Đây là một cặp đấu vốn mang tính chất giao hữu suốt thời gian dài trước khi trở thành cuộc đối đầu sinh tử vì những danh hiệu lớn. Theo trang thông tin chuyên sâu về lịch sử bóng đá Pháp Chroniques Bleues, hai đội đã gặp nhau tổng cộng 38 lần. Trong đó, trận đầu tiên diễn ra vào năm 1922, khi Pháp thua đậm 0-4.
Cán cân hiện nghiêng về phía Tây Ban Nha với 18 thắng, trong khi Pháp thắng 13 lần và còn lại là 7 trận hòa. Nhưng vượt lên trên những con số đơn thuần là các kỷ niệm, được chia làm hai giai đoạn hoàn toàn tách biệt.
Giai đoạn Pháp trên cơ
Chưa từng chạm trán nhau tại một giải đấu chính thức nào trước đó, Pháp và Tây Ban Nha có trận quyết chiến đầu tiên ở chung kết Euro 1984. Thời điểm ấy, “Les Bleus” được đánh giá cửa trên, trong khi “La Roja” là một hiện tượng đầy bất ngờ.
Ở lượt cuối vòng loại Euro 1984, Tây Ban Nha buộc phải thắng Malta với cách biệt tận… 11 bàn, mới có thể lách qua khe cửa hẹp để đến vòng chung kết. Để rồi cuối cùng, thầy trò Miguel Munoz thắng… 12-1 trong một trận cầu đến nay vẫn gây tranh cãi và nhiều bí ẩn.
Ở vòng bảng, họ thắng sát nút Tây Đức 1-0 ở phút 90, qua đó loại chính đối thủ để cùng Bồ Đào Nha vào bán kết (thời ấy giải đấu chỉ có 8 đội tuyển), trước khi đánh bại Đan Mạch trên chấm luân lưu ở bán kết.
Nhưng ở chung kết, thủ thành Luis Arconada lóng ngóng bắt trượt cú sút phạt của Michel Platini, mở toang cánh cửa đưa Pháp đến danh hiệu lớn đầu tiên trong lịch sử, trước khi Bruno Bellone ấn định chiến thắng 2-0.
Khúc khải hoàn này, dù nhọc nhằn hơn dự kiến, vẫn phản ánh rõ cách biệt trình độ giữa hai nền bóng đá thời đó. Bất chấp những vinh quang ở cúp châu Âu của Real Madrid, Tây Ban Nha ngày ấy vừa trải qua một giai đoạn tăm tối: vắng mặt tại các kỳ World Cup 1954, 1958, 1970, 1974 và bị loại ngay từ vòng bảng các năm 1962, 1966, 1978.
Trong suốt một thời gian dài, “Les Bleus” luôn cho thấy thế thống trị trước người hàng xóm, khi thắng 6 trong 8 cuộc đối đầu tiếp theo, chỉ để hòa một trận ở vòng bảng Euro 1996 và thua một trận giao hữu năm 2001. Trong số các thắng lợi ấy, có hai chương đáng nhớ.
Ở tứ kết Euro 2000, dù Pedro Munitis từng gieo nên một trong những trận đấu vất vả nhất sự nghiệp cho Lilian Thuram, nhưng nhờ pha sút phạt đền lên trời của Raul Gonzalez ở phút 89, Pháp vẫn thắng 2-1 và thẳng tiến đến chức vô địch.
Sáu năm sau, báo chí và người hâm mộ Tây Ban Nha ngạo nghễ tuyên bố sẽ “tiễn Zinedine Zidane giải nghệ”. Thế nhưng, chính tiền vệ nhạc trưởng tài hoa ấy đã đạo diễn trận thắng 3-1 ở vòng 1/8 World Cup. Tây Ban Nha ôm hận ra về, dù Pháp cuối cùng gục ngã ở chung kết trên chấm luân lưu trước Italy trong ngày “Zizou” khép lại sự nghiệp với tấm thẻ đỏ.
Thời kỳ của Tây Ban Nha
Từ sau cột mốc ấy, đồ thị hình sin của hai nền bóng đá bước vào giai đoạn đảo chiều. Một thế hệ vàng ra đời, cộng với phong cách bóng đá tiki-taka, “La Roja” thống trị thế giới và giành thắng tới 7 trong 10 cuộc đối đầu tiếp theo trước kẻ thù cũ.
Những đòn trả thù ngọt ngào nhất đều diễn ra ở Euro. Đầu tiên là tại tứ kết năm 2012 với thắng lợi 2-0, trong một trận đấu mà HLV Laurent Blanc của Pháp quyết định gia cố hành lang phải đầy cực đoan khi xếp cả Mathieu Debuchy lẫn Anthony Reveillere đá chính.
Tiếp đó là ở bán kết năm 2024, bàn mở tỷ số sớm của Randal Kolo Muani chỉ như cơn gió thoảng qua. Tây Ban Nha được đánh thức và Pháp chấp nhận thua ngược 1-2 với dấu son là cú cứa lòng của Lamine Yamal. Trong cả hai kỳ Euro đó, đại diện bán đảo Iberia đều bước lên đỉnh châu Âu.
Xét trong khoảng 10 năm qua, hai đội mới gặp nhau bốn lần. Đầu tiên là trận thắng giao hữu 2-0 của Tây Ban Nha vào tháng 3/2017, thời kỳ của những thế hệ cũ đến từ cả hai đội tuyển. Dàn cầu thủ được ra sân hôm đó của Pháp thì ở World Cup 2026 chỉ còn Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Adrien Rabiot và N’Golo Kante. Tây Ban Nha thì chẳng còn ai.
Lần thứ hai là chung kết Nations League 2021, có lẽ cũng không mang nhiều giá trị tham chiếu, bởi đấy là giai đoạn chuyển giao của cả hai đội tuyển. Pháp vô địch sau chiến thắng 2-1 qua sơ đồ 3-4-1-2 được thiết kế riêng cho bộ ba Antoine Griezmann – Karim Benzema – Mbappe. Phong độ của Upamecano bấy giờ còn là dấu hỏi lớn, trong khi Jules Kounde vẫn đá trung vệ lệch. Giờ đây, hệ thống ấy đã đắp chiếu, nhường chỗ cho 4-2-3-1 và nhiều một thế hệ tài năng trẻ ở cả ba tuyến.
Bên kia chiến tuyến, dù Unai Simon, Aymeric Laporte, Rodri, Ferran Torres và Mikel Oyarzabal vẫn còn hiện diện trên đất Mỹ, nhưng ghế thuyền trưởng đã chuyển từ Luis Enrique sang Luis de la Fuente. Lối vận hành dựa trên cả ngàn đường chuyền nhưng thường bế tắc ở một phần ba cuối sân về sau cũng được giải quyết bởi sự trỗi lên của hai mũi khoan Nico Williams và Yamal.
Do đó, chính hai lần đụng độ gần nhất mới là hệ quy chiếu chính xác nhất làm thước đo trước thềm bán kết World Cup 2026. Có tới 9 cầu thủ Pháp ở bán kết Euro 2024 là nòng cốt và nhân tố đá chính của “Les Bleus” hiện thời.
Về phía Tây Ban Nha, dù có sự thay đổi nhân sự nhiều hơn một chút – nhất là ở hàng thủ, cộng với tính trực diện giảm đi sau chấn thương của Williams, nhưng triết lý cốt lõi vẫn là kiểm soát bóng, áp đặt nhịp chơi để tránh rơi vào thế phải phòng ngự khi không bóng.
Sự tổng hòa ấy chính là kịch bản của lần chạm trán gần nhất vào tháng 6/2025 ở bán kết Nations League, nơi mang đến màn thư hùng điên rồ. Tây Ban Nha từng dẫn trước 4-0 rồi 5-1, nhưng rốt cuộc chỉ có thể đi tiếp bằng chiến thắng nghẹt thở 5-4.
Khi đó, Didier Deschamps đã bắt đầu cuộc cách mạng cho “Les Bleus” với sơ đồ 4-2-3-1 và trao vai trò nhạc trưởng cho Michael Olise. Ngoại trừ bộ tứ vệ, bộ khung còn lại của Pháp giống như trận gặp Morocco mới đây. Tuy nhiên, cách vận hành lúc ấy chưa được “khoác” lên mình cường độ pressing tuyến đầu như ở World Cup này, và hàng thủ thì liên tục mắc những sai lầm cá nhân.
Rodri của Tây Ban Nha lúc ấy đang phải dưỡng thương dây chằng ACL. Họ đã chấp nhận đánh đổi khả năng kiểm soát để đổi lấy sự sắc bén trong các pha hãm thành. Trận đấu đó đã chứng minh tính hiệu quả của phương án này.
Hơn một năm đã trôi đi từ sau trận cầu chứng kiến 9 bàn thắng ấy, cán cân có vẻ đang dần “hồi quy về mức trung bình”. Một thời điểm thích hợp để hai người hàng xóm phân cách nhau bởi dãy Pyrenees làm nên cuộc đọ sức ở bán kết World Cup 2026.
Với cú đúp ghi ở các phút 56 từ chấm 11 m và cú sút tuyệt đẹp trong vòng cấm ở phút 73, Ronaldo góp công trong chiến thắng đậm của Al Nassr, với các bàn còn lại do công Sadio Mane cũng lập cú đúp và 1 bàn của Abdullah Al Hamdan.
Trận thắng giúp Al Nassr duy trì thành tích toàn thắng lên con số rất ấn tượng 13 trận liên tiếp để tiếp tục giữ vững ngôi đầu Saudi Pro League, bỏ xa đội nhì bảng Al Hilal lên tới 6 điểm và đang thẳng tiến đến ngôi vô địch.
Trong khi đó, với Ronaldo các bàn vừa ghi giúp anh nâng số bàn thắng trong sự nghiệp lên con số 967 bàn, chỉ còn cách 33 bàn nữa là đạt cột mốc 1.000 bàn thắng.
Các bàn thắng mới ghi, cũng giúp Ronaldo gia tăng số bàn với đối thủ cạnh tranh lâu năm, Messi, người vừa vượt qua cột mốc ghi 900 bàn trong sự nghiệp và hiện có con số bàn thắng cụ thể là 902 bàn.
"Thật tuyệt khi được trở lại. Chúng ta cùng nhau tiến về phía trước!", Ronaldo hào hứng chia sẻ thông điệp trên mạng xã hội, khi trở lại thi đấu sau thời gian dài nghỉ thi đấu vì chấn thương.
Cũng vì chấn thương xảy ra gần đây, Ronaldo đã không thể trở lại đội tuyển Bồ Đào Nha thi đấu 2 trận giao hữu trong FIFA Days tháng 3, làm dấy lên tin đồn anh sẽ vắng mặt ở World Cup.
Mặc dù vậy, HLV Roberto Martinez của đội tuyển Bồ Đào Nha khẳng định, Ronaldo sẽ dự World Cup, vì anh là nhân tố chủ chốt của đội tuyển. Một khi bình phục chấn thương, danh thủ 41 tuổi này sẽ trở lại đội tuyển. Dự kiến, ở đợt tập trung đầu tháng 6 với các trận tập huấn trước World Cup, Ronaldo sẽ có mặt.
Với phong độ cực tốt hiện nay, như ngay khi vừa trở lại đã lập tức ghi bàn, Ronaldo được kỳ vọng sẽ hướng đến World Cup với niềm tin lớn và sẽ toại nguyện với mục tiêu vô địch.
"Tôi sẽ giữ ký ức này như một điều điên rồ", Room nói sau trận hòa 0-0. " Khi đứng trong khung gỗ, bạn không nghĩ nhiều, nhưng chắc chắn đây là trận đấu tôi sẽ nhớ mãi. Với tôi, đây gần như một trận hoàn hảo. Tôi rất tự hào về bản thân và toàn đội. Những pha cứu thua là của tôi, nhưng chúng tôi chiến đấu cùng nhau. Có lẽ giờ tôi cần một bức tượng ở Curacao".
Sinh ra tại Hà Lan nhưng mang dòng máu Curacao, Room khoác áo đội tuyển quốc gia Caribe từ năm 2015 sau lời mời của HLV Patrick Kluivert, cựu danh thủ Hà Lan dẫn dắt Curacao giai đoạn 2015-2016. Anh cho biết việc đại diện cho quê cha là quyết định đầy cảm xúc và tự hào: "Tôi đã nhắm mắt lại và nghĩ về tất cả những gì chúng tôi đã trải qua. Từ nhỏ tôi đã mơ được dự World Cup cùng Curacao. Khi Kluivert liên hệ, tôi rất vinh dự. Đó là điều đặc biệt với tôi và gia đình".
Room nhận 7 bàn thua trước Đức ở trận ra quân. Nhưng anh tỏa sáng với 15 pha cứu thua, giúp Curacao hòa Ecuador 0-0 để mang về một điểm lịch sử ngay lần đầu dự World Cup. 15 pha cứu thua của Room là con số nhiều nhất trong một trận đấu dài 90 phút ở World Cup. Thủ thành người Mỹ Tim Howard vẫn đang giữ kỷ lục chung với 16 pha cứu thua trong 120 phút ở trận vòng 1/8 World Cup 2014 gặp Bỉ.
"Tôi không đếm số pha cứu thua trong trận, nhưng biết rằng mình đã rất bận rộn. Có chút tiếc nuối vì không phá được kỷ lục của Howard, nhưng tôi vẫn rất tự hào", Room nói thêm.
Trận đấu tại sân Arrowhead hôm 20/6 có sự hiện diện của Vua Willem-Alexander và Hoàng hậu Maxima của Hà Lan, những người theo dõi đội tuyển Hà Lan thi đấu tại Houston trước khi di chuyển sang Kansas để chứng kiến trận đấu lịch sử của Curacao. "Họ còn nhảy múa trong phòng thay đồ theo điệu nhạc của chúng tôi. Thật tuyệt vời khi họ có mặt ở đây", Room chia sẻ.
Với riêng Room, màn trình diễn trước Ecuador được xem là dấu mốc lớn nhất trong sự nghiệp. Thủ môn 37 tuổi cho biết: "Đây là trận đấu hay nhất đời tôi. Tôi từng có 15 pha cứu thua trước Honduras tại Gold Cup 2019 ở Mỹ, khi Curacao thắng 1-0 nhờ bàn của Leandro Bacuna. Nhưng trận này còn vượt qua tất cả, vì nó diễn ra tại World Cup".
Các đồng đội của Room cũng không tiếc lời ca ngợi đồng đội. Đội trưởng Leandro Bacuna ca ngợi đồng đội có những pha cứu thua tương đương đẳng cấp thủ môn hàng đầu thế giới. Tahith Chong cũng nhấn mạnh vai trò không thể thay thế của Room: "Cậu ấy luôn chơi ở đẳng cấp cao, không chỉ hôm nay. Có thể thế giới mới thấy điều đó lần đầu, nhưng chúng tôi biết rõ khả năng của Room".
Nhìn lại một thập kỷ qua, dấu ấn của Room trải dài từ chức vô địch Caribbean Cup 2017, hành trình vào tứ kết Gold Cup 2019 cho đến chiến dịch vòng loại đưa Curacao lần đầu tiên giành vé dự World Cup trong lịch sử.
Tại Kansas City, anh tiếp tục khẳng định vai trò thủ lĩnh trong hệ thống của HLV Dick Advocaat, người cũng không giấu được sự kinh ngạc: "Tôi chưa từng thấy cậu ấy chơi như vậy", nhà cầm quân 78 tuổi nói đùa sau trận.
Ở phía đối diện, thủ môn Ecuador Hernan Galindez cũng dành sự tôn trọng cho màn trình diễn xuất thần của đồng nghiệp: "Anh ấy đã có đêm của đời mình. Tôi nán lại sau trận để nói với anh ấy điều đó. Bạn không thể kỳ vọng một thủ môn phải cản phá 15-16 cú sút như vậy trong mọi trận đấu".
Room, 37 tuổi, sinh tại Nijmegen (Hà Lan), hiện khoác áo Miami FC sau thời gian thi đấu cho PSV Eindhoven. Sau trận, anh không kìm được nước mắt khi nhắc tới người đồng đội cũ Jarzinho Pieter, thủ môn của đội tuyển Curacao từng qua đời trong chuyến tập huấn tại Haiti. "Tôi nghĩ anh ấy đã ở đó. Tôi cảm nhận anh ấy bên cạnh mình. Anh ấy luôn ở đó với tôi, và tôi tin rằng hôm nay anh ấy cũng đã ở đây", thủ môn sinh năm 1989 nghẹn ngào nói.
Việc IFAB và FIFA ra thông báo về quy định mới của mình, là vì mới đây HLV Pochettino của đội đồng chủ nhà Mỹ tận dụng thời gian nghỉ giải lao 3 phút giữa mỗi hiệp đấu áp dụng tại World Cup 2026, đã sử dụng máy tính xách tay chiếu lại các tình huống trên sân để chỉ đạo và điều chỉnh chiến thuật thi đấu cho các cầu thủ của mình.
Mặc dù vậy, ông Pochettino đã tập hợp các cầu thủ vào trong khu vực ban huấn luyện và đứng xung quanh màn hình máy tính để chỉ đạo, tạo ra hình ảnh khá bất ngờ và hơi… lộn xộn, theo The Athletic.
Báo chí cho rằng, chắc chắn FIFA và IFAB sẽ có phản ứng với hình ảnh này, và liệu họ có cho phép các đội làm như vậy hay không tại World Cup 2026 khi các trận đấu chính thức diễn ra. HLV Pochettino cũng bày tỏ: "Chúng ta sẽ chờ xem ở World Cup liệu họ có cho phép điều đó hay không, và chúng tôi sẽ làm điều đó như thế nào".
Tuy nhiên, ngày 2.6, IFAB ra thông báo khẳng định không cấm các HLV trưởng sử dụng thiết bị điện tử trong trận đấu để chỉ đạo cầu thủ trên sân.
"Việc sử dụng bất kỳ hình thức liên lạc điện tử nào của các quan chức đội bóng, được cho phép khi nó liên quan trực tiếp đến phúc lợi hoặc sự an toàn của cầu thủ hoặc vì lý do chiến thuật/huấn luyện, nhưng chỉ được sử dụng các thiết bị cầm tay nhỏ gọn, di động (ví dụ: micro, tai nghe, điện thoại di động/điện thoại thông minh, đồng hồ thông minh, máy tính bảng, máy tính xách tay)", quy định của IFAB nêu rõ.
The Athletic cho biết thêm, các nguồn tin từ FIFA cũng xác nhận, theo luật bóng đá, HLV trưởng và các nhân viên hậu cần khác có thể sử dụng máy tính xách tay mọi lúc.
Điều này có nghĩa là họ sẽ không ngăn cản HLV Pochettino - hoặc những người khác - sử dụng thời gian nghỉ giải lao bắt buộc (3 phút giữa mỗi hiệp đấu) để chiếu video cho các cầu thủ của họ nhằm hỗ trợ bất kỳ chỉ dẫn chiến thuật nào.
Tuy nhiên, các cầu thủ tại World Cup 2026 sẽ phải ở lại trên sân trong thời gian nghỉ giải lao để uống nước, có nghĩa là họ sẽ không thể bước qua đường biên để tụ tập quanh máy tính xách tay trên băng ghế dự bị, như đội tuyển Mỹ đã làm với HLV Pochettino vào ngày 1.6.
Nhưng không có luật nào ngăn cản các cầu thủ nghiên cứu máy tính xách tay bên cạnh đường biên trong khi vẫn ở trên sân, The Athletic nhấn mạnh.
