuador nhưng cơ hội đi tiếp của đại diện CONCACAF vẫn còn.
Ở lượt trận cuối, Curacao sẽ đối đầu với Bờ Biển Ngà. Trong khi đó, Ecuador đang có nguy cơ lớn bị loại khi gặp Đức ở trận đấu cuối cùng.
Nhận định Ecuador - Curacao (7h ngày 21/6): Cơn thịnh nộ của dàn sao
Theo dự đoán của Transfermarkt, Ecuador có 86,1% khả năng giành chiến thắng. Cơ hội thắng của Curacao chỉ vỏn vẹn 4,7%. Khả năng trận đấu kết thúc với tỷ số hòa là 9,2%.
Ecuador đến với World Cup 2026 với nhiều kỳ vọng lớn. Tổng giá trị đội hình của đội bóng Nam Mỹ lên tới 368,7 triệu euro. Trong đó, họ sở hữu một vài cái tên đắt giá như Moises Caicedo (100 triệu euro), Willian Pacho (80 triệu euro), Piero Hincapie (50 triệu euro) hay Joel Ordonez (33 triệu euro).
Trong khi đó, giá trị đội hình của Curacao trong trận đấu này chỉ vỏn vẹn 25,78 triệu euro. Chỉ vậy thôi cũng đủ thấy sự chênh lệch khá lớn trong trận đấu này.
Ngay trong trận mở màn World Cup, Curacao đã cho thấy trình độ khá hạn chế khi thảm bại 1-7 trước Đức. Điều an ủi duy nhất là Curacao đã ghi được bàn thắng đầu tiên trong lịch sử World Cup do công của Livano Comenencia.
Curacao trở thành đội bóng tân binh thứ hai thủng lưới tới 7 bàn trong trận đấu đầu tiên ở World Cup. Trước đó, Hàn Quốc từng thất bại 0-9 trước Hungary.
HLV Advocaat hy vọng Curacao có thể tránh nguy cơ nằm trong nhóm thủng lưới ít nhất 10 bàn trong hai trận đầu tiên tại World Cup. Trước đó, Haiti (10 bàn năm 1974), Zaire (11 bàn năm 1974) và Hàn Quốc (16 bàn năm 1954) là những đội nằm trong danh sách này.
Phát biểu trước trận đấu, HLV Advocaat cho biết: “Chúng ta cần biến giải đấu này thành một trải nghiệm tuyệt vời. Chúng tôi hoàn toàn có thể tạo nên bất ngờ trong hai trận đấu với Ecuador và Bờ Biển Ngà. Chúng tôi rất vui khi tham gia giải đấu bóng đá số một hành tinh”.
Nếu Comenencia tiếp tục ghi bàn trong trận đấu hôm nay, anh sẽ trở thành cầu thủ thứ ba trong lịch sử bóng đá CONCACAF ghi bàn trong cả hai trận đấu đầu tiên ở World Cup.
Curacao sẽ bị loại nếu tiếp tục thất bại trước Ecuador, đồng thời Bờ Biển Ngà không thua Đức trong trận đấu diễn ra trước đó vài giờ.
Trong khi đó, Ecuador đang rất cần sức bật sau thất bại bẽ bàng trước Bờ Biển Ngà. Đó là trận đấu mà họ đã chiếm lĩnh trận đấu và tạo ra khá nhiều cơ hội. Tuy nhiên, họ đã bị trừng phạt bởi bàn thua ở phút 90 với pha lập công của Amad Diallo.
Đó là thất bại đầu tiên của Ecuador sau 20 trận đấu trên mọi đấu trường, chuỗi trận kéo dài từ thất bại 0-1 trước Brazil vào tháng 9/2024.
Đội bóng Nam Mỹ đang trải qua ba trận đấu liên tiếp không thắng tại World Cup. Đây là chuỗi trận không thắng dài nhất của họ trong lịch sử giải đấu (ngang bằng với chuỗi 3 trận thua liên tiếp từ năm 2006 đến năm 2014).
Ecuador hiểu được tình thế của mình. Trước thềm trận đấu, HLV Sebastian Beccacece thừa nhận: “Khi mọi việc khởi đầu không như mong muốn, nỗi lo lắng sẽ xuất hiện. Nhưng giờ đây, hơn bao giờ hết, chúng ta cần nhiều niềm tin hơn và sự tự tin để hướng tới chiến thắng”.
Sau khi Bồ Đào Nha vượt qua Croatia với tỷ số 2-1 trong trận cầu đầy kịch tính ở Toronto, công ty công nghệ WHOOP đã công bố dữ liệu sinh lý của Cristiano Ronaldo. Đây là thương hiệu mà Ronaldo vừa là đại sứ toàn cầu, vừa là nhà đầu tư.
Theo dữ liệu được ghi nhận, nhịp tim của Ronaldo tăng mạnh ở những thời khắc quyết định của trận đấu. Khi chuẩn bị bước lên chấm phạt đền để thực hiện cú sút gỡ hòa, nhịp tim của anh ở mức 144 nhịp/phút. Ngay sau khi đánh bại thủ môn Croatia, con số này lập tức vọt lên 157 nhịp/phút - mức cao nhất được ghi nhận trong trận.
Đáng chú ý, khi Goncalo Ramos ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 cho Bồ Đào Nha ở phút 90+4, nhịp tim của Ronaldo giảm xuống còn 134 nhịp/phút. Tuy nhiên, đến thời điểm trọng tài nổi còi mãn cuộc sau những phút cuối đầy căng thẳng - phút 90+19, chỉ số này lại tăng lên đến 141 nhịp/phút.
Những con số trên phản ánh chính xác diễn biến nghẹt thở của cuộc đối đầu tại Toronto. Đặc biệt ở pha bóng cuối cùng, Croatia từng đưa được bóng vào lưới Bồ Đào Nha nhưng bàn thắng bị từ chối sau khi VAR xác định lỗi việt vị, giúp Ronaldo và các đồng đội giữ vững tấm vé vào vòng 16 đội.
Sau trận, Ronaldo cũng thừa nhận đây là "một trận đấu điên rồ". Siêu sao người Bồ Đào Nha cho biết cảm giác đứng ngoài quan sát đôi khi còn khiến anh hồi hộp hơn việc trực tiếp thi đấu.
Trước đó, chiếc vòng đeo trên cổ tay Ronaldo đã thu hút sự chú ý ngay từ lúc khởi động. Nhiều người tưởng đây là đồng hồ thông minh, nhưng thực chất là thiết bị WHOOP chuyên theo dõi các chỉ số sức khỏe như nhịp tim, mức độ căng thẳng, chất lượng giấc ngủ và khả năng hồi phục.
Khác với smartwatch thông thường, WHOOP không có màn hình hiển thị. Thiết bị được thiết kế bằng chất liệu vải và cao su, đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn của FIFA nên cầu thủ có thể sử dụng trong thi đấu chính thức.
WHOOP còn cung cấp chỉ số hồi phục để đội ngũ y tế và ban huấn luyện điều chỉnh cường độ tập luyện, đồng thời theo dõi mức độ căng thẳng của vận động viên theo thời gian thực. Không chỉ Ronaldo, nhiều ngôi sao thể thao hàng đầu thế giới cũng đang sử dụng công nghệ này nhằm tối ưu hóa phong độ.
Dù đã bước sang tuổi 41, Cristiano Ronaldo vẫn cho thấy khát khao chiến thắng mãnh liệt. Và lần này, chính dữ liệu nhịp tim đã kể lại một câu chuyện thú vị: người hâm mộ hồi hộp một, Ronaldo có lẽ còn hồi hộp gấp nhiều lần trong màn ngược dòng nghẹt thở của Bồ Đào Nha.
Sau màn so tài với Croatia, Ronaldo cùng Bồ Đào Nha sẽ tiếp tục gặp thử thách lớn mang tên Tây Ban Nha ở vòng 16 đội. Trận đấu này sẽ diễn ra lúc 2 giờ ngày 7.7 (giờ Việt Nam).
